CESSAIS HISTORIQUES

«c infraction de toutes les lois... et , à l'exempld <c des grands ^nagistrats qui nous ont précédé , a nous déclarons formellement empêcher, pour a le Roi, pour son intérêt , pour le dû de notre « charge et l'bonunag^ .que. nûu3 devous à la a patrie, l'enregistrement de la déclaration dont « il s'agit- ^ous requérons que notre opposition « soit couchée sur le registre et dans le procèsce verbal , et nous prenons à témoin ce sénat (c auguste cle notre résii^tance. d$ fidélité. » . Mais lesCommissairesidu Roi n'en remplirent p^ moins leur mission, et 1^ séance ne fat levée que lorsque l'enreg^strisnicint .d0 tous les édits entêté prononcé. . . > '

Toutes les parties de la pi:Qvinçe réclamèrent vivement .contre cette meaure» PTOfbndément atfisi.ché à.sa. cQifstpltution ,: le pay^ y qperçut la destruction des bases sur lesquelles elle était fondée. Ce n'était pas sans raison que cette province, différant^ de la plupfaitdes autres sur ce point , s'écriait qu'elle s'était volontairemeçt donnée à la France, sous des conditions qui, jui^ par Icî Spai^eiSaia , ne pouvaient être méconiiues sans en in^iQ^e. temps* anniiler la ces-

sion, et qu'éttoitemént unie au trône de Louis XI 9 ses successeurs devaient, par un juste retour, respecter les engagemens atdsiquels ce prince s'était soumis , et dont eux-mêmes , à leur sacre , juraient l'observation-

Aussi vit-on touisi les corps de la province , les états, les villes, les divers ordres de citoyens, les tribunaux, l'université, adressera Louis Xyl d'éloquentes suppliques , pour que la Provence fftt conservée dans ses privilèges nationaux.

L'Ordre des Avocats lui-même voulut payer son tribut d'attachement au pays et à ses l6is particulières.

C'était l'époque où le barreau semblait être parvenu au plus haut degré de sa gloire , soit par la profonde érudition de ses jurisconsultes, par l'éloquence brillante de ses orateurs, soit par les sentimens de dignité, d'élévation, d'honneur de tous ses membres , et par cette discipline admirable qui perpétuait dans l'Ordre les saines maximes et les principes ooiKservateurs. Lés observations et les prières d'un corps si bien

composé , et réunissant ses doléances à celles

de toutes les aatoiités , ne pouvaient qu'ajouter un poids considérîible à la force des premières demandes.

On y trouvait, en effet, des hommes que leurs services , leur dévouement et leur mérite entouraient d'une haute considératiou, qui rejaillissait sur l'Ordre lui-même.

Il était cher à la patrie, ce Pascalis qu'une improvisation rapide , un génie créateur , plaçaient au:: premiers rangs du barreau , taudis que son amour pour la patrie et son attachement à la magistrature le signalaient déjà comme l'une des premières victimes jde la fureur populaire. Sa cendre est depuis long- temps refroidie ; trente-six ans séparent de nous l'afirease catastrophe qui nous l'enleva , et l'admiration publique répand encore des fleurs sur sa tombe.

Ils étaient aussi l'objet du respect pubHc , ce %zery, d'un savoir inépuisable ; ce Gassier, lue éloquence irrésistible ; cet Alpheran, ce ubreuil, et plusieurs autres d'une prudence lairée , qui , assez heureux pour traverser les mps d'infortune, communiquèrent à la gêné-

SUR LE F^^LGMe^T I^E PROVENCE. 4^5

ration floivante le .rkbé dépôt dçs traditions anciennes; et ce Barleé (i) , n^olssonné aYant ta fin des otages , et dont h9 talent (mt eu aussi leurs huiliers.

