PROJET DE M. VALLÉE

l’automne et au printemps, il cesse d’être en état de porter les bateaux. Le lac de Genève présente une superficie d’environ 600 millions de mètres carrés; ses eaux s’élèvent en été et s’abaissent en hiver, et la différence entre les plus basses eaux et les plus hautes est de 2 m ,67. Trop élevées, elles inondent les bords du lac , au grand détriment des riverains ; trop basses, la navigation est génée, non seulement dans le Rhône, que le lac alimente , mais aussi sur cette belle nappe d’eau elle-même, du moins à Genève. Il serait utile, pour les propriétaires des rives du lac , de régler les variations de son niveau entre des limites bien fixes. Il serait avantageux , pour les habitants db la vallée du Rhône, que Ton pût, en temps de débordement, retenir les eaux du fleuve dans le lac. Il serait indispensable de combiner le débit du fleuve de manière à rendre la navigation permanente.

Pour accomplir ces objets divers , M. Vallée propose 1® un barrage mobile, susceptible par conséqùent de s’abaisser et de s’ouvrir quand on voudrait désemplir le lac: ce barrage serait à'Genève ; 2 0 un draguage du chenal du fleuve, depuis te lac jusqu’à l’Arve; 3 ° une digue de 2,000 mètres environ de longueur, qui partirait du quai méridional de Genève et longerait la rive septentrionale du lac; cette digne, établie sur un hautfond , aurait pour effet de faciliter l’abord dé Genève aux navires à vapeur du lac.

' « Moyennant ces travaux, dit M. Vallée, on aurait

à Genève, dans les basses eaux du Rhône, mesurées à Lyon, un produit d’eau qui triplerait, peut-ètrê, pendant toute leur durée, celui du fleuve en amont du confluent de la Saôtie; èrt aurait une réserve d’eau d’un milliard dé mètrèé cnbes ; susceptible de se remplir d’une à deux ou trois fbfé për an ; on aurait , par l'augmentation du

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débouché , la faculté d'abaisser et de régler invariablement le niveau des hautes eaux du lac, ce qui est le vœu de tout le pays; on rendrait le mouvement de la navigation des bateaux chargés , à Genève , praticable en toute saison ; on ne diminuerait pas la force motrice dont cette ville a besoin ; on pourrait amoindrir assez sensiblement les dévastations que produisent les débordements du Rhône; on diminuerait beaucoup les inconvénients qui résultent de ce que le lit du fleuve propre aux hautes eaux est trop vas e pour les basses; on servirait la Suisse, la Savoie et la France, et l’on ne nuirait à pas une des communes de ces trois États. ■ Quant à l’utilité.de ces travaux pour diminuer les ravages des inondations, M. Vallée s’exprime en ces termes : « Le produit maximum du Rhône à Lyon, d’après M. l’ingénieur Mondot de la Gorse, est d’environ 6,000 mètres cubes par seconde; on ne pourrait le diminuer que de 5 oo; mais ces 5 oo mètres supposent, pour une largeur du fleuve de 4oo mètres , un abaissement de hauteur de o m ,4o au moins, Ge qui est d’uue grande importance , attendu surtout que les derniers décimètres d’une grande crue sont ceux qui causent le plus de malheurs. »

En ce qui est de l’effet obtenu sur le lac lui-même , ce savant ingéuieurditencore: «Si, comme je le présume, il n’était nécessaire d’achever le remplissage dulacqu’en septembre, pour être prêta user de la réserve entière à la fin de ce mois , les eaux seraient pendant dix à onze mois à i mètre au moins au-dessous de leur niveau supérieur actuel, et un mois ou deux seulement à o“, 8 o au moins au-dessous de ce même niveau. Le vide de o™,20 , au-dessous du pian de remplissage, suffirait pour empêcher pendant trois jours que le lac ne concourût aux inondations : cela me parait suffire. • .jiû2