PAROISSE SAINT-JEAN
C^ette paroisse 9 est une de celles dont la fondation est attribuée à Saint Regnobert.
Philippe de Harcourt , évéque de Bayeux , érigea son église en 1 1 53 , en prébende de v sa cathédrale , et deux bulles du pape Eugène III , confirmèrent cette fondation.
Aussi le chanoine de St.-Jcan avoit le patronage et la collation de cette église, comme curé primitif. Elle étoit désservie par six obitiers régis par des statuts, qu'ils dressèrent eux-mêmes en i554« Je trouve dans d'anciens inventaires du trésor de cette église, beaucoup de riches reliquaires, renfermant des objets rapportés de la Terre-Sainte , par les paroissiens , dans le temps des croisades , comme des pierres de la montagne du Calvaire , du St.-Sépulcre , de la crèche de Béthléem ; de la colonne où Jésus fut attaché chez Pilate , et même des pierres roulées par le torrent de Cédron , et par le fleuve du Jourdain où St.-Jean avoit baptisé J. C.
La paroisse St.-Jean est mentionnée dans la charte de fondation de 1 abbaye de Troarn en 1059, et une autre preuve de l'ancienne
SU* IA TIILE DE ClEK. *5j
population de ce quartier , c est que le duc Robert, le fit fortifier en Tannée 1104.
Le cimetière de cette église, étoit insuffisant dès le XII\ siècle. Nous ayons une transaction entre Hugues , chanoine de St.-Jean et les frères de l'Hôtel-Dieu, qui lui cèdent une partie de leur cimetière pour y inhumer les paroissiens; mais nous pensons que les habitans agrandirent par la suite celui de leur église par des acquisitions, car nous ne trouvons pas qu'ils aient fait usage de celui de l'Hôtel-Dieu.
Nous n'avons pas de notions sur l'église primitive de cette paroisse. L'églisé actuelle n'est pas ancienne , le portail , la tour et la nef, ne sont que du XIV*. siècle; le chœur du commencement du XV*. et la tour du milieu du XVI*. , du moins le style de leur architecture , n'annonce pas une époque plus éloignée ; et M. de Bras, dit avoir vu travailler à la tour du milieu; mais on la laissa imparfaite , parce qu'elle eaflaissoit à mesure qu'on l'élevoit. Aymar Bourgoise, seigneur de Cagny et trésorier général de Normandie , fonda dans l'église St.-Jean en i363, une chapelle de 20 livres de rente ; Charles V , par ses lettres patentes données à Rouen même année, amortit gratuitement cette fondation, à cause des services que
jSS Essais Historiques.
lui ayoit rendu le fondateur. Pierre Bourgoise, fils d'Aymar -et pannetier du Roi, fut aussi généreux que son père envers l'église St.-Jean ; les obitiers et leurs statuts f les regardent comme fondateurs de leur commune.
Comme les Anglois assiégeant Caen en 1417, avoient crousé leurs retranchemens dans la grande prairie , et avoient pris la ville d'assaut du même côté , l'église Saint-Jean se trouvant sous lé feu de l'ennemi , fut beaucoup endommagée. Mais en 1428, les trésoriers Jean de la Fresnaye , seigneur de Saint-Aignan , Jean de Scmilly , seigneur d'Aunay , et Jean Besnard , remontrèrent au Roi Heuri VI, tous les ravages faits par l'artillerie de son père , et ce prince leur accorda une somme de cent livres pour la réparation de leur église.
Le curé et les prêtres obitiers de Saint- Jean , avoient la présentation de la chapelle ou personnat de Notre-Dame d'Aubigny, près Falaise , et à ce titre, la moitié des dîmes de celte paroisse ; ils y nommoient ordinairement un d'entr'eux. On ignore qui leur avoit aumoné ce bénéfice ;mais en 1492, l'évéque de Séez le reunit a la mansc des obitiers qui depuis ce temps , en jouissoient en commun.
Un autre bienfaiteur principal de cette église , fut Jean le Cordier , évêquê in partibus
de
xi by G'
SUR LA TILII DI CâStt. a5g
de Junopolis , abbé de Saint-Pierre-sur-Dive et prieur d'Audrieu, qui , comme originaire de la paroisse St.-Jcan , fit plusieurs fondations au profit de ses prêtres, en i^5.
