DES FAUBOURGS DE CAEN

Faubourg di Vaucellks.

La paroisse de Vaucelles située au-delà du grand canal de l'Orne, dans l'Htémoit, avoit une extension dans la rue St.-Jean , du côté de l'Hôtel-Dieu et presque jusqu'à la rue Frémentel ; ainsi , cet hôpital et celui de Guillaume le Conquérant , hâti dans la partie septentrionale de l'île des Casernes , dépendoient de la paroisse de Vaucelles.

L'église paroissiale , est un ouvrage de différons siècles ; la tour ancienne et les piliers qui la supportent, appartiennent à une église primitive sur laquelle nous n'avons aucune notion. Une partie de la nef appartenoit à cette église , parce qu'on voit que les arcades étoient originairement à plein eeintre, et qu'on les a retouchées ensuite en sous - œuvre , pour les mettre en ogives. Le chœur est d'un temps bien postérieur, il a été élevé et augmenté dans le XVI*. siècle. Les aîles sont ci* partie du même temps , et en partie du siècle précédent. L'autre partie de la nef et la nou*

aSo Essais historiques

vclle tour, ont été construites de nos jours ; ce fut le curé Robert Fauvel , qui fit à ses frais alonger la nef et les bas côtés de son église. Dans les XI*. et XII*. siècles , le patronage de Vaucelles étoit alternatif entre les deux abbayes de Cacn. Avant Tannée 1066, la duchesse Mathiidc acheta de Milon, maréchal de Venois, et de Letheline son épouse , la moitié de ce patronage et des dîmes , avec un moulin à Montaigu , et les donna à son abbaye de Sainte-Trinité de Caen. Raoul , curé de Vaucelles, possédant héréditairement l'autre moitié, la donna vers Tannée 1077, avec la moitié des dîmes , à Tabbaye de St-.

Etienne de la même ville , pour être reçu religieux dans ce monastère. Mais par un jugement arbitral , rendu en 12 10 par les abbés d'Ardenne , de Goufern et du Val Richer , entre TAbbesse Isabelle d'Ivctot et Samson , abbé de Caen, le patronage entier, fut adjugé au dernier , parce qu'il feroit à la première , une rente de vingt sous et de huit sextiers, ou quatre-vingt-seize boisseaux d'orge.

La paroisse de Vaucelles avoit des seigneurs particuliers dans les XI*. et XII*.

siècles : les plus marquants f étoient les Fitz Herbert. Cette famille sortoit d'un bâtard , nommé Herbert, né du prince Henri, qui

SUR LA VILLE DE CâBK. »8*

fut dans la suite Henri I - ., et de la fille de Robert Corbet. Herbert prit le nom de Fits Henri y ses fils celui de Fits Herbert, et chacun de leurs descendans prit ordinairement a chaque génération pour nom de famille , le nom de baptême de son père. Mais vers la fin du XIII". siècle , ils se fixèrent au nom patronimique de Fits Herbert. Cette famille avoit dans le XII". siècle de grandes possessions à Caen , à Venois , Franqueville , Villons , Hérouville , et surtout à Vaucclles : les jardins qui longent la rivière d'Orne depuis Montaigu jusqu'au pont de Vaucclles , sont appelés dans le cartulaire de l'abbaye de Saint - Etienne, les vergers de Henri Fits Herbert* virgulta Henrici fdii Herbertu Guillaume Fits Herbert , donna dans la première moitié du XII 0 . siècle , à l'abbaye de Sainte- Trinité , la dîme de Villons. En l'année 1 158 r Henri Fitz Herbert , donna à l'abbaye d'Ardenne , le jour de la Dédicace de l'Eglise de ce monastère , deux pièces de terre à Saint- Germain de la Blanche-Herbe, avec une maison, située au marché de Caen; et ensuite toute la dimc de son fief de Venois et de Franqueville. Son fils Henri Fits Henri, donna a la même abbaye, les terres qu'il avoit partagées avec Richard son frère à Venois , et

"2R2 Essais historiques

confirma les donations faites à la même abbaye , par André et Raoul de Venois dans la même Commune. En Tannée 12 14, devant Pierre de Tilli , bailli de Caen , Albrède de I\os remit , à Henri Fils Richard , toutes les terres , revenus et moulins qu'elle tenoit de lui dans la ville et le territoire de Caen et à Hérouville, par i5 livres tournois de rente.

