PAROISSE DE NOTRE-DAME DE FROIDE-RUE

C'est ainsi qu'on nommoit cetto paroisse d.'PS l<\s anciens actes, pour distinguer son église de celles de Notre - Dame des C amps , de Notre-Dame de la Fontaine, de Notre- Dame du Carme , de Notre-Dame des Champs d'Allemagne et autres églises dédiées à la Vierge à Caen , et dans les environs de cette ville.

Cette église est une de celles dont la fon-« dation est attribuée à St. Regnobert , évéque tle Bayeux , et suivant ses anciens rits , on y célébroit solennellement tous les ans la fête de ce Pontife, comme fondateur (i). D'anciennes inscriptions placées dans cette église, attestoient que St. Ouen , faisant la translation des Reliques de St. Marcou , mit en dépôt dans l'église de Notre-Dame , pendant son séjour à Caen, quelques reliques de ce St Abbé , et qu'elles furent placées dans le lieu même où l'on voit encore la chapelle qui lui est dédiée. M. Huet a révoqué en doute lau-

(i) Hbt. du dioc. de Bayeux, p. 17.

su* iâ Titti de Cjlxx. 159

thenticité de ces inscriptions, comme plus récentes que l'église actuelle. Mais qui oscroit assurer qu elles n'ont pas été copiées sur celles placées dans l'église primitive ? Une simple négation ne détruit pas une tradition conservée par des rits religieux et par d'antiques inscriptions ; la reconstruction d'une église n'anéantit pas un fait qui s'est passé sur son sol. D'ailleurs , comme nous l'avons déjà dit, l'opinion de M. Huet, repose sur une chronologie erronée, qui a fait de St- Regnobert le successeur immédiat de Saint- Exupère, et qui est démentie aujourd'hui par tous les agiographes et les critiques.

L'église primitive de Notre-Dame nous est inconnue , quand à sa forme ; mais il est facile de reconnoître que l'église actuelle est l'ouvrage de diflerens siècles , qu'elle a été augmentée à diverses époques , et même l'abside de St. Eustache est du XVI*. siècle.

L évêque Philippe de Harcourt érigea l'église de Notre-Dame, en prébende de sa cathédrale en l'année 1 1 55 ; le pape Adrien IV t confirma cette fondation la même année , par deux bulles qu'on trouve dans l'ancien cartulaire de cette cathédrale; et le chanoine de Froide-Rue, comme onl'appeloit àBayeux»

t6ô Essais historiques

avoit le patronage , la collation et le déport

de cette église.

11 résulte des lettres patentes de Philippe de Valois, du mois d'août 1329 , que celte paroisse n'avoit pas encore de cimetière à cette époque , et qu'on euterroit les morts dans les autres cimetières de la ville (1). En conséquence, ce prince autorisa les paroissiens, à acheter différentes maisons auprès de leur église, pour en former un cimetière.

11 fut encore agrandi en l'année i3g5 , et le trésor acheta pour cet effet , une maison et un jardin adjacens, en vertu des lettres patentes de Charles VI, du 21 février audit

an (2).

11 ne faut pas être étonné de trouver aussi tard des églises sans cimetière ; c'est sans doute parce que lors de leur fondation , on n'enterroit pas encore dans les villes ; mais seulement sur le bord des routes comme les romains , ou dans les cimetières des paroisses situées à l'extrémité des villes. Le cartulaire de l'abbaye de St\-Trinité de Caen , décrivant la fondation de ce monastère , et parlant des églises de St.-Marlin et de St.-Etiennê , dit qu'aux ci-

(1) Trésor des Chai tes , Regist. 66 n°. 5o5*

(2) Ibid. Regist. i<k* 9 n°. 112.

SUR IA VIUE DE CàEïT. 161

metières de ces deux paroisses, appartenoient les sépultures de la moitié de Caen, de tout Villers ( St-Ouen ) , et dune partie de Vaucelles vers Montaigu , fus namque ecclesiis altirient sepulturœ dimidii Cadomi et totius Ailiers et quisquidMilo tenebat in ecclesiaSanct. Micliaclis , de V alceolis et in molendino. Les paroisses de St.-Nicolas et de St.-Ouen n etoient donc pas encore érigées , ou elles n'avoient pas encore de cimetières. Celle de Notre-Dame, comme nous venons de le dire , ne commença à en avoir un qu'en 1529 , et nous avons vu quelle l'agrandit peu â peu par la suite. Celui de St. -Pierre , comme nous lavons prouvé, existoit en io83 , mais il fut augmenté dans chaque siècle jusqu'au XV e . , et nous verrons bientôt que celui de St.-Jean étoit insuffisant dès le XH\ ; que celui de St.-Sauveur étoit plus vaste, puisqu'il entouroit l'église et avançoit dans la place, comme on le voit dans le plan de Caen , par Bignon et Gomboust ; mais qu'il fut diminué par des concessions faites à la ville , pour agrandir la place du marché. Enfin, en 1499, la ville acheta d'Olivier de fiasly, devant les tabellions de Caen , un clos à St.- Julien, pour en faire un cimetière commun et général : A ttendu n dit le contrat , que ta peste et autres maladies, avoient par ci-devant fendu les cimetières des paroisses insuffisans.

