III

l3o ESSAIS HISTORIQUES

Il suffit de ce premier acte d'hostilité , pour que le clergé de France s'agitât sur des ques* lions plus*^ difficiles à saisir, qu'utiles à la religion qu'elles semblaient concerner, et qu'il offrît aussitôt l'affligeant spectacle d'une scission ouverte.

Cependant la vieillesse de Louia XIV fut effrayée de ce nouvel orage , et ses principes de piété s'alarmèrent d'une lutte dont l'athéisme pouvait seul profiter. Dans cette situation, cherchant le moyen de pacifier les esprits , de tranquilliser les consciences , il proposa la mé* diation du duc de Bourgogne aucs premiers comhattans. Mais l'auguiste conciliateur ayant soumis le cardinal de Noailles à une pn>fes8ian de foi qu'éloignèrent les tergiversations de cette Ëminence , le Roi se trouva réduit à lui donner l'option de s'y soumettre , ou de s'en rapporter au jugement du Pape , ,

Son amoup-propre , plus peut-être que son es-poir, fit adopter au prélat cette dernière proposition ; et il déclara se soumettre d'avance , avec respect , aux censures dont le Saint-Père pourrait frapper l'auteur des Réflexions Morales.

SUR LE PARLEMENT DE PROVENCE. l3l

Cest ainsi que Clément XI fut sollicité de donuer une décision, et qu'après quelques mois, ce Pontife fit paraître la constitution par laquelle cent et une propositions du livre du père Quesnel furent collectivement condamnées, comme mal sonnantes , téméraires , suspectes d^ hérésie et hérétiques (i).

Loin de terminer les querelles, ainsi que nous l'avons observé , cette bulle ne fit qu'augmenter leur véhémence , en légitimant, par le vague de ses expressions, le reproche de ne pas définir le vice particulier de chaque proposition qu'elle .condamnait.

D'ailleurs , suivant ses adversaires , arraché à la faiblesse du Pontife par les manœuvres des Jésuites (2) , ce décret renversait les croyances

(1) Bnile du 8 septembre i/iS.

(2) Une lettre du P. d'Aubenton , assistant du général des Jésuites^ écrite au P. Croîzet, à Avignon^ découvre sur ce point des fait* extrêmement curieux. Elle est imprimée dans la Relation historlqîie sur messire Jean- André jiudiherty curé de la métropole de Saint-Sauveur d'Aix y in- 12, cdit. de 1780J suivie de son épitapbe gravée sur sa tombe , en 1 745.

de l'Eglise universelle , comme les libertés de l'Eglise gallicane, en proscrivant l'amour de

Le lecteur pourra juger du stjle de cette lettre et de son contenu^ par les citations suiyantes^ pag. 66, etc.

« Voilà le card. de Nbailles écrasé sous les pieds du (( plus grand Pontife qui aiû Jamais paru sur la chaire de « Pierre... Il est du devoir du Souverain Pontife de faire (( boire Jusqu'à la lie le calice dé confusion... Quelle (( joie pour vous !... La publication de la huile io\t les (( étouffer,,, La doctrine de notre Société est à couver-t « d'insulte à l'avenir, et celle de la Sorbonne est entièreu ment flétrie... ï^ous gagnerons de toute part!... Biche- (( lieu n'enchaîna pas si bien les ennemis de la' France , c( que nous enchaînons aujourd'hui son clergé,,. Notre M victoire est complète... Voilà Nicole, Sacy, Le Tour- « neux, Thomassin, Fleury, même Baillet, et tant d'au* ((très, censures; et nous les verrons bientôt tous au a feu, si le zèle que nous avons soin d'inspirer à Clé- (( ment XI depuis 1702, dure encore quelques années. tt Recommandez aux saintes âmes de notre direction, (( d'en demander à Dieu raccr9issement... Il est cepen- « dant bon de ïx^ avancer que par degrés.,. Quoique nous (( ayons pris d'aussi justes mesures pour être sûrs du (( présent Pontificat , il est néanmoins bon d'ôter la ré- (( cri mi nation... Soyez surtout attentif qu'en insinuant

SUR LE PARLEMENT DE PROVENCE. l33

Dieu , la nécessité de la grâce , et les doctrines de saint Paul et de saint Augustin.

« nos opinions y tous ne donniez prise au Parlement. Z^e a temps de prêcher sur les toits n'est pas encore venu, u I^ous écrivons au P. Tellier de choisir des Pères pro- « près à composer des li^^res de déiH>tion qui puissent u remplacer ceux que nous (Ufons à faire condamner. Il « faut que le public voie que nous ne sommes pas enne- « mis de la piëië. Les libraires se verront par-là dédomtt mages... Nos prédicateurs ont aussi de nouveaux avis,,, « Evitez^ autant que tous pourrez « d'être plagiaire^ sur- « tout à l'égard de ce que nos ennemis peuvent avoir de « bon... Tâchez^ pour TOtre Année Chrétienne, d'aToir « des approbateurs^ ou des lettres équiTalentes de quelce ques eTêques^ que tous ferez paraître... Voilà le Par- « lement d'Âix fort à portée de surTciller à la solitude « oraiorienne, et d'aTancer notre Pcuiouane de Mar- « seille... Nos affaires sont en assez bon train... Il nous «faudrait auprès de l'évêque un sujet plus vigoureux <c que le P. La Fare (jésuite donné pour mentor à M. de « Belzunce)...

« Ce n'est pas sans beaucoup de peine ^ je vous assure , « que nous avons eu la bulle qui nous met en si beau (( cJiamp de moisson. Vous en jugerez par la copie d'une « autre toute différente... Dans tous les brefs qui ont

l34 ESSAIS HISTORIQUES

Suivant ses défenseurs, au contraire, elle flétrissait justement des maximes dangereuses

(( ^ara, il a fallu employer une infinité de moyens. "SoÉ « Pères Vailly, Dlerre , Imperiali et Francoîin se sont (( donne plus de mouvement ponr donner un bon tour à (( celte affaire, qu'il n'en fallut pour porter Âlexan- « dre VIII à excommunier la France,,. C'a été un autre <( embarras de soutenir nos sentimens, d'une manière que « le Parlement de Paris ne trouvât pas sujet de s^opposer (( à la réception. Nous en sommes heureusement venus c( à bout, comme sur les articles de V excommunication,.. « 12 erreur des opinions gallicanes se trouve prudemment « condamnée par les termes contre le livre en généraL.. « Voilà encore Jouvency vengé par la doctrine , et vous « pourrez accorder aux royalistes de Provence que notre (( histoire a été un peu trop sincère.

« La cour de Rome doit beaucoup , en cette rencontre, c( aux Mémoires que nous avons reçus du P. Tellier. « Celui qui est coté au nom de M. de Fréjus (Fleury) a c( paru des plus effîcacest.. L'habile card. Gualtieri a ses « ordres (du Pape)... Nous ne voyons nulle apparence <( que ceux qui ont du Quesnel à la cour, voulussent (( hésiter de se faire mettre au catalogue des indignes du <( cardinalat f ou du moins dans la liste de ceux que le P. « Tellîer trouve trop faibles pour l'archevêché. » Nous

SUR LE PARLEMENT.de PROVENCE. l35

et impies qui , empreintes des dehors du rigo-^ risme, n'en portaient que plus sûrement atteinte

faisons ici nos thèmes déplace (écrivait M. de Vintimille, alors archevêque d'Aix , et depuis archevêque de Paris). (( Les instructions que nous envoyons à ce sujet , sont « assez précises. Elles ne manqueront pas de faire îm- « pression sur l'esprit de ceux qui sont en passe d*aspirer

« aux apancemens; et le paquet que nous allons expédier « fournira des moyens contre tous les obstacles, imagina*- « blés. Il y aura des ordres particuliers pour la province ((OÙ vous êtes (d'Avignon)... La division des évêqucs « ne noussertpas seulement auprès du peuple de France^

c( mais encore en Espagne et en Italie > etc. , etc.

