PAROLES DES ARCANES D'HERMÈS (I

IL EST VRAI (en prinripe)ll EST CERTAIN (en Ihéo-

(i) Verba secretorum Hermetis. — « Vcrum sine mendaoio, certum et verissimum : quod est inferius est sicut quoil est superius ; et quod est superius est sicut quod est inferius, ad perpetranda miracula rci unius.

« Et sicut omnes res fuerunt ab uno, mediatione unius, sic omnes res natœ fuerunt ab hac unà re, adaptationc.

rie), IL EST RÉEL (en fait, en application) (1) : QUE CE QUI EST EX BAS (le inonde physique et matériel) EST COMME CE QUI EST EN HAUT (analogue et proportionnel au monde spirituel et intelligible) ET CE QU ï EST EN HAUT COMME CE QUI EST EN BAS (réciprocité complémentaire) : POUR L'ACCOMPLISSEMENT DES MERVEILLES DE LA CHOSE UNIQUE (loi suprême en vertu de quoi se parfont les harmonies delà Création, omniverselle (2) en son unité).

ET DE MÊME QUE TOUTES CHOSES SE SONT FAITES (accomplies, réalisées) D'UN SEUL (en vertu d'un seul principe), PAR LA MÉDIATION D'UN SEUL (par le ministère d'un seul agent) : AINSI TOUTES

« Pater ejus est Sol. mater ejus Luna ; portavit illud Veutus in ventre suo ; nutrix ejus Terra est.

« Pater ouinis Telesmi totius mundi est hic.

x Vis ejus intégra est, si versa fuerit in terram.

« Separabis terram ab igne, subtile à spisso, suaviter, cum magno ingenio.

« Ascendità terrà in crelura, iterumque descendit in terram, et recipitvim superiorum et inferiorum.

« Sic habebis gloriam totius mundi. Ideo fugict à te omnis obscuritas.

«< Hic est totius fortitudinis fortiludo fortis : quia vincet orancm rem subtilcm, omnemque solidani penetrabit.

« Sic mundus rreatus est. Hinc orunt adaptationes mirabiles, quarum inndiis est hic.

« I laque vocatus sum Hermès Trismegistus, habens très partes philosophie totius mundi.

« Completum est quod dixi de operatione Solis. » (Version latine de Khunrath).

(I ) Textuellement : « Il est vrai sans mensonge, certain et très véritable ». — Cette triple affirmation correspond évidemment aux trois mondes de la magie.

(2) Néologisme assez heureux, nous scmble-t-il, créé par un mystique de nos jours, Louis Michel de Figannières.

l'équilibre et son agent

CHOSES SONT NÉES DE CETTE MÊME UNIQUE CHOSE, PAR ADAPTATION (ou par une sorte de copulation)^).

LE SOLEIL (condensateur de V irradiation positive ou delà Lumière au rouge, mu Aôd, Od) EST SON PÈRE Miment producteur actif de cet agent, [ce qui n'est vrai qu'à notre point de vue terrestre]) ; LA LUNE (miroir de k réverbération négative ou de la Lumière au bleu, A5fr, Oh) EST SA MÈRE (élément producteur passif [même remarque]) ; LE VENT (atmosphère éthérique ambulatoire) L'A PORTÉ DANS SON VENTRE (lui a Hrvi — Qu lui sert — de véhicule). LA TERRE (envisagée comme type des centres de condensation matérielle) EST -A NOURRICE (Vathanor de son élaboration),

C'EST LA LE PÈRE (élément producteur) DE L'UNI- VERSEL TÉLESME (2) (perfection, but final à atteindre) M! MONDE ENTIER (de l'Univers vivant).

SA PUISSANCE (force d'extériorisation créatrice, le fleuve Phishôn ]W2 de Moïse) EST ENTIÈRE (parfaite, accomplie; intégralement déployée, jusqu'au total épam'memenl) QUAND ELLE S'EST MÉTAMORPHOSÉE 'mot à mot : quand elle s est tournée) (3) EN TERRE (Areh yitf de Moïse, substance condensée et spécifiée;

'l) « PtM- conjunetionem », variante de la version Glauber (Miraculum Xmdi,de merrurio philosophorum, Amstel., 1653, in-8, p. 74).

<-) Autre version : Thétèrne, OcXiifia, volonté. Cette version admise. '' faudrait restreindre l'acception symbolique du mot père au sens élément de manifestation.

<3) * Si venta fuerit » (version Khunrath) ; — • Si mutetitr * (ver- R. Glauber).

forme ultime de l'extériorisation créatrice, matière sensible).

TU SÉPARERAS LA TERRE (ici, dans un sens plus général, la Terre signifie ce qui appartient au monde matériel et tangible, au monde des effigies) DU FELJ (Principe d'action; ce qui appartient aux mondes moral et intelligible); — LE SUBTIL DE L'ÉPAIS [sens analogues) (1) AVEC DÉLICATESSE ET UNE EXTRÊME PRUDENCE.

IL (le fluide pur, universel, médiateur, et — d'après tels gnostiques — Corps du Saint-Esprit) MONTE DE LA TERRE AU CIEL (courant hémicyclique de retour (2), ascendant; reflux de Synthèse) ET DERECHEF (par un mouvement à la fois alternatif et simultané), IL DES- CEND DU CIEL EN TERRE (courant hémicyclique démission, descendant; influx d'analyse), ET IL REÇOIT (// se charge, il s imprègne tour à tour de) LA FORCE (les vertus, les propriétés, les influences) DES CHOSES D'EN HAUT ET D'EN BAS (des mondes physique ou matériel et hyper physique, ou astral; et encore, à un autre point de vue, des sphères sensible et intelligible).

AINSI (cest par ces principes que) TU AURAS (tu ac-

(1) C'est-à-dire, envisagés du même point de vue, comme antithèse du spirituel au sensible. Mais nous ne pensons pas que ces mois, subtile à spisso, forment pléonasme avec le membre de phrase précèdent ; on pourrait préciser nombre de significations différentes, toutes rigoureusement exactes. A l'égard des opérations du grand œuvre, par exemple, le subtil et l'épais signifieront le volatil et le fixe.

Cette Table d'Èmeraude recèle plus de sens que de mots.

(2) Hermès parle du retour, avant de parler de l'émission ; par là il veut faire entendre qu'il s'agit d'un double mouvement incessant.

l'équilibre et son agent

querras, tu t'approprieras) LA GLOIRE (la souveraineté, rempire) DE L'UNIVERS ENTIER ; PAR LA TOUTE OBSCURITÉ {toute impuissance, toute indécision, toute erreur. Vhiérogramme mosaïque *]^n lloshek exprime ésotériquement toutes les idées négatives, symbolisées par le cône d'ombre de la terre) S'ENFUIRA DE TOI.

LA RÉSIDE LA FORCE FORTE DE TOUTE FORCE (le principe mutuel d'activité; le potentiel de toute manifestation, le support de toute action, la base immanente de tout ordre phénoménal) QUI VAINCRA (s emparera de, coagulera, fixera) TOUTE CHOSE SUBTILE (volatile, fuyante, insaisissable, — (luidique) ET PÉNÉTRERA (s'immiscera dans, décomposera, — dissoudra) TOUTE CHOSE SOLIDE (cohésive, dense et permanente, — concrète).

AINSI (par cet agent, ou encore, — par cette voie), L'UNIVERS A ÉTÉ CRÉÉ [réduit de principe en essence, d'essence en puissance sementielle, de puissance en acte ; en un mot, — réalisé). DE LA PROVIENDRONT (là trouveront leur origine, leur principe) DES ADAPTATIONS (des applications, ou des productions) MERVEILLEUSES, DONT LE MODE (la manière a"étre,le type de formation) EST ICI (indiqué, révélé, exposé).

C'EST POURQUOI JE FUS APPELÉ HERMÈS (HPMHS, Mercure, mythe complexe-, au cas présent, emblème de la Malhèse, science intégrale vivante, dont le caducée de Mercure (1) symbolise le double courant : intuitif-synthétique et analytique-expérimental) LE TRIS-

(1) Voyez plus loin, page 148, le commentaire du mot HPMHE.

MÉGISTE (trois fois très grand ou le plus grand), POSSÉDANT (pour avoir acquis) LES TROIS PARTIES DE LA PHILOSOPHIE (la totale connaissance des trois mondes : divin ou intelligible, psychique ou passionnel, naturel ou sensible) (1) DE L'UNIVERS TOUT ENTIER.

CE QUE J'AI DIT (mon enseignement, mon verbe) EST COMPLET (consommé, intégralement proféré) SUR LE MAGISTÈRE (2) (ou l'opération, le Grand Œuvre) DU SOLEIL (mille significations : le Magistère du Soleil peut désigner tout travail conduit à sa perfection ; Von peut y voir In Genèse intellectuelle ; la source et le rôle des courants fluidiques universels ; l'évolution de VAôr androgyne ou Lumière engendreuse ; enfin le Magistère des alchimistes, à proprement parler, dont le secret, disent-ils, se trouve à découvert dans ce texte de la Table smaragdine).

Nous ne chicanerons point sur l'authenticité, l'attribution et la date de l'un des monuments les plus magistralement initiatiques que nous ait transmis l'antiquité grécoégyptienne.