i6j Essais Historiques

M. Huet , dit qu'en 1457 , Alain de Goyon, seigneur de Villers-Bocage , etc. , donna â l'église de Notre-Dame , cent pieds de terre en carré , dans les prés de la Boucherie. Il y a certainement erreur dans la date; car suivant Huet lui-même , ce seigneur ne fut propriétaire de ces prés qu en 1484 , par la donation que la ville lui en fit , pour les services qu'il lui avoit rendus auprès du Roi. Au reste, ce terrain ne fut pas aussitôt employé à l'usage d'un cimetière , puisque celui de l'église servoit encore aux sépultures , suivant les comptes du trésor de l'an 1576.

Suivant les mêmes comptes , il n'y avoit encore à cette époque, ni chaises ni bancs dans cette église : les personnes aisées portoient leurs sièges et le reste du peuple étoit debout ou à genoux. Mais pour la Messe de Minuit , le trésor achetoit deux cents bottes de foin qu'on répandoit dans l'église , à cause du froid et de la longueur de l'office. Le même usage avoit lieu dans les autres églises de la ville , et même encore dans le siècle suivant; St. Foix, dit qu'il existoit aussi dans les églises de Paris (1). Mais si on répandoit du foin

(1) St. Foix, Essais sur Paris, vol. a. p. i3i.

dans

StJR tk tïttE Dfe Clt% i63

dans l'église de Notre-Dame aux fêtes de Noël , è cause de la saison; on la jonchoit de fleurs* suivant les mêmes comptes , aux fêtes de l'Ascension , de la Pentecôte 4 de la St. Sacrement et de F Assomption*

Malgré la défense formelle du concile de Rouen de Tan 107a, l'église de Notre-Dame avoit conservé jusqu'à la révolution , l'usage de la bénédiction 'des Fonts, la veille de l'Epiphanie, comme on la célèbre aux vigiles de Pâques et de la Pentecôte , dans l'église catholique»

On trouve depuis trois jusqu'à onze obitiers dans cette église ; mais il n'y en avoit plus que cinq et le curé , au moment de la révolution. Henri V , maître de la ville de Cacn en i4>7* confisqua tous leurs biens* et il ne les leur rendit que l'année suivante » par des lettres patentes données le i4 avril au château de Bayeux. Leurs statuts sont de l'année i5i 4 ; ils leur furent donnés par l'official de la même ville.

Les curés de Notre - Dame , dont on retrouve les noms dans les anciens actes , sont :

Raoul de Praeres , 11 53.

Richard le Boursier, i3oo.

t64 Essais HisToRîQtJis

Jean Bellct, i3ia.

Guillaume Bernard , i38a.

Martin Regnault , 1410.

Thomas d'Aubigny, i4 f 7-

Jean Léonard , i452. Il fut docteur et professeur en théologie , recteur de l'Université en 1461 , envoyé par elle à Rome en 1462 , pour l'obtention des privilèges apostoliques , et enfin son député à l'as'semblée du clergé de France , convoqué par Louis XI à Orléans ,

en 1478. /

Jean Léonard , neveu du précédent , professeur ès arts et curé en 1482.

Romain Léonard , docteur en médecine , chanoine du Sépulcre , curé de Curcy , de St. - Germain - d'Esquetot et de Notre -Dame de Caen en i5io , mort en 1537.

Vincent Regnault, i56o.

Jean le Pautonnier , 1671.

Jean Grippon , doyen de la chrétienté , i5 7 6.

Jaçques le Vardois , i5()ï.

Antoine Gosselin , professeur royal d'éloquence, principal du collège du Bois et curé de Notre-Dame vers l'an i6i5, mourut recteur de l'Université pendant son septième rectorat en 1645 , le 17 mai. Nous avons de lui :

i\ JacobiMagistri Savignœi Abrinctnsii ec-

desiœ canonici et sclwtœ Sylvanœ modcratoriê tuudatio funebris, Cadomi > in -4». Cavelier

a*, fftttorb t*teram GaUetum. Cadomi, u> 8°., P. Poisson, i656>

5\ Oh natum Delpkinum gtatulatio D. D.

guier Franciœ Cancellario. Cadomi , in-8°. Cavelier, 1640.

4°. Antonii Gosselïni in Apuleium dissertation nés et apologia pro obtinendd regiâ eloquentia latinœ cathedrâ. in-4«\ , Cadomi , 1609.

