DES SATIRE
Ceux qui ont regardé les Serventois comme des satires contre les empereurs y les rois et le clergé , auraient du penser que si de tels
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Ouvrages sont faciles à faire, ils ne sont pas toujours bons à publier, parce qu'on n'attaque pas toujours impunément les chefs des gouvernemens. Luc de la Barre, chevalier normand , ayant fait des vers satiriques contre le duc de Normandie Henri i*'' , ce prince lui fit crever les yeux , leçon cruelle qui pourtant ne corrigea pas le génie satirique de, ces temj)s-là; car nous avons beaucoup d'ouvrages écrits dans le- XIP. et le XIII'. siècle contre les princes, les nobles et les gens d'église. Mais U ne faut pas croire que les Jongleurs et les Trouvères ont composé dans le moyen âge des satires imitées des Latins. Parmi les nombreux ouvrages de ces poètes , on ne trouve pas , du moins en France , une seule salire travaillée dans ce goût, quoique pourtant ils citent quelquefois Horace et Perse.
Quelques poètes anglo-normands furent plus heureux, ils imitèrent ces modèles , et nous , avons d'eux des satires sur les abus du ponr.sur le coblunie des femmes, sur leur
m 4 »KS ÏOITGLEURS.
passion pour les petits chiens , etc. (i).]Nous parlerons ailleurs de ces ouvrages écrits en strophes de quatre grands vers, ce qui prouverait assez qu'on les chantait.
Mais s'il est rare de trouver des satires proprement dites chez les Jongleiurs , ces poètes savaient faire des pièces satiriques d'une espèce qui leur était propre ; nous en citerons seulement les titres:
I^. L'apparition de Saint-Pierre , de Saint- Laurent et de Saint- Jean-Chrysostpme au Jongleur Gauvain , pour lui prouver les înconvéniens du mariage et le détourner d'une pareille union : c'est une diatrible contre les femmes (a).
2^ vh^ater noster des gourmands , les Utardes des villains , le Credo de l'usurier ,
VEpttre et VEi^angile des femmes etc.: ce sont toutes pièces satiriques de cet âge (3).
(i) BU)!, Harl, n**. 209.
(a) Mss. de M. Douce.
(3) Bibl. du Roi , mss. passîni
1>ES JOKGLEVAS. ai 5
3^. Ztf Roman des Romans :' c'est une satire
contre- le clei^é ; mais il ne faiït pas, comme quelques éccivains^. attribuer cet ouvrage à Rob^t Grosse-Teste , évêque de Lincoln. Ce prëlat a bien, composé un ouvrage sous^ le même titre, mais cet ouvrage est religieux.^ d'un genre tout différent (i).
4**- La lettre de V empereur. Orgueil aux gens de tous les états) € est une critique amère de la cour de Rome, du haut clei^é, de la noblesse et autres conditions. (ât).
5**. Ze mariage des filles du Diable jVava,'^ rice, la luxure, et autres vices que le poète^fait épouser à des hommes connus par leur goût pour les excès que désignent ces noms.
6^. Le Bezant de Dieu: par ces mots le poète entend 1& talent particulier que chaque homme a reçu, du Créateur , et l'emploi des dignités , des honneurs okl'éit èist parvenu
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(i) N. 5. Notre^-Dame.
(a) Mss. de M. Douce.
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par ce talent. Ccst une violente satire conti le Pape, les Evêques , les Nobles , les Riches etc. f auxquels il fait rendre compte de leur bezant.
One autre formé de satire imaginée par Ii Jongleurs elles Trouvères , fut celle qu'ils nommèrent Bible. La plus curieuse est celle du Jongleur Guiot de Provins; c'est une censui amère de tous les états ; le Pape , les Evêques, les ordres monastiques , les ordres civils et surtout les médecins , tout passe sous la plume acerbe du poète ; mais c'est surtout aux princes et aux grands vassaux qu'il s'adres en leur reprochant de ne plus tenir leurs cours , et par conséquent de ne plus faire gagner les Jongleurs qui s'y rendaient pour exercer leur art. Alors il leur parle de la cour de l'empereur d'Allemagne et de celles des rois d'Angleterre et d'Aragon qu'il avait fréquentées, il leur fait une longue énumération des grands seigneurs français , angiaii et flamands chez lesquels il avait été
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VES TOHGI.EunS. 217.
mis , et ce ue sont , dit-il , que les plus marquants :
Ja ne votu ai Baron nonimé
Qui ne m'ait vu ou m'ait donné ;
Four ce furent li plus esUt,
Por ce sont mis en mon escrit.
Une cliose remarquable, c'est qu'il ne dit rien de Philippe Auguste sous le règne duquel il vivait; mais ce prince avait chassé les Jongleurs de ses états en 1181 , et le poète s'en -venge en ne nommant même pas ce monarque.
Guiol de Provins vivait dans les premières années du XIII^. siècle. Ce n'est pas luï qui le premier a imaginé d'écrire des satires sous le nom de Bible ; cette forme est due à Thibaud de Mailly, qui vivait dans la deuxième moitié du XII*. siècle, car il fait mentiou du Roi d'Angleterre , Henry II comme existant, et qu'il nomme le Riche Roi Henrj: Mais sa Bible n'a pas été imprimée comme celle de Guiot de Pi'ovîns. Nous avons encore celle du seigneur de Berzé , dont nous devons la publication à M. Meou.
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DES ;rONCIJEITRS«
DES DITS OU DICTIÈSj
Les mots Dits ou Dictiés sig;ni!àentpoème
dans la langue romane. Dans le psautier de
Guillaume le Conquérant , le verset 4 ^^
psaume XXIX ^et i/nmisit in os meumcaniicum.
nov.um , Carmen Deo nostro y est traduit : et.
il mist en la moie bûche noi^el chant , elitet a
nos'tfe /)eM , expression sûrement prise delà
forme souvent employée par les prophètes lorsqu'ils annoncent la volonté, de Dieu^
{foici ce que dit le Seigneur. Aussi le Dictié est-^
il ordinairement instructif et toujours moral.
Quelquefois il est historique et quelquefois allégorique.
Sa forme n'est pas réglée par la prosodie romane; le poète le met en strophes, ou il en fait rimer les vers conséculivement.
Dans le XIV*. siècle on mit en strophes plusieurs des Romans du XII*. , comme le Roman de Robert le Diable et celui de Guil-
DES JOITGLEURS. ^19
laume d'Angleterre et de Gratienne sa femme ; alors on leur donna le nom de Dictié, Ce changement de forme donné à d'anciens ouvrages , est dû aux Jongleurs qui les rendirent par là plus faciles à chanter; On en est convaincu par cette première strophe du Roman de Guillaume d'Angleterre :
Pour recorder un dit suis ci en dreit venus > Dieu garde ceulx et celles dont serai entendus i D'un Eey vous weil parler par qui fu maintenus , Le païs d'Angleterre ^ or est s'ame la sus.
Le nom de Dictië est quelquefois donné à des pièces connues sous d'autres titres : ainsi Marie le donne à ses Lais ; Ënguérand d'Oisy à son conte, du Meunier des Aleurs,etc. .
Plusieurs Jongleurs se sont distingués dans ce genre de poésie, comme Jeanot de l'Escurel y Moniot d'Arras , Beaudoin de Condé , Watriquet né à Convins , département de l'Orne et ménestrier du comte de Blois ; nous parlerons ailleurs , avec plus de détail > du dernier comme appartenant à la Normandie.
SES lONGLEUM.
