PHILIPPE DE THAN

HiuppE 1)E THÀNy OU comme on récrivait alors PhiUppe de Thaon ou de Thaun , [est un des plus anciens Trouvères dont les ouvrages soient parvenue jusq^u'à nouSé II était de l'anei^enne fanûlle des seigneurs de Than 9 possesseurs, dejki tefre de ^e .nom à trois lieues de la villev de^ Caen; Oa Ut dans le cartulaire de la. cathédrale de Bayeux une charte de Philippe de Than qui reconnait que le patronage de son église paroissiale de Than appartenait au grand Doyen de cette ca* thédralc; et un arrêt de TÉchiquier de Gaen»

4? . KES TftOUVÈKES

qui confirme ce dignitaire dans sa possession , est rendu par Richard évéque de Winchester^ grand sénéchal de Normandie, Robert Marmion^ Simon de Toumebu et Guillaume de Glan' ville yjustiçier^ de la mépie proyî^ft (i).

Le premier ouvrage de ce Trouvère est intitulé Liher de creaturis : c'est un traité de chronologie-pratique en vers français. L'auteur y traite des jours de la semaincy des. mois solaires et lunaires, des. phases de la lline>. des éclipses, dès signes du zodiaque, et en général de tout ce qui est nécessaire pour l'intelli' gence du comput ecclésiastiVjue; il développe avec assez de précision- les divers calculs des Juifk , des Grecs et des Romains, l'histoire du calendrier de Numa et celle de sa réforme^par Jules César; il cite souvent Mine, Ovide, Macrobe, SAugustifa , S. Grégœreet le vénérable] Béde, etc.; il rapporte enfin les différentes opd-

(i) Vetus chartul. Bajocense in bibiothecâ Capitttli Bajoc.

DES TROUviMa 4^

nions des auteurs qui avaient travaillé avant lui sur le comput eocléâiastique , mais dont les ouvrages ne sont pas parvenus jusqu'à nous, ou qui sont restés ensevelis dans les bibliothèques, comme Helpéric, Turcbill , Jean de Garlande, etc.

Philippe de Than composa ce traité pour l'usage du clergé de son tetns , et le dédia à Humfroy de Than, son oncle, chapelain de Hugues sénéchal du Roi,

Philippe de Thaun ad fait une raisun, Pair pruveires garnir de la lei maintenir ; A sim uncle Vemeiet que amender le dett , Si rien i ad mesdit ne en fait ne en esçrit A Umfrei de Thaun 11 chapelein Yhun Le senechaldu Rei, icho vus di par mei

■ ' Etc. ■ , :■: ■ •

Ce Hugues est Hugues-le-Bigot, sénéchal du roi Henri I*^. et qui fut dans la suite Comte de Norfolk. Son père Roger-le-Bigot avait passé en Angleterre- avec le Conquérant , et avait été également sénéchal de ce monarqne et de son

4? . KES TftOUVÈKES

qui confirme ce dignitaire dans sa possession , est rendu par Richard évéque de Winchester^ grand sénéchal de Normandie, Robert Marmion^ Simon de Tournebu et Guillaume de Glan" ville ^justiciers de la méine proyîlwîft (i).

Le premier ouvrage de ce Trouvère est intitulé Liber de creaturis : c'est un traité de chronologie-pratique en vers fhinçais. L'auteur y traite des jours de la semaine^ des. mois solaires et lunaires, des. phases de la Itine,. des éclipses, dés signes dU zodiaque, et en général de tout ce qui est nécessaire pour rintelli' gence du comput ecclésiastique; il développe avec assez de précision- les divers' calculs dès Juifk , des Grecs et des Romains, l'histoire du calendrier de Numa et celle de sa réforme^par Jules César; il cite souvent nîne, Ovide, Maerobci SAugustid , S, Grégœreet le vénérable] Béde, etc.; il rappoite enfin les différentes opi-

(i) Yetus charlul. Bajocense in bSnothecâ Gapituii Bajoc. '.v'i

44 I^ES TROUViRES.

fils Henri (i). Mats comme il mourut en 1107 et comme aussitôt Hugues» son fils lui succéda dans cette place (ia), novi^ croyons que c'est après cette époque qufil faut fixer la composition de cet outrage de Hiilippe de Than, d'autant plus qu'il ne donne pas à Hugues4eJ5f* gotle titré de Ckmite cpi'il n'eut que quelques années., mais seulement ùetui de Sénéchat du Roi. Humfroi^de Than a cehri de son chapelain, et l'on sait que, dès ce teras-^ , c'était Pusage des Barons anglais d'avoir des chapelains qui leur étaient particulièrement attachés (3).

