LITRE TROISIÈME

^ DES TROUVERES.

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; WORMAWDS ET AJVGLO-TTORMAPTDS.

[LUS heureux que les Trouvères, les Troubadours eurent très-anciennement des historiens; et les travau]^ des sayans Redi et Crescimbeni joints aux immenses recherches du laborieux Sainte-PMaie , ont fait connaître amplement les auteurs et leurs ouvrages. Jusqu'ici personne n'ayant entrepris le même travail sur les Trouvères, j'ai été tenté de m'y livrer, mais il était au dessus de mes forces , puisqu'il emi>rasse tous nos anciens poètes dans les provinces situées au nord de la Loire : je me suis alors borné à l'histoire des Trouvères normands et anglonormands, et cette t|U)he était encore bien

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DKS TROUVÈRES. 5

iJance dont il m'honora pour applaudir à mes travaux, c'est maintenant au public à prononcer sur leur résultat; je lui présente le fruit de dix années de ma déportation et des longues études qui lui sont postérieures.

Si Ton trouve dans cette ti*oisième partie de mon ouvrage que j'ai placé plusieurs Jongleurs parmi les Trouvères, c'est qu'il est difficile de distinguer les poésies des uns de celles des autres , à moins qu'ils ne se fassent connaître eux-mêmes. Je sais que les Trouvères débutent ordinairement par une seiitence moiale dont ils partent pour entrer en matière ; 'et que plus ordinairement encore ils abordent leur sujet sans aucun préambule , tandis que les I^Jongleurs commencent souvent par solliciter l'attention de leurs auditeurs, à cause de l'importance du ^jet qu'ils vonttrailer.Mais en parlant de cet usage pour distinguer ces poètes , j'aursu sûrement comihis quelque erreur, parce que quelquefois le Jongleur vient à son sujet comme le Trouvère , sans y avoir préparé

ses auditeurs. De là, la nécessité de réunir et^ semble ces écrivains, sauf à faire connaître l'état des uns et des autres, quand leurs ouvrages Findiqueront.

RICHARDES

DUC DE IfOUMAffOrE.

[iCHARD premier, duc de Normandie ^ 'était fils de Guillaume-Longue-Epée , deuxième Duc de la même province. Lors de sa naissance en 9^3^ son père voulut qu'il fût élevé à Bayeux et non à Rouen, parceque dans cette dernière ville on ne parlait que la langue romane ou française, et que dans la première on ne parlait que le Danois. Dans ses vues politiques, le père pensait que le fils aurait souvent besoin d'appeler à son secours lesKoisduNord,pour le défendre contre les in vasionsdesRois de France , et que pour cela il devait

8 DES TROirVÈRM;

«avoir leur langue. L'événement justifia plus d'une fois la sage prévoyance du père, puisque le roi de Danemark, Harald VH vint en persoune le protéger contre les aggressions des rois Louis-d'Outremer et Lothaire. HenriV évêque de Bayeux*,, fut doue clwgé d'élever et d'instruire le jeime Richard , et Robert Wace dit qu'il lui fit apprendre les deux langues : Ri^^hard août en Daneis et en Normant parler. Les historiens font mention des Jongleurs qnï résidaient à sa cour, et de l'indignation des Rouènnais contre Louis-d'Otitremer qui les en fit chasser. Ce prkice étant chassé à son tour de notre province par les Nor^ m^ds , les. Jongleurs reparurent à la cour et reprirent leurs chants ordinaires. Wace dit que ces chants étaient historique», et qu'on les récitait encore dans son enfance. Elevé parmi les Danois, qui avaient un goût pàs^ aionné pour la poésie, gouvernant des Neustriens dont le pays avait jadis £siit partie de l'Annorique, et qui avaient plus ou moins

BBS TROUriRXS. 9

i^onaervé le souvenir de leurs anciens Bardes et de leurs chants> Richard avait par là même pris du goût pour la poésie ; aussi Wace, racontant les invasions faites dans notre province par le roi Lothaire et Thibàtit comte dè Chartres 9 dit que le duc Richard ne s'amusa pas à faire des Serventois/ mais qu'il courut aux armes :

Ses villes vit gastèr ] deuls et deuls \ troiz et troizV Vit ses damages granz ^ ne tint mie à gabois ^ Ne n'out talent de rire j ne d'aler a gibois , 19'entendit mie à gaz > ne a fère Serventois. Etc..