Les uns s'obstinent à n'y voir que l'œuvre amphigourique d'un rêveur alexandrin, d'autres taxent même ce document d'apocryphe du ve siècle. Quelques-uns le veulent de quatre mille ans plus ancien...

Que nous importe ? Découverte ou non par Alexandrele-Grand dans la sépulture d'Hermès, gravée ou non sur

(1) Le momie astral peut rtre rattaché, soit au monde psychique, soit au monde sensible (Voy. Au seuil du Mystère, p. 87-89, en note).

[2) « De magisterio Solis » (version tilauber).

l'équilibre et son agent I 1 1

\ une tablette d'émeraude, il est certain que cette page ( résume les traditions de l'antique Égypte. Or l'Egypte a été, de nombreux siècles durant, la dernière citadelle de rÉsotêrisme intégral : ses sphinx ont été les gardiens du trésor légué aux temps futurs par plusieurs cycles de civilisations, tellement lointaines et refoulées dans la nuit préhistorique des temps, que ces foyers aveuglants de lumière intellectuelle ne dégagent plus une lueur qui les dénonce à nos archéologues.

Les quelques mots explicatifs d'analyse, intercalés dans notre version, exigent un commentaire général et synthétique. Nous pourrions dire que ce commentaire doit s'étendre à tout le présent volume, puisque la Table dÉmeraude va servir de point de départ à nos développements sur les merveilles de l'Astral.

! Mais nous tâcherons d'être, dès l'abord, aussi explicite qu'il se pourra.

L'initiateur, — quel qu'il soit, il mérite bien ce nom, — promulgue en premier lieu la grande loi d'analogie her- 1 métique : elle domine sur tous les mondes, et met l'intelligence armée du compas de la logique à même de formuler des inductions, en procédant du connu à l'inconnu, du sensible à l'intelligible et du particulier à l'universel.

Nous offrir ce fil d'Ariane, voilà le premier souci de l'Hermès hiérographe.

Puis il passe à la description du Lien qui rattache ces extrêmes ; du grand Médiateur des êtres et des choses, ce Père de l'universel Télesme, dont il est question jus-

qu'au bout. Voici l'agent essentiel de l'art royal, et le Trismégiste prend soin de nous prévenir qu'en décrivan t sa nature, il nous fournit la clef mystique du Grand — Œuvre et nous enseigne le magistère du Soleil.

\e Grand-Œuvre se peut concevoir à divers points de vue ; il se peut réaliser sur divers plans. Mais il reste toujours la Ckysopée, ou l'art de tirer le pur de l'impur et l'or des viles scories.

L'Alchimiste cherche l'or métallique ou terrestre.

L'Adepte de la Maîtrise vitale cherche la Médecine universelle, ou l'or physiologique.

Le Magicien cherche l'or thaumaturgique ou la Puissance.

Le Mystique cherche l'or moral ou la Sainteté.

Le Théosophe enfin cherche l'or spirituel, l'identification de l'intelligence humaine et de l'essence divine : en un mot, il cherche la Vérité absolue, la Science.

Tous veulent acquérir la Lumière sous ses différents aspects. Car l'or physique n'est, au dire desSpagyristes, que lumière condensée ; — la médecine universelle réside en une quintessence vitale de l'or ; — la puissance magique reste acquise à qui saura diriger la Lumière astrale ou l'or hyperphysique ; — la communion des saints reçoit dans son giron quiconque a transmué sa substance animique en or moral ; — et la Vérité-lumière des théosophes n'est autre que l'or spirituel et divin.

Mais nous traiterons principalement ici de l'or hyperphysique : c'est lui que l'auteur de la Table d'Êmeraude désigne comme engendrant le Télesrne (ou la perfection

l'équilibre et son agent

des choses corporelles). Il est d'ailleurs le moyen-terme de tous les autres ors.

La dans son principe, androgyne (c'est-à-dire double et triple) dans sa nature, quadruple dans ses modalités raanifestatives (les quatre éléments occultes), — cet être protéen se révèle multiple à l'infini dans ses ultimes réalisations. Car il constitue la substance cosmique non différenciée, dont la matière polymorphe présente à nos sens les spécifications éphémères.

C'est lui l'universel Médiateur; l'Éther instrumental, convertible, omnilatent ; le Serviteur de toutes les Puissances, bonnes ou mauvaises ; la Splendeur équivoque des Cieux, apte à revêtir alternativement d'une apparence plastique et à draper dans son manteau d'étoffe sidérale le dragon Xahàsh ou l'ineffable Rouach Hakkadosch (I).

(1) Peut-être sera-t-on surpris de nous voir recourir de préférence au vocabulaire hébreu, en des commentaires qu'a motivés un monument d'origine égyptienne.

Nous permettra-t on de rappeler que la langue hébraïque pure, telle que l a mise en œuvre l'auteur du Berœschith, n'est autre précisément que l'idiome le plus occulte des sanctuaires de Mitzraim? C'est ce que Fabro d'Olivet a victorieusement établi.

Moïse, prêtre d'Osiris, a tracé son livre des Cinquante Chapitres en hiérogrammes (du troisième degré), intelligibles seulement, dans leur ésoténsme, aux adeptes memphites du plus haut grade. Ce livre, vulgairement la Genèse, parait le seul qu'on ait transcrit au temps d'Esdras, sans en altérer l'esprit, ni même la lettre.

La doctrine secrète de Moïse constitue ce que nous appelons la Kabbale primitive, laquelle s est matérialisée parallèlement à la langue même du sanctuaire. L'enseignement de Shiméon-ben lockaï est à celui fie Moïse, ce quo le dialecte syro-chaldaïque, qui se parlait ù Jérusalem sous les Césars, est à l'hébreu primitif de Moïse.

Nous n'avons recours à la Kabbale Zoharite (ou du moins ne fait-elle

Sous l'empire et l'influx des Principes d'En Haut, cet agent remplit l'espace des Shamaîm d'une irradiation céleste et bienfaisante : on peut alors le considérer com m e la lumière mystique où s'incorpore le Saint-Esprit. — Mais abandonné à lui-même, ou lorsqu'une Volonté perverse s'empare de sa direction, il devient fatal et démoniaque : c'est le corps même de Satan.

Avec Paracelse, Kliphas Lévi, Keleph-ben-Nathan, Martinès et toute l'école ésotériquc d'Occident, nous rappellerons de préférence lumière astrale.

La lumière astrale constitue le support hyperphysique de l'Univers sensible; le virtuel indéfini dont les êtres corporels sont, sur le plan inférieur, les manifestationsobjectives.

Qu'on aitqualifié d'âme cosmique cette lumière secrète qui baigne tous les mondes, il n'y a rien là pour nous su rprendre. L'on a pu légitimement encore l'appeler sperme expansif de la vie et réceptacle aimanté de la mort : puisque tout est né de cette lumière (par matérialisation ou passage de puissance en acte), et que tout s'y doit réintégrer (par le mouvement inverse, ou le retour de l'objectif concret au subjectif potentiel).

Comme l'électricité, la chaleur, la clarté, le son, etc., (ses divers modes d'activité iluidique), elle est à la fois substance et force.

Ceux qui ne voient en elle que le mouvement tombent dans une grave erreur: comment imaginer un mouvement effectif, à défaut de quelque chose qui soit mû? Le

autorité pour nous) que subsidiairement, à défaut de l'ésotêrisme plus pur et plus profond des livres mosaïques, dont le Zohar n'est qu'un tardif commentaire.

l'équilibre et son àgeyt 115

néant ne vibre pas. Concevoir une agitation quelconque ou toute autre qualité dans le vide absolu, c'est manifestement absurde. — Et réduire Ja lumière astrale à Y abstrait du mouvement, c'est en faire un être de raison, ce qui revient à nier son existence, même latente.

L'on est donc obligé de la définir: une substance qui

manifeste une force ; ou, si l'on préfère, une force qui met en œuvre une substance : les deux inséparables.

En tant que substance, nous l'avons dit, il faut envisager la lumière astrale comme le subslratum de toute matière ; le potentiel de toute réalisation physique ; l'homogénéité, racine de toute différenciation. — C'est l'expression temporelle d'Âdamah *T2"TX, — cet élément primordial d'où, selon Moïse, l'universel Adam a tiré son être : ou, pour emprunter le langage de l'exotérisme, cette terre dont le Très-haut façonna le premier ancêtre humain.

En tant que force, l'Astral nous apparaîtra comme évertué par l'influx et le reflux de cette vivante essence que nous avons nommée, à l'instar de Moïse, Nepheschha-chaiah rvnn le souflle de vie (I).

Pour motiver ce flux et ce reflux de l'âme vivante, il suffit de la peindre tiraillée, pour ainsi dire, entre deux aimants : en haut, Roûach /Elohîm, souffle vivificateur de la substance collective, homogène, édénale ; . en bas, Xahàsh, agent suscitateur des existences individuelles, particulières, matérialisées. C'est le principe de la divisibilité en face du principe de l'intégration ; c'est le

xi) Avant -propos, p 63; — cf. aussi Au seuil du Mystère, p. 140.

morcellement des Moi naissants ou à naître, qui s'oppose à l'unité du Soi éternel.

