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mes. Une légère rechute apparut il est vrai. Mais elle céda rapidement et spontanément.

Dans le deuxième cas, il s'agissait d’un indigène atteint de peste sévère, qu’on nous a amené subcomateux, malade depuis déjà 6 jours. La courbe thermique ne revint à 37° qu’au bout de 8 jours. il y eut une rechute qui dura 5 jours et qui nécessita l'administration du médicament, La dose totale absorbée fut de 146,50 grs.

Nous pensons donc qu'il faut frapper fort d’emblée, en suivant une posologie dégressive, et prolonger le traitement jusqu’à la défervescence complète. Au-delà, nous pensons qu’une dose moyenne de 4 grs. pro die, dose de « garantie » poursuivie pendant 5 jours doit suffire.

Mais une de nos observations concerne aussi un cas de peste pulmonaire. Nous avons vu que le Sulfathiazol avait été incapable d'empêcher la marche inexorable de l’affection. Ce qui nous a intéressé, surtout, dans cette observation, ce fut le succès d’une prophylaxie faite uniquement par l’administration de 8 comprimés de Sulfathiazol par jour, à l'exclusion de toute injection de sérum. A ce sujet, la pneumopathie observée chez le Dr. X.., qui débuta 36 heures après le contact, qui s’accompagna d’hépatisation du lobe inférieur droit avec crachats rouillés, et se termina rapidement par la guérison est pleine d'intérêt.

Quoiqu'il en soit, aucun des 11 autres sujets contacts ne fit la moindre élévation thermique pendant les 5 jours que dura le traitement par le Sul-

fathiazol. Ceci ne signifie pas qu'aucun de ces sujets n’ait pas été contaminé. Il nous semble, au contraire, qu’étant donné que ces sujets avaient approché le malade sans prendre de précautions particulières, il est très vraisemblable, que certains d’entre eux avaient été contaminés. Nous attribuons ce «silence » thermique à la précocité de l’intervention prophylactique, qui n’a pas laissé au b. de YERSIN le temps de progresser dans l’organisme. En effet, le diagnostic de peste pulmonaire fut posé par nous vers 11 heures du matin. À deux heures de l’après-midi, soit 3 heures après le contact nous distribuions les comprimés au personnel ; il s’agit presque d’une expérience de laboratoire, et qui rappelle les cobayes dont il est fait état dans le rapport annuel de l’Institut Pasteur de Tananarive (1939) et que nous avons mentionnés plus haut.

Ces quelques considérations sur la prophylaxie de la peste pulmonaire nécessiteraient que des travaux soient faits sur cette question, et, en particulier, l’injection systématique au cobaye de la salive des sujets contacts, afin, d’une part, d'étudier l’évolution de la vitalité du bacille sous l’influence de la Sulfathiazol-prophylaxie, et, d'autre part, l’existence de cracheurs sains de bacilles, auxquels il a été fait allusion plus haut, et dont l’isolement, évidemment, devrait être prolongé. Enfin l’apparition du Sulfathiazol fait naître un léger espoir sur la possibilité d'obtenir des résultats dans les formes scepticémiques d’emblée de la maladie 14. En effet, et malgré l’opinion de JAUBERT et Morz (Pr. méd.

13 Septembre 1939) selon laquelle les sulfamidés sont dépourvus d'action dans les septicémies en général, nous ne saurions oublier les brillants résultats obtenus expérimentalement par SOKHEY et DiksHiT, dans la septicémie pesteuse de la souris blanche, que nous avons rapportés plus haut.

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Conclusion

Quelle est la valeur de la méthode que nous préconisons tant au point de vue thérapeutique que prophylactique ?

Notre expérience clinique est beaucoup trop restreinte pour que nous puissions porter dès maintenant un jugement sur la valeur médicale de cette méthode. Le sérum actuellement encore doit donc rester, dans l’esprit de tous, l’arme la plus efficace que nous possédions contre la peste.

