I 2. — CONFRERIE DU SAINT-SACREMENT

Une confrérie fut instituée dans l'église Saint-Barnard , au mois de décembre 1G00, « touchant l'honneur qu'on doit au divin Sacrement de l'Autel, d'autant que l'indévotion de plusieurs, causée par les troubles et les hérésies, avoit tellement refroidi l'ancienne piété et révérence qu'il ne restoit quasi aucune marque d'icelle » (1).

(1) Statuts et ordonnances <lr la Confrérie du très-haut et divin Sacrement de l'Autel, instituée dans la mile de Romans. Feuille imprimée, sans date.

CONFRÉRIES CHARITARLES. 2 il

D'après les statuts cl ordonnances de la Confrérie du Saint- Sacrement, le recteur el le vice-recteur étaient élus par leurs confrères le jour de l'octave de la Fête-Dieu. Ces officiers choisissaient six assistants, el nommaient un sacristain et un trésorier annuels, un secrétaire perpétuel, enfin un mandeur et un sonneur gagés par la compagnie.

Les obligations des membres étaient d'accompagner le Saint- Sacrement et le viatique , d'assister aux processions et aux funérailles des confrères avec des torches à écussons, de visiter à tour de rôle, une fois par semaine, les prisons et l'hôpital. Les aumônes avaient lieu deux fois l'année. La première, le Jeudi saint, le recteur donnait à dînera douze pauvres, après leur avoir lavé ou fait laver les pieds. La seconde , le lendemain de la Fête-Dieu, le recteur faisait cuire deux sétiers de blé en petits pains qui étaipnt distribués aux indigents par les soins des assistants.

« Plusieurs femmes d'honneur, poussées du même zèle que les hommes, étoient admises dans ladite confrérie et dépendoient en icelle du recteur et de quatre d'entre elles qu'il choisissoit. »

Ces dames étaient particulièrement chargées d'entretenir la lampe ardente qui, jour et nuit, brûlait devant le Saint-Sacrement, de garnir l'autel de la confrérie et de distribuer certaines aumônes.

Pour subvenir aux dépenses de l'association, des quêtes avaient lieu par la ville ; chaque membre faisait un don lors de sa réception et tous les ans, le jour de la Fête-Dieu. Les confrères étaient invités de laisser dans l'acte de leurs dernières volontés quelque legs à la société.

La confrérie du Saint-Sacrement a subsisté jusque dans ces derniers temps; mais elle s'était réformée et avait perdu ses attributions charitables, qui étaient passées aux dames de la Providence. On ne lui connaissait point de revenus.