partie de son armée par des obstacles de tout

genre qui l'arrêtent dans sa marclie;il n'échappe

lui-même qu'avec peine à mille dangers, et l'on

voit facilement que le poète anglo-normand 9.. a3

354 ^Es TRoirvÈaEs.

a voulu montrer dans le héros de son psiys une sagesse supérieure à celle d'Alexandre ; on peut même regarder ce voyage d'Artur dans Torient comme une fiction duc à Thomas de Kent j parce qu'on ne le trouve mentionné ni dans GefTroy de Monmouth , ni dans aucun des Romans de la Table Ronde.

Enfin Jean BrlsebaiTC est le troisième poète dont il nous reste à parler comme d^un des chantres d'Alexandre-le-Grand. Il était du diocèse de Rouen ; sa famille y possédait le fief de St-Maurice (i) : sous le règne de Philippe^ Auguste j elle est souvent citée dans les chartes de Tabbaye de St-Vandrille , et notre poète était procureur du roi au grand Bailliage de Rouen dans le XFV®. siècle. Il composa aussi en vei-SyCn i^i-j , un ouvrage intitulé l'eœle ^fe fV'f ^^ ensuite un petit poème ayant pour titre le Trésor de Notre-Dame.

Nous n'avons rien à dire sur ces traités re-

(i) Regist. Philip. Augiist.

PES TnOtTVfeRES. 355

ligieux j mais bien sur une addition faite par firisebarre aux Romans d'Alexandre , et notée ci-dessus.

Jacques de Longuyon y poète Lorrain , y avait déjà fait un supplément sous le titre de Roman des vœux du Paon. Mais Brisebarre , trouvant cet ouvrage imparfait , y donna une suite intitulée Roman du restor du Paon y et voici comme il s'explique dans le début de son poème :

On dit en un proverbe*» et si Taoorde droîs i Qu'oiflcuse est moult nuiseuse , et ce dit li Englois Que poi vaut sens repost et avoir enfouois* Donc cil qui set le bien , ne doit mie estre cois; £t Dieus qui les biens donne et sans nombre et sans pois » M*a donné par sa grâce engin a ccste fois De rimer les bîaus faits des contes et des rois. Or faut en Alexandre encor un moult biaus plois } Mais je qui nonuné sui Brisebarre a la fois JÀ vueil mettre et enter au mieux que je pourois Etc.

Le restor du Paon est composé de deux

brancbes qui contiennent ensemble 1700 vers.

Jean de Moteleci à son tour y croyant Tou*

Vrage de Brisebarre insuffisant , ajouta un dernier Roman h ceux d'Alexandre , et il appiela le sien le parfait du paon y qui est de 38^6 vers ; mais en louant le travail de BrîsebarrCiil parle de l'auteur comme n'eustant plus.

J>E$ TECHf\iAXS. 357

**" »««...— ...-.. -^ i '~li i \riai >ta r iii i i >i a M « iiiM >U)Lii)Miwiiittiuiuu.W»iMriHMWMfiÉi

PIERRE D'ABERNON.

>us rendrons à ce Trouvère son vrai nom, parce que l'auteur des Essai f

sur la poésie Jrançcùse le lui a ravi ainsi que ses ouvrages, en le nommant Pierre de Ver^ non (1).

Aberuon est une commune du canton d'Orbec^ arrondissement deLisieux. On la nomm^ aujourd'hui Abenon y parce que les anciens noms vont toujours en s'adoucissant ; mais dans les anciens actes on écrit toujours Abcrnon*

(i) p. a'iS.

358 DES TROUViKSS.

Une ancienne fiimille normande , qui possédait cette terre et qui en prit le nom , eut une branche qui passa en Angleterre avec le conquérant et y fut illustrée jusque sous le règne de Henri III ; elle possédait des biens considérables dans le comté de Surrey et dans le Cambridgeshire (i). On trouve Enguerand d'Âbernon , présent à la fondation de l'abbaye de Savigny ^ en ma (a).