De cette opposition résulte un double dynamisme de forces hostiles, qu'il convient d'étudier l'une et l'autre dans leur nature propre et dans la loi de leur mutuel mécanisme. Puis, revenant à Nahàsh (le dragon de l'Astral), nous surprendrons plus aisément le mystère du fluide lumineux de même nom, avec le contraste de ses courants opposés et son point central d'équilibre.

La lumière astrale est, somme toute, la substance universelle animée, mue en deux sens inverses et complémentaires, par l'effet d'une polarité double, du pôle intégration au pôle dissolution, et vice versa.

Elle subit en effet deux actions contraires : la puis-

l'équilibre et son agent

sance d'expansion féconde, la lumineuse lônah HJV, effective des générations et dispensatrice de la vie, d'une part; — et de l'autre, la puissance de constriction destructive des formes, le ténébreux Hereb yTJ, agent principal de la mort, et par là de la réintégration (retour des individus à la collectivité; de la matière différenciée et transitoire, à la substance une, permanente et non différenciée) (l).

Ces deux hiérogrammcs, Hereb et lônah, que nous empruntons à Moïse, reviennent à plusieurs fois dans le texte hébreu de la Genèse, et notamment au VHP chapitre, qui traite du déluge (V. 6 à 12).

Tous les traducteurs officiels rendent Hereb et lônah par corbeau et colombe : sens que ces deux vocables peuvent en effet revêtir, dans l'acception la plus circonscrite et matérialisée dont ils soient susceptibles.

Nous résumerons pour mémoire le récit qu'on prête à Moïse.

Le déluge a fait son œuvre, et les eaux se desséchant petit à petit, le sommet des montagnes commence à paraître. — Noé laisse quarante jours s'écouler, puis il ouvre la fenêtre de l'arche, et donne l'essor à un corbeau (Hereb), qui s'envole pour ne plus revenir (2). Sept jours après, Noé met en liberté une colombe (lônah) ; mais

(1) La force d'expansion, en agissant sur YAâr, engendre le courant de la lumière positive, Aôd ; et la force de constriction, celui de la lumière négative, Aâb.

(2) Les Septante traduisent ainsi; mais S. Jérôme est plus exact : le corbeau, dit-il, sortait et rentrait alternativement (egrediebatur et revertebatur).

celle-ci revient, n'ayant point trouvé où prendre pied (I), et Noé la réintègre dans l'arche. Une semaine s'écoulo encore; il lâche à nouveau la colombe qui lui revient lo soir du même jour, mais portant en son bec un rameau d'olivier... Enfin, après sept nouveaux jours d'attente, Noé l'ayantlaissée partir pour la troisième fois, la colombe ne reparait plus.

Telle est, du moins en substance, la version communément accréditée.

Mais il suffit de recourir à la traduction littérale de Fabre d'Olivet, soutenue de notes étymologiques décisives, pour entrevoir, sous les puérils emblèmes de la Vulgate et des autres versions reçues, toute la portée ésotérique et grandiose d'un texte aussi pitoyablement travesti. Sans entreprendre un commentaire général qui serait un hors-d'œuvre en ce chapitre, et d'ailleurs nécessiterait à lui seul un chapitre de développements, — précisons, avec le précieux appui du restaurateur de la langue hébraïque, le vrai sens attribuable aux deux hiérogrammes en litige.

« Il est bien vrai, dit Fabre d'Olivct, que le mot hébreu ï"UV signifie une colombe; mais c'est de lambine manière que le mot 2")? signifie un corbeau: c'est-à-dire que les noms de ces deux oiseaux leur ont été donnés, dans un sens restreint, par une suite des analogies morales et physiques qu'on a cru remarquer dans la signification primitive attachée aux mots yyj et HJV, et les qualités apparentes du corbeau et de la

(I) Même au sommet des montagnes, qui émergeaient déjà 47 jour? auparavant? Telle est la logique du sens admis des théologiens.

I l'équilibre et son agent 119

eolombe. La noirceur de YErèbe, sa tristesse, l'avidité avec laquelle on croyait qu'il dévorait les êtres qui tombaient dans *on sein, pouvaient-elles être mieux caractérisées que par un oiseau ténébreux et vorace tel que le corbeau? — La blancheur de la colombe, au contraire, sa douceur, son inclination à l'amour ne semblaient-elles pas inviter à la choisir pour être l'emblème de la faculté génératrice, de la force plastique de la Nature?... La colombe fut le symbole de Sémiramis, de Derceto, de Mylitta, d\\phrodite,de Vénus, de tous les personnages allégoriques auquels les anciens attribuaient la faculté génératrice, représentée par cet oiseau...

Il est évident que le nom de Tlonie, le nom de cette contrée fameuse, que l'Asie et l'Europe réclament également, découle de la même source que le mot qui nous occupe, H3V (1) .. »

On le voit, l'antithèse est rigoureuse entre Hereb et lônah. Celle-ci désigne en effet la faculté d'expansion, génératrice des êtres corporels; celui-là exprime la force de compression destructive, qui pousse tout ce qui vit vers la décrépitude et la mort, puis dissout et engloutit la dépouille de ce qui a vécu (2). Hereb exprime aussi le

(1) langue hébr. restit., tome II, pages 231-232, passim.

[2) Cette antinomie des deux Agents prêterait à une foule do parallèles fort étranges, et d'intérêt majeur pour ceux dont l'œil s'exerce à sonder certains mystérieux abîmes de la Nature et de la Vie.

Ainsi, nous pouvons dédier aux étymologistes le contraste que voici : d'une part, la racine sur laquelle s'élève Y lônah mosaïque (cette faculté génératrice dont la colombe est l'emblème), — la racine ion se retrouve intacte aux Indes dans le vocable Vont, par quoi les Brahmes désignent l'organe sexuel de la femme ; — d'autre part, la racine constitutive (V Hereb se retrouve à peine altérée (l s'est adouci en 1) dans Herwah, (au pluriel Herwath rTO), le mot dont se sert Moïse (ftenrthith, IX. 22) pour désigner cet objet de scandale, que Noé,dans son ivresse, avait laissé découvert, à la joie sacrilège de Cham, et que Saint Jérôme qualifie sans ambages de « verenda nudata ».

Remarquons encore que les Sémites, — arabes et hébreux, Harbi

champ d'action où domine par l'univers cette force corrosive.

C'est plus particulièrement dans celte dernière acception que l'ont connu les grecs, héritiers de la Cosmogonie d'Orphée. Ce théocrate, contemporain de Moïse, avait puisé aux mômes sanctuaires que lui la notion de son Erèbe Épeft;, le gouffre d% Hécate ou de la Lune infernale, le champ de Proserpine, le séjour des ombres, enfin...

VHereb mosaïque, que Ton pourrait rattacher à Kaia |*p (principe du Temps), pactise en tous lieux avec l'obs-

'21? et Ilebri "H2!? — cos Apres adorateurs du Dieu mâle, unique, portent un nom notoirement formé d'Hereb, (le nom du }&o.roc,. \faugreb, en dérive aussi); — tandis qu'fànah sen\blc avoir nommé cette molle

lonie, lama, le type des contrées où l'on adorait la Nature féminine et plastique, sous ses innombrables et éblouissantes incarnations.

Les curieux se demanderont enfin, par quel chassé-croisé d'influences, le maie Hereb gouverne le courant de la lumière négative et sélénique -^dô • — cependant que la féminine lônah domine sur le courant de la lumière positive et solaire (•"), Aôd, "PN.

Observons à cet égard, que la plupart de ces attributions sont, non point arbitraires, mais relatives. — Absolument parlant, il n'y a qu'un Principe mâle, qui est Dieu ; qu'un Principe féminin, qui est la Nature. — Dans le monde subjectif, il n'y a qu'un Principe mâle, qui est l'Esprit universel, et qu'un Principe féminin, qui est l'Ame vivante ; dans le monde objectif, enfin, qu'un Principe mâle, qui est la Force, et qu'un Principe féminin, qui est la Matière. — Mais, sur ces divers plans, il est loisible de qualifier de masculines ou de féminines, les diverses modifications, facultés, énergies, etc., qui ressortissent à l'un ou à l'autre de ces Principes : ainsi avons-nous qualifié lônah de féminine, parce qu'elle appartient plutôt à la Nature et à la substance plastique; et Hereb de masculin, parce qu'il constitue une Force, et que, par son office de compacter la substance, ildovienten quoique sorte le véhicule de la Forme, laquelle relève de l'Esprit.

Qu'il nous suffiso d'avoir attiré l'attention sur ces singularités occultes, dont la raison d'être, si elle était connue, pourrait conduire assez loin.,...

l/ ÉQUILIBRE ET SON AGENT

curité, Hosheck y&H ; — Ylônah, qui déploie son énergie dans le royaume d'Abel San (principe de l'Espace éthéré), montre partout l'affinité la plus intime avec 1 elément lumineux, Aôr Tltf.

L'une est la colombe de la lumière et de la vie; l'autre, le corbeau des ténèbres et de la mort (1).

La douce colombe fait l'amour et bat des ailes partout où s'irradie la clarté sidérale à travers l'espace; mais où l'obscurité domine, c'est le fief de l'âpre corbeau carnassier.

