N° VII

Discours du général Elio au roi don Ferdinand f^II^ le i5

avril 181 4*

SinE,

Le général en chef de la seconde armée espagnole , capitaine-général des provinces de Valence et de Murcie , a

l8o DbCUMElVS.

l'honnear de se présenter devant V. M., son roi el

maître.

Dans la joie, le respect et l'amour qui m'oppressent, j'exprinu rais difticilement tout ce que sent mon cœur.

La seconde armée que j'ai riiunnciir de roininander, est une de celles qui ont versé le plus de sang^ et fait le plus de sacrifices pour la iiberlé de son ]>;i\ et celle de son roi; pensez, sire, quelle est sa joie, quelle e&t sa gloire, d'avoir conquis l une et l'autre.

Que V. M. revieiiTie ilan-, tiiic lieure propice occuper le trône de ses anf'ctrfvs, et que ie Dieu des armées qui , par des voies si miraculeuses, a conduit V. M. à restaurer la monarchie espagnole qui lui appartient du droit de naissance , lui donne aussi toute la force d'âme et de corps dont il a besoin pour la diriger dignement ; alors» sire , n'oubliez pas les armées qui ont si bien mérité , et qui , après avoir abondamment arrosé de leur sang le sol qu'elles ont affranchi» se voient négligées , et plus encore outragées ; mais qui se fient dans l'espérance que vous, sire» leur ferez justice.

Je vous remets, sire, le'' bâton du commandement» prenez-le (ici S. M. répondit qu'il était bien dans sa main; mais rexcellentissime général en chef n'en continua pas moins); prenez-le, sire» un seul moment, et qu'il vous donne une nouvelle force , une nouvelle énergie. ( S. Bf. prit et rendit le bftton. )

Que V. M. daigne me donner sa main à baiser.

Lucindo au roi iV» S, don Ferdinand Fil,

Tu t'es présenté, Ferdinand, et à ta vue tout est rentré dans le silence ; tes ennemis forment des plans, mais ta

présence les fait évanouir : captif, tuas quitté l'Espagne; captif, tu y reviens ; captif, tu fus emmené par Napoléon; et captif, les Cor tes te ramènent à Madrid. D'après Canga Arguelles dans la séance du 17 avril , les Cortès ne veu* lent pas que nous te reconnaissions pour roi, avant de nous aToir déliés du serment que nous te prétons de liotre propre mouvement. Napoléon t'a dépouillé de la souveraineté , et les Cortès t'ont traité de même , et avec la même raison que Napoléon. Napoléon envoya le perfide Savary ; les Cortès envoient le bon et innocent cardinal , ou pour mieux dire, Luyando, le ministre d'État, pour qu'il te conduise aux Cortès, et que tu y serves de jouet et de but aux attaques scandaleuses des malveilbns qui ne cessèrent de travailler à le décrier et peut-être même à te renverser.

Ils ne te veulent pas comme souverain , et cependant les peuples te reçoivent comme tel; ils ne te veulont pns pour roi, et les peuples crient: «A'^ivc le roi Fenluiaud, Fercliiiiiid fout seul! » Ils veulent qu'on n'obt'isse pas aux lois de Ferdinand, et les peuples crient r « Ferdinand seul commande, et plus personne autre. » On donne des instructions aux généraux des armées pour qu'ils ne te permettent pas de faire aucun acte d'autorité, jusqu'à ce que tu aies juré la Constitution ; et le ij^eiiéral Elio va au-devant de toi , se jette à tes pieds , te baise la main et te remet le bâton de commandement de son armée. Tu résistes ; mais l'intrépide Elio plein de feu reprend : c« Que V. le prenne, ne fût-ce que pour un instant. » Tu le prends , et pour ce seul fait , l'armée tout entière te reconnaît pour son souverain , et Elio et tous ses officiers te proclament , et te renouvellent le serment qu'ils t'ont prêté en 1808. Le vaillant Abisbal, au nom de son armée, t'envoie un aide-de-camp pour te fiiire la même soumission*

Mais tu te diriges sur Valence ; et , à un quart de lieue de Puzol , tu vois yenir le cardinal chargé de te remettre la Constitution et de te notifier le célèbre décret du a fé-

DOCUMEPfS.

Vrier. Tu vois, dîs-je , arriver le cardinal , et tu fais arrêter ta Toiture ; tu mets pied à terre , et tu t'arrêtes ; et le cardinal, qui lui-même s'était arrêté dans l'espérance que tu ^Tiendrais à lai , se voit forcé de marcher vers toi. Il arrive , tu tournes la tête comme si tu ne l'avais pas tu; et lui donnes la main pour qu*il te la baise. Terrible compromis! Baisera-t-il ta main? Manqaera-t-il aux instructions dont sans doute il est chargé? Yiolera-t'il le serment qa'il a fait d'obéir aux décrets des Cortès?Terrible compromis! je le répète encore. Ferdinand veut que le cardinal loi baise la main, et on ne yeut pas que le cardinal baise cette maîn royale. Cettelatteduracinq àsixsecondes ; le rot levant la main, et le cardinal cherchant à la lut faire baisser. En- En, le roi, fatigué sans doute de la résistance du cardinal, avec gravité mais sans affectation , étend le bras et dit en présentant la main : « baise-la ; » et le cardinal ne peut résister au commandement de ce geste si dii^ne, et la ' baise. Alors tu lais quelques pas en arrière , et lu donnes ta main à baiser ;\ difTérens gardes et domesiicjues. Tu as irioaiphé , Ferdinand , dans cet instant ; et de cet instant , date la seconde épocjue de ton règne. Tu donnes le saint et le mot d'ordre ; et le cardinal se tait , parce que son règne éphémère a cessé dans les champs de Pu/.ol. .le voudrais te mettre devant les yeux les obligatinns rjue t'impose cet extrême amour de tes sii]( is , mais je m abstiens ; n'est-ce pas inutile pour un roi, dont les moindres actions prouvent qu'il a pris pour devise : Reconnaissance?