Enfin , un bienfaiteur que réclame encore l'église St.-Jean , est notre vieil Historien , Charles de Bo orgue ville , sieur de Bras. Il avoit , par une fondation particulière , ordonné que le dimanche le plus proche de la fête Saint-Jérôme ( 3o septembre) , au lieu de chanter à la Messe après le Prône , le Symbole de Nicée , on chanteroit celui de Saint-Âthanase ; à l'élévation de l'Hostie , Domine non secundùm , etc. , et enfin des prières après la Messe sur sa sépulture , qui eut lieu dans la chapelle de Saint-Jérôme, la seconde du côté de l'épître , vis-à-vis le sanctuaire , en i5g3.
Avant la révolution, le curé et les trésoriers de cette paroisse, allumoient le feu de la Saint-Jean , devant le portail de cette église , la veille de la fête de ce Saint. La même cérémonie avoit lieu sur la place St.- Pierre , aux frais de la ville , mais c'étoient le commandant de place , le maire et les échevins qui présidoient à cette féte. Les trésoriers de St.-Pierre la célébroient également la veille de la féte du patron de leur paroisse. 1. 18
; 63 ESI Alt BIITOEIQVBS
n y a encore dans l'église Saint-Jean deux statues t travaillées par Postel , sculpteur de Caen, Tune de Saint Jean-Baptiste et l'autre de Saint Jean * l'Êvangéiiste. Cest tout ce qui nous reste de cet artiste distingué dans son temps. Il avoit travaillé toutes celles dont Michel de Saint -Martin avoit orné la ▼ille de Caen. Mais le plus bel ornement de l'église Saint -Jean , étoit un superbe tableau du baptême de J. C. , par le Brun ; les officiers municipaux de la révolution s'en emparèrent , et il est resté jusqu'à ce jour dans le Musée de la ville. Le peintre Restout en avoit fait une copie qui est au grand autel de l'église de Graye.
Cukei de Saint- Je au Dont on trouve les noms dans les actes publics.
Gautier d'Amfréville, n53.
Guillaume Tesson, 1225.
Jean de Montaigu, i584-
Jean de Boran , i5go.
Alain de Gaignat , 1397.
Pierre de Berroles , i5o4-
Guillaume le Rat , docteur en théologie , i$3i; il prêcha cette année le carême à la tour, et l'année suivante, François I". étant venu à Caen , lui ordonna de prêcher de-
4UB LÀ VILLE DE CàIBT. 3t6î
Tant lui , le Dimanche 7 avril jour de Quasimodo, dans l'église du Château; il fut nommé chanoine de Rouen et député aux états de Normandie, en i543.
Nous avons de lui :
De sanguine Christi sacro-sancto tractatus. Rotliomagi, 1 vol. tn-8°. , i54i.
Jacques Yvelin, 1 549-
Guillaume le Rat, parent du précédent, 1 556.
Robert Toustain , protonotaire apostolique , 1571.
Henri Moisy, docteur et doyen de théologie f i56i.
Antoine Jollain , religieux carme, 1694.
Guillaume le Guay , i6o5.
Raoul le Vallois , 1618.
Pierre Chauvin, 1621 , mort en 167a.
Jean- Jacques Pierre, 1671.
Pierre Su hard , 1690.
François Suhard , 170a.
Jacques Dupré, sieur de St.-Vigor, 1718.
Michcl-Hyppolite d' Ardais, sieur de Corday, docteur de théologie , 1 740.
Adrien-Antoine Achard de Vacognes , vicaire général d'Avranches et doyen de la Chrétienté, 1753, mort en 1782.
N. Busnel , bachelier en théologie , mort à Winchester pendant sa déportation.
a6a Essais historiques
Rue Saint-Jean.
