VIII INTRODUCTION

établissements en faveur des pauvres et des malades. Leur active et généreuse charité ne laissa aucune misère sans secours, aucune souffrance sans allégement. Alors, chaque quartier , chaque corporation ou confrérie voulait avoir des ressources charitables particulières et même exclusives. Tout donateur avait en vue de soulager une classe d'individus , une localité , un ordre de misères spécial , et surtout de laisser, par des fondations durables, un souvenir de bienfaisance et de piété : pensée qui flattait son cœur, tranquillisait sa conscience et consolait ses derniers moments. De ces usages naquirent ces hôpitaux et ces institutions dans lesquels se reflètent les mœurs et l'état social des siècles passés : établissements dont le nombre et la diversité nous étonnent, mais qui, répondant chacun à quelque nécessité publique, eurent autrefois leurs avantages et par conséquent leur raison d'être.

C'est ainsi qu'il exista à Romans , en même temps ou successivement : pour les lépreux, la maladrerie , sur la rive méridionale de l'Isère ; — pour les pestiférés, l'hôpital des Infects, sur la rive droite ; — l'hôpital de Sainte-Foij ou Hôtel-Dieu , pour les malades des deux sexes ; — l'hôpital de Notre-Dame de Pailherey, pour les vieillards et les passants ; — Y Aumône générale, pour les secours aux indigents et pauvres honteux à domicile; — enfin , le séminaire des Orphelines, la maison du Refuge, l'hôpital des Jacinières , Y Hôpital général, celui de la Charité (\)t etc., dont lés noms indiquent la destination. Il

(1) Par son testament fait à Rhodes le 9 janvier 1347 , le Dauphin Humbert II avait ordonné d'établir dans la ville de Romans un hôpital pour vingt aveugles , afin sans doute d'offrir plus tard un asile à ceux