TAILLEFER

▲iixcFER, suivant les trouvères Geffroy Gaimar et Robert-Wace, fut un Jongleur attaché àrarmëe de Guillaume-le-Conquërant; il fut si distingué par ses talens que ce prince lui accorda l'honneur de porter les premiers coups à l'ennemi, et par là même de donner le signal du combat à la jouriiée d'Hastiiigs. n commença d'abord par des tours d'adresse ; jetant trois fois sa lance en l'air , il la ressaisit adroitement par le fer; les Anglais étonnés regardent ce jeu comme l'effet d'un enchantement et s'en épouvantent; ensuite le Jongleur lance également trois fois son épée en l'air , et s'approchant peu à peu des ennemis y il la dirige

fkO BKS TROBTiRES.

la troisième fois silr eux, et fl en tue un. Alors, comme il avait accoutumé son cheval à courir la bouche laidement bëante , il le précipite vers la tête de Farmée anglaise , et aussitôt chacun s'écarte des rangs pour ne pas être mordu par le cheval ; mais bientôt le brave Jongleur est accablé par les traits de l'ennemi , et périt en donnant par sa mort le signal du eombat (i).

Il est étonnant que le Trouvère Gaimar borne là son récit > et qu'il ne dise tien de la chanson de Rolland. Robert-Wace est le seul qui parla de cette chanson f peut«étre Gaimar aura-t-il cru qu^il n'était pas nécessaire de rapporter cette circonstance ^ parce qu'un Jongleur ne pouvait figurer à la tête d'une armée et au moment du combat , sans animer le soldat par ses chants. Wace ^ au contraire , aura pensé qu'il fallait parler des chants militaires du

(i) Toir plus loin rarliclc de Gefïroy Gaimar.

1>ES TROCVÈRES. Il

Jongleur, et ne rien dire de ses tours d'édresse.

L'usage de chanter au moment du combat est celtique , et par consëqueqt trèt^cuicien. Les Celtes Pavaient porté en Asie , et leurs colonies l'y avaient conservé. Aussi le eoo^ul Hanlius Vulso y l'an 189 avant J. C, combattant Parmée de ces Celtes qu'on nommait alors Galaies , ne manque pas de prévenir ses soldats et sur les chants et sur le bruit qu'ils vont entendre avant le combat (i).

Nous transcrivons ici le récit de Robert Wace.

Taillefer qui mult bien chaittout Sor un cheval qui tost alpqt , Devant le Duc alout chantant De Rarlemagoe et de Kollont Et d*01ivier et des vassaux Qui morurent à Roncevaux.

Quant il orent chevalcîé tant Qu*as Engleis vindrent âprimant :

(») Ad hoc cantiis închoantlum pr^lium, et ululatu»» et trîpudia quatientium scuta in patrium moreui | et borrcudu» armorum strepitus. TU, Uvn lib, 38.

a 2 DES TROUVKRES.

Sire . dist Taillefer , merci , Je vos ai longaement servi , Tôt mon service me devez , Hui) s'il vos plaisty me le rendez; Por tôt guerredon vos requier, Et si vos voil forment prçier , Otreiez mei, que je n'y faille, Le premier colp de la bataille.

li Duc respont : et jo Totrei j Et -Taillefer poinst a desrei , Devant toz les altres se mist , Un Engleis feri , si l'ocist , A terre étendu l'abati ; Pois traist l'espée » aultre feri, Pois a crié : venez • venez^ Donc Font Engleis avironé Al segont colp qu'il out doné.

Eisvos noise levé et cri , D'ambes parz pople estormi.

lïormant a assaillir entendent Et li Engleis.bien se défendent Etc.

DES TROUVÈHES. l3

ANONYME y

Auteur d!uji royale de Chademagneà Coostailtinople et

à Jérusalenv.

HARLSMAGirB a ëtë le sujet d'un grand nombre de Romans dans le moyen âge; mais celui dont nous allons parler parait être le plus anciennement écrit dans notre langue , et le plus curieux par le genre de sa composition; il a de plus une action qui ne ressemble à aucun des Romans de cet empereur connus jusqu'à nos jours.