Néanmoins, les travaux de DurANp, de Tunis, sur la peste du rat et de la souris, les travaux faits à Madagascar que nous avons rapportés, le travail expérimental de SoKHEY et Diksuir, les succès que nous avons nous-même obtenus sur la peste humaine, (notre expérience de prophylaxie, en particulier, semblant confirmer la valeur de cette méthode déjà utilisée à Madagascar) autant de documents, de faits nouveaux qui nous donnent à penser qu’un avenir prochain verra, ici aussi, la chimio-thérapie prendre progressivement sa place à côté des méthodes biologiques (sérothérapie - bactériophagothérapie). Aussi bien ce produit nous parait doué d’une efficacité certaine. Il semble agir directement sur le bacille, en dehors de tout phénomène de phagocytose. Il est heureux pour nous

que nous le possédions. Pouvons-nous oublier, en effet, l'exemple du sérum antiméningococcique, dont la défaillance, depuis 1916, allait en s’aggravant ? À la constance de l'efficacité d’un produit chimiothérapique, on doit, en effet, opposer toutes les variantes dont dépend la qualité d’un sérum thérapeutique : Souches microbiennes dont le pouvoir antigénique peut être différent, chevaux dont l'organisme donne naissance à une richesse plus ou moins grande d’anticorps. Surtout, on doit opposer la capacité de production en sérum, fatalement limitée, d’un Institut Pasteur, à la capacité quasi illimitée d’une grande usine de produits chimiques ; et personne ne niera que ce facteur de quantité puisse acquérir, en période épidémique, une importance capitale.

La chimio-thérapie de la peste par le Sulfathiazol offrirait encore, dans la pratique, deux avantages sur le sérum, et qui méritent qu’on s’y arrête:

1° Sa simplicité — Plus de stérilisation, de seringues, pas ou peu d’ampoules fragiles à recevoir, et à conserver en glacière. La simple administration de comprimés, aussi bien pour le traitement que pour la prophylaxie dans les lazarets. Et, dans ce dernier cas, on évite l’inconvénient des accidents sériques.

2° Son bas prix de revient. Nous avons calculé le prix de la première journée de traitement d’un de nos pesteux traité par le sérum, et ayant reçu la dose de 300 cc., d’une part, et le prix de revient du traitement tout entier du cas n° 2 celui qui reçut

la plus forte dose globale de Sulfathiazol, soit 146,50 grammes.

Nous avons trouvé que la seule journée du pesteux traité au sérum avait coûté nettement plus cher que le traitement tout entier de notre cas n° 2.

Tels seraient les avantages matériels de la chimiothérapie sur la séro-thérapie, si des travaux ultérieurs prouvaient effectivement que sa valeur médicale est comparable à celle du sérum de YERSIN, qui a déjà sauvé tant de milliers de vies humaines.

C’est énoncer une vérité première que dire que plus on possède d’armes contre une bactérie, mieux on est armé contre elle. Et si, plus haut, nous avons évoqué lexemple du sérum antiméningococcique, nous devons, d'autre part ne pas oublier l’existence de sulfamido-résistances où, par conséquent, le sérum retrouverait toujours ses indications impérieuses.

Nous souhaitons que ce modeste travail en fasse naître d’autres, qui, confirmant et infirmant notre thèse, contribueront en tout cas à mettre au point un des chapitres les plus importants de la thérapeutique des maladies, infectieuses.

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Bibliographie

En raison des circonstances, nous n'avons pu réunir sur la question de la thérapeutique de la peste humaine par les sulfamidés qu’une documentation très restreinte. Nous nous en excusons.

CARMAN J.A.E. — Afr. Méd. Journ. Février 1938, p. 362,

VINE R. S. — Journ. R. Army. Méd. Corps. Décembre 1938, page 362.

DURAND (PauL). — Action du Dagénan dans l'infection pesteuse. — Arch. de l’Inst. Pasteur de Tunis. .. N° 1, Mars 1939. pages 96 - 106.

C’est dans ce travail que nous avons trouvé l’analyse du travail de H. SCHUTZE, déjà mentionné.

Extrait du Rapport annuel de l’Institut Pasteur de Tananarive (1939)

Déductions tirées des premiers essais de traitement de la peste par les corps sulfamidés.

SOKHEY et DIKSHIT. — Sulfathiazol in bubonic plague. The Lancet n° 1 8/6/1940, page 1040.

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