« Signé D'AUBENTON ,

assistant général ; (confesseur an Roi d'Espagne, alors à Aome. ]

Ibid. « Tout le monde sait qu'il fit mettre pour con- (( dition au mariage du Roi d'Espagne avec la fille du « duc d'Orléans , régent , que Von donnerait un Jésuite « pour confesseur au Roi de France , qui avait alors « pour cette importante fonction M. Pahhé Fleury l'his- «torien^ généralement honoré et estimé en France et c( chez l'étranger. »

Le P. d'Auhcnton mourut en Espagne^ en 1735.

âu fondement des dogmes dont le chef de l'Eglise était le gardien et le juge.

Soumise , en cet état d'opposition , à l'examen de l'assemblée du clergé qui se trouvait réunie dans la capitale , la bulle y reçut l'assentiment de la grande majorité des prélats. Mais le Parlement de Paris, presque tous ceux du Royaume, et en particulier celui de Provence , ne procédèrent à son enregistrement qu'après beaucoup de difficultés, et sous plusieurs modifications (i) dictées par le ministère lui-même (3) , qui en-

(1 ) Abrégé chronologique de VHist, ecclés. , lom. ffl > pag. 520.

(2) L'enregistrement de la balle par le Parlement de Provence, est daté du 20 mars 17 14, et n'eut lieu que sous les modifications suivantes ^ dont le modèle fut envoyé par le Chancelier.

Elles portaient :

« Sans préjudice des libertés de l'Eglise gallicane , c( droits et prééminences de la couronne, pouvoir et ju- <( ridictiondes évêques, et sans qu'on puisse prétendre (( que lorsqu'il s'agit de la fidélité et obéissance dues au « Roi , de l'observation des lois de l'Etat et autres de-

(c voirs réels el véritables , la crainte d'une excommunia

couragèrent les dissidens, et engagèrent un grand nombre de ceux qui d'abord l'avaient adoptée , à revenir sur leur acceptation.

Les premiers qui s'élevèrent par un appel en forme , contre la décision du Pape y furent Soanen , évéque de Sénez (i) , que son zèle pour la dispute et son courage dans l'adversité qui en fut la suite , ont rendu célèbre y et les évéques de Mirepoix , de Boulogne et de Montpellier (3). La Sorbonne , un grand nombre d'çcclésiastiques séculiers et réguliers , et beaucoup de chapitres, imitèrent ces exemples, dont l'entraînement ne fut arrêté que par des ordres exprès du Roi (3).

De là naquit ime polémique envenimée , qui embrasa tous les esprits, et dégrada toutes les

« cation injuste puisse empêcher les sujets du Roi de « les accomplir, u [^Précis des Ordonnances, par Montvalon, ▼** Constitution.)

(i) Son diocèse ëtaît du ressort du Parlement d'Aix.

(a) Abrégé chronologique de VHist, ecclés, , t. Ilf , pag. 524.

l38 ESSAIS HISTORIQUES

chaires. Les prélats se distinguèrent par des mandemens où la voix de la charité était étouffée par celle des passions , et les pasteurs par des instructions dont la Téhémence déshonorait le saint ministère.

Ce fut en ces circonstances que le Parlement d'Aix se trouva obligé , dans sa justice^ d'accueillir les nombreux appels comme d'a.bus, que son Procureur-Général se fit un devoir de former contre les mandemens de plusieurs évêques de son ressort, qui, dans leur zèle aveugle, s'abandonnèrent à des exagérations condamnables.

Il faut le dire , les dispositions dans lesquelles la plupart des magistrats se trouvaient à l'égard de la bulle , dissipèrent peut-être la peine qu'ils auraient dû éprouver, en condamnant des prélats dont le sacerdoce était si respectable.

Mais si l'esprit de parti put les afiFranchir de regrets , du moins faut-il reconnaître qu'il ne leur inspira aucune rigueur répréhensible. Il suffit, pour s'en convaincre, de comparer les termes de leurs an'êts avec l'intensité des infractiens qui leur étaient dénoncées.

SUR LE PARLEMENT Dp PROVENCE. iSg

L'évêque de Toulon fut le premier poursuivi devant le Parlement. Dans son enthousiasme pour la décision du Pontife romain , il fit imprimer une déclaration portant qu'à Favenir il n'admettrait dans l'état ecclésiastique aucun de ses diocésains qui aurait étudié dans un collège où la huile n'aurait pas été reçue , ou aurait été repoussée après son acceptation (i).

Quelques mois après , un nouveau réquisitoire du Procureur-Général dénonça à la fois aux Chambres assemblées la lettre pastorale de l'évêque d'Apt et le mandement de celui de Grasse , qui qualifiaient la Sorbonne de schismatique, parcequ'elle avait repoussé la constitution.

L'arrêt qui accueillit les plaintes du ministère public prononça la suppression de ces écrits , et la saisie du temporel des prélats , jdans le cas où ils viendraient à récidiver. ,

Le Parlement réprima avec la même vigilance les atCaques anonymes qui se dirigèrent

(l) L'arrêt qui se borna à déclarer abusive cette déclaration, est du mois d'avril 1716.

l4o ESSAIS HISTORIQUES

contre les libertés de l'Eglise gallicane, et coudamna divers pamphlets, dont l'un, entre autres , était intitulé Lettre d'un Magistrat à M. Joly de Fleury, et qu'il en supprima les exemplaires, souâ peine d'une amende de mille livres pour ceux qui , malgré ces défenses , chercheraient à les répandre.

Ces actes énergiques que la magistrature s'efforçait de multiplier sur les divers points du Royaume , loin d'amener une paix désirable , n'étaient toutefois propres qu'à entretenir l'esprit de division.

Déjà toutes les classes de la société gémissaient depuis long-temps sous le joug de la discorde. Molinistes^ Jansénistes , Acceptans, Befusansy tels étaient les titres auxquels les partis opposés se reconnurent, se défièrent, et dans lesquels ils puisèrent des fureurs inextinguibles.

Qu'est-il besoin d'en signaler les conséquences redoutables , quand une expérience aussi voisine de nous qu'elle est cruelle , rappelle à nos souvenirs l'influence que les factions doivent à des dénominations insignifiantes, ou honorables

en elles-mêmes? Mais, après avoir changé tant de fois de bannières, sans cesser d'occuper les mêmes rangs , soyons assez sages pour repousser celles qui, pour être usées par le temps, n'en sont pas moins dangereuses , et dont les chocs contraires se montrent à la fois menaçans pour l'autel et le trône , et pour le bonheur public ; et pénétrons-nous de cette grande vérité , que les calculs de l'ambition , les entraînemens de l'amour - propre , les efforts de la haine, comme la chaleur du prosél3rtisme , doivent également s'évanouir devant les titres de chrétien , de royaliste et de Français.

L'ardeur avec laquelle le peuple s'associa à la dispute , fit sentir au duc d'Orléans qu'il fallait se hâter d'y porter remède.

Mais il ne publia qu'un insignifiant armistice, en ordonnant par un édit la suspension de toutes les querelles auxquelles les Reflexions Morales et le décret du Pape qui les condamnait , avaient donné lieu (i).

Cependant le Parlement d'Aix s'empressa

(i) Cette déclaration est du mois d'octobre 1717.

d'autant plus d'enregistrer cet édit, qu'à lui parut favorable au parti vaincu auquel il s'intéressait , puisque avec lui le camp victorieux était en même temps condamné au silence.