Elle est appelée dans les actes des XII*. , XIII*. et XIV\ siècles , rue Exmoisine , rue Hiesrnoise et par corruption rue Mesine et Zfamoise , dénominations qui viennent toutes de *>ia Qximensis , via Oximina , route d'Hiêmes ou de riliémois. Le comté de l'Hiémois , étoit séparé de celui du Bessin par le grand canal de l'Orne, qui passe sous le pont de Vaucelles. On trouve dans les rôles de la Tour de Londres, plusieurs chartes dès ducs de Normandie , qui concèdent des hôtels , des jardins , des fonds de terre à différons particuliers dans la rue Exmoisine , dans le XII*. siècle, à charge de redevance à leur domaine. On en trouve aussi des Rois de France, depuis Philippe - Auguste , jusqu'à Philippe le Long , dans le trésor des chartes à Paris. Dans le XV - . siècle , les tabellions de Caen , citent comme situés dans cette rue , les hôtels d'André du Ponteaudemer , seigneur de Croissanville , d'Olivier de Mauny, seigneur de Thorigny, de Jean, seigneur de Mathan, de Pierre de Chcux, de Raoul de Soulcngy ,. etc. , etc. , etc.
C'est dans la rue St.-Jean qu'étoient situés , i*. les chanoines de l'Hôtcl-Dieu f dont l'emplacement allant presque jusqu'à la rue Frc-
SUR LA VILLE DE Ci EN. *G3
mentel , dépendoit de la paroisse de Vaucelles; a*. l'Hôtel des Aveugles de St.-Gatien; bous donnerons ailleurs l'Histoire de ces Hôpitaux ; 5*. les couvents des Carmélites et des Ursulines , sur lesquels on peut voir ce qu'a dit M. Huet. Nous dirons seulement qu'en 1807, le préfet Cafarelly, fît transférer à l'église St.-Jean , les corps de Jean de Bernières et de Jourdaine sa sœur, fondateurs des Ursulines. Ils furent déposés dans leurs cercueils de plomb , au pied de l'autel de la chapelle Sainte-Barbe.
Rues qui aboutissent a celle de St.-Jean*
Nous avons déjà parlé de la Neuve - Rue , comme dépendant de la paroisse St.-Picrre , et nous n'avons rien à ajouter à cet article.
La rue de Bernières , est ainsi appelée de la famille de ce nom. En 1587 et 1589 r Pierre de Bernières , receveur général des Finances, avoit pris à fief de la ville de Caen, un terrain situé entre ses propriétés et les murs qui bordoient le canal de l'Orne; en* 1624 et i654» ses descendans fieffèrent encore deux tours , situées dans le même quartier. Mais en 1675 , la famille Bernières rétrocéda ces marchés , et alors la ville ayant fait abaisser les murs , raser les tours et abattre la porte du pont Saint - Jacques f
i(>4 Essais Historiques
forma cette .rue dans l'état où nous la voyons encore aujourd'hui. Quant à l'ancienne rue des Templiers , que M. Huet prétend en faire partie , c'est un fait sur lequel nous ne pouvons rien assurer , parce que nous n avons rien trouvé dans les anciens actes , qui puisse même le faire présumer.
On trouve dans la rue de Bernières, l'ancien hôtel de M. de Mont. Au commencement du dernier siècle , plusieurs hommes de lettres se réunirent et formèrent une société choisie , connue sous le nom de Société des Thélémites ; elle tenoit ses séances tous les lundis , chez M. de Mons , et chacun des membres étoit obligé d'y lire quelque ouvrage de sa façon. Nous avons encore quelques collections manuscrites des travaux de cette société ; on y trouve l'utile et l'agréable. MM. de Mons, de Verrières, Costart d'Ifs, Bence et autres beaux esprits de notre ville , se distinguèrent dans* cette charmante réunion.
La société avoit pour maxime : liberté , égalité, docilité, politesse , union, secret; et sur son sceau , neuf abeilles voltigeant autour d'un gazon de fleurs , avec la devise per amœna vagamur.
La rue de l'Engannerie , est appelée rue de la Guaisnerie ou de la Guesnerie dans les actes du XIV*. siècle ; mais si nous voyons
SU1 LA VIIIE ni Caih. l65
facilement la corruption du nom primitif , nous ignorons absolument son origine.
C'est dans cette rue qu étoit située la maison du poète Ségrais; elle renfermoit une belle galerie , ornée des portraits des principaux personnages de la Cour de Louis XIV et ceux des auteurs les plus marquants de la ville de Caen. Notre académie des Belles-Lettrès , y tint ses séances pendant la vie de ce poète .qui en étoit membre ; il avoit même ordonné qu'après sa mort , elle en auroit la disposition pour le même usage ; mais ses intentions ne furent pas suivies par ses héritiers , et sa galerie qui a subsisté jusqu'à nos jours , a été supprimée par les nouveaux bâtimens, construits sur son emplacement à l'hôtel d'Ângerville-d'Aurcher. M. de Ségrais , avoit ayssi fait ériger à notre poète Malherbe , une statue , qu'on voit encore dans le jardin de cet hôtel.