Jacques le Fevre, curé de St-Julien , trans* fcré à Notre-Dame > 1645.

Pierre-Louis Baron , professeur de philosophie au collège des Arts et recteur de l'Université en 1644 et 1648 , fut curé pendant peu d'années*

Pierre Maury, i65ï.

Raphaël Douestil # i658*

Jean-Baptiste de Launay-Hue . docteur de Sorbonne et curé vers i665 , fut successivement archidiacre de Caen et trésorier de l'église deBayeux ; il mourut en i 7 aa, aprèi s'être beaucoup distingué dans ses controverses contre le protestantisme; il nous reste de lui plusieurs ouvrages imprimés, mais tous dans le genre polémique.

Jacques de Guerville , pasteur vertueux ,

,60 Essais histomocbs

la mémoire est restée en vénération dans sa paroisse ; U composa plusieurs ouvrages de piété, et entrautres un Catéchisme estimé , une relation des cérémonies qui eurent lieu à Caen lors de la canonisation de Saint-François de Sales f etc. , etc. , mort en 1676. Michel de St.-Martin a composé et publié sa \ie. Caen, 1 vol. in-12.

Jean Guilbert, archiprélre , curé de Saint- Ouen , transféré à Notre-Dame en 1676 , fut officiai de Caen et mourut en 1 706.

Pierre Poiguavant, docteur et doyen de théologie , archiprêtre et officiai de Caen , mort en

Thomas-François Briand , docteur en théologie et officiai de Caen , mort en 1762.

Pierre de la Rivière, mort en 1772.

Pierre Mery , doyen de la chrétienté , mort a Londres pendant sa déportation.

Rue Froidï-Rui.

Il est difficile d'assigner la cause d'une semblable dénomination, car cette rue n'est pas plus froide que les autres , et comme elle est plus centrale , elle doit même l'être moins.

L'abbesse de Caen y possédoit plusieurs maisons : l'une d'elle fut fieffée dans le XI\ siècle à un artisan, nommé Osbert, à charge

SUR IÂ VILLE DE CASH. l&)

de saigner les boeufs de l'abbaye , lorsqu'il en seroit requis , et parce que l'abbesse lui donneront ce jour-là , un déjeuner de pain et de bière. Godefroy de Tourlaville, son petitfils , ne sachant pas remplir la même fonction , reconnut vers l'an 1180, devant l'a bbesse Jeanne de Coulonges , qu'il devoit payer tous les ans au monastère une livre de poivre , pour tenir lieu du service dû par son grandpère. Les témoins présens à l'acte sont : Guillaume de Maletot , Salomon du Cellier , Odobrun de Froide-Rue 9 Alexandre de Froide- Rue, etc.

Alors , il est facile de voir que c'est d'une famille Froide - Rue , que la rue tire son nom. C'étoît un usage introduit dans le XII*. siècle, de donner aux rues le nom du principal propriétaire , comme nous aurons occasion de le voir dans le cours de notre description topographique.

L'abbesse de Gaen avoit aussi un moulin au pont de l'Odon, dans la rue.de Froide- Rue ; mais , comme nous l'avons déjà dit , l'abbesse Cécile , fille du Conquérant , le fit transférer à Gémare , entre les années m3 et 1126 (1).

C'est dans cette rue que la famille le Sens ,

(0 y oyez les preuves , u°. i

% 8t Essais historiques

avoit jadis son hôtel , et dans la Cour même qui porte encore aujourd'hui son nom. GuiK laume le Sens et Catherine son épouse , donnèrent en i38o au trésor de Notre-Dame, une rente de dix sous , â prendre sur le Pré Çuoniam , près la Boucherie. Jean le Sens , leur fils , épousa en 1407 , la fille de Jean de Gaalon , écuyer. Leurs enfans furent Isaac et Guillaume le Sens. Le premier fut seigneur de Reviers et Vicomte de Bayeux en i/|47 »

Vicomte d'Auge eu i44& ct Vicomte de Bernay en i449* Le second demeurant à Lion, étoit Vicomte de la baronnie de Douvres , en i475 , seus le patriarche de Jérusalem , Louis dellarcourt, évêque de Bayeux (1).

Jean le Sens , fils d'Isaac , et seigneur de Reviers , fut conseiller et receveur général de Marie de Clèves , mère de Louis XII. Ce fut par ses bons offices que l'Université dut à cette princesse la donation qu'elle lui fit des grandes écoles en 1476 (a) ; et on étoit alors si jaloux de jouir des privilèges attachés aux places d'officier de l'Université , que cette compagnie pour reconnoître les services du père , nomma Thomas le Sens , son fils „

(1) Tabellions de Cacn auxriitos ann W.

(a) Commeniaria uniyçr. Cadom. ad an. pr^d^

sur là ville de Caiit. 169

portier des grandes Ecoles, Claviger Scho* (arum.

