NORMANDS ET ANGLO-NOKMANDS

titjft heureux que les Trouvères ^ led Troubadours eurent très-ancienne* ment des historiens; et les travaux des savans Redi et Crescimbeni joints aux immenses recherches du laborieux Sainte-Palaie , ont fait connaître amplement les auteurs et leurs ouvrages. Jusqu'ici personne n'ayant entrepris le même travail sur les Trouvères, j'ai été tenté de m'y livrer, mais il était au des* sus de mes forces ; puisqu'il embrasse toui»

nos anciens poètes dans les provinces situéétf au nord de la Loire : je me suis alors borné à l'histoire des Trouvères normands et angio normands, et cette tâche était encore bien

4 DES TROCVKRES.

forte. Il fallait se procurer les manuscrits de ces poètes et les étudier, en faire des analyses ou des extraits , rechercher ensuite quel fut Pëtat de ces auteurs dans la société, découvrir leur origine, leurs différens ouvra* g es, et les motifs qui les leur firent entreprendre. J'étais seul pour ce travail, et obligé par làmême de marcher sans guide dans une carrière presque inconnue. Mais encouragé par le lord Leicester et sir Joseph Banks, aidé des lumières de M. Douce, retendue et la difficulté de ces recherches ne me rebutèrent pas. Mes premiers essais furent traduits en anglais, et publiés dans les mémoires de la société des antiquaires de Londres. Sir Waller Scott redoubla mon courage, en publiant que j'avais tiré le voile , et montré , le premier, à rAngleten*e qu'elle a eu une littérature anglo-normande avant d'avoir une littérature anglaise (i); je ne parle pas de la correspon-

(i) Waller Scotl's, Sir Trîstrem , p. xxTiri. Essai sur les vieux Romans, p. io3.

dance dont il m'honora pour applaudir à mes travaux y c'est maintenant au public à prononcer sur leur résultat; je lui présente le fruit de dix années de ma déportation et des longues études qui lui sont postérieures.

Si Ton trouve dans cette troisième partie de mou ouvrage que j'ai placé plusieurs Jongleurs parmi les Trouvères, c'est qu'il est diflicile de distinguer les poésies des uns de celles des autres ; à moins qu'ils ne se fassent connaître eux-mêmes. Je sais que les Trouvères débutent ordinairement par une sentence morale dont ils partait pour entrer en matière'; et que plus ordinairement encore ils abordent leur sujet sans aucun préambule , tandis que les Jongleurs commencent souvent par solliciter l'attention de leurs auditeurs ; a cause de l'importance du sujet qu'ils vont traiter. Mais en partant de cet usage pour distinguer ces poètes y j'aurai sûsement commis quelque erreur, parce que quelquefois le Jongleur vient à son sujet comme le Trouvère , sans y avoir préparé

6 OSS TROUVEREZ.

ses auditeurs. De là , la nécessité de réunir ensemble ces écrivains^ sauf à &ire connaître rétat des uns et des autres , quand leurs ouvrages l'indiqueront.

DES TROtfVteli.

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RICHARD V^ y

»VG PI KOHMÀICDIE.

ICHARD premier 9 du<^da Normandie y était filg de Gttillaume*Loague-Epée , deuxième Duc de la même province. Lors de sa naissance en 933 , son père voulut qu'il fût élevé à BayeuE et non à Rouen ^ parceque dans cette dernière ville on ne parlait que là langue romane ou française, et que dans la première on ne pariait que le Danois. Dans ses vues politiques, le père pensait que le fils aurait souvent besoin d'appeler à son secours les Rois du Nord, pour le défendre contre les in vih sionsdesRois de France, et que pourcela il devait

savoir leur langue. L'événement justifia plus d'une fois la sage prévoyance du père, puis* que le roi de Danemark, Harald YII vint en personne le protéger contre les aggressions des rois Louis-d'Outremer et Lothaire. Henri^ évêque de Bayeux, fut donc chargé d'élever et d'instruire le jeune Richard, et Robert Wace dit qu'il lui fit apprendre les deux langues :

Richard août en Daneis et en Normant parler.