Les Acceptans ne considérèrent pas cet édit sous un autre jour, et furent les premiers à en violer les prescriptions. .

L'évêque d'Apt s'exalta plus violenmientqtte tous les autres , à l'occasion de cette déclaration royale , et. contre le Souverain au nom duquel elle était promulguée , et contre le Régent dont elle était l'ouvrage , et contre les magistrats au zèle desquels l'exécution en était commise.

Ce Prélat , après avoir donné à son écrit le titre ai Appel du Roi mineur au Roi majeur ^ ne craignait pas de dire au sujet des arrêta du Parlement : Ils sont des attentats audacieux dont les plus fortes persécutions que l* Eglise a souffertes ne fournissent point d'exemples s à l'égard des magistrats eux-mêmes ; Ils sont animés d'un esprit de partialité y et ils se laissent. entraîner, selon la mesure de leurs passions ou de leurs intérêts, à favoriser le Pape ou à lui de-

SUR LE PARLEMENT DE PROVENCE. l43

venir contraires , jusqu^à changer leurs éloges en malédictions ; à l'occasion de Fédit et du Souverain au nom duquel il était rendu, cet évêque ajoutait : // ne convient pas à un Prince chrétien, pour peu qu'il soit jaloux de sa gloire, de faire dépareilles lois^ réunissant enfin toutes ses fureurs contre le Régent , il s'écriait : La main suspecte qui a pris soin de la dresserai) , a eu beau en cacher le venin sous des paroles étudiées et éblouissantes, pour donner le change à notre pénétration^ et surprendre notre religion; nous avons découvert du premier coup d'œil sa fnaligne intention.

Après des insultes aussi graves , pourra-t-on être surpris que la voix sévère du ministère public se fît entendre, et que le Parlement trouvât juste de qualifier cette production d^ appel séditieux , téméraire, tendant à la révolte , contraire à Vautorité du Moi, et qu'en conséquence il la condamnât à être brûlée sur l'écha-^ faud par la main de l'exécuteur de la haute-

(i) L'Avocal-Géneral ilc GaufFi îdi présenta le réquisitoire contre révê(|ue cVApl.

l44 ESSAIS HISTORIQUES

justice 9 en même temps qull ordonna la saisie des revenus du Prélat.

Cet acte fut suivi de quelques autres d'une rigueur moins éclatante j mais la sollicitude du Parlement ne put parvenir à faire respecter l'édit. Le silence qull conmiandait , pouvait-il jamais convenir aux passions?

Une nouvelle décision du Pape le fit de toutes parts oublier ; elle était remarquable , et selon les opposans inouïe, ayant pour but d'introduire légalement un schisme.

En effet , par ses lettres Pastoralis officu de 1718, Clément XI sépara de sa communion tous ceux qui ne se soumettraient point à la bulle IJnigenitus.

Ce nouvel acte du Souverain Pontife excita plus de ressentiment encore que le premier, et le cardinal de Noailles qui avait paru jusque-là flottant et incertain, quoiqu'il eût lui-même engagé la lutte , n'hésita pas d'appeler des décisions du Saint-Père au concile.

Cette démarche éclatante de l'Archevêque de Paris fut bientôt condanmée à Rome par un décret de l'Inquisition ; mais le Parlement

de Provence , toujours attentif à proscrire Fintroduction en France de cette autorité occulte , s'empressa d'annuler cet acte de juridiction étrangère.

11 y fut engagé en particulier par le mécontentement que lui inspira la nouvelle décision du Pape 9 dont il n'enregistra que quelques ai'tides y frappant les autres de son improbation et' de ses refus.

En effet , le Parlement consigna dans un arrêt du ^^9 octobre 1728, la défense énergique de se soumettre à la partie de cette décision qu'elle réprouvait, ce Fait très expresses inhibia tions et défenses , portait l'arrêt , à tous ar- « chevêques , évoques , leurs vicaires et office ciers , et à tous recteurs , primiciers et supa pôta des universités y corps et communautés c( ecclésiastiques , séculières et i^égulières , du (( ressort de la G)ur et à tous autres , de rece- « voir, faire lire et publier, citer, imprimer, a ni distribuer, ni autrement mettre à exécuce tion directement ou indirectement , de queltt que manière et sous quelque prétexte que ce « puisse être , lesdits lettres et décret , de IIî. 10

l46 ESSAIS HISTORIQUES

(c même toutes autres bulles ou bre& de la cOor (( de Rome , sans lettres-patentes du Roi, enre- <( gistrées à la G)ur... sous peine d'être traités (( comme perturbateurs du repos public* »

Jusqu'à l'époque des lettres PastoraUs (^ffkii, quoique l'archevêque d'Aix (i) eût été du nombre des premiers acceptans de la buUe , il n'arait montré qu'un zèle médiocre pour cette décisioi^ de la cour de Rome. Les Jansénistes l'attribuèrent à ce que des calculs d'avancement , plus que sa conviction, l'avaient poussé dans ce parti (a).

(i) M. de Yintimille, nommé plus tard à Parcbetêché de Paris.

(2) M. de Yintlmille , étant à Passemblée du clergé , écrWait à Âix^ d'un ton badin ^ au sujet de la buOe, qiifUa étaient assemblés pour faire téurs thèmes de place y faisant allusion A ce cpi se passe dans les collèges y pour doâner des prix 6u iei^ places de distikiction. Il ajcmtidt , qu'il tâcherait de n'être pae des derniers.

Etant à Aix^ il disait à l'abbé de La Barben : de quoi s'est avisé le curé de Saint-Sauveur de m'écrire qu'il ne reçoit pas la constitution^ est-ce que je ne le saie peu.? s'il ne veut pas la recevoir, qu'il la prenne.

Aussi le crut-on subjugué par les Jésuites quand il montra plus de zèle, ce qui lui fit dire par le respecta-

SUR LE PARLEMENT DE PROVENCE. l^'J

Quoi qu'il en soit, renonçant tout à conp à sa tiédetif , il se hâte de donner un mandement , pour faire exécuter dans son diocèse la dernière déeidon du Pape que la Cour venait de rejeter. On conçoit que le clergé dissident , soutenu par cette Compagnie , ne craignit pas de résister à son chef. Les caresses du Prélat en désarmèrent néanmoins un grand nombre ; mais ceux qui demeurèrent inflexibles , obtinrent aisément des arrêts qui firent défense à FArchevêque de procéder contre eux.

Tous les opposans du ressort eurent les mêmes droits à cet acte de protection , et les PP. de l'Oratoire de Marseille , en particulier, fureat mis à couvert des violentes poursuites de févêque de cette ville (i) , de ce pieux Belzunce que rhmnanilé illustra, pour s'être dévoué avec une si généreuse constance au soulagement des

ble Âyocat de Cormis y qui était son conseil : De tua ho7ut9y àiieno nudue, {^Relat, hist, du curé de Saint-- Sauveur,) De Cormis^ qui avait alors quatre-yingt-dix Ans , est l'estimable auteur des Conndtationa.

(i) Les détails en sont consignés dans une Relation inédite du P. Bougerel.

pestiférés. Pourquoi faut-il qu'au moment où il s'immortalisait par sa Meafaistance envers le peuple , un corps religieux et respectable iùt l'objet de ses rigueurs? G>nsolons-nous du moins dans la pensée que la bonne foi dirigeait le prélat , et qu'étranger aux combinaisons honteuses qui tant de fois exaltent l'enthousiasme , d'autant plus méprisable qu'il est alors factice , le sien , essentiellement sincère , était excité par les susceptibilités de sa conscience y qui lui faisait considérer les dissidens comme des réballes envers l'autorité divine.