C'est dans la rue Froide-Rue, qu'on trouve ordinairement et dès le XV*. siècle , les magasins de l'imprimerie et de la librairie. Pierre Regnauld , est le premier qui s'y fixa.

Il imprimoit à Rouen en 1489. Mais en 149a , nommé libraire de notre Université , il vint s'établir à Caen. Nous avons beaucoup d'ouvrages qu'il y fît imprimer , ainsi qu'à Rouen et à Paris, depuis i49 2 jusqu'en i5ao ; l'Université voulut récompenser son zèle pour les progrès de l'art typographique, et comme il avoit fait de grandes dépenses pour l'impression de différens ouvrages, qu'il ne pourroit vendre pendant sa vie, elle lui donna pour adjoint en survivance en i5i3, Denis Regnauld son fils. Le père exerça son art dans la* rue de Froide-Rue, â l'image Saint- Pierre , ( in frigido vico ad intersignium Sancli Pétri. ) Sa devise Françoise , est faire et taire ; sa devise latine , quidyuid a g as memori mente teneto mort, et toutes deux entourent ordinairement son monogramme à la téte des ouvrages qu'il fit imprimer. Parmi eux , on distingue une belle Chronique de Normandie , in-folio , Rouen , sans date , mais du XV*.

siècle; les Métamorphoses d'Ovide en 14961.

i^o Essais historiques

un Boece en i5o3 , une Bible et un Virgite en i5u.

Grande rue Notre-Dame.

Cette rue , dans le XII e . siècle et les suivans , fut appelée rue de la Massacre , ( vicut de Macclla) depuis l'ancienne Halle jusqu'au delà de la rue de Froide-Rue. Mais dans le XV*, siècle on la nomma rue de la Grande Bouche-* He , dénominations absolument synonymes dans ces temps-là. Cette Boucherie est trèsancienne. Les étaux qui sont des deux côtés de la porte principale, étoient appelés le grand rang , et ils étoient occupés par les bouchers de la ville. .Les autres étaux étoient nommés te rang d'Evrecy , parce qu'ils étoient occupés par les bouchers de ce bourg. Dans l'origine , la Boucherie faisoit partie du Domaine , qui alors en faisoit faire les réparations sur la recette de la Vicomté ; mais il l'aliéna trèsanciennement en vendant les étaux et leur emplacement à des particuliers. Aussi trouvet-on dans les actes des tabellions des XV*. et XVI e . siècles , que ces étaux étoient devenus un bien patrimonial qui entroit dans les partages de familles , qu'on vendoit ou qu'on échangeoit comme une autre propriété. M. de Fontette „ intendant de Caen , et le préfet CaiV

SUR LÀ VILLE DE CiEN. 171

relly, voulurent faire rentrer le Domaine en possession de la Boucherie , mais ils échoué" rent; elle est restée aux particuliers engagistes , qui sont , je pense , tenus de l'entretenir.

Avant la révolution , Tllotel des Mon noies étoit situé dans la grande rue Notre-Dame.

Ce fut en i55o f que la ville de Caen obtint du Roi le privilège de cet établissement. Il eut lieu d abord dans la neuve rue Saint-Pierre f suivant M. Huet ; mais dans les registres de l'Hôtel-de-Ville de l'an 1587 , je trouve un Quai de la Monnoic alors mentionné , et je ne sais pas si Ton doit conclure, de cette dénomination , une translation de l ftotel de la Monnoie sur les Quais.

On trouve dans la gsande rue Notre-Dame des maisons bâties en bois , et encore plus dans celle de St.-Pierre. Nous avons vu le côté nord de la Place St.-Sauvcur construit de la même manière , et différens quartiers le sont encore aujourd'hui en partie. M. de Bras pense qu'il y avoit jadis près de la ville une forêt de châteniers , dont nos ancêtres se servirent pour la construction de leurs maisons (1). M. Huet regarde avec raison l'opinion de ML de Bras comme douteuse. En effet

(1) P. 5ia.

17a Essais historique»

dans une bulle de Tau i5ao, adressée à Yè\è* que de Bayux, le pape Jean XXII, dit que l'abbaye d'Ardcnne manquoit tellement de bois, que les Moines étaient obligés de faire leur cuisine et leur bière avec de la paille ; ainsi le bois devait être rare à Caen et dans les cm irons de cette ville il y a cinq cents ans (i).