Le second ouvrage de Philippe de Than est intitulé Béstiarius : c'est un traité en vers français sur les animaux les. oiseaux et les pierres précieuses ; est dédié à la reine Ad^de de liOuvain que Henri épousa en 1121; ainsi

(1) Rom^ du R0ii«

fd) Eog. lie HoTcdenaauMil. ad an. i ity7« (3) Kennet's parochial aiitiquitics., (^lossary ycrbo. capellanus^

fi)ES TROUVÈRES ^ 4^

l'ouvrage est postérieur à cette époque. Les Bénédictins le fixent vers Tannée iia5 , mais 4sn le parcourant, nous n'avons rien vu qui puisse faire détermina cette date avec préci. sion; on peut donc , sans crainte d'être contredit , lui en assigner tme antérieure ou postérieure (i).

Philippe de Tarai en franeeise raîsim

Jd estrait le Bestiaire , un livre de grammaire.

Pur Tonur d'une gemme ki mult est bele femme ,

Aliz est numée, Reine corunée^

B.eine d'Angleterre , sa aune M'ait jagumcy

En ebreu en vérité est Aliz laus de Dé.

Un livre voil traitier , Deus seit al cumencer

Etc.

Philippe deTlian, dans cet ouvrage, ne fait en grande partie que la fonction de traducteur: il avoue lui-même qu'il puisait ses idées dans un traité qu'il appelle le Bestiaire composé primitivement en latin, et dont on trouve un exemplaire dans la précieuse biblio-

(i) Hist. litt. vol. 9. p. 100.

46 DES^TROUVillES.

thèqne de M. Douce , membre de là société des antiquaires de Londres.

Au reste 9 en traduisant cet ouvrage en vers français, le poète parait n'avoir eu d'autre but. que Finstruction des hommes et la correction de leurs mœurs: après avoir dépeint le caractère particulier de chacun des animaux et des oiseaux, il tire de chaque description an sens moral propre à rappeler ses lecteurs à la pratique des vertus civiles et religieuses ; en un mot, dans chacun de ses tableaux , en développant à l'homme les traits les plus frappants de l'histoire naturelle, il s'efforce tout à la fois de Tinstruire et de le rendre meilleur.

Quant au genre de versification employé par Philippe de Than , il est très-rare de trouver des poètes qui l'aient adopté. Sa marche n'est pas de faire rimer un vers avec le suivant, mais la moitié d'un vers avec l'autre moitié, ou ce qu'on appelle les deux hémistiches, comme dans les vers suivans de la dédicace du premier ouvrage de l'auteur :

BES TROU\ÈaES 4?

'Al busuin est traved l'ami e eprwedf > Unches ne /ud ami qi al busuign failli ; Par cel di ne tàrgez mes ma raison oiex, Prei vus del escuker, e puis del amender.

OU dans les v«rs du second ouvrage de no-* tre poète, lorsqu'il peint Tadrésse du Hérisson pour enlever les raisins de la vigne :

£1 tens de vendenger , lotes monte al palmer La o la grape veit la plus meure seit : Sin abat le raisin j mult li est mal veisin : . Pois del palmer descent , sur les raisins s'estent , Puis desus se volupe ruunt cume pelote : Quant est très ben charget , les raisins embrocet, Eissi porte pulture a sei fiz par nature.

On voit par ce dernier vers que Philippe deThan met un pied de plus aux deux hémistiches quand la rime est féminine. Mais le goût de la rime aux deux hémistiches d'un grand vers est certainement pris dans la versification latine de son tems ; on peut s'en' convaincre facilement en lisant les poésies de Marbode, évêquede Rennes , ou celles de Serlon , chanoine de Bayeux, dans la pièce où il félicite l'évêque Odon sur sa sortie de la ^ison

48 DES TROUVKRES.

OÙ son frère Guillaume-Ie-Conquérant le retenait depuis cinq ans, dans son poème sur le siège de Bayeux en 1 1069 et dans sa satire contre Gilbert abbé de Caen (j), ou enfin en parcounuDt les épitaphes composées par les poètes normands et anglo-normands rapportées par Dumoustier , Stanford et Du Carrel (2).