Les historiens font mention des Jongleurs qni résidaient à sa cour, et de l'indignation des Rouennais contre Louis^'Outremer qui

les en fit chasser. Ce prince étant chassé à son tour de notre province par les Normands , les Jongleurs reparurent à la cour et reprirent leurs chants ordinaires. Wace dit que ces. chants étaient historiques, et qu'on les récitait encore dans son enfance. Elevé parmi les Danois, qui avaient un goût passionné pour la poésie, gouvernant des Neustriens dont le pays avait jadis fait partie de l'Armorique, et qui avaient plus ou moins

conservé le souvenir de leurs anciens Bardes et de leurs chants , Richard avait par là même pris du goût pour la poésie ; aussi Wace , racontant les invasions faites dans notre province par le roi Lothaire et Thibaut comte de Chartres , dit que le duc Richard ne s'amusa pÊS à faire des Serventois^ mais qu'il courut aux armes :

Ses villes vitgastèr y deuls et deuls y troiz et troixV Vit ses damages grani, ne tint mie k gabois , Ne n'out talent de rîre^ ne d'aler a gibois , N'entendit mie à gaz > ne a fère Serventois.

Etc.

L'auteiu* des notes ajoutées à l'édition du Roman du Rou s'est étrangement trompé ^ lorsqu'à l'occasion des vers que nous citons, il à dit que le Serventois était une chanson gaie et ensuite une c/ianson pieuse (i). U eût pensé tout autrement , s'il eût examiné le Serventois que le roi Richard adressa de sa prison à ses barons anglais , normands, poi-

(i) VoL i.p. a5o.

lO DES THOUVERES^

tevins etc. ^ et ceux que s'écrivirent reciprcv quement le même prince et le Dauphin d'Aur vergue. Il fallait dire au contraire que le duc Richard premier , lors de Finvasion du roi de France et du comte de Chartres sur la Normandie, ne s'arrêta pas à faire un Serventois pour se plaindre de la conduite militaire de ces princes 9 mais qu'il courut aux armes, plutôt que de se plaindre d'abord par un Serventois de l'injuste aggression de ses ennemis (i).

Nous n'avons ni Serventois , ni aucune autre pièce du duc Richard premier , quoique l'histoire atteste indirectement ses talens poétiques. Mais il résulte des faits de son règne quelques notions intéressantes pour l'histoire de la poésie française ; c'est ce qui noua a déteiminés à placer ce prince à la tête de notre ouvrage. Richard naquit en 933 , et il est constant qu'à cette époque on ne parlait à Rouen que

(i) Voyez page ao5 , i*'. vol. de Vorigiuc et l'usage dii Serventois au moyen âge.

la langue romane ou française (i). L'histoire atteste également que le duc Guillaume , son père y mourut en 94^9 que presque aussitôt, ingrat envers le père , et abusant d'une manière perfide de la minorité du fils j Loub*d'Outremer s'empara de la Normandie , et que^pour gouverner cette province , il en établit sénéchal Raoul Torte fils de Vévéque de Paris. Le despotisme et les excès de ce gouverneur sont rapportés par les historiens qui parmi ses vexations sign^ent l'expulsion des Jongleurs de la cour du duc Richard :

lie laissa en la cor Jugleor ne garchon , La cor en fu tomée à grant destruction , Raol en deservi mainte roaleïchon. etc.

Enfin j lorsque le poète veut rendre la douleur des Normands pendant que Louis-d'Outremer retient le jeune Richard captif dans son palais et menace même ses jours , il dit :

Mulr avoit par la terre plors et dementoisons y ^'a yielesy ne rotes, rotruenges > ne sons

(1) DudOyS. Quintini^p. iia.

la D£S TROUVÈRES.

Li vieillart , li vieilles ereut a geuoiiillons

Nëix li enfez plorent pai* plusors des maisons. Etc.

Ainsi j dès la première moitié du X^. siècle, la langue française avait des poètes en Normandie, et il est, je crois, difficile de trouver en faveur des autres provinces de la France des témoignages plus anciens et aussi authentiques. Cependant, nous ne prétendons pas

que les premières poésies dans notre langue soient dues aux Normands, nous signalons

seulement nos titres littéraires, et nous laissons aux autres provinces à faire valoir les leurs.

DES TROUVÈRES l3

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