D'un autre côté, depuis le XI*. jusqu'au XV\ siècle , les églises cathédrales et abbatiales , les forteresses et les châteaux de l'Angleterre, les édifices publics de Londres et des autres grandes villes de cette île , furent bâtis , suivant tous les historiens auglois , avec la pierre tirée des Arrières de Cacn. Il seroit alors bien étonnant que les habitans de cette ville eussent vu les étrangers employer d'une manière utile la pierre de nos carrières , sans en profiter eux-mêmes , et qu'ils eussent voulu au contraire bâtir en bois, tandis que cette construction étoit plus coûteuse , moins solide et moins durable. Cette manière d'agir n'est nullement dans le caractère normand , et il faut nécessairement qu'il y ait eu une cause extraordinaire et impérative , pour que les Caennois n'ayent pas employé pour leurs bâ> limens , la pierre qui étoit sous leur main , et

(i) Chart. Ardcn,

pour qu'ils aient préféré les élever en bois, quand il falloit le faire venir à grands frais des forêts de Cerisy , de Cinglais et de Touque.

En cherchant cette cause , je crois la trouver dans la prise de Caen par Henri V , roi d'Angleterre , en i4>7- Ce prince ayant assiégé la ville , crut devoir en accélérer la reddition , en braquant ses canons dans les tours de l'abbaye de Saint-Etienne ; alors son artillerie fit un ravage affreux dans la ville, et lui permit de la prendre d'assaut. Devenu maître de Caen par droit de conquête , il eu confisqua toutes les maisons au profit de son domaine. Mais il falloit utiliser ces bâtimens , la plupart en ruines , et pour cet effet , il les concéda à des Anglois , à charge de les faire reconstruire et de faire à son échiquier une rente proportionnée à la valeur du terrain.

On trouve dans les rôles de la Tour de Londres toutes les chartes de concession de ces maisons ; et comme on y désigne les rues où elles étoient situées , les maisons adjacentes , les noms des propriétaires , on pourroit aisément , avec ces actes , faire le plan do Caen à çette époque.

Mais ces nouveaux possesseurs, dira-t-on, pouvoient bien faire reconstruire en pierre les maisons concédées , puisque des carrières

eutouroient la "ville de toute part. Je réponds qu'à la térité ces carrières existaient , mais qu'on ne pouvoit s'en servir ; c'est même une clause insérée dans toutes les chartes de concession, expédiées par Henri V et son fils Henri VI ,.et qui de voit y être nécessairement portée. En effet , les carrières de Caen étoient alors si renommées dans toute l'Angleterre v que Henri V , devenu maître de notre cité , s'empressa de les réunir à son domaine , par des lettres patentes expédiées au Château de la même ville , le a mai 1418 , t et ce , dit-il , » pour faire et emparer les églises, châteaux » et forteresses que nous avons , tant en An- » gleterre comme en Normandie , quand il » nous plaira (1). » Aussi, dès le *4 du même mois , il permit aux Chartreux de Shene d'y prendre de la pierre pour bâtir leur église, leur cloître et leurs celliers (2) , et en i4a 1 , il ordonna à Jean de Claville d'y prendre toutes les pierres nécessaires pour la reconstruction de l'église de Westminster (3).

TelJe fut , selon nous , la vraie cause des bâtisses en bois dans la ville de Caen ; il fal-

(1) Voyez les preuves, n # . 11.

(2) Voyrz les prruves , r.\ 12.

(5) Voyez les preuves, i3.

SUR LA TILLE DE CàIîT.

loit réédifier ; point de pierre pendant 53 ans que l'Anglois domina dans nos murs ; alors recours forcé aux forêts précitées pour rebâtir la ville.

La Venelle- aux-Chev aux , la Place Royale , les rues adjacentes et la foire,

La rue nommée la Venelle - aux - Chevaux n'est ainsi appelée que parce quelle étoit dans l'origine une simple venelle , qui servoit à conduire les chevaux à un abreuvoir situé dans le grand Odon , près la porte de ville , dite de Notre-Dame. Mais en 1609 , la ville acheta plusieurs maisons dans ce quartier et les fit abattre t pour en former la rue que nous voyons aujourd'hui. Cet ouvrage fut fini en 161 3.

Tout le terrain situé entre le grand Odon et l'Orne , depuis la porte de Notre-Dame jusqu'à celle du pont Saint-Jacques , et depuis l'hôtel de la Préfecture et l'église des Jésuites, jusqu'au moulin de Saint-Pierre, formoient encore au XVIP. siècle , une prairie qu'on appeloit dans son ensemble , les Petits-Prés s mais qui recevoit différentes dé-

"•JM

ina

s dans ses parties.

Dans le siècle , Gcffroy le Bret donna

176 Essais historiées

à l'abbay* d'Ardenne , tout le droit qu'il aVôlt aux Petits-Prés de Castillon, àCaen , derrière la Boucherie : quidquid juris et dominii habebat in Parvis-Pratis de Castellione , rétro Macellum , apud Cadomum : j'ignore la cause de cette dénomination (1)»

La J>artie de ces prés la plus Voisine de la Boucherie , étoit appelée , dans le XIII*. siècle , les Prés de la Massacre ( Prata de Macello), et dans la suite , les Près de la Boucherie.