Les Bénédictins , qui n'ont connu ce poète que par la notice de ses ouvrages dans le catalogue de la bibliothèque cottonnienne (3) , ont voulu raisonner sur cet auteur sans l'avoir lu ; de là beaucoup de variations , et même d'erreurs dans leur jugement sur cet auteur. D'abord ne comprenant pas le mot Taonensisy ils ont imaginé qu'il fallait lire Toarcensis, et ils ont, en conséquence, appelé Philippe de

(i) Bibl. Coton. Yitellius AXIt.

(a) Neustria pia. — A genealogical hist. o\ the kings of england ; anglo normand antiquities, passim.

DIS TROUVÈRES. 4ç)

Than Philippe de Thouars , et d'un Normand ils ont fait un Poitevin (i).

Cependant , mieux consultés , et sentant que leur correction du manuscrit Cottonien était téméraire , et d'ailleurs fondée sur une pure conjecture que rien n'appuie, ils sont convenue qu'il fallait laisser subsister le nom de Than^ extraordinaire pour eux, parce qu'il leur était inconnu. Mais ayant trouvé une charte du milieu du XU^. siècle , dans laquelle Thomas de Than était témoin avec plusieurs autres seigneurs (2) , ils ont conclu que ce Thomas était le fils ou le petit-fils de notre poète , et comme la charte qu'il a signée concerne la terre de Combourg, située en Bretagne sur les confins de la Normandie , les Bénédictins ont décidé qu'il y avait lieu de croire que Philippe de Than était bréton.

(i) Hist. litt. de la France, vol. ix, p. 173 et 190. {%) Ibid., vol. X, p. hud.

4? . ras TBOUVÈKES

qui confirme ce dignitaire dans sa possession , est rendu par Richard ëvêque de Winchester^ grand sénéchal de Normandie, Robert Marmion,. Simon de Tournebu et Guillaume de Glan" ville, justicier» de la même proyîtwse (i).

Le premier ouvrage de ce Trouvère est intîtiJé Liber de creaturis : c'est un traité de chronologie-pratique en vers français. L'auteur y traite des jours de la semaine , des mois solaires et lunaires, des. phases de la Itine,. des éclipses, dés signes dti zodiaque, et en général de tout ce qui est nécessaire pour l'intelli* gence du comput ecclésiastique; il développe avec assez de précision- les divers ' calculs des Jmh , des Grecs et des Romains, l'histoire du calendrier de Numa et celle de sa réforme^par Jules César; il cite souvent Hine, Ovide, Macrobe, SAugustid , S. Grégœreet le vénérable] Béde, etc.; il rapporte enfin les difFérentcs opd-

(i) Vetus chartul. Bajocense in bibiothecé Capîtwli ' Bajoc.

DES TRQxrviREa 43 nions des auteurs qui avaient travaillé avant lui sur le comput ecclésiastique , mais dont les ouvrages ne sont pas parvenus jusqu'à nous, ou qui sont restés ensévelis dans les bibliothèques , comme Helpéric, Turchill , Jean de Garlande^ etc.

Philippe de Than composa ce traité pour l'usage du clergé de son tetns , et le dédia à Humfroy de Than, son oncle; chapelain de Hugues sénéchal du Roi.

Philippe de Thaun ad fait une raisun.

Par pruveîres garnir de la lei maintenir ; A sun uncle Vemeiet que amender le deît , Si rien i ad mesdit ne en fait ne en esçrit A Umfrei de Thaun li chapelein Yhun Le senechaldu Rei, icho vus di par mei

. ■ ' Etc. • , ' ■ . '

Ce Hugues est Hugues-le-Bigot^ sénéchal du roi Henri P^. et qui fut dans la suite Comte de Norfolk. Son père Roger-le-Bigot avait passé en Angleterre- avec le Conquérant , et avait été également sénéchal de ce monarqiie et de son

fils Henri I^^ (i). Mais comme il mourut en 1107 et comme aussitôt Hugue$> son (ils lui succéda dans cette place (a),noM* croyons que c'est après cette époque qrfîl feut fixer la composition de cet outrage de Philippe de Tban, d'autant plus qu'il ne donne pas àHugues-le^fiî^ gotle titré de Comte qu'il n'eut que qi»elques années:, mais seulement Cetai de Sénéchal du Roi. Humfroi deThan a cchii de son chapelain, et l'on sait que, dès ce tîems-là, c'était Pusage des Barons anglais d'avoir des chapelains qui leur étaient particulièrement attachés (3).