L'auteur des notes ajoutées à i'édîtion du Roman du Rou s'est étrangement trompé^ IcH-squ'à l'occasion des vers que nous citons, il a dit. que le Serventois êtsiit une chanson gaie et ensuite une chansôn pieuse (i). H eût pensé tout autrement, s'il eût examiné le Serventois que le roi Richard adressa de sa prison à ses barons anglais, normands, poi-

(i) Vol. i.p. 25o.

LITBE TROISIÈME.

WORMAJVDS ET AJVGLO-ITORMAIVDS.

LUS heureux que les Trouvères, les Troubadours eurent très-anciennement des historiens; et les travaux des savans Redi et Crescimbeni joints aux immenses recherches du laborieuir Sainte-Palaie , ont fait connaître amplement les auteurs et leurs ouvrages. Jusqu'ici personne n'ayant entrepris le même travail sur les Trouvères, j'ai été tenté de m'y livrer, mais il était au dessus de mes forces , puisqu'il embrasse tous nos anciens poètes dans les provinces situées au nord de la Loire : je me suis alors borné à l'histoire des Trouvères normands et anglonormands, et cette t|Lche était encore bien

4 MS TROUVKRES.

forte. Il fallait se procurer les manuscrits de ces poètes et les étudier, en faire des analyses ou des extraits , rechercher ensuite quel fut l'état de ces auteurs dans la société, découvrir leur origine, leurs différens ouvrages, et les motifs qui les leur firent entreprendre. J'étais seul pour ce travail, et obligé par làméme de marcher sans guide dans une carrière presque inconnue. Mais encouragé par le lord Leicester et sir Joseph Banks, aidé 'des lumières de M. Douce, l'étendue et la difficulté de ces recherches ne me rébutèrent pas. Mes premiers essais furent traduits en anglais, et publiés dans les mémoires de la société des antiquaires de Londres. Sir Walter Scott redoubla mon courage, en publiant que j'avais tiré le voile , et montré , le premier, à l'Angleteri'e qu'elle a eu une littérature anglo-normande avant d'avoir une littérature anglaise (i) ; je ne parle pas de la correspon-

(i) Walter Scott's , Sir Tristrem , p. xxnn. Essai sur les vieux Eomans. p. io3.

DIS TROUVèlffiS. 5

clanoe dont il m'honora pour applaudir à mes travaux, c'est maintenant au public à prononcer sur leur résultat; je lui présente le fruit de dix années de ma déportation et des longues études qui lui sont postérieures.

Si Ton trouve dans cette troisième partie de mon ouvrage que j'ai placé plusieurs Jongleurs parmi les Trouvères, c'est qu'il est difficile de distinguer les poésies des uns de celles des autres , àmoins qu'ils ne se fassent connaître eux-mêmes. Je sais q^ue les Trouvères débutent ordinairement par une sentence morale dont ils partent pour entrer en matière ; 'et que plus ordinairement encore ils abordent leur sujet sans aucun préambule, tandis que les ^Jongleurs commencent souvent par solliciter l'attention de leurs auditeurs, à cause de Hmportance du sujet qu'ils vont traiter. Mais en partant de cet usage pour distinguer ces poètes , j'aurai sûrement commis quelque erreur, parce que quelquefois le Jongleur vient à son sujet comme le Trouvère , sans y avoir préparé

ses auditeurs. De là, la nécessité de réunir et^ semble ces écrivains , sauf à faire connaître l'état des uns et des autres, quand leurs ouvrages l'indiqueront.

.0ES TROUTÈReS.

RICHARDES

BUG DE irORMANJDTE.