La partie qui , depuis le moulin de Saint»»

Pierre , renferme les rues des Sables , du Moulin , de la Fontaine et des Quatre-Vents, étoit nommée le Pré Saint-Pierre , parce que ce terrain appartenoit en grande .partie aux prêtres de cette église.

Enfin la Place Royale , le Séminaire , l'hôtel de la Préfecture , l'église des Jésuites et les terrains qui dépendent de ces établissemens, formoient le pré connu jadis sous le nom de Pré des Esbats.

Toute cette prairie étoit divisée par une chaussée qui alloit du pont de Notre-Dame jusqu'au pont S t. -Jacques et "qui portoit le nom de ce saint , et la Place Royale jusqu'à

(1) Cartul. abb. de Ardcna.

sur li TittE.DÈ Cityr. tf] l'érection de la statue de Louis XIV en i685 , fut appelée la Place de la Chaussée (i).

Le pré des Esbats étoit ainsi appelé , parce que c étoit le lieu où la jeunesse alioit sè divertir ou s'esbalre suivant le langage du temps. M. de Bras a très-bien décrit les amusemens qu'on y prenoit, mais le principal de ces divertissemens étoit celui du Papeguay ou Papegault , expression dérivée de Papagallus qui dans le moyen âge signifioit ordinairement Perroquet. Ce jeu consistait à placer au haut d un mât très-élevé un oiseau de bois peint et bien orné , et à l'abattre avec la flèche. La ville dans l'origine en fournissoit deux , un pour lare et l'autre pour l'arbalète ; vers Tannée i54o elle commença à en donner un troisième pour l'arquebuse , et elle décernoit toujours un prix en argent a celui qui abattoit le Papeguay. En i5u le vainqueur recevoit 60 sois, somme alors égale à la valeur de a5 à 3o boisseaux de bled. En i554 e * années suivantes le prix de l'arquebuse étoit de 7 liv. 10 s., celui de l'arbalète de 5 liv. , et celui de l'arc de 2 liv. 1 o s. Ces jeux t qui commençaient après Pâques , navoient lieu que le dimanche après les

(1) Plans de Caen, parBignoact GomJbaust.

fj8 ËsSÀlS HISTORIQUES

vêpres ; celui de l'arquebuse qu'on remplaça dans la suite par le fusil , eut lieu d'abord dans le chemin creux qui longe les Champs de St.-Michcl pour aller à l'abbaye d'Ardenne, et ensuite dans les fossés de la ville entre la Porte de Bayeux et celle de St.-Julieo ; ce dernier emplacement étoit alors appelé le Mail. Enfin les jeux de l'arc et de l'arbalète avoient lieu sur le terrain qui est en face du rampart de l'Hôtel de la Préfecture ; ils du-* roieut pendant tout l'été , et ils n'ont cessé qu'à l'époque de la révolution*

Il est difficile d'assigner l'époque de l'institution de ces jeux : le Roi de France Henri II, dans le préambule de ses lettres patentes du mois de mars i55y , dit que les Rois ses prédécesseurs les avoient de tous temps autorisés dans la ville de Caen , afin d'en exercer les habitans a l'art militaire et de les mettre

en état de défendre leur ville. Mais nous ne connoissons aucun diplôme de nos Rois , relatif au Papeguay, qui soit antérieur à celui de Henri H. On trouve seulement au Trésor des Chartes , des lettres patente» de Charles , duc de Normandie, du mois d'octobre i358, portant création d'une compagnie de cinquante arbalestriets choisis parmi les bourgeois par le corps municipal , et institués par

SOR LÀ VILLE DE CàZN. I79

le grand bailli de Caen , qui devoit recevoir leur serment de veiller à la garde et défense de la ville. Cet établissement ne fut pas momentanément commandé par les circonstances fâcheuses où se trouvoit la ville alors entourée d'Anglois et de Navarrois ; le Duc ordonna qu'il se perpétueroit et qu'à l'avenir, lorsqu'il y auroit une place vacante, la ville y nommeroit un des bourgeois que le grand bailli institueroit , comme il est dit ci-dessus. Enfin pour récompenser leurs services , le prince ordonna que les membres de cette compagnie jouiroient des mêmes privilèges que les arbalétriers de Rouen (i).

Je ne sais pas si ceux de Caen , pour se perfectionner dans leur art , furent les fondateurs des jeux du Papeguay ; nous voyons seulement dans les lettres patentes du roc Henri II précitées , que ce prince trouva que le nombre des habitans occupés de ces jeux , étoit si multiplié , qu'il voulut leur donner des officiers , savoir , un capitaine» un lieutenant, un enseigne ou sous-lieutenant, etc. Il nomma Gilles Fillastre , capitaine, parce qu'il avoit gagné trois fois le prix de l'arquebuse , et il l'exempta de tout impôt , lui et les capi-

(1) Pmives, n°. 11.

faînes ses successeurs , mais il laissa à ta compagnie le droit de nommer à l'avenir ses officiers. Enfin pour exciter l'émulation , il accorda aussi à ceux qui abattraient le Papeguay , l'exemption de tout impôt pendant Tannée où ils remporteraient le prix , et le roi déclare d'ailleurs que ce privilège avoit toujours été accordé par ses prédécesseurs.