Il résulte de tous ces actes , que cette famille des Fils Herbert , étoit originaire de Caen , et on voit dans les divers baronages d'Angleterre , qu'elle eut une branche établie dans celte île , parce que le roi Henri I e *. , souche naturelle de toute cette famille , ne manqua pas de l'y enrichir, lorsqu'il fut monté sur le trône de ce pays. Elle y fut très-marquante, et fut dans la suite illustrée ; elle y subsiste encore dans les comtes de Peinbroke et de Montgomery (i).

Thomas Graverenc , chevalier , est qualifié principal seigneur de Vaucelles en 1217, dans les chartes de l'abbaye de St.-Etienne, où il confirme à ce monastère , la donation faite par

(1) Les généalogistes Anglois et Gallois, font descendre les comtes de Pembrock et de Montgomery , du nom de Herbert, de ce fils bâtard de Henri I er . Je ne sais pas si les lords St.-Hélène ; du nom de Fits Herbert, n'en descendent pas aussi»

SUR LA VILLE DR CAEN. h83

Guillaume Ive , d'une maison située à Vaucelles.Vers Tannée 1208 , il donna, à l'Hôtel-Dieu de Caen , vingt sous de rente sur ses revenus dans la même paroisse (1). Les membres de cette famille , prenoient indistinctement le nom de Graverencou celui d'Evrccy , à cause de Graverenc d'Evrecy leur souche commune , qui , dans le XII e . siècle , donna à l'abbaye d'Àurtay, des terres à Evrecy, Gavrus et Bougy. Ses descendans firent aussi beaucoup de bien à cette abbaye.

Enfin , on lit dans le cartulaire de l'Hôtel- Dieu , qu'en l'année 1280, Richard de Saint- Jean , bourgeois de Caen , vendit à l' Hôtel- Dieu de la même ville par cent livres , une maison et une grange situées à Montaigu , une acre en marais située audit lieu , une autre pièce de terre sur les bords de l'Orne , une acre et demie derrière les jardins de Vaucelles, et enfin , une maison avec jardin , située à la Valette, devant l'église , paroissiale, sauf, dit le vendeur , le droit de douze deniers tournois dus par année au principal seigneur» savoir: André du Pontaudemer (a).

(1) Bullainnoc. 5iij , ap. Baluzc.

(2) Salvojurecapitalium dominonim j sciliect Andnœ de Pontcaldomari , per ta den. turon, Charte Doimis Dci Cudorn*

s8» Essais historiques

Mais. depuis cette époque, je ne trouve dans les actes relatifs à cette paroisse , aucune mention ni de seigneurs ni de droits féodaux. Apparemment que ses habitans se libérèrent de toutes ces servitudes, lorsque Philippe le Bel , en Tannée i3o2, envoya à Caen Guillaume de Gilly , pour affranchir ses vassaux et ceux des seigneurs , et leur accorder tous les droits et privilèges de la bourgeoisie (i). La chose est même d'autant plus croyable, que déjà la partie des habitans de Vaucelles qui étoit renfermée dans la ville , jouissoit des droits du franc aleu du Roi , et que celle qui étoit dans lé faubourg aura voulu jouir des mêmes avantages.

Montaigu est appelé Mons acutus dans les chartes du X - . siècle. La duchesse Mathilde y acheta un moulin qu elle donna à sou abbaye de Sainte Trinité en Tan 1066. Le duc Guillaume, son mari, en donna un autre à son abbaye de Saint-Etienne en 1077. Mais, comme dans la suite ce dernier monastère en posséda jusqu a trois à Montaigu , il dut les obtenir soit par acquêt f soit par les donations de divers particuliers. Aussi , dans les actes du

(1) Voyez les lettres patentes de ce prince, n°. i5 des preuves.