Le second ouvrage de Philippe de Than est intitulé Bestianus: c'est un traité en vers français sur les uiimaux les. oiseaux et les pierres précieuses ; il est dédié à la reine Adélaïde de Louvain que Henri épousa en iiai; ainsi

(i) Rom» du lUm.

(a) Rog. àe HoTeden annal, ad an. iivy*

(3) Kennet's parochial aiitiquitics, {^los&ary Ycrbo capelianus^

aSS TROUVÈRES ^ ^5

l'ouvrage est |)osterteur à cette époque. Les Bénédictins le fixent vers l'année i ia5 , mais le parcourant^ nous n'avons rien vu qui puisse faire déterminer cette date avec précî. ^on; on peut donc , sans crainte d'être contredit 7 lui en assigner une antérieure ou postérieure

Philippe de Tarai en franceise raistm

Jd estrait le Bestiaire , un livre de grammaire.

Pur Tonur d'une gemme ki mult est bele femme ,

Aliz est numée, Reine corunée^

Reine d'Angleterre , sa aune n'ait ja guerre y

En ebreu en vérité est Aliz laus de Dé.

Un livre voil traitier , Deus seit al cumencer

Etc.

Philippe deHian, dans cet ouvrage, ne fait en grande partie que la fonction de traducteur: il avoue lui-même qu'il puisait ses idées dans un traité qu'il appelle le Bestiaire composé primitivement en latin , et dont on trouve un exemplaire dans la précieuse biblio-

(i) Hist. litt. vol. 9. p. 100.

44 1^ TtiOV\kR£S.

fik Ilenri I^. (i). Mais comme il mourut en 1 107 et comme aussitôt Hugue» son fils lui succéda dans cette pbcc (2),noM» croyons que c^est après cette époque qt^il &ut fixer la composition de cet ouTPage de Philippe de Than, d'autant plus qu'il ne donne pas àHugues-le^fiî^ gotle titre de Comte qu'il n'eut que qu^ques années., mais seulement Cehii de Sénéchal du Roi. Humfroi deThan a celui de son chapelain, et l'on sait que, dès ce teras-là , c^était Pusage des Barons anglais d'avoir des chapelains qui leur étaient particulièrement attachés (3).

Le second ouvrage de Phil^pe de Than est intitulé Bestiarius: cfest un traité en vers firançais sur les aiiLmaux , les oiseaux et les pierrca précieiifics ; il est dédié à la reine Adélaïde Lûuvam (£ue Henri épousa en tiai|j

roumge est porténeor à ntte époqmt. Les Benëdktms le fixent ms fannée i isS , mus en le pmownnt, nmiB avivons rien t« qni puisse fiôre détemmcr cette jtvôc precx. sîon; on peut donc , sins cnînte d'être oontredit^lui en assigner une antérieure on postérieure (i).

Pliffîppe de TasB «b frasoeise rakim

^ estrait le Bestiaire, mt lime de grammaire.

Pur Fonur d'une gemme ki mult est bek femme , ACz e^ mmiée, Keme conmée,

r^AngiefterK, sa aane B'ait jagnerre, en Tenté est Xliz Zoof de Dé.

: Toil traitier , Dens seit al camenoer

Fliillppe deTlian, dans cet omrrage, ne &it en grande partie que la fÎMiction de tradnc- ; Il aToae ImHmême qifîl puisait ses ânns nn traite quH appefle le Besdairt <«>$é prir dvement en latin, et dont tm ijdaire dans la précieose bSblio-

TOl. 9. p. ICM».

46 des]trouvèr£&.

thèqne de M. Douce , membre de là société des antiquaires de Londres.

Au reste, en traduisant cet ouvrage en vers français, le poète parait n'avoir eu d'autre but. que l'instruction des hommes et la correo tion de leurs mœurs : après avoir dépeint le caractère particulier de chacun des animaux et des oiseaux, il tire de chaque description an sens moral propre à rappeler ses lecteurs à la pratique des vertus civiles et religieuses ; en un mot, dans chacun de ses tableaux , en développant à l'hommQ les traits les plus frappants de l'histoire naturelle, il s'efforce tout à la fois de Finstruire et de le rendre meilleur.

JDES TROD\ÈR£S 4?