La rue Guilbert portoit ce nom dès le Xll\ siècle , et elle l'avoit reçu de Guilbert du Marche , qui en étoit le principal propriétaire» Il descendoit d'Àiulfe du Marché , fondai teur de l'abbaye d'Ardenne , dont la famille se divisa en deux branches , savoir : celle des seigneurs de Harmanville, fondue dans»
celle des Sillans au XV*. siècle , et celle des
i66 Essais histomqbzs
Beignojurs de Baron, de Mouen, etc. éteinte dans celle des Gouvis dans le XIV - .
Guilbert du Marche , fils de Guilbert du Marche, donna, en 1206, à l'abbaye d'Ardenne , devant Guillaume du Cellier , maire de Caen , et les pairs de la même ville , des héritages assis dans ce quartier qu'il dit porter son nom : terram nominatam feodi met. Aussi , dans les actes des XH\ et XIII\ siècles , et même jusqu'en i355, cette rue est toujours nommée tout au long la rue Guilbert du Marché ( vicus Gilberti de Foro , vicus Gilberti de Mercalo ) ; mais dans la suite elle ne conserva que le prénom.
Elle porta aussi momentanément à la fin du XIV - . siècle, le nom de rue de Bras , â cause d'une famille de ce nom qui y habitoit. Mais M. Huet s'est trompé en croyant que cette famille étoit celle de notre historien Charles de Bourgueville. Cet auteur est le premier et même le seul de sa maison qui ait porté le nom de Bras , parce que , pendant les guerres de religion , il avoit acheté , aux ventes ecclésiastiques , le fief de Bras , appartenant aux moines de Saint-Etienne de Caen. À la vérité il eut bien son hôtel à l'extrémité de la rue Guilbert , et cette habitation , par la mort de Bernardin de Bour-
SVK tk YIII1 DE CAIN. 267
gueville , «on arrière-petit-fils , sans héritiers, passa â Isabelle , ga petite-fille , femme de Jean-Jacques de Cauvigny. Mais jamais la rue Guilbert ne porta le nom de Bras dans les XVP. et XVII*. siècles , où les Bourgueville l'habitoient.
C'est dans cette rue qu'étoit établi le couvent des nouvelles Catholiques , et nous renvoyons à ce qu'en dit M. Huet.
Les anciens actes parlent souvent de l'hôtel de Tancarville en la rue Guilbert , mais il ne faut pas croire qu'il appartenoit aux Comtes de Tancarville, dans le pays de Caux , Chambellans héréditaires de Normandie. Henri V ayant pris Caen par assaut en 1417, en confisqua toutes les maisons ; il en donna une dans cette rue à Jean Gray de Heton , chevalier Anglois, et comme il lui donna ensuite le Comté de Tancarville , on appela cette maison l'hôtel de Tancarville , et elle conserva même ce nom long-temps après l'expulsion des Anglois (1).
La rue de l'oratoire étoit- anciennement nommée rue Saint-Jacques ou des Jacobins , mais je n'en trouve aucune mention avant
(1) RoU Nom. an. 5 Ilcnr. F.
268 ESSÀIS HISTOKIQUIS
lannée i453. Je crois qu'avant cette époque on alloit de la rue Saint-Jean au couvent de ces religieux , par la venelle Saragosse 9 qui traversoit la maison et les jardins de l'Oratoire. Elle étoit ainsi appelée d'une très-ancienne famille de Caen : Philippe Saragosse y •voit son hôtel en iao6, un autre Philippe Saragosse en 1376, et Jean Saragosse en i47^* Enfin Cécile Saragosse étoit religieuse de l'abbaye de StVTrinité en ia34(a). L'établissement de l'Oratoire à Caen, fit changer de face ce quartier de la ville. Nous ajouterons seulement à ce qu'à dit M. Huet sur cette maison religieuse , que lors de sa suppression par les lois révolutionnaires , et de la spoliation de son église , on trouva sous le grand autel , les corps de Gaspard de Repichon , fondateur, et de son domestique , qui furent transférés au cimetière Saint-Jean.