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XIII*. siècle , i) est parlé du moulin Thiout, du moulin de Crevecœur, du moulin de Thomas de Cintheaux, et du mojAin de Thomas Lambert , tous situés à Montaigu. En l'année 1272 , Etienne de Cormclles donna le moulin Thiout aux Prieur et Religieux de l'Hôtel- Dieu (1). En Tannée i5a4 ♦ Simon de Trévières, abbé de Caen , acheta de Georges Pilet le moulin de Crevecœur , une maison et un colombier à Montaigu , la pèche de l'Orne depuis ce moulin jusqu'à celui de Bourbillon, et enfin le patronage de l'église de Saint- Louet , le tout par 80 liv. , et la nourriture du vendeur et de sa femme pendant leur vie.

Enfin l'abbé de Caen , dans son aveu de l'an 1418 , reconnoît qu'il a trois moulins sur l'Orne t à Montaigu.

Nous n'avons pas de notions sur l'époque où fut construite la chaussée de Montaigu pour l'établissement de tous ces moulins ; mais , comme ce fut probablement à cette même époque qu'on creusa le canal de l'Orne qui traverse la grande prairie , il est facile de voir combien se trompent ceux qui veulent en rapprocher la confection à des temps plus récens.

(1) ChartuL DomiU Dci Cadorn.

a86 Essais historiques

M. de Bras a dit que la Porte Millet étoit un ouvrage du duc Guillaume , mais il n'a nullement fondé 80& opinion sur des preuves , et n'étant pas alors obligé de la suivre , nous disons qu'il est bien plus probable que le duc Robert , qui fortifia l'île Saint-Jean et la réunit à la ville, fit par-là même construire la Porte Millet , qui étoit appuyée des deux cotés par les murs et les autres fortifications adjacentes. Nous avons déjà dit qu'il fit creuser le canal de l'Orne qui passe sous les moulins de l'Hôtel-Dieu , et qu'il forma par-là même l'île des Casernes pour en faire un corps avancé qui mit la ville à couvert dans cette partie. Aussi , dans le plan de Caen par Bignon , gravé vers 1660 , on voit encore ce corps avancé et flanqué de deux tours en avant de la Porte Millet. Enfin on lit dans les registres de l'Université , qu'en 1489. les suppôts de ce corps , en vertu de leurs privilèges , avoient refusé de travailler aux fossés qui enlouroient ce corps avancé. Ainsi , la Porte Millet avoit son boulevart particulier dans l'île des Casernes , et lorsqu'on vient d'y bâtir tout récemment le bureau de la Bascule, on a encore trouvé les fondemens de ces anciens corps de défense.

Quant au nom de Millet* donné a cette

porte par un portier de ce nom , ou par un vieux soldat estropié appelé de même , qui t avec les aumônes dfcs fidèles , fonda un hôpital auquel il laissa son nom , ce sont deg fables que rien n'appuie et que le savant Huet a eu tort de répéter. Nous pensons au contraire que , comme plusieurs autres portes de la ville , la Porte Millet avoit reçu son nom du principal propriétaire du quartier. La bulle d'Innocent III, de l'an 1210, fait mention de la donation d une rente de 6 sextiers de blé faite à l'Hôtel-Dieu , par Richard Millet. Le cartulaire de la Maladrcrie de Beaulieu parle du même Richard en l'année 12 12; celui de Sainte-Trinité de Caen contient une charte de l'an 1224, portant des donations faites à ce mouastère par Laurence de Rapendon , baronne d'Aunay , en présence de Guillaume Acarin , doyen du Sépulcre , de Jean Millet , Raoul d'Avenay , etc. Dans le cartulaire d'Ardenne , on lit une charte de Geffroy Millet , chanoine du Sépulcre , donnant une maison â ce monastère en Tannée 1282. Guillaume Millet prend en fiefle des prêtres de Saint-Jean de Caen, en 1390, seize vergées de terre à Periers , par 20 boisseaux d'orge.

