LA PALEUR DE TIBERE

Ils disaient : Qu'est-il donc arrivé ? — quel malheur! Nous avons vu pâlir le divin Empereur I

« Regarde à l'horizon , sur la mer azurée , » Comme un bouquet de fleurs la riante Caprée , «Avec ses myrtes verts, ses orangers en fleurs; >; Frère , n'entends-tu pas une vague harmonie , » Les sons enirecoupés des harpes d'Ionie » Que nous porte la brise aux suaves odeurs?

» C'est que ce soir, vois-tu , la fête sera belle !

» César veut (|ue ce soir le falerne ruisselle,

» Qu'on ne refuse rien aux nobles conviés î

» César a fait venir de folles courlisanci,

» Dos fonjines de Lesbos, de brunes Catalanes ,

» Pour vcrsor en chantant des parfums sin- leurs pieds.

ITAI.IA. 381

»Oii jf'dora par lioiuc iiii osclnvo aii\ iiKiiriios; .> Lo poisson csl nieillciir, nourri do chairs Imniaincs. » Viens, fn-'rc, on nous allcnd. f.osjardinssoni (rôs-hcaiix, «Kt, ponr illnminor les profondes allées » Dans leurs raille détours d'or et d'argent sablées , «Les corps d'infànies Juifs serviront de flambeaux !

.. Les dieux gardent Tibère et tous ceux de sa race !

» A son large banquet , frère , allons prendre place ;

» Tibère est l'empereur qu'il fallait aux Romains ;

» Tibère a triomphé des peuples de la Gaule ,

a Nous le mettrons parmi les dieux au Capitole

» Quand l'ampliore aux flancscreux tombera de ses mains. »

Et, comme ils se vautraient tous ainsi dans la fange , Il se fit dans la salle une rumeur étrange ; Tibère tressaillit , sentant un air glacé. Les cliants voluptueux sur les harpes cessèrent , Au front des conviés les roses s'eiïeuillèrent , iMais nul ne sut jamais ce qui s'était passé !

Ouatreou cinq moisplustard,danslesfaubourgsde Rome, On parlait vaguement du supplice d'un homme Que ceux de Galilée appelaient fils de Dieu ; Qui , tandis qu'il vivait , allant de ville en ville , Au peuple rassemblé prêchait son Evangile ; Qu'on avait fait mourir en croix sur un haut lien !

Us disaient : Qu'esl-il donc arrivé sur la terre ? Nous avons vu ce soir pâlir le dieu Tibère !

xaples.