Cest à la nation toute entière qu^appartient le nom de Portails : le barreau de Provence s'enoi^eîUit d'avoir formé en lui le modèle de Phomme d'Etat (2). La hauteur de ses vues, Fétendne de ses connaissancesy Féclat de ses vertus, se sont unis pour le recommander à IHmmortalîté ; et pendant ^ue la patrie recon-^ naissante lui en décerne la palme, elle est fière de retrouver, dans les rangs élevés des contemporains, et son nom et sa gloire.

Cest avec tihe égale satisfaction qu'elle porté

(1) Mirabeau dit q.uel(]iie part, cUki3 ses çe^uvres, ixp^ 8U}et de cet Avocat : // avait la té^p d'un bœuf, ^ i'e$^ pniû d'un aigle,

(2) 1/ examen impartial des édite de 1 788 , fait par cet Avocat, à répoqae de l'opposition qu'ils produisirent^ justifia d'avance tout ce qu'où devait attendre d'un taiënt aussi supérieur, il esl imprimé dans le Reeueii des pièces relatives à la révolaiiun ^fe 1788. . .

ses regards sur celui qai n'échappa aux excè» du délire populaire, qu'en se réfugiant dans «ne profonde retraite ; la Provence lui donna le jour ; le barreau d'Aix , la renommée. Longtemps balancé sur l'océan de ta fortune , dont les écueils sont si fréquens et si terribles, il siège irrérocablement parmi les nobles pairs du Royaume , où , honoré de plus en plus de leur estime , et de la confiance du Souverain pour les af&ires les plus importantes , son infatigable talent ne cesse de déployer les ressources d'un esprit élevé, le courage d'une indépendance qui , pour être inviolable , n'exige pas moins de modération, et cette urbanité -parlementaire qui sait unir les convenances au <li>irn.v ^ le calme à la fermeté , les lumières à la ie, le zèle à la sagesse, et sous la plus e sérénité cacher le poids des ans et celui îjraces , plus déchirantes pour la sensibicœur, que si elles étaient personnelles, appelant un acte par lequel l'Ordre de» s (i) se réunit à toutes les autorités de la

-■l Bcte est signe par toua les membres àa bar-

Sun LE PARLEMENT DE PROVENCE. 4^7

province pour réclamer le maintien de ses privilèges , pouvions-nous nous dispenser d'oflWr

reaa^ comme la protestation du Parlement Test par tous les magistrats. Il serait inatile de rappeler les noms de ceux-ci y puisqu'ils se trouvent consignés dans la liste génërale qui précède nos Essais; mais nous croyons être agréable an pajs et à l'Ordre des Avocats^ en reproduisant les noms de tons les membres de l'ancien Barreaa qui montrèrent leur attachement à la constitution pro- Tençale.

L'acte de protestation fi:^ signé par MM. : ÂrnulpU^' doyen; Leclerc^ Barlet et Brémond, syndics; Bressier^ Pazery^ Serraire^ Goirand^ Ailhaud^ Boyis, Pascalis, Pochet^ Raibaud^ J. Bernard^ Goujon ^ Gassier, Emerigon, Cauvet, Pellicot de Seillans, Roman ^ Tributîis, Reinaud^ Richaud^ Roux-Marlin^ Meyfret^ Âlpheran, Portalis, Colombon, Perrin^ Jaubert, Dubreuil, Rîscard^ Rambot^ Bouche ^ E^triTier, J.-J. Fauchier, £sparîat^ Pellicot, Aude, Bertet^ Siméon, Laget> Payazv, Sellon, Guerîn^ Arbaud, Gappeau, Jauffret, Gazan, d'Eymard^ Verdet, Guieu^Sauyaire, Maure, Pellone, Jouve, Verdollîn , Artaud , Merendol , Bernard fils, A^Uis , Bouteille , Reynaud , Raspaud , Leclerc fil» , Vassal, Mottet, Ailhaud fils, Fouque, Toumefort , ClMinsaud, Perrache, Loys, Fouque fils, Malbecqui, Ricard,

458 £S6i.I$ UlSTOiaiQVES

un boiuiHage public à ce digne barreau d'Aix j l!auxiliaire et T^mi de k magistrature , et cpi présentera dans tous les temps l'exemple honorable de Férudition , du génie , de Téloquence , de la délicatesse et de la fidélité. Les éloges de la complaisance paraissent lâches et serviles : ceux de la vérité sont dictés par le devoir.