M. de Roquefort ne connaissant pas ou n^entendant pas le nom dAbernon , lui a, sans y regarder de plus près , substitué celui de Venion. Mais on ne reforme pas ainsi le texte des manuscrits sans de fortes raisons , et lorsqu'on le fait y on doit les dire au public. Il semble s'appuyer sur l'autorité de Barbazan : mais ce dernier en citant quelques morceaux de poésie de cet auteur , n'a pas nommé celui qui les a faits.

(x) Madox's. hist. of the Excheq* passim, (a) Gallia chi-istiana, vol. XI. instr* p. i x i

DES TROUVÈRES. SSg

Aussi îcs savants ailleurs de TRlSToire littéraire de la France , tout en conservant le nom de Pierre de Vernon , ont-ils déclaré,dans leur précis sur ce poète , que rien ne prouvait que ce fût son \rai nom , et ils font sentir quil y a sûrement altération (i).

En eflbt le poète dit positivement à la fin de ses ouvrages qu'il est de la famille cFÂbernou:

Mes or priez : pur Dou ainur , En ccst fui pur le traiislatui- De ccst livre » ki Pierre a nuu ^ K'estrcit est de ces d^Aberuun , Ke de bien fere li doiut grâce £ a nus tuz issi le facc« £tc.

Les ouvrages de ce Trouvère sont :

i''. Une traduction d'un ouvrage latin intitulé le Secret îles SecretSj et faussement attribué à Aristote. Ce sont des leçons de politique et de morale que le traducteur assure avoir été composées par le pliilosoplie de Stagirc

[i) \o\. lî. p. 119.

36o DES TAOm'ÈBSjB*

')>our son élève Alexandre. C'est la répqnse à une lettre du roi de Macédoine qui , après avoir subjugué les Perses , consulte son ancien maître sur une difGcuIté majeure :«J*û » trouvé dans ce pays , lui dit-ii , des hommes » de génie et d'un grand sens, qui étudient et a cliercbent comment on doit gouverner les » peuples pour régner sagement sur eux: com- » me ce genre d'étude me déplatt beaucoup , j'ai » d'abord formé le dessein de faire tuer tous ji ces philosophes ; mais avant d'en venir là, j'ai

* voulu vous consulter ; maudez-oioi donc ce

* que je dois faire ».

Aristotelui répondit: « Si vous pouvez chan* » ger la face de la terre , l'air , les eaux , les » villes , vous pourrez changer le goût de ces » philosophes pour l'étude de la politique ; » alors faites-en ce que vous voudrez. Mais » si vous n'avez pas ce pouvoir , sachez que n c'est par la bonté que vous pouvez régner » sur ces savants ; et si vous le faites , ils seroot des s ujets paisibles , Bdèles et attachés

» à votre personne ». Alexandre se rend aux conseils de son maître , et Âristote part de là pour lui envoyer un traité sur l'art de régner. C'est cet ouvrage qu'on appelle le secret des secrets , ou les enseignements d Aristote. Une chose remarquable , c'est qu'il déclare au roi que le bon gouvernement est celui qui a une bonne constitution ; que ce principe était fondamental et même sacré , puisque les an* ciens sages disaient qu'il avait été révélé par leurs divinités :

De rechef uus dit la sage gent De philosophie et d*eutcndeinenty Ke lur divinités parleieiit £ de cfîo apertement discicnt K'a rcale majesté avient E eo dreiture li convient Realcs constitutions aver , £ a ceo sans feintise acorder , I9« mie en feintise d'aparance Hais drcit eu aperte fesance Ke dutc Deu le suverain £ k'il veient trestuz partant Ke sujet seit el tut puissant :

E par itant en bunc fci

30a DES TKoiivimES.

Duteront c unicront lur Rcl ^ Quand il le verront Deu duterj^ £n tutcs mancirs honurcr Etc.

En général, il y a de très-sages conseîlis dans ce traité, mais il y en à beaucoup aussi qui sortent du cercle de la pc4itique; par exemple, les avis sur la conduite à tenir et les remèdes à suivre dans les maladies , ne regardent pas seulement les rois , mais tout le monde ; ils ne sont bons aujourd'hui que pour donner une idée de la médecine du temps où l'auteur écrivait. Siais ce qu'il y a de plus bizarre , c'est que le pbilo^ sophe Aristpte finit par enseigner à l'empereur Alexandre , la nécessité de la foi en J.-C. pour obtenir le bonheur étemel.