[icHARD premier, duc de Normandie ^ 'était fils de Guillaume-Longue-Epée , deuxième Duc de la même province. Lors de sa naissance en 9^3^ son père voulut qu'il fût élevé à Bayeux et non à Rouen, parceque dans cette dernière ville on ne parlait que la langue romane ou française, et que dans la première on ne parlait que le Danois. Dans ses vues politiques, le père pensait que le fils aurait souvent besoin d'appeler à son secours lesB.oisduNord,pour le défendre contrelesinvasionsdesRois de France , et quepourcelail devait

8 DES TROirVÈRM;

savoir leur langue. L'événement justifia plus d'une fois la sage prévoyance du père^ puisque le roi de Danemark, Harald Vil vint en persoune le protéger contre les aggressions des rois Louis-d'Outremer et Lothaire. HenriV évêque de Bayeux^ fut doue chargé d'élever et d'instruire le jeime Richard , et Robert Wace dit qu'il lui fit apprendre les deux langues : Ri^^hard août en Daneis et en Normant parler. Les historiens font mention des Jongleurs qni résidaient à sa cour, et de l'indignation des Rouènnais contre Louis-d'Outremer qui les en fit chasser. Ce prkice étant chassé à son tour de notre province par les Nor-' n^mds , les. Jongleurs reparurent à la cour et reprirent leurs chants ordinaires. Wace dit que ces chants étaient historique», et qu'on les récitait encore dans son enfance. Elevé parmi les Danois, qui avaient un goût pàs^ aionné pour la poésie, gouvernant des Neustriens dont le pays avait jadis £siit partie de l'Armorique, et qui avaient plus ou moins

BBS TRomriiu»; 9 émaervé k souvenir de leurs anciens Bardes et de leurs chants ^ Richard avait par la même pris du goût pour la poésie ; aussi Waice, racontant les invasions faites dans notre province par le roi Lothaire et Thibatit comte de Chartres 9 dit que le duc Richard ne s'amusa pas à faire des Serventois/ mais qu'il courut aux armes 2

Ses villes vit gastèr ^ deuls et cteuls ) troîz et troizV Vit ses damages granz ^ ne tint mie à gabois ^ Ne n'out talent de rire j ne d'aler a gibois , N'entendit mie à gaz , ne a fere Servenlois. Etc. .

L'auteur des notes ajoutées à l'édition du Roman du Rou s'est étrangement trompé^ IcH-squ'à l'occasion des vers que nous citons/ il a dit. que le Serventoîs était chanson gaie et ensuite une chansôn pieuse {i). Il eût pensé tout autrement, s'il eût examiné le Serventois que le roi Richard adressa de sa prison à ses barons anglais, normands, poi-

(i) Vol. i.p. aSo.

lO DES liltOUVÈIlES.

tevins etc., et ceux qi^e s'écrivirent récipraquement le même prince et le Dauphin d'Anyei^e. Il Êdlait dire au contraire que le 4uc Richard premier , lors de l'invasion du roi de France et du comte de Chartres surlaNormandie^ ne s'arrêta pas à faire un Serventois pour se plaindre de la conduite militaire de ce$ princes^ mais qu'il courut aux armes, plutôt que de se plaindre d'abord par \m Serventois de l'injuste aggression de ses ennemis (i).

Nous n'avons ni Serventois , ni aucune autre pièce du duc Richard premier , quoique l'histoire atteste indirectement ses talens poétiques. Mais il résulte des faits de son règne quelques notions intéressantes pour l'histoire de la poésie française ; c'est ce qui nous a déterminés à placer ce prince à la tête de notre ouvrage.

Richard naquit en 933 , et il est constant qu'à cette époque on ne parlait à Rouen que

(i)Voyez<pageao5,i*'. vol.de roriginc «l l'usage Serventois au moyen âge.

DES TROUViBES. II

la langue tomane ou française (i). L'histoire atteste également que le duc Guillaume^ son père, mourut en 94a , qye presque aussitôt ^ ingrat envers le père, et abusant d'une manière perfide de la minorité du fils, Louis-d'Outremer s'empara de la Normandie, et que, pour gouverner cette province , il çn établit sénéchal Raoul Torte fils de l'évêque de Paris. Le despotisme et les excès de ce gouverneur sont rapportés par les historiens qui parmi ses vexations signalent l'expulsion des Jongleurs de la cour du duc Richard :

'Ne laissa en la cor Jugleor ne garchon , La cor en fu tornée à grant destruction , Kaol en deservi mainte màleïclion. etc.

Enfin, lorsque le poète veut rendre la douleur des Normands pendant que Louis-d'Outremer retient le jeune Richard captif dans son palais et menace même ses jours, il dit :

Mult avoit par la terre plors et dementoisons , K'a vieles, ne rotes, rotruenges, ne sons

[ (1) Dudo,S. Quintini^p. 112.