Le cri général que fit entendre la province au sujet des nouveaux édits, le nombre , la force des divers actes de protestation , jetèrait le gouvernement dans une sorte d'irrésolution j et après avoir hésité quelque temps, au lieu des mesures rigoureuses adoptées pour les autres provinces, il crut devoir proposer à la Provence , par ménagement pour sa positicm particuUère, des modifications que le c(mite de Caraman , commandant en chef de la province, fut chargé de ûdre accepter. C'est pour remplir cette mission , qu'il se rendit à Aix , au mois de juin (i).

Panier, Rott^-Martm, Bressier fib, Granet, Sallîer fib^ G«affndft , Arnulphi fils.

(i) Les iiMiriidlions de M. de Garamaa portaient d'

SUR ^E PARLEMENT DE PROYEMCE. ^Sq

Mais à peine fut-on instruit de l'objet, de sa commission , que tous les corps , dominés par la pensée qu'une seule modification à la constitution provençale entraînerait son entière violation , s'empressèrent de délibérer un refus for- . mel et absolu à tout accommodement. Aussi portèrent -ils leur résolution jusqu'à conclure de ne pas attendre que la négociation fût entamée par le commandant, et de lui déclarer qu'il devait renoncer à tout espoir de la faire réussir.

Dans ces dispositions qui furent rendues publiques , et que la population de la ville partagea , un morne et profond silence accueillit ranivée du comte de Garaman. Il lui fut aisé de Juger^par l'attitude du peuple (i), combien

sorer le pays qae tes prmlèges seraient conserrés; le Parlement et la Cour des Comptes maîntenos, dans le droit ^enr^istrer les édits; les grands baOUages réduits à on seul qni serait réuni au Parlement, pour être rem-pli par les derniers officiers dont les eharges Tenaient d'être supprimées.

(i) Un artificier ajant placé des boites devant son

46o ESSAIS HISTORIQUES

étaient grandes les préventions qui s'élevaient contre le mandat dont il avait accepté la charge. Ainsi qu'on l'avait arrêté , tous les corps n'al^ lèrent saluer le retour du Commissaire du Roi , que pour lui faire part de la délibération qu'ils avaient uniformément prise, de demander la conservation , sans réserve , des immunités du pays.

Après le syndic de l'Ordre de la noblesse , se présenta M. de La Tour qui , au nom du Parlement , adressa au commandant ces paroles :

c< Monsieur, la Compagnie me charge de vous ce déclarer qu'elle est charmée de vous voir re- (c venir en Provence ; mais que sa satisfaction <c e^t troublée par l'annonce d'un projet de né- (c gociation , tendant à des ouvertures d'excepcc tions ou modifications des édits illégalement <c enregistrés.

a Le Parlement ne pouvant , ainsi que tous

hôtel, et les tambours de la ville s'étant présentés afin de célébrer son arrivée, furent hués par le peuple, et contraints de s'enfuir pour échapper aux mauvais traitemens dont il aurait puni leur résistance.

a les corps de la province , former d'autre vœu a que celui du retrait absolu des édits , et du Qc retour simultané de toute la magistrature à «c ses fonctions , se fait un devoir d'état , d'hon- (( neur et d'égards pour vous , de vous désabu-* <c ser de l'erreur qu'on aurait pu vous suggérer, <c de la possibilité du succès d'aucune négociaa tion contraiire à ces principes. )) , I^e premier Président du Parlement fut suivi de celui de la Cour des Co]pptes,(i.) , qui s'e^~ |Hrii|i^ eïï ces termes : - > .