Barbazan pense que le langage de Pierre d'Âbemon est fort ancien , et qu'il remonte au-delà du XU^. siècle. Nous pensons au cou.

traire qu'il n'est que de- la fin du XIV. siècle $

et que Barbazan et plusieurs autres éditeurs de nos anciennes poésies se trompe rent sou- \ent , lorsqu'ils voulurent fixer lage d'un

DE3 THOUVÈRES, 363

ouvrage par le langage , quand ils n^avaient aucune règle qui leur indiquât avec certitude celui des premiers siècles de notre langue ; d'ailleurs ils n'observèrent pas que la première

règle dans ce cas était d'être certain que le manuscrit qu'ils avaient dans les mains , était l'autographe de l'auteur; or cette certitude n'est pas facile à acquérir , lorsqu'on remonte aux siècles du moyen âge ; ils ne remarquèrent pas qu'il fallait ensuite examiner si l^antenr était français ou anglo-normand : car il y a dans les bibliothèques de Paris des manuscrits anglais y comme il y a dans ies bibliothèques de Londres , de Cambridge et d'Oxfort des manuscrits français y et tous écrits dans notre langue. Mais si après que le duc Guillaume l'eut introduite en Angleterre , elle alla toujours en y faisant quelques progrès pendant le XII^. siècle , il est incontestable qu'elle alla en s'ahérant dans les siècles suivants , par la lutte entre l'anglo-saxon et l'anglo-normand , hitte dont en définitive résulta

364 DES TKOUVKBES.

la langue anglaise. Aussi les Français qui , à ces époques i écrivept en Angleterre i ont soin de prévenir leurs lecteurs qu'ils sont deFrance^ et que leur langage est correct , tandis que les Anglo-Normands du même âge ont soin de ' dire que leurs ouvrages sont écrits en fran-

çais, mais que ce n'est pas le français de Paris. Enfin une dernière observation que négligèrent les éditeurs, c'est que , s'il y avait alors une grande différence entre le français de Londres et celui de Paris , elle existait aussi dans le même temps entre le style de la capitale et celui des provinces du nord de la France. Cest donc de ces observations qu'il faut prélimiuairement paitir pour juger l'âge d'un ouvrage par le langage , et non comme Barbazan, lui assigner une antérioriti' reculée, parce que le style en est dur , la diction obscure et la prosodie quelquefois irrégulière (i). Le second ouvrage de Pierre d'Abcrnon est

(i) OiUt'uc de chcvalciîc. p. 221.

DES TROUVERES. 365

intitulé la Lumèrc as Lais ( Lumière des laïques ) ; mais je n'ai pu le trouver dans aucune bibliothèque , et je suis réduit à citer seulement ce qu'il en dit lui-même à la fin de son premier ouvrage :

En un livre que fezai jad.

De ceste matière traité i ad ,

£ mult choses , sachiez saiiz fables y

K'a Falme cThom sunt profitables;

Le livre, en vérité sachiez,

La Lumière as Lais est nomez ,•

Par ceo n'en voil plus traiter

Etc.

On trouve le premier ouvrage de Pierre d'Abemon à la bibliothèque du roi , n^. M. 5« Mss. de Notre-Dame.

Warton parle aussi d'un autre ouvrage en vers intitulé la Lumere as Lais. Cest une espèce de traité de théologie composé par mattre Pierre de Fescamp ; on le trouve à la bibliothèque Bodleienne , n"". 399 (i).

(i) Warton's hist. of english poetry,vol- ». p. 4^6.

36fi DE TROUVÈRES.

PHILIPPE DE REIIUES.

|E nom de ce poète est diversement écrit dans les ouvrages qu'il nous a laissés ; dans l'un on lit Philippe de Rim et dans l'autre Philippe de Reim. Mais dans, les rôles de la Tour de Londres on lit A Rcimcs , de Raimes et de Rames ( de Ramis )^ Ces variantes ne surprennent pas le littérateur qui sait qu'en parcourant les manuscrits du moyen âge , on trouve souvent le 'même mot écrit de deux ou trois manières dans la même page.