Cependant, quelqu'ardente que fût la conduite du Parlement contre ceux qui, suivant lui , sacrifiaient les privilèges nationaux à la suprématie pontificale , ses efibrts ne pouvaient rétablir des principes d'unité , lorsque les évéques de son ressort , profitant du crédit qu'ils devaient à lem* acceptation, disposaient à leur gré de la liberté des Appelans, en les forçant , par des dégoûts, des interdits et des exils, à abandonner leur ministère.

Les années , en s'écoulant , multiplièrent ces actes de rigueur, que les grands évènemens qui

SUR LE PARLEMENT DE I^ROVENCE. l49

se pressaient laissèrent à peine le temps aux magistrats d'apiercevoir, loin qu'il leur fût permis de s'en rendre les modérateurs.

Les bouleversemens qu'entraîne un nouveau plan de finances , la démoralisation et les malheurs qui le suivent , en agitant tout le royau*^ me , n'épargnent pas la Provence ; et le Parlement qui s'était pressé de féliciter Law sur son adxnission aux affaires , est bientôt réduit à déposer au pied du trône d'inutiles remontrances sur les édits qui résultèrent de ses illusiens. Tandis que la rue Quincampoix devient un antre obscur, où la fortune , sur le large tapis vert des Etats , se joue de l'opulence qu'elle, réduit an désespoir pour enrichir scandaleuse-^ ment la misère , une plaie plus cruelle vient affliger la province. Les é£Bsts dé la peste sont d'autant plus ajffreux , qu'ils ne suspendent point les querelles religieuses , et que chaque parti, loin de se pardonner, s'accuse réciproquement d'avoir excité les vengeances du ciçl , et soulève des haines qui ajoutent aux horreurs d'un fléau si redoutable.

D'autres circonstances se joignent à celles-ci ,

l5o ESSAIS HISTORIQUES

pour suspendre la protection que le Parlaient aocardait au parti janséniste. Des ^dits qui im* posent de nouveau silence à la dispute , sont mieux observés que les premiers : le prélat qui succède à Yintimille (i) , ardemment dé*voué aux Acceptans y parvient lûentôt , par la fermeté de son caractère, à obtenir une grande influence siu* la Compagnie, et à subjuguer, par ce moyen , 4on esprit d'opposition, qui est d'ailleurs vaincu par la déclaration royale por* tant exécution de toutes les bulles des Papes , lancées contre le jansénisme , et en particulier de celle connue sous le nom de Constitution Tlnigenitus, déclaration dont l'enregistrement est imposé dans un lit de justice, sans modifi:cation , ni retard ; ce qui est exécuté (2).

Ces conjonctures ne nous laissent plua apercevoir qu'en petit nombre , et à de longs intervalles , ces actes par lesquels le Parlemçut

(1) M. deBrancas^ connu par des Tertus^ comme par ane disgrâce causée par son ardeuf . à eiic^uyager le re- ~ fus de sacremens.

(q) Cette déclaration est du commencement de ijSo.

SUR LBÎ P4l^|411ftB9T BE FMVENCE. l5l

cbl^çh^t à laalànfier la puissittï^' de Rolxie.

4L ftV Wt «cwadamné , en 1733; octtnme von^

tteS^^h U religion 9 etcaloâËiiiëàx enVdrs plu-

sieurs hauts personnages de IsL province y un écrit

fixant pour titoé 7 Z^â^iv^ cutiéUèes deW0rens

^ndrùite, sur tqut ce qui s*€st pà^sé au sujet

^u ij^2j il déploya-plus de riguEenr envers rAjTPbevéquè d^Aifles ^ dpiit le mindément , àmué A [l'occasion du Jubilé , offirâit une pi^odw^oa^ éga\éBssBt mon^ttu^Bèe^ pétat. la fbrtne et les principes , puisqu'en s'élevant contre fSautçg^ d« Roi^ le :j:éspectd|& à 4^'thagièrtràrts et \mi^is^ A^^niïéié ^ il osa , .)(kJiÉl;^4rié inouie ^ ^piTuiildr l$t Aécaiiff^ela^ poésie (1).

. lie J^rle^àticoufiàmna oét écrït*' à être H^

N*eii connais-ta pas ParroKance ? . ;« • , •. .! Mais Don y je ne vois plus dans tes mains la balance; .. Plilsi{toQi dbTanttesîyeun ^dle^ftfl'dVbaiïdeaùf' "* '*" ' '

Le cardinal dé Fkury jiuû'it de Texil IVuteur de cet ouivage. >' -^ • - ^'. • ' - -'•

;i53 KMÀI& HlSVOMQtÉS ' '

cér^ sur le p^axm du palais, par nn'htiiébiery et en snpj^i la distribution .et les affiches. Cette puni^oo...n'ç^édait pas, sans dôute^y^l'ètenduç de FofieQâe. , > '--

Plus, tard,, dçs débats s'éieTèreht eocfiiw $xl BU^çt du refus des sàoremens', et retentirent jusqu'en Provence ; mais s'ils intéi^essèreiit'Tiyement les^magistrats comme hônunèspri'^és^

nous me. Yoypns pas que Fautalité du Barlëttlent en ait été ;,2^tée)d'tine i manière asse2'>mtfrffl^f^e y p9^r n)iç^t^r d'être jconsi^és' dans iM»

, Ne uégljgiefMiiç .p^^ndant pas de-dirb ^^ 1760 , cei[f€^Çp^ipagnie accueiUiki'ap^tiiiilibi^ d'abus, interjeté port les igen»d« Réi^cèMl^ ttfi mandemeuit de l'Aroheiié^e dlAix y ^uî -âdéait renaître les disputes relatives à la bulle Unigerdtus^ et ^'antériewrement 5 d»^ ^<t«flqtèei'Occasions, plusieuirs.p^steusstfurpntifsondamnés à des amendes , pour^airoà^^réftiâé ^x moorans les consolations spirituelles*

Cest aina^i que i;i,pi^ ay Ql^ Qru devoir réjouit les faits disséminés dajçisune Iqi^ae périQ<lff > ^^ de n'avoir plus à y revenir. Asscz^ sans domte,

îlles.

SUR LE PARLEMENT DE PROVENCE. l53

notre tâche reste difficile , puisque nous ne sàxt" rions éviter de nous occuper du procès dû Pi Gu*ard et de celui relatif à la suppression des Jésuites. Nous ne pouvons ignorer que , pour se préparer des succès dans cette sorte de matières, il faudrait s'adresser sans cesse aux pc^ssions, tandis que nous vo^lo^s deiineureir fidèles à la modération .qui est dans notre carac^ tèrC', et pour l'historien le premier des^èvôir»i Que les partis nous accusent réciproquement de lâcheté , pèii nous importe , si les hômmek sages et pacifiques , dont le nornhfé est le plus considérable, quoique le ïnoîns apparent, n'exercent pas contre nous leur censure.

" appendice;

Au moment où lioufe ^îi'^htions à Wmpresfeioii la suite "de ce îirôîsîèïné et dernier volunic de nos Essais historiques sur le Parlement de Provence, nous avons reçu avec reconnaissance de la part d'iyi lecteur de.nosi.deux premiers, m:i^,Aotice trèsiintére^ssante d'écrits relatifs à

l54 ESSAIS HISTORIQUES

cette Cour, et que nous nous empréssans d'ajouter à ce chapitre.