C'est donc â cette ancienne famille qu'il faut, du moins selon nous , attribuer le nom donné

a8S Essais historîqies

à cette porte. Robert Wace est le premier écrivain qui ait fait mention de cette dénomination , et comme il écrivait vers Tannée 1 160 , c'est-à-dire plus de vingt ans avant qu'il y eût un hospice bâti à la Porte Millet , il faut de plus en plus rejeter la fable de l'Hôpital , fondé par un soldat de ce nom. D'ailleurs , nous donnerons plus de détails à cet égard à l'article des Hôpitaux de la ville de Caen.

Le plan de Caen par Bignon présente deux autres portes de ville dans Vaucelles : la première à l'entrée du faubourg, en venant de Falaise , et la deuxième entre la rue de l'Eglise de Vaucelles et la rue d'Auge. Mais ni les anciens actes , ni nos historiens de Bras et Huct, n'ont parlé de ces portes, et nous ne savons nous-méme que dire sur cet article , à moins qu'il n'y ait eu dans ces endroits, des barrières en forme de portes , pour la perception des impôts payables à l'entrée des villes. Cette conjecture est d'autant plus probable , que les tabellions de Caen des années i45o et i455 font mention des barrières en la rue de Falaise > et des barrières de Falaise ; et les comptes des revenus de l'abbaye de Sainte-Trinité pour l'année i5i5, parlent de la première barrière au carrefour des forbourgs de Vaucelles et de la barrière de Vaucelles au-

dessous du reclusage ou barrière du Reclus.

Les autres portes de la ville , comme nous le verrons ailleurs , a voient aussi leurs barrières. Les revenus qui en provenoient , appartenoient au Roi , qui les affermoit par adjudication devant le Vicomte de Caen , pour un certain nombre d années , ainsi que les autres biens domaniaux de la Vicomté. Le fermier étoit appelé Prévôt , prapositus , et sa ferme la prévôté de Caen , prœposilura Cadomensis. Sous les ducs de Normandie , cette place , absolument financière , existoit déjà , et elle étoit occupée par les personnes les plus marquantes de la province.

Mais nos principales abbayes étoient ordinairement exemptes des impôts payés à l'entrée de la ville.

En i35o , le roi Jean , dans les besoins pressans de l'état , occasionnés par les guerres des Anglois et des Navarrois contre la France , mit sur la ville de Caen un impôt appelé le pavage : chaque cheval devoit un denier , et chaque voiture deux , en entrant dans la ville. Cet impôt étoit encore exigé en 1396. L'Abbesse de Caen en avoit toujours été exempte ; mais cette même année, le procureur du Roi , Henri de Montfiquet , voulut la contraindre de payer comme les autres particuliers. Un

390 Essais histoîuqi ës

jury composé de douze hommes nobles , déclara que par la fondation de son abbaye , elle étoit franche et devoit conserver sa franchise , parce que toutefois elle seroit tenue , suivant l'usage , de continuer de donner pour tout droit , un pain bis au barrier , par la main des gens qui apporteroient des blés ou d'autres vivres à son couvent , et qui en retournant chez eux devroient apporter ledit pain à la barrière. Ce qui fut jugé par Jean de Tonnevillc , grand bailli de Cacn.

La même Abbesse a voit le môme privilège dans la prévôté d'Evrecy , appartenant au Roi ; mais en elle reconnut quelle devoit

pour cela chaque année au Prévôt d'Evrecy , le jour de la Trinité , un demi porc gras, seize miches de pain et deux gaslons de vin, l'un de vin clairet et l'autre de vin blanc.

Le cartulaire de Troarn nous a conservé les conditions de l'exemption quavoit cette abbaye, de tous les droits exigibles aux portes de Caen :

« Vcci , dit-il . par déclaration ce que on » doit aux prevosts de Caen , c'est assavoir un » muy de cervoise , 22 petits pains avec deux » cents de pinpernaulx sallées , et doivent les » dits prevosts envoyer quérir les choses sus- » dites par deux glotons le dimence des Bran-

1 don*

SUR LA VÎLLK DE C\EV. 2gi

» dons (i) , et se ainsi est qu'ils ne viennent » audit dimcnce , ils ne doivent rien avoir , et * par les choses dessus dites nous sommes » qui tes et exempts de la prevosté de Caen. »

On trouve dans l'ancien registre de la vicomté de celte ville de Tan * 1579, que l'Abbé de Saint-Etienne pour ses franchises , devoit au prévôt :

« 1°. Quatre pains tous les dimanches , et » le jour Saint-Michel deux septiers de fro* » ment mesure d'Àrgences.