Le Domesday fait mention de Roger de

I>E6 TROUVl^RES. 367

Rames , et les rôles de l^Echiqiiier d'un grand nombre d'individus du mcme nom , possédant des terres considérables dans les comtés d'Essex y de Suflblk et de Norfolk.

Le Xn^. siècle fut le siècle des Romans, et Philippe de Reimes se livra à ce genre d^ouvrage ; mais pour mieux faire goûter les siens , ce fut en Angleterre et en Ecosse qu'il plaça le théâtre des faits romantiques qu'il raconte. Un autre goût particulier à ce poète , c*est quil n'alla pas , comme ceux de son temps , chercher ses héros à la cour du roi Artur , ni à celle de Charlemagne ; il voulut des femmes pour héroïnes de ses Romans; or comme il était le premier qui eût adopte une pareille mar« che y il dut intéresser beaucoup dans un siècle où la chevalerie et la galanterie étaient in* séparables.

Le premier de ses Romans est intitulé la Marmekine. Dans le début de cet ouvrage , il demande pardon à ses lecteurs si ses rimes jxe sont pas leonirnes ; il avoue qu'il avait |)eu

368 i>ifs TRouviaiES«

a instruction ^ et par là même que son. Roman était le fruit de son imagination. Cependant comme les poètes de cet àge^ il. compte sur la crédulité de ses lecteur^ en leur assurent que les faits qu'il va raconter sont vrais i.

Un conte qne je mets en rime»

Et si je ne suis leonime»

Mervcillcr ne s'en doit mie , Car rouit petit sm de clergie , Ne onqnes mais rime ne fis , Mais ore m'en suis entremis Por ce que vraie est la matire Dont je voel ceste rime faire Eté.

Le poète donne à Son Roman le titré de la Mannekine , parce que son héroïne manqua deux fois d'être brûlée vive , et qu'elle n'échappa aux flammes, que par la substitution d'un mannequin à sa place. Son nom était/o/e,etèlleétait fille du roi de Hongrie ; les Etats de ce royaume a3rant voulu forcer ce dernier d'épouser sa fille , celle-ci , pour éviter Thorreur d'un pareil inceste , se coupe le poing. Le père irrité ordonne de la brûler vive; mais son

séfléeihâl ftas butnnn ) kû MdMittte liD iiiàh« roMfÊiÊLf et la plaçttt la tittiC dans mit bar- (|ljM avec dèi vl^eft; H l^àbaiNknMf^ kh gté ctea -wnH et dids floCà. Elle erré km^témps an nnUeii daa dâsagtirï «i enAiî «fie ënt jetée mt It» taie» dé nSeôa&e. On la coifduit au ror à Dondati; mais ^Id reàné dé' ÂH; «onriidiii et son bistoite. Le piinee la retient i sa cour ; bientôt il ett dévient anoiiresx et veut Pépoaser; en vain b mére^ de ee ^hcé /oppbke à cette ttnîon > il lu réi^e à Berwic oh le mariage a l^M. Pendant la grossesse de sa ftmme, le roi va sur te continent signaler sa valevr dans un tournoi convoqaé à Ressons. On lui mande Faoeottohement de la reine ; mais la mère iotereepte les Jettres et en substitue d'autres dans lesqueBes la conduite de sa belle-filIe est calomniée d'une manière si infkmanie y qtté^te roi ordonne de la brûlm- vive. Mais son. sioétYiaù , comme celui du roi dliongrie ^ a recours à un mannequin. Joie est encore une fois

sauv^ et embarquée de la même manière, a. 24

370 I>E8 TROUVàRES.

Le roi y à aon retour^ reconnatt son ionocenoe, et son inju^ce envers elle ; il s*embai*q[iie pour la chercher f et ce n'est qu'après avoir erré sept -ans sur les mers , qu'il la retrouve à Rome y où les vents Tavaient conduite. Un an^ neau qu'il lui avait donné , la ^t reconnaître ; ib vont le jeudi saint à la cérémonie .de l'ab- .soute. Par une rencontre heureuse le rtn dHongrie s'y trouve également et fidt pufali- (|uement au pape la confession de son crime envers sa fille. Joie reconnatt son père^ tranftportSy réunion ; réconciliation. Le pape absout les coupables ; un estui^eon rapporte la main de Joie dans une fontaine où l'on allait puiser Feau des miracles. Joie retrouve sa main , son père, son mari; fêtes brillantes après lesquelles les uns retournent en Hongrie et les autres en Ecosse.