Disons, pour préciser le point de vue spécial à notre planète, que le soleil darde l'influence tflônah sur l'hémisphère qu'il baigne de ses rayons, — et que l'influence d flereb, liée aux phases de croissance et de déclin lunaires, se localise dans le cône d'ombre que la terre traîne à sa suite, en gravitant par les cieux. Nous reviendrons en détail sur cette organisation physique et hyperphysique du système planétaire, — à laquelle sont subordonnés le voyage cosmique des âmes et toute la biologie de notre monde, non moins que l'existence positive et la localisation strictement déterminable des séjours d'épreuve et do félicité posthumes, connus ou soupçonnés sous les noms

(t) Le même symbolisme préside à la terminologie des philosophes hermétiques. Us nomment Tête de corbeau la stase de dissolution, quand la matière, réduite en noir, semble toute décomposée et perdue (c'est le Sigrum nigro nigrius) ; — et colombes de Diane, la stase de régénération de ladite matière, l'ablution du fixe par les larmes du volatil, quand la couleur blanche va paraître. Les colombes annoncent et préparent le régime de Diane : alors naît la terre blanche feuillée (où germe la semence de l'Or vif).

de paradis, de purgatoire et d'enfer (voy. chap. VI, lu Mort et ses Arcanes).

Ainsi, la substance universelle est réceptive d'une influence géminée : Iônah la rend fertile, plastique et configurative ; Ùereb lui communique une force compressive et dévorante.

D'où, deux propriétés contraires dans la lumière astrale : l'une qui tend à volatiliser le fixe, l'autre qui tend k fixer le volatil.

Dissoudre ici, pour concréter la(I)... L'électricité nous offre, dans ses adaptations à l'art galvanoplastique, une image sensible de cette double propriété : tandis que le métal se corrode, au pôle positif de l'appareil, les particules qui s'en détachent vont, charriées par le courant, s'accumuler, se répartir et se fixer à la surface du moule ou de l'objet quelconque suspendu à l'électrode négative.

Cependant, par un mystère admirable — qui contribue à confirmer la grande loi de l'harmonie par l'antagonisme des contraires (2), — la lutte même des deux principes devient féconde. Tous deux concourent, nous Talions voir, en dépit de leur hostilité apparente, à la génération, à la croissance, à la succession des formes corporelles.

Ùereb, agent centripète, se manifeste, avons-nous dit,

(1) Solce, Coagula...,. C'est l'inscription double qui se lit sur les deux bras du Grand Androgyne d'Henry Khunrath, magnifique pentacle que nous avons reproduit et commenté, au .S>mi7 du Mystère (pages 127-1.Ï0).

(2) Voir Éliphas Lévi, qui énonce et démontre cette loi (Dogme et Rituel, passira).

l'équilibre et son agent

au cours du temps, — et lônali, agent centrifuge, se déploie à travers l'espace. Or le temps et l'espace ne sont-ils pas les conditions essentielles de toute existence physique?

< Ces deux actions, dit Fabre d'Olivet, selon la forme des-

sont ennemies dès leur naissance. Pilles agissent incessamment l'une sur l'autre, et cherchent à se dominer réciproquement, et à se réduire à leur propre nature. L'action compressée, plus énergique que l'action expansive, la domine toujours dans l'origine, et l'accablant pour ainsi dire, compacte la substance universelle sur laquelle elle agit, et donne l'existence aux formes matérielles qui n'étaient pas auparavant (t). »

Ce qui est vrai pour la condensation des nébuleuses, l'est aussi pour toute formation corporelle.

La force coërcitive, subjuguant sa complémentaire, condense la substance originelle, selon tel type générique, dans la sphère d'action de tel règne.

Si nous examinons les règnes végétal et animal (où les individus, mieux définis, naissent, croissent, déclinent et meurent en des conditions cycliques plus accessibles à notre observation si bornée), la victoire première de la force compressive se manifestera évidente dans l'exemple de la semence, qui tient prisonnière en un si petit espace, et, pour ainsi dire, à haute tension, la potentialité d'un être; lequel, sous l'empire de la force inverse, va passer en acte, s'organiser, grandir, etc.. A l'action succède en effet la réaction : c'est le tour de l'agentexpansif, qui suscite 1 être à son plein développement, pousse à la croissance du dedans au dehors, et favorise ainsi la bâtisse

(1) Gain, Lettre à Lord Byron, page 31.

progressive d'un corps matériel, qui s'édifiera sur le patron du corps astral, et selon l'estampille individuelles imprimée à celui-ci par la faculté plastique, efficiente» de l'être en voie d'incarnation.

Cependant la force compressive, centripète, s'exerce toujours du dehors au dedans : après avoir participé à la création de l'être matériel (1), en compactant la substance éthérée, — il faut maintenant que cette même Force accable son ouvrage, et agisse sur lui à l'instar d'un fer-

ment dissolutif. Le dynamisme convergent d'Hereb n'a pas varié; mais il produit des effets inverses, selon qu'il opère sur la substance non encore condensée, ou sur la matière physique : dans le premier cas, l'action est créatrice; elle est plus ou moins promptement destructive dans le second cas.

Rien n'est plus mystérieux, quand on y songe, que cette propriété inhérente au Temps, de tout modifier, altérer et dissoudre, d'une sorte lente, parfois insensible, mais inéluctable et sans remède. Pourquoi cette fatale décadence des choses, cette usure progressive des formes matérielles? Pourquoi (précurseur d'une totale dissolution), ce déclin qu'inflige le vieux Saturne à tous les êtres qui peuplent l'Étendue? Enfin, pourquoi la vieillesse et la Mort, inversement complémentaires de la Naissance et de la Jeunesse? — C'est la réplique d'Hereb au verbe universel dlônah.

Que la substance expansive, vivante, soit liée au principe de l'Espace, l'esprit humain le conçoit sans peine;

(1) Et, par conséquent, collaboré avec lônah.

l'équilibre et son agent 125

mais il se persuade moins aisément de l'affinité secrète qui rattache au principe du Temps, l'insaisissable facteur de la décrépitude et de la mort.

Le Temps lui-même est fort difficile à saisir dans sa nature, comme à représenter par une image sensible : « comment pourrait-il affecter nos organes corporels, puisque passé , il n'est plus; que futur, il n'est pas ; que présent, il est renfermé dans un instant indivisible ? Le Temps est une énigme indéchiffrable pour quiconque se renferme dans le cercle des sensations, et cependant les sensations seules lui donnent une existence relative. Si elles n'existaient pas, que serait-il? — Ce qu'il est : une mesure de la vie. Changez la vie, et vous changerez le Temps. Donnez un autre mouvement à la matière et vous aurez un autre Espace (1). »

Ainsi donc, comme Fabre d'Olivet le donne à entendre avec sa profondeur accoutumée, le Temps procède de la Vie en fermentation, comme l'Espace, de la Matière en travail. — Traduisons en hiérogrammes mosaïques : Kaïn s'apparie à Nephesh-ha-Chaïah , comme Abel à

iletz yy (2).

On peut voir, dans le principe du Temps, la règle de succession cosmique des formes éphémères, où viennent s'élaborer les âmes en voie de rédemption, — ou d'évolution, car c'est tout un.

Plus la vitalité des êtres s'affirme intense, plus il semble que le Temps ait de prise sur elle, pour la tarir,

(il Fabre d'Olivet, Langue hébr. restit., tome I, pages 114-115. (2) y?, identique au Moulé ^VH rabbinique, et àlf).tj des grecs.

en altérant, puis en ruinant les organismes qui constituent les foyers de son élaboration. — L'action corrosivo du Temps, très lente sur les minéraux, dont l'âme de vie est à peine éveillée, se fait sentir davantage sur les exemplaires végétaux ; cette action, plus intense encore sur la moyenne des êtres du règne animal, devient foudroyante pour tels d'entre eux.

Et cependant, les âmes de vie distribuées à tous les êtres n'en sont pas moins les éléments de conservation temporaire des organismes où elles s'incarnent.

11 semble que ce soit là une contradiction, mais elle n'existe que dans les termes.

Nous savons qu'en tout être organisé, il y a plusieurs vies : depuis la vie universelle, à quoi l'individu se rattache par l'intermédiaire de l'Espèce, jusqu'à la vie (réfractée) des cellules constitutives de son corps (1). Ces extrêmes, qui touchent à l'absolu de l'unité d'une part, à l'infini de la divisibilité de l'autre, n'appartiennent point en propre à l'individu : dans l'intervalle se place logiquement sa vie personnelle, — synthétique par rapport aux vitalités cellulaires, mais subdivisionnelle par rapport à la vie collective des êtres. Cette vie moyenne, la sienne propre, la vie de son âme (b*ifi) est triple et quadruple, comme cette Psyché même.

Supposons-la intégralement développée, chez l'homme parfait, par exemple; elle se manifestera sous trois modifications : intellectuelle, passionnelle, instinctive. La

llj Et jusqu'à la vie chimi.iuo des atomes dont les cellules sont formées.

l'équilibre et son agent

vie passionnelle, médiane, d'un individu constitue en effet le foyer central de son existence proprement dite. Par sa vie intellectuelle, supérieure, cet individu confine a la vie collective de l'espèce ; par sa vie instinctive, inférieure (vie du corps astral), il maîtrise les vitalités subdivisées des cellules de son corps physique. Une quatrième vie, qui a sa racine dans le foyer central de l'àme, la vie volitive, englobe enfin les trois modifications susdites, pour les ramener à l'unité.