Tous nos rois jusqu'à Louis XIV le confirmèrent , en ordonnant l'exécution des lettres patentes de Henri IL

Le pré des Esbats appartenoit à la ville, et depuis Tannée i6a4 jusqu'en i685 elle fit des concessions de terrain à divers particuliers qui bâtirent trois des côtés de la Place Royale. M. de Servien , évêque de Bayeux f acheta le quatrième en i658 pour y bâtir le Séminaire occupé aujourd'hui par la Mairie , qui s'en empara dans les premières années de la révolution.

Vers les mêmes époques du XVII*. siècle , les prêtres de Saint-Pierre firent aussi des concessions de terrain qui servirent à bâtir les maisons qui couvrent maintenant le pré appartenant à ces ecclésiastiques.

Ainsi tout ce quartier de la ville et celui de la Place Royale , ne sont que du XVII\ siècle. Celui de la Foire ne remonte pas beau-

S UB. IA VIIIE DE ClEX. l8l

coup au-delà de la même époque : son terrain acquis des Dominicains par la ville de Caen en 1595, fut fieffé par elle depuis Tannée 1600 jusqu'en i655 t à différens particuliers , à charge d y bâtir des loges suivant l'alignement des rues actuelles , et à raison de 20 sols de rente par toise à la recette municipale. Dans plusieurs de ces contrats la ville se réserva le droit de l'usage des loges , pour y mettre les troupes de la garnison hors le temps de la foire ; et elle a de nos jours souvent exercé ce droit.

Rue de la Boucherie.

Cette rue dite aussi des Bouchers , étoit plut anciennement nommée la rue derrière les Près 9 parce qu'elle étoit effectivement derrière les petits Prés dont nous avons parlé dans l'article précédent. On la nomma ensuite la rue des Prés , parce qu'elle les longeoit dans toute son étendue , et qu'elle y conduisoit , en traversant le grand Odon à la Porte de Notre-Dame , car le pont de l'abreuvoir des Jésuites n'a été fait qu'en i6s6. Elle s'étendoit depuis la Boucherie jusqu'aux murs du collège du Mont , où sont aujourd'hui les bureaux delà Préfecture. Ainsi la rue que nous appelons rue Pailleuse en fai- •oit partie , et elle étoit appelée rue des Pris

i8a Essais historique»

Pallouzc. Près de la moitié de cette rue dépendoit de la paroisse de Notre-Dame et le reste étoit sur celle de Saint-É tienne. Il y avoit autrefois dans tout ce quartier beaucoup

de fontaines qui lui firent donner souvent le nom de rue des Fontaines. Elles portoient toutes le nom de leur propriétaire ; la plus anciennement mentionnée est celle de dame Sibille du Bourg-l* Abbé , dont parle le cartulaire de l'Hôtel-Dieu sous la date de l'année 1256 , en ajoutant qu'il y avoit deux palis en avant de cette fontaine : fons dominée Sibillœde Burgo abbatis et duo palitia ante eam.

Dans tous les actes du XII*. siècle jusques et c impris le XV". , relatifs aux maisons de la partie méridionale de cette rue , et dans toute la longueur ci-devant désignée , il est souvent fait mention des palis ou palissades de chaque maison , et on en trouve un grand nombre qui sont garnies de même dans l'île Regnault. On lit dans les rôles des revenus des abbayes de Saint- Etienne et d'Àrdenne , et dans ceux du trésor de la paroisse Saint-Etienne , que ces églises avoient des rentes affectées sur ces palis ; mais comme on ne trouve pas ce genre de construction mentionné dans les titres de propriété des autres quartiers de la ville , il faut né-

SU* LÀ VILLZ DE CàIN. l8j

ocssairement qu'il ait existé des motifs particuliers , qui ayent forcé les habitaus du midi de cette rue , de clore leurs propriétés de la manière dont nous parlons.

Mais il est assez difficile d assigner les motifs de ces palissades. D abord elles ne peuvent être considérées comme celles qu'on emploie dans l'art militaire ; il est visible qu'elles n'étoient pas destinées à la défense de la ville , parce que dans ce cas , elles auroient appartenu au corps municipal et non pas à des particuliers. Ensuite , puisque ces terrains pouvaient être grevés de rentes par les propriétaires , il est constant qu'ils ne pouvoient faire partie du domaine de la ville. Alors quelle cause avoit pu dans l'origine forcer de palissader ainsi tout ou partie des propriétés de cette rue ?