Tel est l'aperçu que nous pouvons don* ner de ce Roman qui est de plus de 6000 vers. On y trouve des incidents curieux et des épisodes intéressants, surtout pour Thistoire

DES TROUYÈAES. 3^1

des mceurs et des usages de la cour d'Ecosse au XU*. siècle ; on y reinarque priDcipalement l'usage de la langue française et Tétude particulière qu'en faisaient les , grands de ce royaume.

Je ne sais pas si Fauteur n'a point craint que son • héroïne manchote ne prêtât à rire à ses auditeurs ; du moins il s'adresse à eux airec un ton si sévère et si rare dans les ouvrages de cette espèce , que je.sUis persuadé qu'il ne l'a employé que pour en imposer en débutant ainsi :

Philippe de Rim dictier Vent on Roman où delitier Se porroDt tait oU ^ui l'onroAt y Et bien sacent qu'il i porront Assez de bien dîr et prendre/ Se il a bien Toelent entendre »

Mais s'aucuns est a qui se deuille De bien oïr , por Dieu ne voille Ci demorer , ainçois voie s'en :

Ce n'est courtoisie ne.sen .;

De nul conteur desturber Autant aimeroic tomber En un mares , comme riens dire.ir«

37a DBS TaOUVÈttES.

Devant oiult gens qui ne se taisent 1 .

Et por cou que il poi me plaisent ^ Leur Toe} y âf nçois ' que je odtmttans' '

La matière. de ifioii ronv^Ana • . : . ...

Prier que d*ici il s*envoi&ent , ■ Ou qufl ne tencent , rie ne noisènt /

Car bîaus contes si est perdus Quand il n*€^t de citer entendus.

Le second Roman de Philippe de 'Reiméi

m oelui de Blonde i tile du comte dX)Kfi>itv

\kk gemilhomme .frânçtts ^ noeimé - Join ^ té

dierclier fortune en Aogleteire. À est ki traduit

auprès du comte qui étudie son 'Carsct6l*e p

apprécie son mérite et finit par le tiommer écuyer de sa fille.

Les amours de Blonde et de Jean forment la première pMtie de ce Roman. Comme l'un et l'autre eurent long-temps à cacher leur attachement réciproque , iU sont souvent embarrassés sous le toit paternel : de là beaucoup de circonstances et d'événemens qui sont trèsinstructifs sur la vie domestique qu'on me* nait dans les anciens châteaux de PAngleterre. Mais tandis que Blonde et Jean vivent au

DÉS THOtVàftÈg. 373

milieu des embarras et des obstacles , il en sunrient ha qui] forme la prineipale partie du Roman. Le comte deGlocester demande BliDnde en mariage , son père Tapoonde ; mais pour échapper à une alliance ^jue son cœiir re* pousse y elle se ré^gie en France a^vec Jei^ ; ik irettleM se rendre à Danàmartin^ paitrie de ce> dernic» y et c^est ici <]p]e commençât ks mploitft du oomte <le Glooester qui les po«i^ suit à n^ain armée. Quelques domestiques fi* dèles qui ont accompagné les deux amans j comr battent avec eux ; mille traverses^ des embarras de tout genre j des combats presque continuels I et toujours des succès ; enfin au milieu des périls de toute espèce y Blonde et Jean arrivent à Dammartia ; le roi de France fait Jean comte de cette ville , il réconcilie Blonde avec son père qui consent à son mariage avec Jean ; alors fêtes , tournois , etc.