D'ailleurs, la vitalité cellulaire n'est point elle-même le dernier terme de la subdivision, pas plus que la vie collective de l'espèce ne constitue le dernier terme de l'intégration : cette vie collective aboutit à la vie universelle, intégrale ; et pareillement, au-dessous de la vitalité des cellules, se place la vie atomique, dont témoignent les affinités comiques des atomes.

Cela posé, l'apparente contradiction ci-dessus se résout d'elle-même. Nous avons dit, en effet, que — règle générale — le Temps exerce ses ravages en raison directe de l'activité vitale des êtres, et qu'on doit nonobstant considérer les âmes de vie, comme les palladia d'éphémère conservation des corps. Mais nous désignons alors par àme de vie la Psyché elle-même, la substance propre de letre individuel; et par vitalité, la synthèse de ces énergies biologiques réfractées, qui sont comme les âmes des cellules.

Hé bien, la force hérébique du Temps fomente la vie chimique des atomes, — et ce, en tendant à relâcher, puis à dissoudre le lien sympathique qui tient groupées, suivant une loi de hiérarchie unitaire, les vitalités innom-

brables et infimes des cellules constitutives de l'organisme. Voici comme.

Le lien sympathique mentionné n'est autre que le corps astral. Sa rupture occasionne la libération de la Psyché, autrement dit — la Mort, dont la prime conséquence est Panarchie déchaînée parmi les vitalités moléculaires. Mais ces vitalités de cellules, n'étant que le produit d'une réfraction de la vie générale individuelle, ne tardent guère à s'éteindre, à l'instar de cette dernière : rien ne maitrise plus, dès lors, ce que nous avons appelé la vie chimique des atomes ; bref, le jeu des affinités, (qu'asservissait ou, pour mieux dire, que réglait naguère le principe aggrégatif des vies), s'exerce enfin sans nulle contrainte : d'où la décomposition organique, que certaines Larves (1) lluidiques viennent activer encore, on y développant des ferments spéciaux de putréfaction...

Toutes ces ruines seréfèrentau mystérieux Aôb de la primitive Kabbale; elles jonchent le domaine delà lumière négative, laquelle reçoit son impulsion d'Uereb, le principe universel constrictif (Vastringence de Jacob Bœhme). Aussi les adeptes de certaine école désignaientils Hereb sous cette mystique dénomination : c'est le bras de Mouth (le bras de la mort) ; c'est l'agent du retour à l'unité.

(1) Le mot Larve s'emploie souvent en magie comme synonyme do Lé mure, c'est-à-dire dans un sens plus large que celui de notre définition au chapitre II. — C'est ici le cas. Cf. chap. VI, fa Mort et sr>s Arcanes.

L ÉQUILIBRE ET SON AGENT 129

Quant à la lumière positive, Àôd TX, nous l'avons vue gouvernée par le principe expansif de l'universelle vivification, lônali (y amertume de J. Bœhme).

Enfin, ces actions opposées se balancent et se tempèrent Tune par l'autre, dans les effluves de la lumière astrale équilibrée, Aôr litf .

LWôr génère intarissablement les formes matérielles, qui naissent, prennent leur développement, puis déclinent, passent et se succèdent, grâce au concours des deux Puissances hostiles, dont l'éternel conflit a la fécondité d'un embrassement d'amour.

Cette mutualité (créatrice et destructive tout ensemble) apparaît réglée par l'empire qu'exerce sur VAôr certain agent occulte, Nahàsh, qui est le principe même de la divisibilité indéfinie et de Végo-isme à outrance : attributions qui semblent s'exclure, et s'unifient néanmoins en lui. Cet agent n'est pas moins que le Diable, au sentiment de plusieurs mystiques.

En tout être qui s'incarne ici-bas, il fomente un Moi terrestre, inférieur, passager, exclusif et ambitieux de s'étendre aux dépens d'autrui. Pareillement, il dote d'une tendance féroce à l'autonomie (nous allions dire qu'il revêt d'un simulacre de Moi) chacune des cellules constitutives de tout corps organisé, chacun des atomes groupés pour former ces cellules. D'où, un résultat que nous avons signalé plus haut: tant que le corps astral, ou frein aggrégatif des vies, déploie la puissance de maîtriser toutes ces vitalités fragmentaires, non seulement elles restent soumises ; bien plus, elles concourent harmonieusement à l'existence commune. Mais que ce

frein vienne à faiblir, et l'anarchie se déclare parmi ces infimes vitalités : la mort s'ensuit, et la décomposition commence. En un mot, l'Agent qui nous occupe multiplie sous toutes les formes et attise chez tous les êtres le sauvage instinct du struggle for life.... Si le démon n'est pas un mythe, en vérité, voilà bien son signalement.

— « Crée encor pour détruire, et détruis pour créer, »

clame vers Dieu le Lucifer de Lord Byron. Lucifer se trompe d'adresse. Ce n'est point Dieu, c'est lui-môme qu'il devrait interpeller ainsi, — lui-même, aveugle Démiurge du monde inférieur, despote de l'Astral, implacable de fatidique inconscience, et dont l'instinct seul vivace s'agite et se multiplie, indifférent au mai comme au bien.

Fauteur de toute division, n'est-il point cet Antéchrist virtuel, que le Fils de l'homme est venu combattre et terrasser? Notre Seigneur Jésus-Christ le nomme positivement le Prince de ce monde: « Confidete! Ego vici mundum!... Princeps hujus mundi ejicietur foras ! »

Nos Lecteurs savent déjà son vrai nom : ttttia Naliàsh. C'est par de poétiques fictions qu'on l'a personnifié sous les appellations de Satan, de Lucifer, du Diable, etc..

Il n'est point une personne distincte, mais une Puissance impersonnelle, au contraire, un agent occulte de la création. 11 domine d'en bas sur YAôr, de même qu' Iônah et ([ii'Hereb, ses termes de polarisation (i)

(i) L'on ne saurait s'étonner qu'a défaut d'un vocabulaire adéquat, et lorsque nous traitons un sujet inouï (au sens radical de ce terme», nous soyons contraint à quelques à peu près d'expression.

l'équilibre et son agent 131

(relatifs aux flux et reflux de Nephesch-ha-chaïahy famé universelle vivante) dominent de droite et de gauche sur Aôd et Aob, les courants de lumière positive et négative.

Sahàsh, dragon-sphinx, proposant l'énigme de son inqualifiable essence aux Œdipe du mysticisme, offre à leur sagacité un sujet de constante méditation. Son origine, — dont nous traiterons au tome III, — se réfère aux plus vertigineux arcanes de la Nature et de la Vie. Faire la lumière intégrale sur Nahàsh, équivaudrait à résoudre le problème du mal.

l'n théosophe allemand a eu l'audace d'affronter le monstre dans sa caverne originelle. Jacob Bœhmea perscruté la « racine ténébreuse » des choses ; il en a décrit le pivot, qui est Nahàsh. Mais Bœhme ne le connaît pas sous ce nom: il l'appelle le vortejcou\e tourbillon d'angoisse, et en fait la troisième propriété de son abime virtuel. Les deux premières propriétés ennemies dont étreinte réciproque engendre la troisième, sont les potentialités comprcssive et dilatante (1), où Ton ne peut se défendre de voir les principes radicaux d'iîereb et «Hônah. Ces trois vertus combinées (2) concourent à un ensemble que Bœhme qualifie de racine ténébreuse de 1 Être, antérieure à toute manifestation d'icelui : c'est la matrice occulte de l'éternelle Nature (3), tourmentée d'une

(1) L'attringence et l'amertume, selon la terminologie étrange que lui 1 fidèlement conservée son traducteur français, le marquis de Saint- Martin. Mais le théosophe d'Arnboise est loin d'avoir toujours compris son « divin Bœhme .>.

(*) « Les trois propriétés du Désir» (Bœhme).

(3) L'enfer est la matrice du Microcosme (Paracelse).

appétence à générer la vie, appétence qu'il définit VAL— tract originel. Singulière rencontre! Ce sont les propres termes que choisira Fabre d'01ivet,pour traduire l'hiérogramme hébreu wnï ... Mais elle se tordrait à jamais stérile, cette angoisse magique du possible qui voudrait être, elle s'épuiserait en efforts impuissants, si Dieu n'y dardait un ravon de sa lumière invisible : le RoùacFi

jElohtm de la Genèse. Sous l'influx divin, la roue d'angoisse s'allume (l), et le désir devient plaisir : de là s'engendre le feu-principe ou médium universel du théosophe allemand.

Nous empruntons en passant ces quelques traits fragmentaires au système deBœhme, parce qu'ils offrent, avec l'objet de ce chapitre, des rapports frappants et d'intérêt majeur. Cependant, s'il y a correspondance analogique, il n'y a point identité. On fera bien d'y prendre garde. Le feu-principe, notamment, n'est pas la lumière astrale, cosmique ; mais sa source universelle, céleste (2)....

Retenons seulement que le principe originel de Nahàsh tient au mystère de toute génération ontologique, — et que, dans les profondeurs du limbe potentiel, Nahàsh est

(1) TIN (Klémentisation lumineuse).