D^ la décadence de la bonne latinité dans les Gaules sortit la basse latinité, et de celle^i la langue romane qui devint la langue ftancaise* La prosodie latine dut, par là méme^ également

2^ DES TROUVÈIIES.

fournir les prelnières règles de la prosodie de la basse latinité ; mais celle-ci y apporta une altération marquante par l'introduction de la rime y d'abord dans la poésie sacrée, et ensuite dans la poésie pro&ne. Cependant, tout en faisant des pièces de vers rimes, les poètes latins du moyen âge revinrent quelquefois aux règles du bon goût , et ils composèrent de meilleurs vers y, quand ils voulurent écarter la rime.

La langue romane , dérivant de cette basse latinité^ dut aussi adopter la rime, mais il arriva que nos premiers poètes français voulurent aussi, ccxnme dans la bonne latinité^ faire quelquefms des vers sans y admettre la rime i Fanonyme dont nous parlons travailla dans €6 genre. A en juger par le style , on croirait qu'il a écrit dans le XI*. siècle ; les r^Ies grarn* maticales qu'il observe, son orthographe, son langage en un mot est ^solument le métne que celui du I^utier traduit sous le règne de Guillaume-le-Conquérant. Mais l'auteur cite le &UX Turpin ; alors il a dû écrire dans les dix

DES TROirVÈRCS. l5

premières annës du XIP. siècle. Son Roman est intitulé : Ci comence U livere cument Charles de France voiet en Jérusalem, et pur paroles sa femme a Constantinople pur ver roi Hugpn.

L'abbë le Beuf , dans sa dissertation sur le Roman de Charlemagne , a pensé que celui du Toyage de ce juince à Jérusalem est du XI*. siècle (i); mais il est écrit en latin , et par là même différent du n6tre. Dans celui-là c'est l'empereur Constantin et son fils Léon qui avec le patriarche de Jérusalem appellent Cliariemagne au secours de la Sainte Cité ; dans celui-ci) au contraire^ c'est pouraller combattre Hugues y empereur d'Orient , que Cbarlenu^e $e met en route , et c'est une parole impru-* dente de son épouse qui l'y détermine. Il parait ¥0 jour devant elle^l'épécau côté et la couronne en tête , et il lui demande fièrement si elle connaissait un prince qui portât mieux l'une et Tautre. Vous avez trop d'amour propre ^ lui

(i) Inscrip. Hist. vol. xo.

rrpond franchement la Reine ^ l'eniperéur de Coustantinople a certainement plus de majesté que vous sous un tel costume. Charlemagne , qui se croit outragé ^ jure d'aller lui-même vérifier le fait y de punir son épouse s'il n'est pas vrai y et /dans tous les cas, de combattre et de soumettre cet empereur , comme U en a subjugué tant d'autres. Telle est la cause et le but du voyage de Charlemagne , et s'il va jusqu'à Jérusalem^ c'est un épisode dans le Roman. En effet f ignorant complettement la géographie , le poète , pour conduire l'empereur jusque Constantiijiople , le fait aller jusques dans la- Perse y^ et c'est en revenant de ce pays , que le prince trouve Jérusalem sur sa route ; ausû il Xie manque pas de dire au patriarche de cette ville qu'il a déjà conquis douze rois et qu'il va chercher le treizième.

Le poète commence ainsi son Roman :

Un jur/ttrf Karleun al Sainl-Dcnîs muster , Keout pris sa conme , en croix seignat sun chef, llX ad ceinte sa espéc, H ponz cnfud d*ormer

Dux i out et Dcmeines y Barons et Chevalcrs.

li einpereres reguardet la Reine muillery Elefud ben corunée al plus bel et as meux ; U la prist par le poin desuz un oliver , De sa pleine parole la prist a reisuncr :

Dame y veistes unkes hume nul desuz ceil Tant ben seist espce^ ne la coronc al chef? " Uncore cunquerrei jo citez ot mun espée.

£le ne fud pas sage y folement respondeit :

Emperere, dist ele : trop vus pocz preiser Etc. (i).

