E$SAIS HISTORIQUES

hautement à l'arrêt que la première des G>iirs du Royaume prononçait en faveur du duc d'Orléans?

Etait-ce dans un espoir aussi flatteur que la prévention , la défiance et les noirs pressentimens qui les suivent, pouvaientrévéler Favenir?

Aussi le Parlement de Provence-, comme les autres , se hâta de consigner avec joie dans ses registres les lettres^patenles du Roi , par les* quelles le jeune Prince venait de déclarer en son lit de justice , qu'en qualité de régent du Royaume , le duc d'Orléatts avait Fadmimstration des affaires de l'Etat pendant sa 'minorité.

Pour ne pas intem)mpre les faits importans du chapitre suivant , nous temmim>ns celui-ci

par le récit d^ quelques mesures particulières ,

qui démontrent de plus en plus combien était délicate là susceptibilité des magistrats pour tout ce qui intéressait- leiirs droits honorifiques, le soin qu'ils mettaient^ toutefois à punir ceux qui annonçaièiit trop d'exigence dans ce genre, et l'attention particulière avec4aquclle ils conservaient intactes les libertés religieuses comme les libertés civiles.

SUR LE PAlll:.EMBNT DE PROVENCE. l'SS

Lea faits retati& à ce stijet nous condnironf natnrell^neot aux trooblei^ de l'Eglise, qui nmcqaèrrat les; deniiers jours du règne de iLouis XIV, et se pixyloagèr^nt sous son successeur.

<. .Dkprès un long usage , la veille de Saint- Nifaoks, les mémi^res du Parlement se rendadbmt au lieà de leu]?9 séaïicèâ', ^hrir réceiroir des fleurs de la part des f^octirèors dont ce aarnt était le patron ; et afin d'honôrè!r mieuiic la maf^j^inàvsrè y,^n%^di allaiéht, dé deux erf àmxy chercher. dans ieiiîrs hôtels le premier ï^ésident ,.le doy^en e/t Fancièâ du parquet, et leur £a!baiient<x)rtège jusque dans Venceinté dti' pidàîs^ Cet honiietir s'était ensuite étendu k tàXtà Ibi Jffiitiers flu parquet, kôit quéFésprit de më^ uUgeoasrâBt en eût mspii^ ta réëèlùtiolû , ou que BoDgaeîii'lstlcUesipgtë/Oepèndant là'Gour fut lôitt dé y<Hdb!ir p»>^ plus lôn^é 'toléranèé côhncinp ce pri'vilêgie^^ que riteri ne légitimait ; et, tt^employant^ aucun 'détoRi* pour le proscrire', dlë enToya cHerdher (i) Tes synaids'des'Procti-'

» (i) En 17 16.

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reurs, pour leur intimer Tordre de se renfermer dans robservsttiôndeiranoienaecoutame.

•Mais le Parlement eut à réjouner, dans la même occasipn , une «prétention bien plus extraordinaire.

Le greffier dfd la G>ur, conxme les antres membres , i:eoevait un bouquet de la part dë& Procureurs. Il le re&sa cette aiinée , et ce refos» amena un jn^otoès .q[ui dut le Touer à un inéyi-^ table ridicul^ . Silvy fonda •âw^ deux motifs son étirange déi9îarc))e. L^ bouquet ^'on lui avait offert n'était ;{>as aissez beau; et au lieu de l'appeler Mpnsiew: en le lt|i prés(e;nliant , on PâVait qualifié de M^ittef comme s'il s'était agi d'uni membre du bairreau- Les Procureurs se plai-« gçient dç. sai^nJLté ; celui-^jçi leur réptodhelletud mépris, et le^^arlçmeût.a Te^ilréme bie^TeUn lance ^e s'a^sc^r su^ le siège pour prcxnosioeÉi sérieusement sm: cette affîdre y qpii cérfies étaiib si, peu digpae de l'appapreil de<. ta justice) qni^P' montra cpnfo;*m^ ^ son esprit , en^appreuaut an vaniteux grel^er qu'il fallait désormms êtce moins exigeant* Des missionnaires se trouvaient en PrôVéï^ce

SUR LE PAlOfiMENT DE PROVENCE. 125

à l'époque que nous parcourons. Rendons hommage à ces envoyés dont le zèle ranime la piété , elFraie l'indifférence , rappelle les vertus sociales ainsi que les devoirs religieux. Rendons hommage aux sentimens généreux qui les pressent de sacrifier jusqu'à leur vie , pour exciter dans le cœur du chrétien l'amour de son divin maître ; mais ayons le courage de ne pas dissimuler qu'emportés quelquefois, malgré eux, par leur enthousiasme , au-delà des bornes de leur saint ministère , ils se livrent à une ardeur indiscrète , et dès-lors dangereuse pour la religion même dont ils sont les ministres.

Ceux qui nous suggèrent ces réflexions firent enregistrer dans le greffe de la juridiction de Cabris des dispositions recueillies contre le prieur de ce lieu, qui, détournant les pénitentes de la voie du ciel , les avait invitées à des plaisirs terrestres. U y a plus, se prévalant des bulles de Pie V et de Grégoire XV, les mission naires refusent l'absolution à ces pénitentes , jusqu'à ce qu'elles aient dénoncé celui que des renseignemens plus ou moins véridiques signalaient comme coupable.

Ce zèle démesuré excita le zèle réfléchi et courageux des gens du Roi du Parlement (1) , qui crurent devoir s'élever.avec force <l contre ce l'ombre même de ce tribunal qui prétend « étendre sa puissance jusque sur les terres les ce plus sacrées , et dans lequel les maximes de ce ce Royaume sur l'indépendance des Rois et ce' les libertés de l'Eglise gallicane passent pour ce des hérésies solennellement proscrites et conce damnées. » L'Avocat-Général a?éleva contre les bulles dont ils s'autorisaient , parcequ'elles . n'avaient jamais été reçues en France, et il ajouta que les missionnaires voulaient aller plus loin encore que les Papes , en forçant à la dénonciation par le refus d'absolution ; que c'était éloigner les fidèles du tribunal de la pénitence, et porter atteinte au secret de la confession : Un zèle si indiscret y dit l'organe de la justice et du Roi , un zèle si indiscret est plus propre à fifetruire notre sainte religion , qu^à la conserver. Le Parlement applaudit à cette nouvelle preuve de dévouement que lui donnait son

(1) L'Âyocat-Gënëral de Gauffridi porta la parole.

parquet. Mais , conciliant avec une rare sagesse la pureté des intentions des missionnaires , les égards dus à leur caractère et les torts de leur conduite , cette G>mpagnie crut faire assez en tes réprimandant avec sévérité , à la suite d'un décret d'ajournement personnel , et en exigeant que plus de prudence de leur part éloignât le retour de pareilles discussions.