(2) Ainsi du reste. — Le grand mystique traite des principes de la céleste Nature, conçue antérieurement à la déchéanco (Voy. notre Avantpropos, page 20) Ce décor éternel une fois posé, Bœhmo passe seulement aui drames de la chute des anges et du péché originel. — En ce tome, au contraire, nous acceptons la chute comme un fait accompli : nous traitons de la Nature déchue, sans chercher ce quelle pouvait être avant la catastrophe.

l'équilibre et son agent 133

encore le point de soudure entre l'Homme et le Cosmos, à naître tous deux.

Au demeurant, c'est surtout Moïse qu'il faut interroger, touchant Nahàsh. Le théocrate d'Israël n'est point seulement l'éditeur (l'auteur peut-être) de cet hiérogramme ; historien, par surcroit, de l'Être ambigu qu'il nomme ainsi, Moïse a Iracé une page décisive de sa légende ésotérique, au troisième chapitre du Berœshith.

Ildésigne sous cette appellation, ttfllJ, l'Agent primordial de la chute, le Tentateur édénal ; — sous ce même nom, les Bibles vulgaires désignent « un serpent, subtil animal des champs (1) », et le scoliaste agnostique ajoute en marge : c'est-à-dire le Démon, déguisé sous cette apparence.

« Nahàsh, écrit Fabre d'Olivet, caractérise proprement ce sentiment intérieur et profond qui attache l'être à sa propre existence individuelle, et qui lui fait ardemment désirer de la conserver et de l'étendre. Ce nom, (que j'ai rendu par celui d'attract originel, a été malheureusement traduit dans la version des hellénistes par celui de serpent ; mais jamais il n'a eu ce sens, même dans le langage le plus vulgaire. L'hébreu a deux ou trois mots, entièrement différents de celui-là, pour désigner un serpent. Nahàsh est plutôt, si je puis m'ex primer ainsi, cet égoïsme radical qui porte l'être à se faire centre et à loul rapporter à lui. Moïse dit que ce sentiment était la pas-

(1) Lo3 modernes traducteurs, qui n'y voient point malice, suivent la remorque de saint Jérôme mystifié et des Septante mystificateurs.

Chacun peut se reporter à Y Introduction générale du Serpent de la Genèse Home I, page 20*21), où nous avons transcrit le toxte hébreu du verset en litige, avec les deux traductions, — exotérique et ésotérique, — en regard.

sion entraînante de l'animalité élémentaire, le ressort secret ou le levain que Dieu avait donné à la nature. Il est très remarquable que le nom employé ici par l'écrivain hiérographe pour exprimer cette passion, ce ressort ou ce levain, est Harytn, le même que Zoroastre, parmi les Perses, avait employé pour

désigner le Génie du Mal Ainsi, d'après l'esprit du Sepher

et la vraie doctrine de Moyse, Nahàsh Harym ne serait pas un

être distinct, indépendant mais bien un mobile central

donné à la matière, un ressort caché, un levain agissant dans la profondité des choses, que Dieu avait placé dans la nature corporelle pour en élaborer les éléments (1). »

C'est de ce levain, inséparable pour nous du fluide universel qui constitue sa base de manifestation, — c'est de ce levain que parle Quantius Aucler, l'hiérophante païen de la Thréïcie, dans une page étonnante, où il effleure le grand problème de la biologie sidérale.

c Vous avez des idées bien grossières : vous pensez que ces globes lumineux, qui gardent toujours leurs places dans un fluide qui ne peut les soutenir ; qui, dans des oppositions et divers aspects, ont des marches toujours régulières, ont été placés sur vos tètes pour amuser vos yeux et les calculs de vos astronomes ! Il n'y a dans la nature que des corps morts ou vivants; tout ce qui est mort n'est pas vivant ; tout ce qui est vivant n'est pas mort.

o II y a un ferment qui est l'esprit (2) qui joint l'àme au inonde : son action est continuelle ; il change tout, c'est le grand Protée ; il dissout les êtres morts, et il les prépare, en les dissolvant, à être le lieu où de nouveaux êtres, d'une manière que vous ne pouvez pas même maintenant soupçonner, viennent du grand abîme de la Nuit pour se corporifier. Si

(1) Caïn, p. 34-35, pa«sim.

(2) Esprit ost employé par Aucler dans le sens de spiritueux, et non pas de spirituel.

l/ÉQUILIBRE ET SON Àf.RNT

vous savez interpréter l'Hymne à la nuit d'Orphée, vous aurez uodes premiers points de la Doctrine: vous saurez comment tout se forme, vous pourrez voir vos yeux sans miroir, et ébranler les cornes du taureau.

« Ce ferment n'agit pas sur les corps vivants (1), parce que 1.4 nimus qui les informe, les maintient, est plus fort que le ferment qui tend à les dissoudre, étant d'une nature supérieure. Si le ferment pouvoit quelque chose sur les êtres, il les disposèrent à recevoir de nouveaux Animiis, qui de l'abîme de la Nuit, viendroient se corporilier ; ainsi il les dissoudroit. Il faut donc qu'ils aient quelque chose en eux qui repousse les atteintes du ferment et qui soit supérieur à cet esprit ; il faut donc qu'ils aient en eux chacun un animus qui les informe, qui maintient leur forme et qui repousse l'action du ferment: ainsi ils vivent donc. Si la terre n'étoit pas animée, le ferment aussi la dissoudroit, et la disposeroit à recevoir de nouveaux êtres qui rongeroient les récoltes, tourmenteroient les espèces primitives, leur nuiroient, les détruiroienl ; et elles ne seroient plus alors une simple altération, mais ne ressembleroient plus aux idées archétypes.

« Le propre du cadavre est de tomber; c'est de là qu'il est appelé cadavre à cadendo ; le propre de l'être vivant est de se dresser et de se soutenir, parce qu'il a le principe de son mouvement et de sa vie en lui. C'est ainsi que je soutiens mon ^as, que je dresse ma tète î — Si les astres n'étoient que des cadavres, ils tomberoient ; c'est-à-dire qu'ils se rassemblement dans un même lieu, selon les lois de la pesanteur (2) i>

(1) Ceci n'est point tout à fait exact. Le ferment agit sur les corps v,vants : il les vieillit et tend à les dissoudre, mais à la longue... C'est ^ que nous avons tAehé de faire comprendre plus haut. Nous avons *]<>uté que cette immunité relative et temporaire «Hait due à 1 énergie réactive des âmes de vie.

(2ï La Thrèïcie. ou la feule voie des Sciences divines et humaines, PafQuantius Aucler. — Paris, an VII de la République, in-8 (pages 228-230).

Si cet ouvrage n'était écrit d'un style inculte, rocailleux jusqu'à de- VCQ'r insupportable par endroits, il mériterait à coup sùr les honneurs

LA CLEF DE LA MAf.IE N01IIE

L'opinion qu'exprime Aucler ne doit point surprendre, bien que le sentiment contraire ait prévalu. Elle est conforme à la doctrine secrète de tous les Sages de l'antiquité.

L'on enseignait partout dans les temples que l'Univers est animé. Sur ce point tombaient d'accord les deux Écoles rivales, — théosophique et naturaliste, — que divisait pourtant la question fondamentale de la Divinité. Soit que les penseurs ne reconnussent point de Cause première en dehors de la Nature productrice, immanente à l'Univers qu'Elle engendre éternellement; soit qu'ils admissent l'existence indépendante d'un Être ineffable qui, principe de cette Nature, en demeure néanmoins distinct : le Macrocosme était pour eux un être vivant, dans son ensemble comme dans ses parties.

Tous les initiés du monde antique, — Hermès, Zoroastre,

do la réimpression, dont on se montre si étourdiment prodigne de nos jours : d'autant plus qu'il est devenu fort rare.

Le fragment que nous reproduisons là peut compter parmi les moins mal écrits ; encore avons-nous dû amender la ponctuation de l'hiérophante.

Kliphas [Ln Science fies Esprit*, page 242) a eu le tort de ridiculiser Qiianlius Aucler. La Threïcie constitue, telle quelle, un traité de paganisme occulte, tout à fait unique en son genre, et dont on ne saurait trop recommander la lecture aux amateurs de mysticisme. Ils y trouveront de piquants détails, et. qui mieux est. quelques vues infiniment précieuses et qu'ils seraient fort empêchés de découvrir nulle autre part. La doctrine ésotérique y est présentée sous une forme polythéiste, «l'un archaïsme étrange, et savoureux. L'ouvrage n'est pas moins singulier que remarquable et diflicile à trouver en librairie.

Ln Threïcie était un dos livres de chevet du noble poète des Chimères. On peut consulter la notice qu'il a consacrée à son auteur (Les Illuminés, par Gérard do Nerval, Paris, 1842, in-12, p. 318-354).

Pythagore, Platon, les Kabbalisles, les Alexandrins, etc., — pensaient ainsi. Mais n'allez pas en induire que Pythagore, par exemple, s'il revivait de nos jours, s'inscrirait en faux contre Newton, et le système de l'attraction universelle. De ce que les corps célestes s'attirent mutuellement, en raison directe des masses, et en raison inverse du carré des distances, il ne résulte pas qu'ils soient inanimés. Le mécanisme invariable de leur gravitation n'implique rien contre l'hypothèse en litige. Vie et Liberté ne sont point synonymes. — Ce chêne, de l'aveu de tous, est vivant : mais sa croissance n'en est pas moins soumise à des lois fixes; il se revêt de son feuillage et s'en dépouille, selon les alternatives des saisons. — Cet homme est vivant : mais une loi indépendante de sa volonté n'en règle pas moins chez lui la circulation du sang; il n'est point libre d'arrêter les battements de son cœur...