Ainsi, dans le Roman latin ^ c'est la piété qui commande et dirige le voyage de ce prince et de se^ paladins , et dans le Roman français ^ c'est la fierté outragée , c'est la valeur et l'esprit . de chevalerie qui le fait entreprendre ; dans le premier, ce ne sont. proprement que des pèlerins qui vont adorer Dieu dans la Judée ; dans le second y ce sont des braves avides de gloire qui vont conquérir la capitale d'un vaste empire , mais qui , en pieux chevaliers , vont

(i) Dans cet extrait et les smvans, les mots qui désignent les règles grammaticales du XP. siècle soot en lettres italiqnes.

a 8 DES TROUVÈRES.

en méme-tenns visiter le tombeau du Dieu des armées; enfin , le premier ouvrage est un conte dévot , le second est un Roman de chevalerie ^ et le style de Fauteur et sa versification sans rime doivent le faire regarder comme le plus ancien Roman français qui soit parvenu jusqu^à nous. On y trouve bien quelques vers rimes ; mais en lisant Touvrage^on voit qu41s se sont

comme présentés d'eux-mêmes sous la plume du poète f et qu'il n'a nullement cherché à leur donner cet agrément* On remarque dans sa poésie que les deux hémistiches du vers ont une syllabe de plus , lorsqu'ils sont terminés par un e muet , règle qui fut suivie dans la suite par les autres Trouvères. Au reste , pour fidre connaître cette antique et rare versification , voici comment le poète décrit l'entrée de Charlemagne dans le temple de Jérusalem :

Entrai en nn muster de marbre peint a voltc , La ens a</ un aller de sainte pater nostre , J)au i chantai messe , si firent // apostle\

D^S TROUVÈRES. a 9

Et les douze diaeres i sunt tûtes encore.

La trezime est en mi ben seelée et close , Rarlun i entrât ben^ out al queor grant joie , Cum i] vit la chaere , icele part si apracet y Li empere s'asbt, un petit reposetf Li douze peers as altres envirunt et en coste ; Ainz ni sist hume , ne unkes pus uncore.

Multfitdlet Karleun de celé grant bealté 9 Vit de cleres colurs li muster dépeintes De martirs , de virgines et de grant majestés Et les curs de la lune et les fêtes anuels , Et les lavacres curre et les peisons par mer. Karlun out fer le vis, si out le chef levez.

Uns judeus i entrât kl ben Fout esgardet; Cum il vit Karleun ^ cumencat a trembler p Tant out fer le visage 9 nel osât esgarder , A poi que il ne chet , fuant s'en est tumet.

Le Juif, dans son ëtonnement, court avertir le patriarche y et lui raconte ce qu'il a vu ;

Douza contes vi ore en eel muster entrer, Aveoc eux le trezime , une ne vi si formet.

Parle meu escientre , co est meimes Deu 9 - H et li douze apostle nus venent visiter.' Quant Tôt li patriarche , si s*en vait cunrccr , Et out mandatées clers en Albe IsLcùet, H les fet revestir , et chapes afubler ; A grant procession en est al Ret aiet , lÀ empert le vjt , en contre hi/ei^et ,

DES TROUVEEES.

El outtrant son capel , parfunt lui acUnet ,

Wunt entrebaiser , nuveles demander ,

Et dist li patriarche : dunt estes, sires , nées ?

Unk mais ne v^osat hoem en cet mustier entrer i

Si ne li comandai , u ne li ai rupet.

Sire y jo ai nun Karlmi / si sui de France néez »

Duze reis ai conquis par force et par bamez >

Le trezime vois quere dunt ai oï parler \

La croix et le sépulcre sui venus aorer*

Et dist li j^atriarches, aire, mult estes béer ,

Sis a en la chaere o sbt marnes Deus ,

Aies dune nun Charles sur tuz reis corunez ;

Et dbt li emperere , cin cenz merciz de Deu ;

De vos saintes^ reliques j si vus plaist me donez

Que porterai en France qu^en voil enluminer;

Eespont li patriarche , a plentet en aurez 9

Li bras Saint Simeon , ja par marnes aurez ,

Del sanc Saint Estefne qui m^jtit fud pur Deu....

bunrai vus tels reliques y meilors n'en ad suz cel > ^

Del sudarie Jeshu que il out en sun chef...

Un des clous avérez que il out en sun ped ,

Et la sainte Corone que Deus ont en sun chef ,

Et aurez le calice que il benesquid ,

Et aurez le .cultel que Deus tint al manger.

De la barbe Saint Pierre > des chevols de sun chefl

Charlemaine Ten rent salus et amistez ,

Tut li cors li tressait de joie et de pîtea^

Etc.

Ce Roman, qui est de 992 vers., est au

DES TROUVÈRES. 3l

Musée Britannique , bibliothèque du Roi , 16. E. viij. Le poète le termine ainsi :

Us passent les pais , les estranges régnez , Venus sunt a Paris , a la bone citet, £ funt a Saint Denis , al muster sunt entrez, Karleun se culcget a oreisuns li ber ; .