Li vieillart , li vieilles ereat a ^enoiiillons

KéÛE li enfez plorent par plusors des maisons. Etc.

Ainsi , dès la première moitié du X^. siècle, la langue française avait des poètes en Normandie^ et il est, je crois, difficile de trouver en faveur des autres provinces de la France des tânoigiiages plus anciens et aussi authentiques. Cependant, nous ne prétendons pas que les premières poésies daixs notre langue soient dues aux Normands, nous signalons seulement nos titres littéraires, et nous laissons aux autres proviqces à faire valoir les }eur$.

DES tROUV^lRES l3

THIBAUT DE VEKNON.

HiBAUT DE TÊRJsroN chanoiiiede Rouen, est le plus anciéû Trôuvère dont le nom soit parvenu jusqu'à nous. On lui a consacré un '^article dans ITiistoire littéraire de la France , mais l'auteur, en suivant avec trop de confiance l'opinion de M. Févêque de la Rava« lière, l'a rempli de fautes que nous devons relever (i). D'abord, on fait vivre ce Trouvère vers la moitié du XU®. siècle, et on lui (ait traduire en vers ou en prose les vies de 59 saints. Il est constant au çontraire qu'il a vécu

(i) Hist. litter.; vol. x3 p. xia.

l4 DES TROUVÈRES.

dans la première moitié dû XP. siècle, et' qull versifia en langue vulgaire la vie de St. Vandrille, dans laquelle il fit entrer les actions de plusieurs autres saints ; le poète arrangea même la coupo de ses vers fàe manière à pouvoir être chantés , c'est-à-dire qu'il composa des cantiques à l'usage du peuple (i) , il célébra particulièrement St. Ulfranc^ disciple de St. Vandrille. En 1027 , lors des fouilles faites pour rebâtir l'église fondée par ce dernier et qui porte son nom , on trouva plusieurs tombeaux dans l'un des(juels reposait l'évêqueSt. Ulfranc. Lorsqu'on repprta son corps dans la nouvelle église sj^batiaje , il se fit plusieurs miracles à Foccà^ion de cette translation , et Thibault de

(i) Demibii corpus sanciti Wlframni foatimellare reveo* est« cui loco ^am pneerat Bx>bertiis abbas. Haie miraculum redintegrati visùs sancti vnframni virtute in se foctum retultt Klietbaldus Vemonènsis, Rotomagensis Ganonicus, ^ui jndltoruBi g^a sanctonun iu bis sancti Wandripesili in yplgarem linguam rythmicè transtulît, et urbanas ex illis cantilenas edidit.

JnnaL Bened. vol. 4. p. 334 et 54«, et acta SS. ord, sti. Bened, vol. p. 379.

DES TROUVÈRES. l5

Veriion devenu aveugle crut devoir à Tinteiv cession de ^ saiht d^ayoir recouvré la viie. La reconnaissance dicta donc ses irèH, que l'historien appeUe wrbanas cantilenas..

Mais U m &ut pas avec M. de Là Ravalière' attribuer k notre poète les vies de Saints dont trois en vers et tes autres en proisê quW tf:oi^^ dans un manwcvk du XIP. aiàde , d'aboi*d. paroeque la trie de St. YandriHe en vers que l'histoire attribue à Thibaut de Ver* non 9 n'^eià âjît poânt partie, et ensuite parce que rbîMoim $ie âk point qu'il ed ait oonipo^ , 56 tKk parûse^ Ces observations suffisent paw diénontrer cpie les ass^tiohs de M, de iM BmrMkie MBt ÛMsses sous t6us tes rapports^ et qu^il eùt uàeusi &it én disant que* les poé$ii^. de l!hS)aat de Vemon iie ^ntf point fiarvenifi» juaqu'à nous {t)

C'est ie sentiment qfUe nous adoptons , en regrettant beaucoiqp^ pcmr 4'histoire de

(i) Inscrip. hist, vol. XI. p. 44i-

l6 DES TROUVÈRES

notre langue que le teras nous ait dérobé de» yers français d'une date aussi ancienne. Quant aux autres pièces en vers que renferme le manuscrit de la Sorbonne, et que M. de La: Ravalière croit qu'on peut peut attribuer k notre poète , il faut dire que c'est une conjecture que rien n'appuie ; elle est même ridi-' culci quand elle insinue que Thibaut de Vernon a voulu se peindre lui-même dans quel* ques unes de ces pièces (i).