Les Maîtres de l'antique Sagesse contesteraient d'autant moins le mécanisme de la gravitation universelle, que nécessairement ils furent amenés à en construire la théorie, par suite de la connaissance très certaine et très approfondie qu'ils avaient acquise, non seulement des forces centripète et centrifuge, mais encore, comme nous l'avons laissé entendre, des essences occultes dont ces forces ne sont que la résultante sur le plan physique.

Que si notre assertion semblait téméraire, et qu'on supposât les anciens théosophes trop arriérés en cosmologie pour se pouvoir élever à de pareilles notions, il nous serait facile de prouver aux incrédules, que la doctrine secrète des temples comportait les théories le plus en fa-

veur aujourd'hui, — théories dont la science se fait gloire comme de récentes conquêtes, et que ses Aristarqucs ont enregistrées depuis deux ou trois siècles à peine, après lesavoir revêtues deleur haute sanction. Les Pythagoriciens n'enseignaient-ils pas ouvertement, au grand scandale des profanes, que la Terre gravite autour du Soleil? Aristote nous en est garant. Ne lit-on point dans le Zohar « que la Terre tourne sur elle-même en forme de cercle; que les uns sont en haut, les autres en bas;... qu'il y a telle contrée de la terre qui est éclairée, tandis que les autres sont dans les ténèbres; que ceux-ci ont le jour quand pour ceux-là il fait nuit ; et qu'il y a des pays où il fait constamment jour, où du moins la nuit ne dure que quelques instants (1)? »

Voilà cinq lignes qui, connues ou ignorées de Copernic, réduisent à peu de chose son mérite d'inventeur. Du reste, les témoignages que nous avons produits sont loin d'être des faits isolés. Le système anticipé de Copernic se trahit sous la plume d'un grand nombre d'auteurs grecs ou latins, initiés à la tradition ésotérique. C'est au point qu'on a lieu d'être surpris, avec Dutens, « qu'un système si clairement enseigné par les anciens, ait pris son nom d'un philosophe moderne. Pythagore, Philolaus,Nieétasdo Syracuse, Platon, Aristarque et plusieurs autres parmi les anciens, ont, en mille endroits, parlé de cette opinion : Diogènc Laërce, Plutarque et Stobbée nous ont transmis avec précision leurs idées là-dessus;

(I) Le Zohar, c\U> par Adolphe Franck (la Kabbale, 1813, in-8, p. i02).

l'équilibre et son agent 139

et si on ne Ta pas admis plus tôt, cela ne doit s'attribuer qu'à la force du préjugé (1)... »

Ces choses notifiées pour mémoire, nous n'insisterons pas davantage sur l'identité des théories astronomiques anciennes et modernes. Le présent chapitre fait connaître les principes de Y équilibre magique, dont nous décrivons l'Agent. L'équilibre matériel des mondes n'en est qu'une conséquence, facile à déduire au même titre que plusieurs autres; une adaptation secondaire sur le plan objectif.

En insistant sur les influences peu connues qui s'opposent, se croisent et se marient dans les ondes fluidiques de l'Astral; en précisant plusieurs notions assez neuves, sinon insoupçonnées, sur la genèse des divers courants qui s'y forment et sur les Agents occultes dont ils procèdent, — nous estimons avoir été plus intéressant et plus utile que si, prodigue de développements descriptifs, nous eussions ressassé ce que d'autres ont déjà dit, et très bien dit.

Éliphas Lévi est particulièrement à consulter, au sujet de l'équilibre des mondes, que nous n'avons (ait qu'effleurer. Nous emprunterons seulement à ce magiste une page remarquable, interprétative de la Table d' flmeraude : il y décrit la Lumière universelle, au point de vue spécial à notre planète :

« L'âme de la terre, dit-il, est un regard permanent du soleil, que la terre conçoit et garde par imprégnation.

(1) Dutens. Origine des découvertes attribuées aujc modernes, Paris, 1776, 2 vol. in-8 (t. I, p. 205-206).

a La lune concourt à cette imprégnation de la terre, en repoussant vers elle une image solaire pendant la nuit, en sorte qu'Hermès a eu raison de dire, en parlant du grand agent : le Soleil est son père, la Lune est sa mère. Puis il ajoute : le vent l'a porté dans son ventre, parce que l'atmosphère est le récipient et comme le ereuset des rayons solaires, au moyen desquels se forme cette image vivante du soleil, qui pénètre la terre tout entière, la vivifie, la féconde et détermine tout ce qui se produit à sa surface par ses effluves et ses courants continuels, analogues à ceux du soleil lui-même.

« Cet agent solaire est vivant par deux forces contraires : une force d'attraction et une force de projection, ce qui fait dire à Hermès que toujours il remonte et redescend.

< La force d'attraction se fixe toujours au centre des corps, et la force de projection dans leurs contours ou à leur surface.

c C'est par cette double force que tout a été créé et que tout subsiste.

« Son mouvement est un enroulement et un déroulement successifs et indéfinis, ou plutôt simultanés et perpétuels, par spirales de mouvements contraires qui ne se rencontrent jamais.

c C'est le même mouvement que celui du Soleil, qui attire et repousse en même temps tous les astres de son système.

« Connaître le mouvement de ce soleil terrestre, de manière à pouvoir profiter de ses courants et les diriger, c'est avoir accompli le grand œuvre, et c'est être maître du monde (1). . »

Nous l'avons dit ailleurs : ce qu'Éliphas Lévi appelle courant de projection (actif), c'est YAôd Ttf ou le Soufreprincipe des alchimistes; — courant d'attraction (passif), c'est YAôb SIS ou Mercure-principe des alchimistes. — Enfin, ce qu'il nomme mouvement équilibré, c'est YAôr Tï* ou l'Azoth des Sages : c'est le foyer de la quintessence, où réside la force de leur dissolvant universel.

(1) Dogme et Rituel de la Haute-Magie, t. I, p. 1521 53

l'équilibre et son agent

Aôd, Aôb, Aôr : positif (+), négatif (—), intégral (oo). — Sommes-nous curieux de voir quel sens Fabre d'Olivet, dans son vocabulaire radical, assigne à ces trois racines hébraïques?

Consultons-le; sa réponse semblera peut-être éniginatique et déconcertante, à l'abord. Mais qu'on y veuille bien réfléchir, premier que de se croire déçu : car nous protestons ici, qu'à la faveur des trois lignes qu'on va lire, studieusement rapprochées de nos explications sur les Puissances motrices de l'Astral (savoir liereb, Iônah et Sahàsh), il deviendra loisible aux amateurs de théosophie d'entrevoir l'essence môme de Y Anima mundi, et de surprendre, non point seulement le quomodo, mais le quia de l'Équilibre universel :

c iïh Le Désir, agissant à l'intérieur. « VIN Le Désir, agissant à l'extérieur.

c tm Le Désir, livré à son mouvement propre, produisant l'ardeur, lout ce qui enflamme, ce qui brûle, etc. (I). »

Sans commenter outre mesure un texte dont il conviendrait que chacun saisit par soi-même et appréciât toute la portée, quelques observations n'en seront pas moins de mise, qui aideront à y parvenir...

Le théosophe Jacob Bœhme, cet explorateur enfiévré des suprêmes arcanes, nous dénonce le Désir comme la

(t) La Langue hébraïque restituée, t. 1, p. 8 du Vocabulaire radical. — Rappelons-nous que Bœhme appelle les trois formes de son Abîme potentiel « les trois propriétés du Désir », et que la Racine ténébreuse des choses, que nous avons qualifiée de pile physiogéniuue, est formée de ces trois éléments.

racine première de tout être, et de la Nature productrice elle-même.

Le Désir est plus spécialement la Puissance magique devocation aux mirages de l'existence objective, sensible. 11 s'affirme créateur comme la Volonté, dont il n'est peutêtre qu'une forme obscure, rudimentaire ou dégradée (l).

11 se diversifie d'ailleurs, selon les milieux où il se développe. Simple conséquence de la chute et répercussion de la chair sur l'âme, quand il fermente au cœur humain, — le Désir prend un autre caractère chez tous les êtres qui vivent de la vie céleste: il témoigne d'un acquiescement de la sensibilité aux suggestions tacites de iVahàsh.

Dans le monde des âmes, il incite les monades à dé-

choir, et les fait rouler sur la pente de l'incarnation ; — au royaume de la vie et de la mort physiques, il pousse les incarnés à perpétuer leur race :

Efficil ut cupide (jeneralim sœcla propagent.

Le Désir apparaît donc à la base de toute manifestation objective. Le Feu secret constitue le lien, l'instrument médiateur entre le Désir et l'objet désiré ; enfin la matière marque le terme, la limite, l'aboutissement infime du Désir réalisé.

La Forme spirituelle, que le Désir a fait descendre du Ciel empyrée, se fixe un instant dans la matière qu'elle pétrit à son image ; puis, ses potentialités taries, la Forme

{{) Imaginons la Volonté qui s'éveille, inconsciente et despotique, aux limbes des vies instinctive et passionnelle ; la Volonté aveugle, acoquinée aux séductions de la vie physique, — le Désir serable t-il autre chose ?