La rue des Carmes pdrtoit autrefois le nom de petite rue Saint-Jean. Elle étoit fermée par les jardins de ces religieux et d'autres propriétés. Mais en 16 13, on ouvrit cet rue jusqu'au Quai.
On lit dans la charte de fondation de lab-
(a) CartuL Ardcn. et Sonet. Tnn. et taàelU de Caen.
SUR LA VlILÏ DE CàIK. 269
baye de Troarn , en 1059, par Roger de Montgomery, vicomte d'Hiénies, que Guillaume, duc de Normandie , donna à ce monastère une propriété considérable , située dans ce quartier de la ville , et que ce prince appelle la maison du Maure ou Maury, damum MaurL Ce manoir fut long -temps appelé l'hôtel de Traprn. Mais les abbés de ce monastère en inféodèrent dans la suite une grande partie, sur laquelle furent établis le couvent des Carmes , l'hôtel de l'Intendance , partie des jardins de l'hôtel d'Harcouit et de l'enclos des Ursulincs , etc. , etc. Enfin , dans le plan de Caen par Bignon , gravé vers la moitié du XVII*. siècle , on voit encore une partie du terrain concédé par le duc Guillaume à cette abbaye , et qui est nommé le Pré de Troarn.
Dans une transaction de l'an i45? , entre l'abbé de ce monastère et les Carmes de Cacn ,
on voit que le premier, à cette époque, habitoit encore son hôtel , qui avoit sa fontaine particulière et son étang ; qu'il transige avec les Carmes pour le libre cours de leurs eaux, dans un canal pratiqué â travers les jardins de ces religieux ; et qu'enfin il leur donne en dédommagement , 4 l* v « de rcxrte sur une maison située vis-à-vis l'Université, et leur promet pendant dix ans, deux sextiers de
blé et une queue de vin de Troarn chaque année.
Nous ignorons la date précise de la fondation des Carmes ou religieux du Mont-Carmcl à Caen. Mais nous sommes certains qu'ils furent établis dans cette ville avant Tannée 1275, parce que Thomas le Marchand , bourgeois d'Argences , leur fît une donation par son testament daté de la même année (1). U paroît que leur premier fondateur fut un bourgeois de Caen nommé Jean Pilet , qui leur donna un terrain sur la rivière d'Orne , ayant 100 pieds de longueur sur 60 de largeur. Philippe le Hardi , par ses lettres patentes du mois de septembre 1280, dit que par des lettres antérieures il avoit déjà amorti ce fonds, et il permet aux Carmes d'avoir un cimetière , suivant lusage du pays. Pour dédommager Jean Pouchin, curé de St.-Pierre, qui avoit consenti rétablissement de ce monastère sur le territoire de sa paroisse , les Carmes s'obligèrent en dix livres de rente envers lui et ses successeurs. Jean Pilet , pour les en décharger , les affecta sur un manoir appartenant à Georges Pilet , son frère f et
(1) Cartul. Jiscan*
sua la yiitx di Cuir, ayi
iitué sur la rivière d'Orne t dans la même paroisse. Philippe le Long fit remise de son droit d'amortissement pour cette concession, par ses lettres patentes du mois de juillet
Nous savons peu de chose sur l'histoire du couvent des Carmes de Gaen , quoique deux religieux de cette maison aient écrit sur ce sujet deux ouvrages inédits , savoir : Léonard de Saint -François et Michel Pauger. Mais ils déclarent avec raison que leur couvent ayant été pillé en i56a par les protes* tans , presque tous les titres historiques antérieurs a cette époque furent dispersés. Cependant on sait que l'église primitive des Carmes ne consista que dans la chapelle de Sainte-Anne , que fit construire leur fondateur ; dans la suite , diverses donations de terrain leur permirent de bâtir l'église actuelle , qui est un ouvrage fabriqué à différentes reprises , suivant que les donations le permet toient ; enfin , en i43i , la nef de cette église étoit encore la maison d'Etienne Mil- Hère.