Quant il ad Deupreietf si s'en est reUvet^ Le clou e la corune si ad mis sur l'au^er , £ les altres reliques départ par sun regneU noecyk^ la Reine 9 al pied U caieîf Sun maltalent li ad li B.eis tut pardimet Pur Famur del sépulcre que il ad aoureté

Si nous rapprochons encore tous ces extraits de la traduction des psaumes que nous avons appelée lé Psautier de Guillaume le Conquérant, nous serons de plus en plus convaincus que ce Roman de Cbarlemagne appartient aux premières années du XII®. siècle (i) ; le langage diffère entièrement de celui des autres poèmes connus ; ^orthographe n'est pas la même ,

(i) n pourrait être du XI*. siècle, en suivant l'opinion de ceux qui y reportent l'âge du faux Turpin y mais nous suivons Fopinion la plus reçue y en le plaçant aux premières années du XII*.

3si DES tROUYÈRES.

et une preuve décisive qu'il est bien antérieur y c'est que si les Jongleurs et les Trouvères qui écrivirent dans les trente premières années du même siècle , suivent encore quelques-unes des règles qui y sont observées, ils en réforment aussi plusieurs. Enfin y quand on arrive vers Tannée i i4o > on voit que Tantique langage de ce Roman est entièrement abandonné. Nous ferons connaître ces autres

poètes y et on remarquera comment notre Français primitif reçut des améliorations sôus la plume des Normands et des Ànglo*Normands.

»»*»^<<»»M^%<<w<w»M»»<a(w»i>i» w »>iwi»i»«»»i%i>»»ww»wiw»MMi>iiaw>>Miw»Mi<Miiw

HENIU p^

Dac de Normandie et Hoi d^Aogletene.

\e prince fut surnomme le Beau Clerc ; élevé par St.-Lanfranc , il dut recevoir une éducation brillante sous un tel maître ; or comme dans le XII®. et le XIU^ siècle 9 le titre de clerc était synonyme de celui de samnty et que le mot clergie signifiait alors science, lliistoire n'aurait pu donner à ce prince une qualification aussi honorable f s'il n'avait pas été un bomme de lettres^ Mathilde d'Ecosse y sa première femme y eM louée par les historiens à cause de son amour pour la poésie / et même pour la poésie la-

34 J>Efi Vrouvère^.

tine, et nmis voyons dans les œuvres de Hildébert , évéque du Mans y plusieurs pièces qui lui sont adressées (i). Adélaïde de Louvain ^ sa seconde épouse , prot^ea également les poètes normands et anglo-normands; aussi quelques-uns lui dédièrent leurs ouvrages, comme nous le verrons aux articles de plusieurs d'entre leuz. Ainsi, l'amour de ces deux

reines pour la poésie et le goût du Roi pour les lettres durent faire de leur cour un asîlé pour les Muses»

Pour justifier les droits du roi Henri I*^.

au titre de Beau Cletc , nous lui attribuons iine collection dé fables dites Ésopiennes , qu'il traduisit du Latin en Anglais , mais sans pouvoir dire si elle était en vers ou en prose. Marie de France assure positivement que le recueil de ces fables en vers français est une tiraduction du texte anglais traduit lui-même du latin par le roi Henri :

(i) Hildcberti Gin. ï^iscop. opéra > col i36G^

DES TIlOUYÈIl£&. 35

M*entrefniis de èêst livre feire Et de Tenglels en romans traire , Ysopet apclons ce livre Qu*il travailla et fist escrire.

De grin en latin le tdmft ; Li rob Henris qui moult l'ama Le translata puis en cngleiz , Et je l'ai rimé en franceb (x):

Plusieurs manuscrits dans les bibliothèques de France et d'Angleterre portent également le nom du roi Henri , comme auteur de cette version anglaise. D'autres y au contraire , Fattribuent à un Roi qu'ils nomment Affrus ^ Aureiz , Mires , Aus^ert , Alured et même Adénhs\ et plusieurs écrivains veulent, sous ces différeiités dénominations, qu on reconnaisse le roi Alfred , et que par là même on le regarde comme auteur de la version mentionnée par Marie de France.

Pour réfuter cette dernière opinion , nous disons d'abord qu'il n'existe auctm manuscrit

(i) Epilogue des fables de Marie de France.

