SCARRON, LA BARONNE DE NEUILLANT
LA BARONNE Bonjour, mon cher abbé !
SCARRON Vous, Madame la Baronne 1 quelle aimable surprise !
LA BARONNE
Vous me pardonnez donc de vous déranger si matin?
SCARRON
Je suis dans Tenchantement de cette faveur inattendue et en même temps au désespoir... Lapierre est sorti; personne pour vous offrir un siège.
SCARRON. 20$
LÀ BARONNE y s'asseyant sur le banc
Je suis fort bien ici, je vous assure. — Comment vous sentez- vous aujourd'hui?
Je me sentais presque bien avant votre arrivée ; mais Madame, vous avez un air de prospérité qui me fait mal.
LA BARONNE L'envieux î
SCARRON
Et quelles nouvelles de votre filleule qui est bien la jeune personne la plus accomplie que je connaisse ?
LA BARONNE
C'est précisément à propos de M^i® d'Aubigné que je viens vous trouver. J'ai besoin, auprès d'elle, de l'appui de votre éloquence.
SCARRON
Qu'y a-t-il donc?
LA BARONNE
Voici. Ma filleule a, comme vous le savez, de la beauté et de l'esprit, mais elle est sans dot et cependant, admirez son astre favorable, un gentilhomme, fort bien en cour> demande sa main.
SCARRON Et qu'en dit-elle?
LA BARONNE Le croiriez-vous, elle fait la difficile.
206 ESSAIS DRAMATIQJLJES.
SCARROK
Vraiment ?
LA BARONNE
Oui, Mademoiselle balance quand un homme de qualité, riche et bien £ait, veut Fépouser pour ses beaux yeux. C'est pourtant là, convenez-en, un bonheur qui tient du mirade.
SCARRQN
Et quelles raisons donne-t-elle pour refuser cette bonne fortune?
LA BARONNE
Elle dit qu'elle ne veut pas donner sa main sans son cœur, et qu'avant d'accepter un époux, il lui faut au moins le connaître.
SCARRON
Elle ne connaît donc pas votre gentilhomme?
LA BARONNE
Pas encore, mais qu'importe? (soapir*nt.) En vérité, la jeunesse d'aujourd'hui est bien extravagante !
SCARRON
Ahl baronne, ne médisons point de la jeunesse, cela nous vieillit trop.
LA BARONNE
De mon temps, lorsqu'il était question de mariage, on eût trouvé malséant de parler de relations préalables et d'inclination de cœur. Que le prétendu fÙt de bonne maison, on inclinait suffisamment pour lui ; la connaissance se faisait après la cérémonie ; et les choses n'en allaient que mieux.
SCARRON. 207
Mais, derrière le mari, il y avait quelqu'un que Ton connaissait davantage.
LA BARONNE
Avant le mariage, jamais.
SCARRON
Oui, mais après
LA BARONNE
Mauvais plaisant ! En un mot, de mon temps le mariage
était
SCARRON
La convenance de tous, hormis des intéressés.
LA BARONNE
Ne saunez-vous être une fois sérieux ? Je désire vivement que ma filleule consente à une alliance aussi avantageuse. Vous pensez bien que je ne lui ai pas épargné les remontrances, mais elle m'a tenu tête. Enfin, mon cher Scarron, à bout de ressources, je viens à vous, et, comme vous avez plus d'esprit que moi
SCARRON Par exemple î
LA BARONNE
Françoise vous écoutera. Elle a confiance en vous. Vous la persuaderez.
SCARRON
Cette mission m'honore. Madame; mais qui vous fait croire à mon crédit sur Mademoiselle d'Aubigné?
LA BARONNE
Comment donc, mon cher abbé, oubliez-vous ce qu elle vous doit?
SCARRON
Ce qu'elle me doit? mais...
LA BARONNE
Souvenez-vous du jour où je la conduisais dans le monde pour la première fois. Rappelez-vous son embarras, sa timidité qui l'empêchait presque de lever les yeux. N'est-ce pas vous qui, la rassurant par vos gracieuses prévenances, avez su lui rendre sa liberté d'esprit? Elle fut comme inspirée de votre conversation et vous dut ainsi un véritable succès Tenue, dès ce moment, pour une petite merveille, on parle de son esprit, même à la cour.
SCARRON
L'aimable enfant 1 Une si grande modestie unie à tant de jugement 1 Ce me fut un bonheur de mettre ce rare mérite à la place qui lui revenait de droit.
LA BARONNE
Françoise vous en garde une vive reconnaissance, et, si vous le permettez, nous en tirerons avantage pour le projet qui doit assurer son bonheur. Ce mariage réunit toutes les convenances. Au surplus, ma filleule est très-pieuse. Diteslui donc, vous qui êtes d'Eglise, que, si ce mariage est pour elle sans attrait, elle doit Taccepter comme une épreuve.
SCARRON
D'abord, je ne suis pas d'Eglise; ensuite, je serais désolé
que le mariage fût, pour Mademoiselle d'Aubigné, seulement une épreuve.
LA BARONNE
Tout doux, mon cher abbé qui n'êtes pas d'Eglise! laissons de côté, si vous voulez, Tépreuve et parlez avec le bon sens de l'homme du monde. Il faut qu'elle ait avec vous un entretien particulier.
SCARRON, d'un ton badin
Un tète-à-téte! y pensez-vous, Madame?
LA BARONNE, de même
Hélas ! mon pauvre ami, je voudrais de grand cœur qu'un tête-à-tête avec vous pût être dangereux.
SCARRON Le dieu d'Amour est aveugle !
LA BARONNE Pas tant qu'on le dit.
SCARRON Enfin, Madame, vous êtes avertie.
LA BARONNE, riant
Ahî ah! ah! (sérieusement}. Promcttez-moi Seulement ce que je vous demande. Vous avez tout ce qu'il faut pour faire triompher la raison. Je vous enverrai la petite. (Elle sort.)
2IO ESSAIS DRAMATiaUES.