I. (( Recueil de Pièces au sujet des c^sembUes de Sonbonne, in-ia, 1716, pag. 348 çt suit.

(( On a osé attaquer la Sorbonne avec fureur et faië- Jprîs, accuser presque cTerreur cette école célèbre à qiii ce rojatune est redevaUe de la conserration des anciens tsamoQs et de la pureté de i^i foi ; qur^ U première y prds- I9nyû^l)ien les, «TTçvrs de JLoitJïO' >t dç jCaMo^qi^oli n'eut pa^ mêfDe besoin de recevoir U buUe do Bape X^on Xj'cettie éçolç qiie tani de jH>ji|prainsP;jjfttiftp pot décorée de titrea^illustresr; qu'un grand Pape ne dédaigna pas de consulter dans le quatorzièjne sièc;le ; et« ce qui est encore plus' glorieux, dont 'un cbncile assemble a voulu demander et recevoir lès avis j* cétié école enfin qui y plus qu'aucune autre , ajant contribué à conserver inébranlables les fondemens de tws libertés , et à nous garantir de nouvecaUês fitltrçmiçf^ines , a mérité l'éloge singulier de Clef de la chrétienté , de Concile perjyétuel

^ î .^^., .q Les.f epup dfoppç^)içy^d^ïf j Ip^fluel^s ]^.; VAvoqat-Génér^l du ParJement d'Âix.. parle ici de la. faculté

de tbéologie de Paris ^ et l'attention de ce Parlement, à flétrir et supprimer le honteux libelle que ses ennemis publiaient contré elle ^ firent prendre' fa résolùlioh à la Faculté de faîfe d^ remercîikiêiisV i"^ à'Af/'Ie preîàiiék-

SUR LE PARLEBIENT PE PROVENCE. l55

Krésjdent de cette Coar, comme au chef et à l'ame de cet iDustre corps ; a** à M. l'Avocat-Génëral qui airait porté la parole; 3^ à toat le Parlement : ce qui fut. exécuté dans, trois lettrea écrites par ordre , et au nom de la FacoUé^ dont la dernière ^ adressée au Parlement , était eo )atin. »

(( Depuis ces lettres, le Parlement d'Aix , qui ne fait jamais de réponse par lui-même qu'au Roi et à la Reine , en a fait faire une en son nom par un avocat de ce Parlement, oà il est marqué que la lettre de la Faculté a été inscrite y par ordre de la G>ur, dans ses archives ^ oik Ton n'insère ordinairement que les lettres des Rois et desB.ei^qs^ M. l'Avocat -Général a fait lui-même sa réponse. Ces nouvelles marques d'estime ont porté la Facolté à faire au Parlement de nouveaux remercîmens^ dans une nouvelle lettre écrite à ce su)et.par son ordre. »

tf Epistola sacrœ FacultatU Parisiensia ad auguatissi-

mum Senatum Aquensem,

<c IHustrissimi et int^gerrimi judices,

«PerillufiUris ordiois vestri, ^orumqoe in Rempuhlicam merltorom roagnitudo ao fama , qua^ jaim à plvribufc 8aBCttlis ad omnes dimanavit, tùm in defensandis imperii et EcelesitB gallicana^ juribus invictissinûs Qdes illa quam nostrum coUegium aamulabatur \ cùm de retinendis saluberrimis sanctionis pragmaticae legibus , tisdem consiliis et pari fortitudine utrobîque certatum est ; tiim dehîque

l56 ESSAIS HISTORIQUES

celebratus ubique favor^ quo eximîam et illustrem virum Dominam de Gauffridt ÂâTOcatum catholîcum praeclara qusaque de nobis eloquentem prosecutîs estis.

«Qui exindè redundat in nos cumulatissimus honos, addet robur novum , novos spîritus , quibus vebementms in dies excita ti, major um nostrorum doctrinam cîrca fîdei dogmata^ dlgnitatemqueregni., thronique régis, Ecclesiae gallicans libertates , inconcussam servare pra viriii satagemus , nostris alumnis instillabimus , et ad posteros sicut paternam hœreditatem , et peculium singulare aiiâ re omni pretiosius transmittenins...»

Signatum Bouleau, decanus sacrseTacultatis Parisîeniit.

Du Bôsc^

•criba et quaestov.

« Luteti» Pai'islorum , D. 20 jun. 1716. »

Traduction.

Ibid. <( Les motifs qui exigent de nous ce témoignage de l'econnaissânce ; que nous espérons vous être aossi agréable qu'elle nous est gloriense, sont la haute réputation de votre Compagnie, Pune des plus célèbres du royaume^ et. la grandeur des seryiocs qu'elle a rendus à FËtat depuis plusieurs siècles , et qui sont connus de tout Tuuivers -, cette Odélilé à toute preuve à soutenir les droits du royaume et de l'Eglise gallicane, que notre Faculté tâcbait d'imiter; lorsqu'on nous rit combattre

SUR LE PARLEMENT DE PROVENCE. iS']

de concert avec ie même esprit et une vigueur égale ^ pour la conseryation des lois si salutaires de la pragmatique sanction , enfin l'attention si favorable , et suivie d'applaudissemens unanimes , que vous avez donnée à l'illustre ÂvocaIrCrënëral (le Gcaijffricfy, dans l'excellent discours où il a fait de nous de si grands éloges. )i

« L'honneur infini qui nous en revient , va nous animer d'un courage tout nouveau , et d'une extrême ardeur à ne rien oublier de ce qui est en notre pouvoir^ pour conserver inébranlable la doctrine de nos pères ^ touchant les dogmes de la foi , la dignité du royaume , les droits de la couronne et du trône , les libertés de l'Eglise gallicane, et la transmettre à nos successeurs, comme leur propre patrimoine^ et le plus précieux de tous les héritages. »

BOIl4£AUy

doyen de la lacrëe Facultë de théologie de Paris.

Du Bosc,

greffier.

nRéporue de M. Vaihhé Gastaudy Avocat au Parlement d'Àix y à MM. de la Grand'Chambre.

«MM. , l'honneur que la Cour vient de faire à la sacrée Faculté de théologie de l'Université de Paris, la Fille aînée de nos Rois , et la première Ecole du monde chrétien, exigerait de moi un remercîment qui répondit à une pareille distinction... On voujs l'a écrit... Désormais nos

l58 ESSAIS HISTOHIQUES

étodefi seront bien abrégées; et, pour donner à nos élèves des leçons qui les instruisent à fond de nos saintes libertés y et de la saine doctrine, nous n'aurons qu'à les renvoyer à vos arrêts, et à leur lire ces discours, chefsd'œuvre de l'art et de la science, qui en ont été les motifs. »

a Marchant sous de tels guides , nous imprimerons à ceux dont l'éducation nous a été confiée , un parfait attachement aux lois du rojaume, une soumission sincère au Prince, un amour invariable de la vérité , et une vé-nération profonde pour cette auguste Compagnie. Kous leur apprendrons ce que nous avons appris de nos pères, à regarder ce Parlement comme un des plus fermes ap* puis des droits du royaume , de l'indépendance de la couronne, de l'autorité de l'épiscopat, de la gloire de notre école, de la liberté de la nation... »

<( Lettre du même à la Faculté de théologie de Paria , par ordre du Parlement.