36 DïS TROirVÈRES.

qui nomme distinctement le roi Alfred ; il y a tant de variantes dans les noms qu'on prétend être le sien , qu'il est visible que les copistes les ont forgés. Comment en effet reconnaître Alfred dans les noms Mires , Aur vert , Affrus , et surtout dans Adénès , qui est le surnom d'Adam le Bossu , poète dit XIII®.

siècle ? Mais ce qui démontre bien davantage Terreur, c'est que Asserlus qui a écrit l'histoii^e d'Alfred et qui l'a écrite à la cour de ce prince , fait bien l'énumération de ses ouvrages , mais il n'y comprend nullement une traduction dç fables Ésopiennes , et le savant Spelman , historien moderne d'Alfred, nonseidement gsurdeile silepcç sur cette prétendue traduction anglq-ssaonqe y mais il convient encore qu'on a attribué à ce monarque beaucoup d'ouvragées supposé^^ Nous placerons donc parmi ces derniers sa prétendue version d'Ésope pour la donner au roi Henri; nous le ferons même avec d'autant plus d'assurance que les historiens d'Alfred attestent

DES TROUirèiiES. 37

que ce prince avait engage les gens d^ lettres de son siècle à composer des apologues et des fables pour Tin^tiructiotl de Mè siijete . or à quoi bon ces instances , s'il ftvait luimême traduit pour eux le fabuliste grec ?

Mais nous entrerons dans plus de détails sur cette traduction f en traitant Tarticle de Marie de France.

Il existe un autre ouvrage en vers français que ce prince a composé ; il contient des règles de conduite qu'il prescrit aux hommes bien nés de son siède ; c'est une eèpèce de civilité à l'usage de la bonne société. Ce petit poème didactique est très -curieux pour l'histoire des mœurs de cet âge ; il est intitulé tantôt Urbanus ( l'homme poli ) j et taùtèt le dictié (tUrbmn.

Un des préceptes qui fhippé d'abôtd est celui de Fétude du français j et ensuite l'élogéf de cette langue:

Seiez debonere et corteis ; Sachez aussi parlct francéis.

38 DES TROUVfeRES.

Quar molt est langage alosée , De gent^h9me ^t m(A% ^ée.

U défend surtout Forguei] ;

. Quar celi qu'est orgoillous^ ][1 del tôt est a rcboi\s , Que unque li noble Rodland ^e valsist le demi tant , Corne il fet a 4on quider t Si ne Tait il mie Olivier, Et plus quide estre bcals Que Absalon li juvenceals y Ou qu'Ipomedcs estoit Qui tote beautés ayoity Plut estre corteis et sein Que ne lut sire Oauvein £tç»

Qn a pju9^eurs. manuscrits de cet ouvrage , et avec des variantes que les copi;&tes se permirent souvent en transcrivailt les poésies du moyen âge ; mais Fauteur n'est nommé dans aucun de ces manuscrits. C'est. un poète ^onyme latin du XIV. ou XUI^. siècle y qui nous a appris que c'était au roi Henri I***. que nous devions le diclié (TUrbain; c'est en composant lui-même un Urbanus latin qu'il

DES TROITVÈRBS. Sq

Dous déclare que ce pi/nce avait y avaiU lui j travaillé 3ur. le içéme sujet :

Clerus praecipuè , miles , matrona , puella y Quilibet ingenuus haec servet scripta novella ; K«x Tetns Henricus primo dédit haec documenta Ulepidis, libroquenovo scribuntur in isto (x).

Or y comme dans les chartes et les, rôles de la tour de Londres Henri P**. est souvent appelé le vieil roi Henri j pour le distinguer de spn gendre^ de son petit-fils et de.son arrière-pelit-fîls , qui portèrent le qpm de Henri y il nous semble évident que c'est à ce monarque que nou6 devons attribuer le dictié (TUrbcun. Warton . parlant d'uQ poète nonuné Daniel-Churche , officier de la cour du roi Henri II , dit qu'il composa aus$i un poème sous le titre dHIrbanus en ii8q; peut-être est-il le poète latin dont nous ve-

(i) Bib!. reg. Parisicui.» n*. 3718^

4o DES TROUVÈRES.

nons de citer les vers. Mais Warton ne dit point dans quelle langue Daniel-Churche a écrit I et je ne connais pas son ouvrage (i).

(t) Warton'sy ToL3»p.6et7.

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