Je pense que dans l'origine , le terrain des petits Prés fut de niveau avec celui de la grande Prairie , et par conséquent qu'il a dû être considérablement exhaussé , avant qu'on ait pu y élever les édifices qui le couvrent aujourd'hui. Or le terrain dont nous par- Ions , faisant partie de ces petits Prés , il fallut aussi pour y] former des habitations, en exhausser le sol , y apporter des décombres, et pour les soutenir contre les iuon-

dations , les entourer de pieux et de palissades. Du moins , c est ce qui me semble résulter de tous les anciens actes , et c'est même , je pense , ce qui a fait donner à une partie de cette rue , le surnom de Paitleuse ; car je ne puis admettre l'opinion de Huct , qui fait venir ce nom de pailles nécessaires aux bouchers pour préparer leurs marchandises. Je trouve au contraire dans le cartulaire d'Ardenne , que dans le XII*. siècle, Waultier, fils d'Aiulphe du Marché fondateur de l'abbaye d'Ardenne, donna aux religieux de ce monastère un petit pré , dans lequel sont, dit-il, les palis des teinturiers, parvum pratum in quo sunt palitia Tinctorum.

Ainsi les Teinturiers s'étoient dès cette époque établis dans ce quartier , et nous y en avons vu encore plusieurs de notre temps.

Enfin , il faut observer que l'usage de ces palissades devoit sûrement remonter à un© époque bien antérieure au XII*. siècle. En effet , Guillaume le Conquérant fortifiant la ville de Caen , fit diriger la ligne de circonvallntion depuis le pont St.-Picrre jusqu'à la porte St.-Etienne, et avant ce travail , les palis ou palissades avoient dû être encore plus nécessaires pour exhausser le terrain de ce quartier de la ville , et le garantir du ravage des inondations»

SU* II VILLE DE CAEN. l85

Cour de l'Ancienne Halle.

Dans cette Cour, étoit l'hôtel d'Etienne Duval , seigneur de Mondrain ville, que Huet n a «point placé parmi les citoyens qui honorèrent la ville de Caen. Cependant cet homme , par son seul génie, devint le plus riche de ses ha bi tans. Son commerce avec le nouveau monde et l'Afrique, l'enrichit tellement , qu'il laissa à sa mort un mobilier de 5 0,000 écus d'or , et un revenu de a 5, 000 f. en fonds de terre, valant plus de 100,000 1. de notre monnoie actuelle. Le commerce des blés qu'il tiroit annuellement de Barbarie 9 fut une des branches principales de son négoce ; elle le servit si utilement , que François T r . dans ses guerres contre Charles-Quint, le chargea du ravitaillement de ses places fortes ; et sous Henri II , il sut garnir de vivres si abondans , la ville de Metz, que l'Empereur fut obligé d'en lever le siège. Des services aussi importans, méritèrent que le Roi, le 24 mai *549 > anoblit sans finances le négociant qui les rendoit ; il le nomma ensuite receveur général des Etats de Normandie.

Enfin, tandis que la jalousie voyoit avec peine un homme élevé sans intrigue aux premiers rangs , le souverain la confondait en

comblant de bienfaits un citoyen qui en étoit d'autant plus digne, qu'il fut toujours simple et modeste au milieu des honneurs et des richesses.

Mais Etienne Duval utile à tout le royaume par ses services , le fut particulièrement à la ville de Gaen; il ôuvroit ses greniers les jours de marché , et vendant toujours son blé à un taux au-dessous du prix courant , il empêchoit la cupidité de l'élever au-dessus de sa juste valeur. Il ne fut pas moins libéral envers l'Université : s'il n'institua pas le Palinod , il fut le premier qui fournit les moyens d'eu perpétuer l'éclat f en fondant des prix pour exciter l'émulation parmi les jeunes poètes. Ce fut dans ces jeux poétiques que se forma Malherbe , à qui la France doit et sa langue et sa poésie. Mais nous donnerons ailleurs l'Histoire du Palinod et par conséquent celle des fondations d'Etienne Duval , pour maintenir un si précieux établisse-* ment (i).

Ce citoyen vraiment patriote, épousa Louise de Malherbe , fille de Jean , seigneur d'Arry , lieutenant général du grand bailli de Caen i il

(») Efoç, ciyium Cadom. n*. 5k

• UR LA TILLE DE CàE*. 187

en eut deux fils , Jacques et Nicolas Duval. Le dernier embrassa la vie monastique , et le premier, ayant pris le parti des armes , fut gouverneur de Sainte-Ménéhould , maître d'hôtel delà reine Catherine deMédicis , et trésorier de l'ordre du St.-Esprit. Il épousa l'héritière de la famille des Comtes de Dampierre en Champagne, et comme elle lui porta cette terre en mariage , leurs descendans en prirent le nom , qu'ils portent encore aujourd'hui avec distinction.