... ((H serait à souhaiter que je pusse entrer dans l'esprit de ces grands magistrats, pour vous bien exprimer ce qu'ils pensent d'une école qui , dans tons les temps, a conservé parmi nous la pureté de la foi contre les hérétiques , et les règles de la morale évangélique contre les nouveaux casnistes. Le Parlement connaît et sent tout ce que vous faites pour le bien de la religion, pour la conservation de la saine doctrine , pour la défense de nos libertés, pour le service du Roi, et pour le repos de l'Etat. »

SUR LE PAKLBMENT DE PROVENCE. l£<)

il. a Réquisitoire de l'avocat^ génércd de CostiUon , prononce devant les chambres assemblées^ contre trois thèses de théologie , dont l'nne soutenue chez les Augustin s réformés d'Aix , et les deux autres ches les Jésuites de Marseille. — Zèle du magistrat à soutenir que les maximes du royaume ne sont point abandonnées à la liberté des disputes ; qu'il n'est point permis aux professeurs de suivre leur propre esprit dans leurs leçons sur les .droits des pasteurs du premier ordre , de proposer leurs opinions comme les règles de la créance catholique , de réduire en problème la doctrine précieuse de l'Eglise gallicane , d'élever des questions propres à jeter les semences de la division. — Erreurs découvertes dans ces thèses^ et combattues fortement par cet illustre avocat : pouvoir supposé dans le corps de l'Eglise sur le temporel des Rois ; indépendance des ecclésiastiques à l'égard des souverains dans l'établissement des lois nouvelles , et conséquemment domination absolue sur les fidèles , assujétissement de l'Eglise universelle à la juridiction des papes , altération des vrais principes de l'infaillibilité de l'Eglise. »

u Arrêt confirme aux conclusions , pour supprimer ces thèses, pour défendre aux professeurs et à tous ecclésiastiques 9 séculiers et réguliers, de lire, écrire, enseigner et soutenir aucune proposition contraire aux maximes de l'Eglise de France , pour enjoindre aux professeurs de la faculté de théologie de charger an-

iCo ESSAIS HISTORIQUES

nu^eUement l'un d'eux d'euseigner la doclrine des quatre articles de l'assemblée du clergé de 168a , et d'en justifier en exhibant les cahiers du procureur-général. — En 1754.))

III. (( Compte rendu de^^ Constitutions des Jésuites,. psx M. Jean-Pierre-François de Ripert de Monclar, Procureur-Général du Roi au Parlement de Provence , les 28 mai, 5 et 4 juin 1762, en exécution de l'arrêt de la Cour du i5 mars précédent. — In-12, 1763. — 548 pages.

On lit à la page 489 : «D'Âvrigny avait entrepris d'écrire des Mémoires sur l'Histoire ecclésiastique du ij* siècle, pour raconter à l'avantage de la Société des évè-

nemens importans, et pour exposer avec beaucoup d'art et peu de fidélité , différentes disputes dans lesquelles elle

avait pris le plus grand intérêt. Il était difficile , dans le cours de ces annales , de ne pas s'expliquer sur les articles de 1682 : la réticence absolue décriait l'écrivain. Le probabilisme était plus que nécessaire , pour sortir d'un pas si délicat... »

Les LXXI notes qui sont très importantes , commencent à la page 285 , et se terminent à la page 52i .

lY. a Plaidoyer du même , dans V affaire des soi-disant Jésuites, 4 janvier 1763.

y. (c Arrêt du Parlement de Provence , qui fait défense aux Jésuites de porter leur habit, etc., de vivre sous Pobéissance de leur général , etc. \ qui leur ordonne de

SUR LE PARLEMENT DE PROVENCE. l6x

vider leurs maisons , etc. ^ de iie plus viyre en commun. — du a8 jany îer 1 763. »

VI. « Arrêt du même , par Jequel la cour ordonne quel'împrimë, français et latin , intitule : Clem^ntis XIII ConsfUutio quâ institutum Societatis Jesu denuo ixppro hatur,,.. et commençant par ces mots: Apostolicum, eic. , soit supprime. — 5 mars 1765.»

VII. <( Arrêt de la Cour du Parlem.ent de Provence , du 3o octobre 1766. — H contient tout le discours prononcé (levant la Grand'Chambre, par M*' Jean-François-Andrë Le. Blanc de GastiUon, Avocat-génëral du Roi, relativement aux affaires des Jésuites. — In-ia. — 179 pages. »

Page 20. V. Oraison pour la fête de saint Pierre , rapportée dans le Sacramentaire de saint Grégoire , et dans les anciens bréviaires et missels romains, approuvés par Paul ni et par Grégoire XIII. — Deus, qui Bectto Petro, coUatis clavihus regrd cœUatia , anim,as ligandi atque sohendi pontîficium, tradidisti, concède ut intercessionis ejus auxilio à peccatorum nostrorum nexibus liheremur. Cette oraison, qui ne parlait que du pouvoir de lier les âmes, parut nuire à la prétention du pouvoir sur le temporel. On en retrancba le mot jénimas, qui déterminait le pouvoir du successeur de saint Pierre au spirituel , pour laisser subsister Pidée d'un pouvoir infini... Nos in interioribus pastores, rectoresque anijnanmi intelligimur (oraison que l'évcque prononce sur le Roi en le III. Il

]6a ESSAIS HISTORIQUES

consacrant. Pontifical. Rom.) — Beatum Petrum ab ipso Chris to Apostolorum principem fuisse consHtiUum , eique ligandi ac sohendi animas cœlesti privUegio trU' ditam esse potestatem ( Julius II). »

VIII. « Arrêt du même, par lequel » après avoir rapporte en entier le discours de M* Le Blanc de Castillon , avocat-général ^ et le prétendu extrait de ce discours y il est ordonné de brûler des proposition^ fai^ssement et calomnieusement attribuées à Maître Le Blanc de Castillon. -^ Aix , chez David, 1766. »

Pag. 39. (( Sur les usages nés des fausses décrétales,,*. Ceux qui conçurent le dessein de falsifier les annales de l'Eglise, pour j introduire la domination, et pour la concentrer dans 3on chejf visible > avaient contre eux les maximes et la conduite de? prédécesiseurs immédiats, l'évidence de la parole divine , le sentiment inné et com« mun de la chrétienté.... Ces décrets, fabriqués par une main inconnue , ont trompé long-temps les nations, les rois , les conciles, et vraisemblablement jusqu'aux premiers pontifes qui autorisèrent la compilation. La supposition du titre est démasquée , l'ultramontain même la reconnaît; il n'y voit qu'une pieuse fraude, la possession continue.... Mais ceux qui s'obstinent à donner à des privilèges usurpés dans la discipline extérieure et la temporalité, une origine toute céleste, ne peavent s'aider de la prescription.... La loi canonique , subrogée

SUR LE PAELEMENT DE t>KOYENCE. l63

8008 le nom du pontifie romain au droit ancien de l'Eglise... TOfqlut être à la fois souveraine des législateurs et l'arbitre de toute iurisprudence. Tandis qu'elle ébran-* lait les trônes ^ elle jugea les rois et les sujets , et disposa ' des couronnes. ...»

Pag. 53. a Depuis que la politique sinistre d'uue so-r ciété accréditée a tenté d'incorporer à la religion des prétentions décriées et une morale fausse , pour faire seryir les passions des hommes de degré à l'ambition , la défiance s'est emparée des esprits.... On a vu la même politique chercher à introduire le raffinement dans la doctrine y le relâchement dans la morale.... la persé^. cation substituée à l'instruction , et l'esprit de parti à la charité écrite en lettres de feu dans les livres saints.... Le magistrat qui n'a ni la mission ni le caractère pour prononcer , pour examiner même dans l'ordre de la foi , ne doit enseigner que l'obéissance ; Q en reçoit l'exemple du souverain^ il le transmet aux peuples; mais il secondera ses lumières et le zèle des pasteurs , il réprimera les excès d'un zèle superstitieux , tandis qu'il déploiera toute la sévérité des ^ois contre quiconque ébranle les fondemens de la fol, et dogmatise.... »