» 2°. Deux pots de vin Huet (2) d* Argen- » ces j rendus à la Croix du Bourg-l'Abbé, » pour ceux qui crioient le jambage pour le » prévôt.

» 3*. Sept coquets avec leurs crêtes et rognons » cuits sans lard , deux pots de vin Huet et 7 » paîns durant la foire du Pré , et doit celui 9 qui va chercher ces provisions manger un » pain et un coquet , boire un des pots de vin » et jetter le pot contre la porte du dit pre- » vost. »

Les abbayes avoicnt les mêmes franchises dans les prévôtés des Bourgs. Jean , Comte de M or tain (depuis Jean Sans-Terre) , les avoit ac-

(1) Premier dimanche du Carême.

(2) Vin blanc.

cordées dans les foires et marchés de sa chatellenie d'Evrecy à l'abbaye d'Ardenne , et Jean t seigneur de Villers t archidiacre de Baycux , dans son marché de Villers-Bocage , en i-3 1 1. Le Prieur du Plessis avoit les mêmes privilèges dans ce dernier bourg ♦ par concession de Jean , seigneur de Villers et doyen du Sépulcre de Cacn en 1299. Enfin le seigneur de Counraudon avoit aussi ses franchises dans le bourg d'Evrecy , mais il étott tenu , le jour des Rogations , de dire ou faire dire une chanson nouvelle dans les halles du lieu , et de donner à dîner au prevét et à son sergent

Les plus anciennes rues de Vaucelles sont la Grande Rue , autrement dite la rue du Pont Frileux , et la rue de Falaise , conduisant Tune et l'autre dans l'Hiémois. Le nom de la rue d'Auge est récent; son nom primitif est la Neuve Rue , mais on ne trouve cette ^ dernière mentionnée dans les actes que vers

le commencement du XV*. siècle , et elle ne paroît pas avoir existé avant cette époque.

Ainsi y il y avoit entre Vaucelles et Sainte-» Paix un grand espace qui étoit en carrières , qu'on appela depuis les Carrières de la Neuve Rue. Au-delà , vers le Gros-Orme , il y avoit encore quelques habitations dépendantes de la paroisse de Vaucelles ; elles formoient un

SUR LA VILLE DE C \EV. jg5

deuxième faubourg , où Ton trouvoit un couvent appelé le Reclus „ ou Notre-Dame des Cheveux ; mais nous ne savons rien sur ce monastère, ni sur ses fondateurs. La chapelle de Saint-Thomas l'Àbbatu étoit aussi appelée le Reclusage de Saint-Thomas ; et il paraîtrait assez qu on dounoit très-anciennement ce nom aux maisons religieuses qui , situées hors de l'enceinte de la ville , se trouvoient isolées dans les campagnes.

Les curés de Vaucelles dont nous trouvons les noms 9 sont :

Rodolphe, qui, en 1076, étoit soigneur et curé de Vaucelles. II donna la moitié du patronage et de la dîme de cette église à l'abbaye de St.-Etienne de Caen , où il prit l'habit de religion. Hugues de Grcntemesnil confirma ensuite cette donation en qualité de seigneur suzerain. Vers la même époque , Milon le Maréchal, A lias Milon de Venois et Letheline, son épouse , donnèrent l'autre moitié de la dfme et du patronage à l'abbaye de Sainte- Trinité de la même ville.