L'ÉQUILIBRE ET SON AGENT

fait retour à l'occulte, par l'entremise de ce môme Feu secret, qui avait servi naguère à la manifester. La terrestre dépouille de la Forme spirituelle envolée en garde la fugitive empreinte: c'est la signature, ici-bas, d'une Énergie réintégrée à sa source d'en haut. Mais la signature va s'effacer graduellement, l'empreinte disparaître, sous l'action du ferment universel, c'est-à-dire encore et toujours du Feu secret!...

L'on serait fort en peine de rien expliquer de la nature ni de l'origine du Cosmos, sans recourir à la connaissance de cette mystérieuse Lumière, invisible aux yeux charnels ; car c'est d'elle que tout est sorti, et rien ne subsiste encore que par elle.

Indépendamment des matérialisations objectives dont l'ensemble constitue l'univers physique, la lumière astrale se spécialise encore et se fixe partiellement, selon les milieux : elle forme ainsi le corps sidéral, et par suite le nimbe de tous les êtres qu'elle baigne de ses ondes.

Ainsi chaque astre est enveloppé d'une atmosphère hyperphysique appropriée à sa nature : c'est son âme vitale et inférieure, ou son corps aromal et supérieur. Cette atmosphère, réserve virtuelle et milieu nourricier, s'élabore et s'entretient elle-même, en aspirant et en expirant tour à tour la substance universelle, ou Lumière astrale non spécialisée, non fixée.

Il en est de même de tous les êtres, quels qu'ils soient ; tous ont leur corps astral ou médiateur plastique.

Le Lecteur pourra bientôt comprendre à quels troublants mystères la connaissance positive des corps sidé-

raux(ei particulièrement du corps sidéral humain) peut servir de clef. Nous nous contenterons d'observer, en ce chapitre, qu'il n'est point de peuple sur la terre, dont les traditions mystiques se taisent sur ce point.

Si la Lumière astrale compte plusieurs centaines de noms, le corps tluidique peut lui faire concurrence sous ce rapport. La liste énumérative en serait fastidieuse ; nous y mettrons quelque discrétion, et nul ne songera peut-être k s'en plaindre.

L'idée même du fantôme, si universellement reçue des hommes à toutes les époques de l'histoire, traduit en mode exotérique l'occulte notion de cette réalité : le corps astral.

Qu'on l'appelle avec les brahmes Linga Sharira, Aephesh avec les Kabbalistes, Eidôlon avec l'école hellénique, Houeti avec les magistes chinois, — c'est toujours ce double mystérieux, dont Psellus enseigne qu'il tient le milieu entre le corps physique et l'àme spirituelle. C'est VAngoëidé d'Origène et le Simulacrum des latins (1).

(1) Oswald Oollius, élève de Paracelse, énumèrc quelques autres noms, coutumièremcnt attribués au corps astral par les adeptes de son Kcole. Après avoir parlé du corps physique (dans l'introduction de la ttoyalle Chymie), le célèbre Docteur poursuit en ces tenues : « ... Quant à l'autre partie de l'homme, c'est-à-dire le corps syderique, appelé le Génie de l'homme, d'autant qu'il tire son origine du firmament, les latins l'appellent encore Pénates, à cause de la proximité qu'il a de nous et vient encor au monde avec nous, Ombre visible, Esprit domestique, Homme ombrayeu.r, petit homme familier des Philosophes. Démon ou bon Génie, Adech interne de Paracelse, Sjtectrelumière de nature, Euestre prophétique en l'homme. Outre ces noms, il s'appelle encore Imagination, qui enclost tous les astres dans soy... L'imagination est comme

l'équilibre et son agent 145

Virgile en fait mention plus d'une fois ; il le montre survivant au cadavre de chair :

« Et nunc magna met sub terras ibit imago... » (1).

Saint Paul écrit hardiment: — « S'il y a un corps animal, il y a aussi un corps spirituel (2). »

la porte, la fontaine et le commencement de toutes les opérations magiques : et sans le détriment ou diminution de l'Esprit astral ou syderique, elle a la puissance de produire et engendrer des corps visibles ; voire (ce qui surpasse l'entendement humain), soit qu'elle soit présente ou absente, elle peut mettre au iour toutes les plus admirables opérations.... L'imagination de l'homme est un vray Aymant, lequel a puissance de tirer à soy de cent lieues D'où le sage ou vray magicien peut attirer l'opération des astres, et la ioindre aux pierres, images et métaux, lesquels par après ont le mesme pouuoir que les astres... tout ce que nous voyons au grand monde peut estre produict par lo moyen de l'Imagination ; d'où s'ensuit que toutes les plantes, métaux, et tout ce qui a les vertus crescitiues, peut estre produict par l'imagination ou la vraye Gabalie ; et cecy est la partie de magie appelée Cabalistique, appuyée sur ces trois colomnes suiuantes : premièrement, aux vrayes prières, faictes en esprit de Vérité, où se faict vnion de l'esprit créé auec Dieu.... Secondement, par la foy naturelle ou sapience ingeneree tiercement par la forte exaltation de l'imagination, les forces de laquelle sont manifestement demonstrees tant par le baston de Iacob, duquel Moyse faict mention, que par les marques imprimées aux en fans dans le ventre maternel : donc l'imagination ou fantaisie en l'homme est semblable à l'Aymant... » (La Royal le Chymie de Crollius, traduitle en françois par I. Marcel de Boulene (Lyon, 1624, in-8). Préface admonitoire, p. 74-76 et 80-81, passim).

Ces lignes surprenantes de Crollius donnent, par anticipation, un aperçu des magiques merveilles qui peuvent s'accomplir à la faveur du corps astral, évertué ad hoc. L'auteur de la Basil ica Chymica était profondément versé dans les arcanes de la Science.

(1) Enéide, livre IV, v. 654.

(2) Corinth., XV, 44. — Peut-être saint Paul fait-il allusion, non point au Corp» astral proprement dit (expression terrestre de la faculté plastique de l'àme), mais bien au Corps glorieux (son expression céleste). Cette distinction sera tirée au clair dans les chapitres qui vont suivre, particulièrement au lV'e ot au Vie du présent tome.

« Les âmes, dit Saint Hilaire, qu'elles soient ôu non incarnées, possèdent en outre une substance corporelle inhérente à leur nature (1). »

On pourrait multiplier les citations, mais il n'importe. . .

Le corps astral, — qui n'est autre que le Périsprit des Kardécistes, —double exactement le corps physique, don t il se peut séparer sous certaines conditions, comme nous le verrons au chapitre II.

Distinct de Y énergie vitale passive qui réside dans le globule sanguin (2) et qui entretient la subsistance des cellules, le périsprit a pour siège le système cérébro-spinal et le grand sympathique : toute fibre nerveuse, si minime soit-ellc, sert de véhicule à sa force élastique, invisiblement diffuse en toutes les parties du corps visible.

Cette substance insaisissable se répare et se renouvelle par un phénomène en tout point analogue à celui de la respiration pulmonaire. Mais le produit de Pexpir fluidique forme, autour du corps astral, une sorte de halo d'éther spécialisé, atmosphère individuelle de pureté ou de corruption, de vertu ou de vice, dans laquelle vivent et se meuvent les êtres potentiels générés par la volonté uu par les passions (Voir le chap. II).

Chez l'homme et les animaux, même chez les plantes,

(1) In Matth , V, 8. — Même remarque qu a la note précédente.

(2) Voyez Papls, Traité méthodique de Science occulte, pages 182-

Cette force vitale dos cellules est le Jiva des hindous. Inséparable du corps, la vie durant, elle forme après la mort cette silhouette, vaguement phosphorescente parfois. qui se décompose très vile, après avoir erré quelque temps autour de la dépouille mortelle, dont elle ne s'éloigne jamais.

l'équilibre et son agent

le nimbe est très distinct du corps astral, auquel il sert d'enveloppe, de vêtement fluidique. Dans le règne minéral, au contraire, les deux termes se confondent en quelque sorle ; du moins la ligne de démarcation semblet-dle vague et malaisée à définir.

Il en est de même pour la vie des astres : le corps Quidique et le nimbe y paraissent intimement combinés, comme ailleurs il sera dit.

Mais le présent chapitre doit se limiter à l'examen de l'Équilibre et de son Agent, c'est-à-dire à l'élude de la Lumière astrale, envisagée dans l'antagonisme de ses principes moteurs et dans la synthèse de ses mouvements. C'est ce que nous avons tâché de mettre au jour, en insistant sur les ressorts trop ignorés qui commandent le dynamisme universel. Que si nous avons pu paraître obseur, on daignera nous excuser en faveur de l'aventureuse audace qu'il y avait, peut-être, à scruter l'essence même des Puissances cosmogéniques, au lieu de nous en tenir à la description, souvent produite et reproduite, du monde astral, soupçonné d'après l'étude de ses phénoménales manifestations, — reflets fugaces qu'if jette sur notre monde matériel.

Dans tous les sanctuaires du vieux monde, la substance universelle, avec son double mouvement, a été représentée par le signe symbolique de Mercure ^ .

Nous sommes heureux d'offrir au Publie, à ce propos, la primeur d'une note entièrement inédite, due à l'obligeance de l'emiiient apôtre des Missions, le marquis de Saint-Yves d'Alveydre.