Parmi les principaux bienfaiteurs de cette maison après Jean Pilet , on compte Raoul Gros-Parmi , seigneur de Beuville , en i3o4; Jean du Ponteaudemer , seigneur de Ques-
nay , en i35o ; Aline , veuve de Pierre de GaaloD , en i357 ; Jean de Gaalon, en i36a ; Pierre le Flament, en 1369; Etienne Millière, en i43 1 ; Arnould le Flament , en i44a ; le sire d'Estouteville et la dame de la Roche-Foucault, son épouse, en 1/(89; * e * lTe de Harcourt-Beuvron , en i5n ; Anne de Héricy f épouse de Jean de Touchet , seigneur de Béneauville et de Vieux-Fumé , en 1 644 » etc
Les Carmes furent chassés de leur couvent par les protestans, au mois de mai 1S62 , et ils n'y purent rentrer que le jeudi saint de Tan i563. Mais avant de le rendre , les réformés n'ayant pas le temps d'en brûler l'église , comme ils avoient fait aux Corde- Mers , se contentèrent d'en brûler toutes les boiseries. Ce couvent , laissé presque en ruine , ne fut réparé que dans le siècle suivant, avec les aumônes du clergé et des habitans de Caen.
Parmi les religieux de ce monastère on distingue le bienheureux Jean Soreth , originaire de Caen ; il professoit la théologie à notre Université en 1448 : son mérite le fit élever à la place de général de son ordre en i45a : il en fut aussi le premier réformateur, et il lui donna, en i455, de nouvelles constitutions imprimées A Paris en 1624 Jean Soreth mourut
en odeur de sainteté â Angers , en 1471* Voyez la liste de ses ouvrages, dans le vol. * du Bibliotheca média et infimœ lalinitatis , de Fabricius , qui a défiguré le nom de ce religieux (1).
Un autre religieux de ce monastère se fit remarquer â l'époque de la renaissance des lettres , c'est Marc du Four, docteur en théologie, et qui professoit à Caen en i5ao. 11 se distingua dans l'éloquence de la chaire , et fut très-estimé des hommes de lettres de son temps. C'est du moins ce que donnent lieu de croire plusieurs ouvrages qui lui sont dédiés , et un grand nombre d'épîtres et de pièces de vers latins qui lui sont adressées par les professeurs de l'Université de Caen , et même par plusieurs gens de lettres d'Angleterre. Il publia :
Rationale divinorum officiorumDurandi Mimatensis episcopi , antea in mille locis dépravation* nuneque depuratum et tersum solertiâ et diligen* tiâ Macri de Furno. Cadqjrnij m-4*. , Laurent Hostingue , i5i8.
M. Huet regarde le couvent des Carmes de Caen, comme le plus ancien des religieux
(1) Il le nomme Joanncs terethus , au lieu de Joanme Sjrethus.
Ess US IÏISTÔftlQVES
mendians établis dans cette ville, mais ce que nous avons déjà dit sur la fondation de celui des Cordeliers , et ce que nous ajouterons sur celle des Jacobins, prouvera que souvent le prélat s écarte de l'histoire et de la tradition , pour s appuyer sur des faits récens et même sur des conjectures.
La rue de l'Hôpital Général ou de Saint- Louis et l'Hôpital lui-même , ne sont que de la seconde moitié du XVII - . siècle. M. Huet a donné sur la fondation de cet hospice , des détails exacts que nous ne répéterons pas.
Son emplacement et celui de la rue , étoicnt auparavant un pré , dans lequel dès le X*.
siècle , on tenoit tous les ans à la St.-Denis , une foire dite par cette raison , la foire du Pré. Nous en parlerons ailleurs.
Nous ne trouvons aucune mention de la rue Frémentel , avant l'année 1 295 , où elle est citée dans une charte de Jean de Cintheaux , chanoine du Sépulcre.
Nous ne disons rien ici de l'hôpital de St.- Gatien, situé dans la rue St.-Jean, parce que nous en parlerons dans un article général sur nos Hôpitaux. Mais nous ne devons pas terminer celui de la paroisse St.-Jean , sans parler des Dominicains ; leur établissement est dû à Saint-Louis ; M. Huet convient que
c'est
SUR LA VILLE DE CàEN. a)5
ctest une tradition généralement reçue â Cacn , et il paroît néanmoins la révoquer en cloute. Cependant, le lire de Joinville dans la vie de ce prince (i) atteste ce fait , et il faut en croire un témoin oculaire, qui vivoit à la cour de ce monarque. Nous avons de plus le testament de Robert le Breton , chevalier , seigneur de MaisoncelIes-sur-Ajon, qui renferme la donation d'un sexticr de froment , aux frères Prêcheurs ou Jacobins de Caen , en l'année 12/17 » ce < I U * prouve que l'établissement de ces religieux , dans notre ville, est antérieur à cette époque.