Roger, dit de Salisbury , 1089. Ce curé régissoit la paroisse de Vaucelles pendant les guerres entre les enfans de Guillaume le Conquérant, pour la succession paternelle. Henri , le plus jeune , entrant un dimanche à Caen

agi Essais historiques

avec la petite armée , s'arrêta à l'église de Vau celles pour entendre la messe. Roger , qui chercha dès ce moment le moyen de plaire au prince et à sa cour, remplit son office avec une telle promptitude , que chacun demanda qu'on emmenât un tel homme à la suite de l'armée. Le prince l'invita en effet , et le curé obéit. Mais ce dernier , en homme adroit , devinant bientôt le caractère ambitieux du jeune Henri, sut gagner sa confiance, et en lui persuadant que pour obtenir un jour la succession paternelle , il ne falloit que de l'économie , parce qu'avec de l'argent on pouvoit tout , il fut goûté ; il obtint la direction des finances , et il les régla d'une manière si sage, qu'en l'année 1100, le prince Henri monta sur le trône d'Angleterre , au préjudice de son frère afné , et qu'en 1 106 1 il lui enleva la Normandie. La première récompense de Roger fut l'évéché de Salisbury; il fut fait ensuite chancelier d'Angleterre , et pendant le séjour du Roi dans notre province , il fut constamment régent de ce royaume. Ses pare n s en occupèrent les premières places : Néel et Alexandre , ses neveux , obtinrent , le premier l'évéché d'Ely , et le second l'évéché de Lincoln ; Richard , son petit -neveu , fut évéque de Londres. C'est Roger qui fit bâtir

8 UH LA VILLE DE C .\KW. 59.5

la cathédrale de Salisbury, une des plus belles de l'Angleterre; il fit construire un grand nombre de places fortes , et entre autres le château de Malmesbury. Mais l'histoire qui rend hommage au ministère de ce prélat , l'accuse hautement d'ingratitude et de parjure. Il avoit juré fidélité à l'impératrice Mathilde , fille et légitime héritière du roi Henri I". , son bienfaiteur , et il trahit ses sermens en prenant le parti du roi Etienne. Mais ce dernier prince ne s'empara pas moins des places fortes du prélat et des trésors qu'il y avoit renfermés : tant il est vrai qu'on ne peut jamais se fier à des traîtres , même quand ils nous servent (1). Roger mourut en 1109.

Richard, 1 i3o.

Guillaume , 1 17a.

Simon de Cheux, 1110.

Pierre Ferrer, 1417.

Jean Alaire , i44*>

Jean Quenivet f chanoine du Sépulcre et curé , 1470.

Jean le Riche , docteur et professeur en médecine, recteur de l'Université en 1481 »

étoit curé de Vaucelles , de Saint- Ouen de Caen et de Jurques , en i485.

(1) Godwimts de Prœsulibiis anglicanis.

Jacques de Bailleul , professeur ès arts f curé de Vaucelles et de Brecy , en il\(j5.

Pierre l'AIogny , que M. Huet appelle malà-propos Pierre de la Loçne , fut professeur ès droits, recteun de l'Université en i5m f vice-conservateur des privilèges apostoliques , curé de Quilly et de Vaucelles , i5a5 , mort en ]554*

XI avoit quelques talens pour la poésie ; il composa , en 1 5 1 4 » contre les Lansquenets , quelques pièces de poésie imprimées dans les Chroniques de la Grande et de là Petite Bretagne.

Gilles l'AIogny, professeur ès droits , viceconservateur apostolique , curé de Vaucelles et d'Evrecy, en i554-

Etienne Jumcl, i5gi.

Jean le Paon, professeur ès droits* recteur

de f Université en i565 et i5c;o, mort en i6o3.

Jean de Guernon, professeur ès droits , fut

nommé six fois recteur, curé de Vaucelles en i6o5.

Jean de Lozouf , 1606.

Pierre des Rues , professeur ès droits, fut neuf fois honoré du rectorat , et transféré de la cure de Saint-Julien à celle de Vaucelles , en i6i3.

Thomas le Bas, i63o.

Jean le Boucher , 1637. 1 Julien Gobaud, 167a.

Jean Guillot , mort en 1723.

Phiiippe Vicaire, docteur en théologie »

transféré à la cure de Saint-Pierre en 173a.

Jacques Dumesnil, mort en 1747- Robert Fauvel, mort en 1780. Jean-Hilaire Bilheust , curé en 1781.

2o* Essais historiques