Àl busuin est irmed Tami e eprwed y i Unches ne fud ami qi al busuign failli ; Pur cel âi ne targez mes ma raismi oiezy Prei vus del escuker, e puis del amender.

ou dans les y^rs du second ouvrage de no- * tre poète^ lorsqu'il peint l'adrésse du Hérisson pour enlever les raisins de la vigne :

£1 tens de vendenger , lores munte al palmer La o la grape veit la plus meure seit : Sin abat le raisin , mult li est mal veisin : . Puis del palmer descent y sur les raisins s'estent , Puis desus se volupe ruunt cume pelote : Quant est très ben charget , les raisins embrocet, Eissi porte pulture a sei fiz par naUure.

On voit par ce dernier vers que Philippe deThan met un pied de plus aux deux hémistiches quand la rime est féminine. Mais le goût de la rime aux deux hémistiches d'un grand vers est certainement pris dans la versification latine de son tems ; on peut s'en' convaincre facilement en lisant les poésies de Marbode, évêquede Rennes, ou celles de Serlon 9 chanoine de Bayeux, dans la pièce où il félicite l'évéque Odon sur sa sortie de la jlrison

OÙ son frère GuilIaume-le-Conquérant le retenait depuis cinq ans^ dans son poème sur le siège de Bayeux en 1106, et dans sa satire contre Gilbert abbé de Caen (j), ou enfin en parcourant les épitaphes composées par les poètes normands et anglo-normands rapportées par Dumoustier, Stanford et Du Carrel (a).

Les Bénédictins , qui n'ont connu ce poète que par la notice de ses ouvrages dans le catalogue de la bibliothèque cottonnienne (3) , ont voulu raisonner sur cet auteur sans l'avoir lu ; de là beaucoup de variations j et même d'erreurs dans leur jugement sur cet auteur. D'abord ne comprenant pas le mol Taonensisy ils ont imaginé qu'il fallait lire Toarcensis, et Us ont, en conséquence, appelé Philippe de

(x) Bibl. Coton. Yitellius AXII.

(a) Neustria pia. — À genealogical hist. of the kings of england \ anglo normand antiquities, passim.

(3) p. Ifi.

DKS tKOtrviRES.

Than Philippe de Thouars , et d'un Normand ils ont fait un Poitevin (i).

Cependant j mieux consultés , et sentant que leur correction du manuscrit Cottonien était téméraire , et d'ailleurs fondée sur une puré conjecture que rien n'appuie , ils sont convenu^ qu'il fallait laisser subsister le nom de Than^ extraordinaire pour eux, parce qu'il leur était inconnu. Mais ayant trouvé une charte du milieu du Xn^. siècle , dans laquelle Thomas de Than était témoin avec plusieurs autres seigneurs (a) , ils ont conclu que ce Thomas était le fils ou le petit-fils de notre poète , et comme la charte qu'il a signée concerne la terre de Combourg^ située en Bretagne sur les confins de la Normandie ^ les Bénédictins ont décidé qu'il y avait lieu de croire que Philippe de Than était bréton.

(i) Hist. litl. de la France, vol. ix, p. 173 et 190. (%) Ibid.9 vol. Xy p. Ixxi.

5o PSS TKOUViRES^

' Voilà bieii des conjectures démontrées fausses d'après les détails que iioûs avons donnés ci-dessus ; malheureusement les Bénédictins , en composant les douze premiers volumes de notre histoire littéraire, n'avaient pas toujours eu sous les yeux les ouvrages des auteurs sur lesquels ils écrivaient, ou s'ils les possédaient , ils regardèrent l'étude de nos poètes comme peu importante ; de-là beaucoup d'erreurs,lorsqu'ils ont parlé des ouvragejs des Trouvères. Disons , par exemple , que les ouvrages de Philippe de Than démontrent évidemment leur merise , lorsqu'ils ont avancé qu'avant Lambert li Cors et Alexandre de Bernay, on n'avait pas employé les vers de douze pieds , tandis qu'on les trouve en usage plus de cent ans avant eux.

Les deux ouvrages de Philippe de Than sont au musée britannique , bibl. (]otton. Nero A. V. , et celui sur le comput ecclésiastique est en grande partie au commencement et à la fin du manuscrit de la bibliothèque du duc de Nor-

DES TROUVÈRES. 5l

folk , dans jcelle de la Société Royale de Londres, n®. aSo. On le trouve complet dans la biblio thèque du Vatican , manuscrits de Petau , n^ 5 1 a et 695 , et parmi les manuscrits de la reine Christine, n®. 788.

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