« Le magistrat^ témoin dç la foi^ de cette foi qui est de to«s et pour tous , protecteur^ sous l'autorité du sou" verain, de ia liberté évangéliqne et de l'obéissance raisonnable , soumis aux canons consacrés par les respects

l64 ESSAIS HISTORIQUES

de Puuiyers et aux oracles de l'Eglise*. •• publiera avec force ces Teritës primitiTes^ que tout ce qui trouble l'ordre et la paix ne peut être la religion; que, dans l'Eglise 9 la nouveauté est toujours fausse et profane ; que le souverain serait impuissant pour arrêter les excès' de l'intolérance civile y s'il ne pouvait aussi , d'après les règles que l'Eglise a reçues de son divin fondateur , et qu'elle a retracées dans tous les siècles , modérer les excès de l'intolérance théotogique , et mettre un frein à l'esprit de contention y aussi funeste à la religion qu'à l'Etat ; que maintenir ces règles salutaires contre ceux qui oseraient les violer y ce n'est ni innover ni enseigner : c'est, au contraire, obéir , conserver, exécuter. »

Tbi<L (( La puissance des rois n'est inviolable et sacrée pour l'ultramontain^ qu'autant qu'elle obéit sans réserve à la puissance suprême du Pontife -Roi ; elle est amovible et nulle, si elle refuse l'acquiescement aveugle à ses ordres.... Ainsi la cérémonie du sacre de nos rois est

détournée à ce sens d'erreur par des auteurs avoués; et , dans cet affreux système, le prince infidèle est {Jlus ferme sur le trône que le prince chrétien et bienfaiteur de l'Eglise. »

Ibid. (( La prétention de l'infaillibilité du Pape, née depuis deux siècles , fut condamnée avant que de naître par la tradition de tous ceux qui ont précédé.... Le premier siège de la chrétienté a d'éternelles prérogatives

qai dédaignent Padulation. Il est trop élevé pour avoir besoin des mensonges de rhomme : Petrus non indiget iwètro mendacio. ( Bossuet et les théologiens les plus renommés.) Il n'appartient qu'à la religion de rappeler tout l'homme à la divinité...» U n'appartient qu'à la religion de préserver les vertus de l'enflure de l'orgueil et du poison de l'amour -propre , où vient enfin se terminer tout ce que la religion n'éclaire et ne soutient pas. ))

Et voilà le magistrat dont on n'a pas rougi d'attaquer les principes religieux !

IX. « Arrêt du Parlement d'Alx , portant suppression d'un imprimé Intitulé : Les Actes de la dernière assemblée du Clergé de France sur la religi-on , uengés par le

t Clergé eu par le Roi , des attaques de maître Castillon ,

darhs son jRéquisitoire du 5o octobre 1766 , et des Jugemens rendus en conformité. — 5o mai 1767. 60 pages.

Nous terminerons cet Appendice, par l'énoncé de deux ouvrages dont l'indication a été omise dans le chapitre précédent.

1° « Justification des Kéflexions sur le Nouveau- Testament , imprimées de l'autorité de M. l'évêque él comte de Ghâlons , et approuvées par M. le cardinal île

l66 ESSAIS HISTORIQUES

Noailles, archevêque de Paris,, composées par feu messire Bossuet, évêque de Meaux^ ci-devant précepteur de monseigneur le Dauphin. — In-ia. 1710, )>

s? (( Vains Efforts des Jésuites contre la Justification des Réflexions, etc. , composées par feu messire Jacques^ Bénigne Bossnet^ évêque de Meaux.-^In-i:2. 1715. n

, SUR LE PARLEMENT DE PROVENCE. l(x7

CHAPITHÈ XIII.

Faits détachés. -^ Peste de 1710.

£if revenant sur l'époque dont nous a éloigné Texàmen de la balle Tltùgenitus et* de ses suites, nous deYoûs rappeler la joie^jWépfouya le Parlement à l'élèTation de rillttôti^ d'AgUesseau. Il était déjà connu de la France y ce magistrat dont le 2èle impérissable était soutenu par la plus mâle éioqpenoe. Déjà ses vertus publiques, unies aux qualités privées les plus touchantes', fixaient les espéJcanbes de la magistrature et de la nation. Que ne Vécut-il dans un siècle plus tranquille ! Que ne put-il faire profiter le Royaume de toute sa sagesse et de tout son génie! Mais si, comme THôpitAl, il trouva des obistaolefi dans les conjonctures du temps et la disposi^n générale des esprits , du moins fit-il, à Fexemple dé ce Chancelier illustre , tout ce qui dépendit de • lui pour assurer le bonheur

l68 ESSAIS HISTORIQUES

public par de bonnes lois , par cette protection constante dont il honora la magistrature, et qui l'honora autant lui-même , que la réunion rare des qualités de législateur et de jurisconsulte qui ont recommandé sa mémoire à la vénération de la postérité.

En apprenant que le Roi venait de lui conférer le titre inamp^iblede Chancelier, le Parlement se fit un devoir de lui offrir ses félicitations* Il y réponidit avec cette bienveillance qui lui était familière pour tons ceux qui dépendaient de son administration 9 et les égards particuliers que méritait uiie Cour souveraine.

<c Messieurs , écrivit-il au Parlement d'Aix , (cle 26 février 1717,' rien n'est plus fktteur pouï ta moi , dans la grande dignité dont lé Roi et <cS.; A. R. viîenrient de m'honorer, que l'ap- <c probâtion des premières Compagnies* du c( Royaume. «Je vous prie d'êlre persuadés que c( je regardérari toujours la vôtre avec la disce tinction qu'elle mérite , et .que je n'aiirai jacc mais d'auties vues, que de faire régner la <( justice , et de maintenir l'ordre public dans <c toute l'étendue de son rçssort. Il lo^y ai^ra rien

(( aus$i qui me fasse plus de plaisir, que de sou- (c tenir son autorité , ses droits , ses prérogà- (( tives y et de lui donner des marques , dans <( toutes les occasions qui pourront se présenter, (( de l'estime et de la considération parfaite avec (( laquelle je suis , Messieurs , votre très afifec- <c tionné serviteur.

ce Signé d'Aguesseau. »

Attentif à se montrer respectueux et soumis envers ses supérieurs, le Parlem^it ne Fêtait pas moins à exiger la même déférence de la part de ceux que l'ordre hiérarchique des pouvoirs plaçait au-<iessous de lui ; et il ne manquait jamais de voir un outrage personnel da^ns la violation 4e^ bienséances dont ses membres avaient à . se plaindre. Ses registres en constatent la preuve, pour ainsi dire, à chaque

P*ge-

SI était d'usage que lorsqu'un magistrat de là Cour, même comme simple particulier, se rendait dans quelque lieu du ressort , les membres de la justice locale , ainsi que les consuls , allaient les visiter; et toutes les fois que, par

oubli OU par esprit d'indépendance , les uns ou les autres ne remplissaient point ce devoir , ils ne pouvaient échapper à un ajournement personnel qui avait pour résultat des réprimandes plus ou moins sévères.

Cest le sort qu'éprouva le lieutenant principal de Draguignan (1) , le 22 mai 1719, sur les plaintes que porta contre lui le Conseiller de Boades , qui ne lui reprocha point seulement de n'avoir pas été le visiter , mais d'avoir déclaré qu'il ne le voulait pas, et de lui avoir refusé le salut en le recontrant.

Une ielle jsusceptibilité ne s'accorde plus sans doute avec nos institutions ; mais il faut con^ venir que , si elle avait l'inconvénient d^introduire la vanité dansi des actes irépréhensibles qu'on a eu raison de reprocher aux jeunes magistrats du dernier siècle , elle contribuait à assurer aux G)urs souveraines une considériation dont la chose publique recueillait d'utiles avantages.

(1) M. de Reyoïondis.

