SAINT-FIACRE. G

religieux de St-Faronavoient la justice 3 les premières causes à Sl-Fiacre$ les appels à Meaux.

Un ermite célèbre est regardé comme le fondateur de ce village : c'était un Irlandais appelé Fefre^ dont le nom a été converti en celui de Fiacre. Cet ermite, né de race royale, fut élevé par St-Conan, évéque de Sadorre, qui jeta de profondes racines daus son cœur, et y fructifièrent de telle sorte , que bientôt il abandonna , sans la moindre réserve , tout ce que les qualités du corps et de l'esprit, jointes à une auguste naissance > pouv oient lui promettre de plus flatteur et de plus brillant dans le monde. Il vint en France auprès de St-Faron, évéque de Meaux , qui lui donna la terre de Bicuil , dans les environs de sa terre épiseopale*. Là , le prince anachorète vécut du travail de ses mains , et se construisit un oratoire dans lequel les étrangers étoient accueillis. Il soignoit les malades , et guérissoit , miraculeusement un grand nombre d'infirmités. Les femmes étoient sévèrement exclues de son ermitage* Elles lui adressoient leurs vœux en dehors et ne dépassoient jamais le seuil. Il paroît que cette règle avoit été imitée de celle de Saint-Colomban ; mais on l'a expliquée par une aventure à laquelle se rapportent deux miracles, qui contribuèrent à étendre singulièrement la réputation de l'ermite : ■ Saint-Fiacre étoit , » dit l'historien du diocèse de Meaux** , fort à l'étroit dans sa solitude ,

• ensorte que dans certains temps où les botes lui survenoicut en plus

• grand nombre que de coutume , il ne pouvoit ni les nourrir , ni les

• loger tous. Saint-Faron à qui il fit part de sa peine, lui accorda, dans

• la foret voisine , tout te terrain qu'il pourroit défricher et environner

• de fossés pendant vingt-quatre heures. Sur cette parole, le saint part : » il trace sur la terre , avec sa bêche , l'enceinte qu'il se propose de » joindre à son ermitage. A mesure qu'il avançoit , les arbres totnboient » de part et d'antre $ et le fossé se creusoit de Im-meme. Il y avoit là ,

• par hasard , une femme à qui le même peuple a donné le surnom de » Beenande , mot injurieux qui est encore en usage dans quelques

• provinces de la France. Etonnée de ce prodige dont elle ne connoisoit

• pas la cause , elle chargea le saint d'opprobres , et courut l'accuser de

• magie et de sortilège devant Saint-Faron qui rctournoit à Meaux. Le - saint évéque revient aussitôt sur ses pas : Fiacre livré à la tristesse , » abandonne son ouvrage , et s'assied sur une pierre qui se trouvoit . auprès de lui : La pierre' s'amollit comme la cire et reçoit V empreinte

* Act. SS. Bened., tom. 11 , page 618.

** DuplcssU , tome i, livre 1 , page 54.