Les Jacobins furent long -temps à Cacn les inquisiteurs de la Foi. On les trouve remplissant cette fonction , dans le procès fait aux Templiers de notre grand bailliage , en l'année 1J07, comme nous le verrons ailleurs. Mais ces hommes établis pour prêcher et maintenir les principes de la Foi dans nos contrées, n'en étoient pas toujours fort instruits , car on voit dans les registres de l'Université , que souvent ils consultoicnt ce corps académique , sur des questions qu'un chrétien , n'ayant qu'une instruction ordinai-
(1) TicdeSiiLt-Louis, édition du Louvre
re, atiroit sur-le-champ résolues: ainsi t en l'année 1480, sous le rectorat de Robert Tiesse , l'inquisiteur soumit à l'examen de l'Université cette proposition : i7 est de nécessité sur peine de péché mortel , que Ut femme qui se marie soit vierge, et le mari semblablement. Mais soit que la solution sautât aux yeux, soit que dans les circonstances où se trou voit alors la Normandie , affligée de maladies contagieuses , l'examen de la question parut dangereux ; l'Université répondit , qu'étant très-dépeuplée par les ravages de l'épidémie , elle renvoyoit l'examen et la réponse à un autre temps. Au reste, on n'a rien à reprocher aux inquisiteurs de notre ville , jamais ils n'ont l'ait dresser d'autodafé , et ils n'ont eu d'odieux que le nom.
Cependant, le couvent des Jacobins de Caen , a produit quelques hommes marquans, et entr'autres Enguerrand Signard, que ses lumières et son mérite firent élever sur le siège épiscopal d'Auxerre, en l'année i485. Il a aussi donné dans le XVIP. siècle à l'Université, plusieurs professeurs qui s'illustrèrent dans l'enseignement de la philosophie et de la théologie.
Parmi eux , on distingue les Pères Hyacin*
SUR LA VILLE DE CAEW z-j
thc , Chaluet et Marc Doufi ère : l'un et 1 autre professèrent la théologie à Caen , et ils ont laissé de volumineux ouvrages dans ce genre.
Mais le second se distingua davantage dans Fart oratoire ; nous avons de lui des panégyriques et des oraisons funèbres , qui ne sont pas sans mérite. Le P. Raymond Breton , se livra à des travaux beaucoup plus utiles ; il employa dix-neuf années de sa vie, à prêcher la Foi aux Caraïbes , et vint mourir à Caen en 1679. Pour faciliter les travaux de la prédication , à ceux qui voudroient imiter son zèle et amener à la foi les nations infidèles , il nous a laissé :
i°. Un Dictionnaire François-Caraïbe et Caraïbe-François , avec des remarques historiques pour 1 éclaircissement de la langue , 1 vol. in-8°. , 1G64.
2*. Un Catéchisme en langue Caraïbe , in-
5*. Rchitio geslorum à primis ordinis pretr dicatorum missionariis in insulis Americanis di~ tionis Gallica , prœserUm apud Jndos indigenas quos Caraïbes vulgb dicunt, ab anno i635 t ad annum i643. Manuscrit dont plusieurs écrivains modernes ont profité.
L'église des Jacobins fut ravagée et pillée
a 7 8 Essais historiques
par les Pro tes tans en i56a , et elle a été abattue par suite de la révolution. Les membres de la famille de Bernières , y a voient leur sépulture depuis plus de deux cents ans. On y voyoit aussi le tombeau de notre poète latin , Rouxel, avec les épitaphes que lui consacrèrent les beaux esprits de son temps. Enfin la Rocque , daus son Histoire de la Maison de Il ar court , dit qu'on y remarquoit les armes des d'Angerville et des Brionc , familles qui eurent entre elles plusieurs alliances dans le XIII e . siècle et les suivans (1).
(0 Vol. II.
SITR LA TILLE DE CAEV.