<ïCj Monsieut*^ je tieiis à honneur et à devoir dC: « vous porter le vœu unanime des oAGiciers qui a composent la Cour des Comptes y Aides et oc Fiimnçes. Ils me chargent de vous déclarer, ce mçnsijeur , qu'ils ne peuvent , comme Provence çaux , comme citoyens , r<econnaître pour lécc gaiement enregi^t;:ées , les nouveautés fu- <c nestes transcrites d'autorité su|* Les registres a de la Cour* .

a Notçe «èle pour les véritables intérêts du

(i) M. d'Alberlas. j

46a ESSAIS BISTORIQUfiS >

« Rm , liotrb attaxdièttient à la coùsâtotion Proie v^açale^ notre sernieilt, nous ordcmnent de ic repousser arec effroi des édita Tiolatenrs des a pactes qui unissent la Pinlvence au Royanaie « safis \y Buhaltemer*

<c Quel que sdit lé tort q;ti'on notas prépaie , ce nôtre dértiiiél' viûett â(^a (|tiè le Hôin'dfit jamais <( à regretter les diflSetiltés isalutairèd q^W ti« ec saurait écarter de sa toute -puissani^^ sans

<< ébranter sèn autorité légilidie^ ]^ -^

L'exemple d'une telle oppôsifiott fut suiri par le bureau des finances ^ f adnsânisiràljon intermédiaire des Etats , le iihapitré d'Abt^ et ces divers corps , à l'exemple 4eÀ premiers , silrent allier aux prétnres de leur -attSMC^iem^tat pour la constitution du pay^, ^rilfe* ^« l*»i^ respect pour le Roi.

Enfin , M. l'Avocat Pasoalis ^ pour la seéotuie fois assesseur d'Aix , PSt*octtrèUr du pay» ^ p»nonça dans le môme sens , et au ix<AA des Consuls de la ^dlle, administrateur* de la province,

le discours suivant :

ce Monsieur, la situation du pays ne saurait c( être plus désastreuse ; la consternation y est

a générale , le deuil universel , la misère à son i( cx>mMe.

<c Nos peuples , partagés entre l'obéissance et « rattachement aux droits de la patrie, mettent « en TOUS toute leur confiance.

ce Votre justice , la connaissance que vtmê

<( aveii des titres du pays , et rintérét que r(M& ce lui avez témoigné , nous garantissent y avec a le l?etour de la'tranquilKté publîqtie, le mainte tien absolu de notre institution é »

M* le comte de Cararaaft répoùdit à ces divers discours par les assurances de son attâdie-^ meut pour le pays , du désir qu'il Avait eti de lui être utile , et du regret qu'il euipoltait dêf ne pouvoir concilier avec l'exécution des infeutions du Roi, l'opposition gédé^^ftle qui veiiait de lui être manifestée.

• Acesbienveillàiis téraôigUQgcîs du inanda-»taire du Souverain , se joignirent les applaudiesemens du peuple qui , sensible au dévoùefnerrt de ses magistrats , leu^ exprima sa gratitude dé la manière la plus éclatante.

Mais toutes ces oppô^îtioiis , ainsi que celles qui s'étaient manifestées tîans les atttres pro-

vincés au sujet des nouveaux édits, furent simultanémeitt condamnées par un arrêt du Conseil , rendu le 20 juin , en présence du Roi.

Cependant le gouvernement était trop affaibli pour pouvoir triompher d'une résistance aussi générale , et les circonstances le réduisaient a la nécessité cruelle de revenir malgré lui sur ses pas, d'abandonner le plan de réorganisation qu'il avait conçu , et de donner par ce moyen la mesure, de sa faiblesse , et des encouragemens funestes à l'esprit de désobéissance»

Les Parlemens avaient été suspendus le 8 mai ; ils furent autorisés k reprendre leurs fonctions le 20 octobre» Pendant ces quatre ou cinq jmois l'administration de la justice avait été complètement interrompue ; et tout le temps s'était passé , de la part de la couronne , à assurer l'exécution de ses édits ; de la part des cours souveraines, à se défendre contre les coups dont ces nouvelles lois les menaçaient* En sorte que le retour des tribunaux, à leurs fonctions était la preuve qu'ils -avaient triomphé,, et que le trône abaissé avait reçu une mortelle atteinte.

