Essais de théorie et d'histoire litteraire Edmond Arnould

Des trois ouvrajîes (jue je réunis dans ce volimuî deux ont déjà paru : l’un, De ihiveniimi orifiiuale, en 1849; l’autre, Essai d’une Théorie du style, eu 1851. Le troisième .seul, De Vin fluence exercée par la littérature italienne sur la littérature française ^ composé en 1851, est resté jusqu’à présent inédit. Comme ils sont le fruit des mêmes travaux et découlent des mêmes principes, j’ai cru bien faire de les publier ensemble, sans y rien changer, pensant (ju’ils pourraient se compléter et s’éclairer mutuellemmit.

On m’a conseillé plus d’une lois, il est vrai, de reprendre ces Essais pour les développer. Chacun d’eux (*n eiïet edt pu fournir aisément la matière de plusieurs volumes. Je n’aurais eu que la peine d’intej- ('aler dans mon exposition les laits et les textes recueillis par moi en grand nombre et sur lesquels s’appuyaient mes idées. J’étais sûr de faire ainsi de gros livres; étais-je également sûr de les faire bons.

du moins dans la mesure de mes forces? J’en doute; car il m’eût fallu violenter ma nature, qui me porte à généraliser et à concentrer les résultats de mes études, non à les détailler et à les étendre. Je me ju'ésente donc tel que je suis, tel que je serai toujours, aussi disposé à reconnaître et à corriger mes fautes que je le suis peu à me couvrir d’un vêtement d’emprunt, plus brillant et plus agréable ])eut-étre, mais qui me gênerait sûrement, puisipi’il ne sérail pas fait pour moi.

DE