Ce Roman qui renferme 6320 vers j est encore très-important pour connaître les mœurs et les usages du moyen âge. L'auteur intéresse

37^ DFf TROtTYiRBS.

ses lecteurs par le fond de son ouvrage f son style est correct pour le siècle où il écrivait^ il est souvent sentencieux.. A. la fin de chaicun de ses Romans | le poète explique le but mo* rai qu'il a eu en . les composant ^ et les conséquences qu'on en doit tirer.

On ne trouve point les deux Romans de Philippe de Reimes mentionnés dans la Bi^ bliothèque des Romans de Langlet du Ereanoy; ils sont à la bibliothèque du roi, n^ 760$^

lï ■■.

DES TEOUViB£S. 375

RICHARD DE LfiSON.

;■ Trouvère était de rarrondissement de BayeuXy canton dlsigny, commune de lison. On trouve dans le cartulaire du chapitre de Bayeux des donations faites à cette église par des membres de sa famille. Son goût le porta à faii*e un Roman du Renard ; il est difficile de dire s'il est le premier qui ait travaillé dans ce genre , ou si c'est Pierre de St-Qoudj comme on le croit communément. Le dernier fut brûlé comme hérétique à Paris en iao8 à l'âge de soixante ans(i);

(i) Recueil des hlst. de la France | vol. 17 ; p. B3.

376 DBS miHiyàBEf!.

le {tf'emier {tfa:le cU Gautier 4» ComMmm-^.

archevêque de Rouen ^ eonune encore "mant^ »

et ce prélat ne mourut qu*ea 1207 (i). Il nomme encore Guillaume Bacon, seigneur du Molay Bacon ^ vivant à la oiéoie : époque $ enfin il dit qu'il a composé son Roman pour plaire à son connés table p et c*est alors Richard , du Hommet y second du nom , connétable hé-t

réditaire de Normandie et baron de StaMfbvd > qui possédait un grapd nombrç dû a cJ f M P r ries dans le Bje$$jn et qui mourut en i ao4 (*)• Alors . il est difficile de dire le^el da ces deux poèteç a le premier écrit en ver», fran* çais sur les tours d'adresse du Renard. Ce qui est constant » c'est que Richard de. Lison a sur Pierre de St-Cloud un mérite particulier, celui de l'invention. Le dernier, convient qu'il n'a fait que traduire en français un livre latin qu'il nomme aucupre.. Le pr.emier s^u con-

(i) GalJia Christiana, yoL XI.

(2) CharUiK A(>k. j^loe^n, e^ Oi itul. Baj[o«,

DES noutiftss. - 377

tmiraa imaginé' le phni tk le fond de son ouvrage; c'est dans le bois du Vernai que* gt^e SQD renard j c'est sur les communes du Brçuil I de Blagny 9 et du MoHay Bacon , * arro^dii^Qient ile Bayeuxi qu*a lieu toute l'aotioa de son Roman ; eofin ce sont lès curés

et les seigneurs du pays qui ^ont en sçene avec le rei^ard et Tyhert le chat. Mais Iidée du savoir des' Latins s'était tdlement perp^ tuée dans la société malgré les ténèbres du, moyen âge , que Richard de Tison crut ne pou" voir faire goûter son propre ouvrage qu'en l'annonçiuit comme tradjiût du latin.

Oez une novele estoire

Qui bien devoft ertn» «n mémoire ;

Loue tens a esté adirée

Mes or la uns mestres trovée

Qui la translatée en Romans :

Oes comment je la comans •

Ce fu en mai aa tens novel Que Renart tint son fil Rovel Sor ses jenons a un matin; li enfès ploroit de grant fin Por ce que n'avoit que mengier.

378 DES TAOUVbRES.

Si. li a dit : fils , cueurs de Eoi , Etc.

G>inine B9U Meon a Eût imprimer les dîf-

férentes branches du Roman du Renard et

qu'on peut lire celle de Richard de lison

.dans le troisième volume (i) ^ nous ne doû-

n^rons.pas pli|s de détails sur son ouvrage;

nous observerons seulement qu^I parait (dU-

Hgé contre les mœurs et l'ignorance du clergé.

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