Les amis de la monarchie ^ les citoyens attachés à la gloire , à la durée de la dynastie et à la conservation du Royaume, en conçurent une profonde affliction ; et quoiqu'ils eussent été contristés de voir leurs privilèges compromis par une nouvelle organisation, ils gémirent sur un triomphe environné desoiiibres pressentimens.

De son côté, le peuple montra qu'il avait déjà . recueilli le fruit des leçons que la lutte lui avait présentées. Il resta muet et immobile au retour de ses magistrats. Cette joie éclatante, ce bonheur expansif qu'il avait manifestés peu auparavant dans une circonstance semblable , furent, cette fois, des sentimens incapables de l'agiter. 11 afifecta d'être indifférent; et cette conduite dut paraître éloquente à ceux qui observaient en silence la marche rapide des évènemens, et les dispositions entraînantes des esprits.

Cependant les différens corps de la province vinrent féliciter la Compagnie sur sa réintégration ; des fêtes publiques furent destinées à la célébrer ; mais , dictées par l'usage et pres-

vincés au sujet des nouveaux édits^ furent simultanémeitt condamnées par un arrêt du G>nseil , rendu le 20 juin , en présence du Roi.

Cependant le gouvernement était trop affaibli pour pouvoir triompher d'une résistance aussi générale , et les circonstances le réduisaient a la nécessité cruelle de revenir malgré lui sur ses pas, d'abandonner le plan de réorganisation qu'il avait conçu , et de donner par ce moyen la mesure» de sa faiblesise , et des encouragemens funestes à l'esprit de désobéissance.

Les Parlemens avaient été suspendus le 8 mai ; ils furent autorisés à reprendre leurs fonctions le :io octobre* Pendant ces quatre ou cinq, mois l'administration de la justice avait été complètement interrompue ; et tout le temps s'était passé , de la part de la couronne , à assurer l'exécution de ses édits ; de la part des cours souveraines, à se défendre contre les coups dont ces nouvelles lois les menaçaient* En sorte que le retour des tribunaux à leurs fonctions était la preuve qu'ils avaient triomphé,, et que le trône abaissé avait reçu une tuortelle atteinte.

SUR LE PAALfiMEIlT DE PROVENCE. 4^

Les mds de la monarcliie ^ les citoyens attachés à la gloire , à la durée de la dynastie et à la conservation du Royaume, en conçurent une profonde affliction ; et quoiqu'ils eussent été contpstés de voir leurs privilèges compromis par une nouvelle organisation, iU gémirent sur un triomphe environné de soxhbres pressen-^ timens.

De son côté, le peuple montra qu'il avait déjà recueilli le fruit des leçons que la lutte lui avait présentées. Il resta muet et immobile au retour de ses magistrats. Cette joie éclatante, ce bonheur expansif qu'il avait manifestés peu auparavant dans une circonstance semblable , furent, cette fois , des sentimens incapables de l'agiter. 11 affecta d'être indifférent; et cette conduite dut paraître éloquente à ceux qui observaient en silence la marche rapide des évènemens, et les dispositions entraînantes des esprits.

Cependant les différens corps de la province vinrent féliciter la Compagnie sur sa réintégration ; des fêtes publiques furent destinées à la célébrer ; mais , dictées par l'usage et pres- IIL 5o

466 ESSAIS BISTOAIQUBS

crites par rantorité , au lien de peindre une joie véritable, elles n'offîrirent qae le yain éclat d'une cérémonie. La Compagnie n^en prit pas moins avec empressement les rênes -de l'administration de . la justice ; niais le temps approchait oùnn nouvel orage devait fondre sur elleponr la détruire.

SUR Ll^ F4A|4^M£VT I>E PROVENCE. 4^