FER ET MANGANÈSE

C’est à Nicolas Lemery qu’est due la découverte de la présence du fer dans les corps organisés. Il la fit en 1699, en analysant le charbon du miel. Il s’aperçut qu’en promenant un couteau aimanté sur ce charbon , beaucoup de particules se hérissaient et étaient attirées, s’y attachant de même que la limaille de fer s’attache à l’aimant.

Le 12 novembre 1704, Geoffroy, en cherchant une terre dépouillée de toute partie ferrugineuse, pour arriver à faire du fer, ne put réussir à trouver du bois donnant des cendres exemptes de ce métal, quelques précautions qu’il prît d’éloigner toute matière ferrugineuse du lieu où il opérait, et de n’employer aucun instrument en fer , comme une scie par exemple , pour travailler le bois sur lequel il expérimentait. Il indiqua que pour faire l’expérience il faut recueillir une assez grande quantité de cendres, en ayant soin qu’elles soient bien calcinées, les lessiver avec de l’eau qu’on enlève ensuite par décantation; en ajouter de nouvelle jusqu’à ce qu’elle ne se trouble plus , puis sécher le résidu , et y promener un couteau aimanté auquel les parcelles de fer s’attachent facilement.

Depuis cette époque, bon nombre d’auteurs ont analysé des matières organiques, soit de nature animale, soit de nature végétale, et y ont trouvé du fer. Il serait trop long de passer en revue ces diverses analyses et les procédés qui ont été employés pour les exécuter, le cadre de ce travail ne nous le permet pas. Aussi nous nous bornerons à produire le tableau chronologique suivant des analyses de matières organiques dans lesquelles on a rencontré du fer ou un composé de fer , laissant de côté celles dans lesquelles on n’a pu démontrer la présence de ce métal :

SUR LA PRÉSENCE DES METAUX

as g «

Si §

O tr

fc— X

os t»

O BS H

tf)

*2 * ts *

m *0 ■n 00 ut t''

fr. -c « w •3 -S

• 2 os o os £ ® rss -*

— fc. i

«sri

-iO

fa ~

Cb vî

• — co

S lO