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BVàMBHBMT M) lO MARS l8aO A CAniJl.

Dépêche du capUaiti0^énéral du departmnmt de Cadix,

EXCBLLBNTISSIUB SBIGNBUR y

Dans les derniers jours , mes occupations infinies ne m'ont pas permis de rendre cujiipte à V. E. des évènemens extraordinaires qui se sont passés. Avant-hier, ayant re<;u de différens côtés avis qu'on remarquait dans l'escadre quelcjne agitation produite par des bruits alarnians répandus sur i état de différentes provinces j'adressai au commandant en cbef de l'escadre une mission dans laquelle je lui recommandai de veiller au maintien de Tordre , pour que dans un moment d'éfj^rement la marine ne perdit pas la répuu-

DOCUHEHS. âOl

lion qu'elle a méritée par la sagesse et k prudence de sa conduite ; mon idée était qu'on cherchât à gaffer du temps pour que les eapënnces de désordres s'évanouissent bientôt aTec le bruit qui les causait. Le peuple était également en fenncntaticn , et tout semblait annoncer une éfiouTanuble révolution. On disait que la garnison était prête à se révolter , et on avait en effet tout lieu de le craindre. Dans un > moment aussi critique, le général en chef de l'armée expéditioiiiiairej tion Manuel Freyre, vint à ma demeure; alarmé par les mêmes avis, il espérait par sa présence arrêter les maux dont on était menacé; inlonne des dispositions que j'avais prises par rapport à l'escadre, il les approuva, et voulant également temporiser sans s'opposer ouvertement au peuple avec des forces dans lesquelles il ne pouvait avoir confiance , il chargea plusieurs officiers d'aller sonder adroitement le terrain: cherchant à obtenir qu'on n'en vint pas à des extrémités jusqu'à ce qu'on sût le parti que la nation entière aurait embrassé et qu'on eut reçu des ordres de la capitale , qui manquaient depuis deux jours : mais les nouvelles rapportées par ces officiers et d'autre part s'accordaient à fiiire savoir qu'on n'attendait que la nuit pour secouer le joug de l'obéissance et mettre la ville en convulsion. Le général Freyre et moi , suivis de nos aides-de-camps noua nous promenâmes ensemble sur la place de San-Antonio y où le mouvement de la population montrait assez la disposition des esprits ; cependant rien ne fut arrêté » et nous nous retirâmes pour prendre notre repas. A peine l'STais-je terminé que je sortis de nouveau pour me réunir avec le général Freyre, parce que tout me lai:-ait sentir la nécessité de prendre, avant que la nuit anivU, des mesures pour sauver cette population des maux iloiii elle était menacée , et j'avais jugé que le mieux qur nous ayons à faire était de nous porter sur la place San-Anlonio , et d'uivif( i 1( jx uiile qui s'y trouvait réuni à attendre trancpiillement des nouvelles certaines de ce qui se passait dans l'intérieur du royaume , et les ordres de l'autorité supérieure. A l'instant oà le général Freyre commença à parler , il fut interrompu par un cri effroyable et unanime de vive la Constitution , accompagné d'acdamations de joie et du bruit des cloches de l'église San-

liOCUMEîJS.

Antonio. 11 fallut bien céder au torrent , et on ne put obtenir que les choses rentrassent dans l'ordre qu'en promettant que le jour suivant la Constitution serait proclamé. Le peuple passa la nuit dans la joie ; il y eutilluminatioii générale, musique et des v'mi r^iés, et l'ordre ne fut pas troublé; lorsque le lendemain matin , à onie heures « les habitans s'étant réunis dans la même place San-Antmio , pour jouir de la solennité à laquelle ils s'attendaient , et qui avait été annoncée dans la gazette du jour , le bataillon des guides du général débouclia sur la place , faisant feu sur la multi' tude. Dans ce moment j'arrivai sur la place avec le général, et nous eûmes beaucoup de peine à ai rèlcr l'ardeur des troupes. La loule se pn'»cipitail par les rues pour éviter la mort dont elle était menacée, et la fusill;u]e se fit cnu lulre sur divers points; en peu d'instans la troupe s était tout entière déclarée pour le roi, et dispersée dans les rues, elle commit les excès dans lesquels tombe toujours la soldatesque quand elle n'a plus de frein et quand il n'y a personne pour la contenir et la diriger. Il y eut bien des victimes, il se commit des vols et d'autres attentats contre les personnes et les habitations. Le général Freyre se porta au quartier*général pour y ordonner les dispositions nécessaires au rétablissement de Tordre , et moi je me rendis à la Cortadura de San «Fernando, où ma présence démentit, auprès de la troupe de marine qui occupe ce port , le bruit qu'on m'ayait fait, prisonnier. Je retournai pour prendre mon repas; ensuite je me rendis au quartier-général , d'où différentes patrouilles composées d'officiers sortirent pour rétablir l'ordre et recueillir les soldats isolés qui s*étaient livrés à tous les excès. .A cinq heures du soir la irille était presque entièrement rentrée dans le repos, et rien n'annonçant qu'il dut être de nouveau troublé, je me retirai a onze heures chez moi.

Ce ivKititi ail matmj'ai été h bord du vaissenu-amiral , dans le but de doinier des explications à ma missive adressée au général Campana , à qui j'en fis parvenir une antre à huit heures et demie , car du bâtnnent on entendait la fusillade dans la ville , et un bateau qui sortit du port donna avis que des remparts on faisait feu sur ceujt qui se trouvaient à por-

DOGUM£]VS

rée ; mais a^ant de reoeToir*de réponse , je aortb d'incertide par la dépèche qne je reçus de mon aide-de-camp , le lîeute ■ nant de wsseau don José Hedma, et dont j'adresse d-indus 1- original.

Il était environ dix heures du matin quand on m'ayertit

qu'un parlementaire se présentait de Ttle , et la copie de la tlépôche indique ma réponse que j'adressais au général Campana , en a joutant que je ne remettrai pas les parlementaires à la place de crainte de compromettre leur vie.

A onze heuics je descendis à terre; la ville était tranquille ; )<' |iass;)i au quartier-général pour confirmer au gouverneur et au général Campnna ce que je leur avais mandé par écrit , et m'entretenir avec les autres chefs sur les dispositions q[u'ii convenait de prendre pour que de pareilles horreurs ne se renouvelassent pas , et ils m'ont affirmé qu'ils avaient foit et qu'ils feraient tout ce qui est imaginable pour obtenir un résultat aussi important pour Thumanité et le repos de cette malheureuse population.

Je ne dis rien à V. E. de ce qui concerne l'armée de terre, parce que je suppose que le général en chef l'aura fait.

Que Dieu accorde à V. £. de longues années.

Juan Villa vicessico.

CmUs, le oo mais iSso.

A S, M, le ministre par intérim au départ^nent de la marine^