SUR CHARLES FOURNEL. XXIX

— D'accord. Mais cette lacune est ici volontaire ou plutôt forcée. Qjaelque autre, mieux informé, pourra la combler s'il le juge bon. Pour nous, nos renseignements limités ne nous auraient permis que des conjectures et les conjectures sont oiseuses.

Un mot enfin du présent volume. Pourquoi voit-il le jour? Pour répondre à un vœu du défunt.

Mes trois précédents ouvrages, m'écrivait Charles Fournel en 1862, représentent trois manières. Il me reste à publier un dernier (je l'espère) un dernier volume devers; celui-ci contiendra des pièces dramatiques, ou des scènes, ou des scènettes.

Pourquoi ce livre voit-il le jour si tard, huit ans après la mort de Fournel? Parce qu'il n'a pu être publié par la famille du poète. L'adversité, qui n'avait pas ménagé le père, n'a pas épargné beaucoup plus sa veuve et son enfant. Nous ne lèverons pas les voiles qui cachent tant d'épreuves et de tristesses. M"^ Fournel était Prussienne : une vie errante et difficile pendant la grande guerre, bien des démarches vaines en France et en Allemagne, des chagrins de famille, le souci d'exister furent le lot des deux affligés. Dans ses anxiétés. M""" Fournel, passant par Genève, eut l'idée de recourir à la