Warton daps son histoire de la poésie anglaise^ en reconnaissant que ce Trouvère a vécu dans le onzième siècle, prétend que les yies des Saints qu'il avait mises en vers, furent retouchées dans les siècles suivans; mais pour un pareil travail , il Êdlait que les originaux eussent été conservés, et Warton qui ne nous dit pas s'ils existent encore, ne nous indique pas non plus ou l'on peut trouver les copies qu'il prétend rajeunies (2).

(1) iDScrip. hîst vol. XI. p. 441.

(a) Hist. ofenglish poetry.a. p. 4x5.

DES TROUViaiES I7

Nous devons faire observer ici c(ue quand lés auteurs latins du moyen âge parlent d'un ouvrage en vers écrit dans une langue quelconque, ils se servent du mot Rythmas pour signifier la rime : ainsi ils disent rjthmicè scripsit ou transtulit, et ils appellent un poème rimé carmen rjthmicum. Ce serait ne pas entendre la latinité du moyen âge que de donner un autre sens à ce mot. St. Adhelme, évêque anglo-saxon mort en 709 , dans la préface de son poenie sur la Virginité , dit qu'il veut l'écrire en vers rimés, ut non încowenienter carminé rjthmico dici queat ; et pour prouver qu'il entend la forme poétique de la rime , il cite la strophe suivante où l'on trouve et la rime et l'allitération:

Chrîstus passas patibulo Atque lethi latibtdo Firginem Firgo Virgini Commendabat tutamini (i)»

(1) AUllielin., De Virgin, p. 297.

8 DES TROirVÈRBS^

sAvoix leur langue. L'événement justifia phia d'une fois la sage prévoyance du père, puisque le roi de Danemark, Harald VU vint en personne le protéger contre les aggressions des rois Louis-d'Outremer et Lothaire. HenriV évêque de Bayeux'^ fut doixc clwgé d'élever et d'instruire le jeiuae Richard, et Robert Wace dit qu'il lui fit apprendre les deux langues : Bidhard sout en Daiiei3 et en Normant parler. Les historiens font mention des Jongleurs qni résidaient à sa cour, et de l'indignation des Rouènnais contre Loui&<l'Oiitremer qui les en fit chasser. Ce prkice étant chassé à son tour de notre province par les Nor^ m^ds , les. Jongleurs reparurent à la cour et reprirent leurs chants ordinaires. Wace dit que ces chants étaient hi^oriques, et qu'on les récitait encore dans son enfance. Elevé parmi les Danois, qui avaient un goût pàs^ sionné pour la poésie, gouvernant des Neustriens dont le pays avait jadis £aiit partie de l'Annorique, et qui avaient plus ou moins

J»BS TROUTÈRBS. 9

Conservé k souvenir de leurs anciens Bardes et de leurs chants> Richard avait par là même pris du goût pour la poésie ; aussi Wace, ra^ contant les invasions faites dans notre province par le roi Lothaire et Thibaut comte de Chartres, dit que le duc Richard ne s'amusa pas à faire des Serve»tois, mais cfu'il courut aux armes : .

Ses villes yix gastèr ^ dénis et deuls \ troiz èt troizV Vit ses damages granz ^ ne tint mie à gabois ^ Ne n^out talent de rire j ne d'aler a gibois j ri[*entendit tnie à gaz , ne a fère Serventois. Etc..

L'auteur des notes ajoutées à l'édition du Roman du Rou s'est étrangement trompé, lorsqu'à l'occasion des vers que nous citons, H a dit . que le Serveotoîs était «ne chanson gaie et ensuite une chansôn pieuse (i). 11 eût pensé tout autrement, s'il eût examiné le Serventois que le roi Richard adressa de sa prison à ses barons anglais, normands, poi-

(i) Vol. i.p. aSo.

lO DES 'HtOirviRES.

tevins etc., et ceux que s'écrivirent réciproquement le même prince et le Dauphin d'Auyer^e. Il £sdlait dire au contraire que le duc Richard premier , lors de l'invasion du roi de France et du comte de Chartres surlaNormandie^ ne s'arrêta pas à faire un Serventois pour 6e plaindre de la conduite militaire de ces princes y mais qu'il courut aux armes , plutôt que de se plaindre d'abord par un Serventois de l'injuste aggression de ses ennemis (i).