Dans le commencement de l'année dont le cours devait être si funeste par le développement des plus s^eux ravages de la peste , le Parlement poorta un arrêt de règlement relatif aux Procureurs et aux huissiers (i), et qui avait pour but de réparer les effets du relâchement introduit par le temps.

11 ne concernait toutefois les premiers , que pour les assujétir à être au palais en costume , depuis P entrée jusqu* à F issue de la Cour.

Il déterminait ensuite le nombre des huissiers qui devaient se trouver aux audiences, le temps qu'ils avaient à y demeurer, et plusieurs autres mesures de discipline qui , ne s'accordant plus avec nos règlemens actuels, sont aujourd'hui sans aucun intérêt.

L'état de rivalité et de lultfequi, dès Forigine, s^était manifesté entre le Parlement et la Cour des G>mptes , n'avait jamais entièrement diisparu; et nous auroUÉf encore à revenir sur les débats affligeans de ces deux 0>rnpagnies.

(1) U «st du 55i.fëTrier 172:1 .

Nous ne voulons constater ici que les nombreux conflits auxquels donnait lieu leur situation réciproque. Elles revendiquaient sans cesse l'une sur l'autre des droits de juridiction; et lorsque chacune d'elles prétendait avoir celui de s'investir (cei qui constituait le conflit) , des commissaires , pris à nombre égal dans les deux Cours y se réunissaient dans les salles du Parlemjent pour essayer de s'accordeir ensemble. Mais c'était une formalité illusoire , parceque chacun soutenait la prétention de sa Compagnie : ce qui établissait un partage qjae le Conseil du Hoi était obligé de vider. ,

Depuis que Louis XIY avait ;ét6)idu ses seins sur toutes les parties de l'administt*ation , et que la sûreté publique lui avait inspiré des précautions aussi sagçs qi^ multipliées y il semblait que le Royaume devait être afîranchi pour toujours de ce fléau dé v^tat^uï* ,. qui tant de fois s'était appesanti sur la France.

Mais la Providence , dans ses rigueurs , avait permis que l'incurie , un intérêt individuel mal conçu , et l'opiniâtreté , trompassent les sages lois du Souverain j et la peste reparut en Pro-

vence en 1730 , plus meurtière que jamais (i).

Le vaisseau qui Fimporta de Seyde à Marseille , appartenait au premier échevin de cette ville j et ce fut l'imprudente avarice de cet administrateur qui exposa ses concitoyens à une mort certaine , parceque l'envie de conserver un chargement considérable lui fit repousser l'évidence de trop funestes indices , et que sa position le mit à même de prolonger une sécurité perfide qui j née de l'intérêt , se perpétua par la honte qu'aurait accompagnée l'aveu de son coupable égoïsme (2).

Déplorons aussi la complaisance ou l'aveuglement des médecins qui , malgré la certitude des faits, persévéraient à soutenir que ce n'était point la peste qui désolait Marseille (3) ; et

(i) Les détails de la peste de lyao sont consignes dans de nombreux ouvrages, et en particulier dans VHlst. de Prop, du P. Papon, de l'Oratoire, tom. IV, p. 634.

(2) Relation inédite du P. Bougerel de l'Oratoire j sur la peste do 1720.

(3) Il ne faut pas mettre de ce nombre les doctetlrs Peyssonnel père et fils ; mais leurs témoignages véridiques ne parurent que ^d'importunes illusions.

>%^i^ HISTORIQUES

.. . .o^ V iiorte pour combattre cet amour .s. .iUA{iiel ne s'abandonnent que trop . .v.^ iM>imnes de Tart.

,*t ce funeste travers qui engagea le ce- ^..^. Chirac (i), consulté par le Régent sur •> . cmùdes à opposer à ce fléau destructeur, à >s uieuir quHl suffisait pour amener une guérih;u i-a^^de et complète, d'afiranchir les citoyens des soins de pourvoir à leur subsistance , et de distniraer à cette fin , dans les rues, des viandes apprêtées , tandis qu'on procurerait des distractions salutaires au peuple, en l'encourageant par le son d'instrumens harmonieux , au divertissement de la danse (a).

La confiance accueillit cette décision , mais le re^)ect pour Pagonie des victimes y fit bientôt renoncer.

Un autre médecin voulut qu'on brûlât quantité de soufre dans les di£férens quartiers de la ville, afin d'assainir l'air. Mais les réunions

■■^■— ■ ■ I II I I 1 1 1 > i« ■ ■ I >■

(i) MëdecÎQ renommé de la capitale.

(3) Relation inédite du P. Boogerel^ sur la pe»te de

conseillées par l'un , Vaugmentation de la chaleur de l'atmosphère produite par les rêveries de l'autre y ne firent qu'accélérer et étendre les progrès du mal.

On cherchait cependant encore à se débattre, contre l'évidence, lorsqu'enfin le Parlement instruit de l'existence de la contagion , malgré les e£fort5 des autorités de Marseille pour la dissimuler, rendit un arrêt (i) qui défendit, sous peine de la vie , toute communication entre les habitans de cette, ville et ceux de la province.

En concentrant le mal, cette décision menaça Marseille des honneurs de la disette , et excitait déjà le peuple à la révolte , lorisque le Parlement ordonna aux G)nsub d'Aix , en leur qualité de Procureurs du pays , de s'adjoindre à rintendant (2) , pour aller conférer aux barrières avec les échevins de Marseille , et prendre des mesures efficaces afin d'assurer à cette

(1) Cet arrêt est du 2 jaillet. Le Taisseau contaminé de la peste était arriré à Marseille le 26 mai. (3) Lebret , premier Président.

inalhenreose cité des secours indispensables. Le tablean des infortunes auxquelles elle était livrée, est affreux : nous n'avons heureusement pas à le reproduire ; il • coûterait trop à notre sensibilité. Mais du moins offre-t-il le consolant aspect d'un grand nombre d'hommes charitables et dévoués , à la tête desquels l'histoire place avec justice les Belzunccy les Adimary les Moutiers, les Dieudè, les Peyssonnel, auxquels on peut joindre , outre un grand nombre de particuliers 9 presque tous les pasteurs, et ceux même des corps religieux qui , dans leurs exagérations aveugles , s'accusaient réciproquement d'avoir provoqué le fléau du ciel. Les Jésuites firent des prodiges, et les Pères de l'Oratoire qui leur étaient opposés , ne se rendirent pas moins dignes de la reconnaissance publique. Interdits des fonctions de leur ministère , à l'occasion de la bulle , ils n'en devinrent que plus ingénieux à trouver les moyens de se rendre utiles ; et on les vit s'engager avec le plus grand empressement à nourrir un grand nombre d'indigens, et à braver tous les dégoûts de la misère aux prises avec le désespoir et la mort ,

pour leur distribuer eux-mêmes des alimens.

Une avidité qu'aucune expression ne saui*ait qualifier, étendit la maladie dans la province , et trompa les soins les plus attentifs pour la circonscrire dans le territoire de Marseille. Des contrebandiers l'introduisirent successivement à Toulon , à Arles et à Aix , d'où elle se répandit dans tous les lieux circonv<îisins.

Dès que la peste se manifesta à Aix , le Parlement se hâta de prendre des mesures pour en diminuer les ravages. Mais, à peine s'occupait-il de ces précautions qui , dans toutes les occasions semblables, lui avaient été dictées par son zèle, qu'un arrêt du Conseil (i) lui ravit cette juridiction particulière de police pour en investir isolément le commandant de la province.

La G)mpagiiie fut vivement afiligée de cette atteinte portée à ses prérogatives ; mais son respect pour le malheur public et l'avantage qu'elle trouvait à être affranchie de la responsabilité , lui commandèrent un louable silence. Après s'être bornée à donner quelques arrêts

(1) Du mois de septembre 1720.