ACTE II, SCÈNE I

CLéoTîE.

Je le cachais à Sapho ; pouvais-je le révéler à personne ? Je nae flattais que ces malheureux instans seraient ensevelis dans un e'ternel oubli, et qu'en consacrant ma vie à Sapho , j'expierais le malheur d'avoir été la cause innocente de ses peines ; mais un incident nouveau vient renverser toutes mes espérances.

DIOTIMB.

De quoi e'agit-il ?

CLÉOHE.

Un Sicilien qui est venu sur ces bords, conduit par les matelots que Sapho a interroges , vient de me rencontrer sur le rivage ; il a fléchi le genou en me voyant, et m'a dit: «t Cléone, car ce ne peut être que vous , Phaon doit arriver aujourd'hui de Sicile ; il veut vous revoir , et mourir si vous êtes inflexible ; j'ai promis de vous annoncer son arrivée : adieu. j> Je suis restée comme immobile à la même place ; jai vu Sapho de loin, sans oser m'approcher d'elle; il me semblait que j'étais perfide envers Sapho qui m'est si chère. Aucune de mes actions n'est blâmable , du moins je le crois ; mais l'innocence ne sufiit pas pour tranquilliser le cœur.

DIOTIME

Il faut , s'il se peut , cacher à Sapho l'arrivée de Phaon.

CLÉONE

Non, c^est assez feindre : non Je veux tout révéler.

DIOTIME

Tu vas lui ravir les douceurs qu'elle a trouvées

aa..

2D2 SAPIiO.

dans ton amitié : ne sais- tu pas que la générosité

d'une rivale préférée rend son triomphe encore plus

cruel?

CLÉOKE.

Non , tant qu'il ne s'était rien passé que dans mon cœur, j'ai pu taire à Sapho ces secrètes pensées, qui auraient empoisonné les consolations qu'elle puisait dans mon attachement pour elle ; mais à présent je saurais le retour de Phaon , et je le lui laisserais ignorer ! Non , ne l'exigez pas ; non , ma mère , je ne puis.

mOTIME.

Attends au moins qu'Alcée ait essayé de l'engager à concourir pour être couronnée prêtresse d'Apollon. Comment pourrait- elle se faire entendre dans cette fêle, si tu lui confiais le terrible secret que tu viens de me réyéler ?