Richard naquit en 933 , et il est constant qu'à cette époque on ne parlait à Rouen que

(i) Voyez page ao5 , i*'. vol. de Voriginc «t l'usage Serventois au moyen âge.

DES TROlJViRES. II

la langue ï'omane ou française (i). L'histoire atteste également que le duc Guillaume, son J)ère, mourut en 94a , que presque aussitôt , ingrat envers le père, et abusant d'une manière perfide de la ininorité du fils, Louis-d'Outremer s'empara de la Normandie, et que, pour gouverner cette province , il çn établit sénéchal Raoul Tofte fils de l'évêque de Paris. Le despotisme et les excès de ce gouverneur sont rapportés par les historiens qui parmi ses vexationsi signalent l'expulsion des Jongleurs de la cour du duc Richard :

Ne laissa en la cor Jugleor ne garchon , La cor en fu tornée à grant destruction ,

Kaol en deservi mainte maleïchon. etc.

Enfin, lorsque le poète veut rendre la douleur des Normands pendant que Louis-d'Outremer retient le jeune Richard captif dans son palais et menace même ses jours, il dit :

Mult avoit par la terre plors et dementoisons , N'a vicies, ne rotes, rotnienges , ne sons

[ (1} Dudo , S. Quintini , p. 112.

12 DES TROUVERES.

Li vieillart , li vieilles erem a ijenoiiillons

"Neiz li enfez plorent par plusors des maisons. Etc.

Ainsi , dès la première moitié du X^. siècle, la langue française avait des poètes en Normandie , et il est, je crois, difficile de trouver en faveur des autres provinces de la Francç des tékaoigiiages plus anciens et aussi authentiques. Cependant, nous ne prétendons pas que les premières poésies dans notre langue soient dues aux Normands, nous signalons seulement nos titres littéraires, et nous laissons aux autres provinces à faiire valoir les leurs.

DES tROUVARES l3

THIBAUT DE VEBNON.

HiBAUT DE T£RKON chanoioede Rouen, est le plus ancién Trouvère dont le nom soit parvenu jusqu'à nous. On lui a consacré un '^article dans ITiistoire littéraire de la France , mais Tauteur, en isuîvant avec trop de confiance l'opinion de BL Févéque de la Rava« lière, l'a rempli de fautes que nous devons relever (i). D'abord, on fait vivre ce Trouvère vers la moitié du XU®. siècle, et on lui (ait traduire en vers ou en prose les vies de 5g saints. Il est constant au çontraire qu'il a vécu

(i) Hist litter., vol. p. xia.

l4 DES TROUVERES.

dans la première moitié dû XP. siècle , et qull versifia en langue vulgaire la vie de St. Vandrille^ dans laquelle il fit entrer les actions de plusieurs autres saints ; le poète arrangea même la coupe de ses vers (de manière à pouvoir être chantés , c'est-à-dire qu'il composa des cantiques à l'usage du peuple (i) , il célébra particulièrement St. Ulfranc^ disciple de St. Vandrille. £n 1027 , lors des fouilles faites pour rebâtir FégUse fondée par ce dernier et qui porte son nom , on trouva plusieurs tcnnbeauji: dans l'un des(juels reposait l'êvêqueSt. Ulfranc* Lorsqu'on repprta son corps dans la nouvelle église sj^batiaje , il se fit plusieurs miracles à Focca^ion de cette translation^ et Thibault de

(i)l>emibii 'eûrpuS;Sancti Wlframni foatimellare reveo« l;iun est« cui loco ^um pneerat Bx>bertiis abbas. Haie miraculum redintegrati visùs sancti Wlframni virtate in se factum retultt Hietbaldus Venionènsîs, Rotomagensis canoniciiSy qui mdltoruBi g^a sanctonim iu bis sancti Wandripesili in yplgarem linguam rythmicè transtulit, et urbanas ex illis cantilenas edidît.

