Essais de traction industriels sur des éprouvettes

Il8 ESSAIS DES MATÉRIAUX

— Généralement les essais de traction industriels sont faits sur des cylindres découpés à froid dans le métal dont on veut apprécier les qualités : ils portent le nom dépronvettes,

L'éprouvette est généralement un cylindre circulaire fini au tour (/?^. 4)7; on y maintient deux tètes cylindriques grâce auxquelles on la fixe aux mâchoires de la machine d'essai. Ses

dimensions sont inscrites dans

le cahier des charges; la longueur est ordinairement supérieure à 2(K»n ; on doit éviter de la prendre trop petite, ^'^' ^^ les résultats perdant alors une

bonne part de leur valeur. Deux repères marqués sur le corps de Téprouvette déterminent la longueur utile. Pour essayer des tôles, on y découpe des éprouvettes qui ont une largeur constante et Tépaisseur même de la tôle ; on maintient aux extrémités des surfaces d'attache.

La machine d'essai permet d'exercer des tractions variant de 20 à 100 tonnes ; les plus perfectionnées enregistrent la courbe de traction. Je n'ai pas à les décrire ici.

En définitive l'essai de traction industriel revient à déterminer la courbe de traction d'un cylindre de dimensions convenues. J'ai déjà dit que la précision obtenue, très suffisante pour l'industrie, ne l'est plus quand il s'agit de recherches d'un caractère scientifique. En particulier les graphiques industriels remplacent toutes les courbures accentuées par des points anguleux, et les parties voisines de Thorizontale par des paliers. La loi suivant laquelle les charges ou les allongements sont imposés, est mal définie, sans parler du jeu qu'il est impossible d'éviter au bout de quelques temps entre les pièces d'une machine qui supporte de trèsgrandsefi'orts. J'insiste su ries défauts de ces machines pour mettre en garde les ingénieurs contre les tendances bien naturelles qu'ils ont de transformer en observations pseudo scientifiques des essais techniques du caractère le plus pratique.

Quand on estsûr d'un résultat obtenu sur une pièce de petites dimensions, il est impossible de dire quel sera quantitativement le résultat sur une pièce de grandes dimensions, autrement qu'en s'appuyant sur des hypothèses. Mais ce qu'il est possible d'affirmer en toute sécurité, c'est que les résultats ne seront pas plus simples pour ces dernières, ne serait-ce que parce qu'on a plus de chances d'homogénéité avec une pièce de dimensions res-