DE SHAKSPEARE. XVIJ

Ici se tennine tout ce que nous sommes parvenus à re cueillir de renseignements sur Shakspeare ; mais l'histoire d'un poëte consiste moins dans les ëvënements de sa vie que dans les réflexions qui sortent de ses ouvrages, et dans Texamen de la littérature qu il a trouvée avant

lui.

Ce n est pas ici le lieu de parler des^ pièces dont nous oflOrirons bientôt l'analyse : et, d'ailleurs , signaler les divers caractères dont elles sont empreintes, ce serait un travail à la fois inutile et téméraire , depuis que l'un de nos plus grands écrivains , M. Villemain , l'a exécuté avec un goût si pur et avec une si vive éloquence.

Gontentons-nous donc de jeter un coup d'œil rapide sur ce qu'était la littérature, et particulièrement le théâtre , en Angleterre , au moment où Shakspeare s'est montré. Établir le point de départ, c'est aider à mesurer l'étendue de la course.

IVOTICE