Jnnal. Bened. vol. 4. p. 334 et 54«, et acta SS. ord. sti. Bcned, vol. p. 379.

DES TROUVÈRES. l5

Veriion devenu aveugle crut devoir à l'intercession de ce saiiit d'ayoïr recouvrié la viie. La reconnaissance dicta donc ses iréH/ que l'historien appeUe aràanas cantilenas..

Mais U ne &ut pas avec H. de Là Ravalièré attribuer k notre poète les vies de Saints dont troi« ^n ¥ei*s et tes autres en prose quW tjroi^^ dans un manwcvk du XIP. Aède , d'abord, paroeqiie la trie de St. YandriHe en vers que l'histoire attribue à Th3>aut de Vernqpf n'feià âiît point partie , et ensuite parce que J'JijMoim ne âk point qu'il eri ait compo^ . 56 tKk prùse^ Ces observations suffisent pow diénontrer cpie les assertions de M, de JLi B«YaHere mot fausses sons t6us tes rapporta^ at ^qu'il eût aiseï» Êût én disant que les poé$ii^. de ThSbaatde Veraon ne ^ntf point fiarvenun jusqu'à nous {t)

C'est ic sentiment nous adoptons , en regrettant beaucoiqp^ pcmr 4'histoire dé

(i) Inscrip. hist. vol. XI. p. 44i-

l6 DES TROUVÈRES

notre langue que le tems nous ait dérobé de% yers finançais d'une date aussi ancienne. Quant aux autres pièces en vers que renferme le manuscrit de la Sorbonne, et que M. de La: Ravalière croit qu'on peut peut attribuer k notre poète , il faut dire que c'est une conjecture que rien n'appuie ; elle est même ridicule ^ quand elle insinue que Thibaut de Vernon a voulu se peindre lui-même dans quel* ques unes de ces pièces (i).

, .Warton daps son histoire de la poésie anglaise^ en reconnaissant que ce Trouvère a vécu dans le onzième siècle, prétend que les yies des Saints qu'il avait mises en vers, furent retouchées dans les siècles suivans; mais pour un pareil travail , il Êdlait que les originaux eussent été conservés, et Warton qui ne nous dit pas s'ils existent encore, ne nous indique pas non plus ou l'on peut trouver les copies qu'il prétend rajeunies (a).

(i) Inscrip. hist. vol. XI. p. 441.

(a) Hist. ofenglish poetry.a. p. 4x5.

DES TROUVÈllES I7

Nous devons faire observer ici cfiie quand les auteurs latins du moyen âge parlent d'un ouvrage en vers écrit dans une langue quelconque y ils se servent dû mot Rythmas pour signifier la rime : ainsi ils disent rjthmicè scripsit ou transtulitj et ils appellent un poème rimé carmen rjthmicum. Ce serait ne pas entendre la latinité du moyen âge que de donner un autre sens à ce mot. St. Adhelme, évêque anglo-saxon mort en 709 , dans la préface de son poème sur la Virginité , dit qu'il veut l'écrire en vers rimésy ut non incowenienter carminé rjthmico dici queat; et pour prouver qu'il entend la forme poétique de la rime , il cite la strophe suivante où Ton trouve et la rime et l'allitération:

Chrîstus passas patibulo Atque lethi latibulo Virginem Firgo Virgini Commendabat tutamini (1).

(1) Aklhelm., De Virgin, p. 297.

l8 DES TROUVÈRES

L'historien Giràrd Le Gallois dit aussi que les Bardes employaient la rime dans leurs chants ; et il se sert de la même expression que S. Adhelme : in cantilenis rjthndcis tam subtiles imemimiur etc. (i)

On doit donc entendre de la même manière le passage de Dom Mabillon , et voir un poète français dans Thibaut de Vernon dès Tannée 1027 où la translation de S. Wulfram eut lieu (a) ; d'ailleurs les mots vulgaris lingua signifient ici du français^ puisqu'il n'y avait plus de langue latine en usage à l'époque du XP. siècle, excepté dans le rit catholique.

(i) Camb. descrip. p. 889.

(a) Annales et acta SS* ut suprà^

nf.S TROUVERES.