SCÈNE QUATRIÈME
Eatscheap. — Une chambre dans la taverne de la Tète de.Gpch^n.
Henri et ^pins s'apoiisent aux dépens d'un garçonde la taverne, que Poins caché appelle, tandis que. Henri l'interroge, si bien que le pauyre garçon ne sait auquel entendre^ et ne peut achever une courte phrase commencée que par un brusque : Onj va.
Quand le garçon est sorti , le prince fait des réflexions, quij bien que composées de deux parties^ assez peu liées entr'elles, ne laissent pas d'être fort piquantes.
(c (4) Que ce drôle-là possède moins de mots qu'un perroquet, et qu'il soit cependant fils de femme ! toute sa science se borne àmonter et à descendre, et son éloquence à la somme totale d'un écot. Je ne suis pourtant pas encore du caractère de Percy , chaud éperon du nord (c) , lui qui vous tue quelques six ou sept douzaines d'Ecossais à
(4) That ever this fellow should hâve fewer words ihan a parrot , and y et ihe son of a v\roman î — His i^dustry is — up stairs« and down-stairs; his éloquence , the paicel pf a reckoning. I aoa not y et of Percy 's mînd, the Hotspur oi the north; he that kills me some six or seven dozen of Scots al a breakfast, washes his . hands, and says to his wife, — Fie upon this quiet life! I want work. — O my sweet Harry, says she, how many hast thpu killed to-day ? — Give my roan horse a drench , says he ; and answers, some fourteen, an hour after; a tiiifle, a Irifle.
un déjeuner, et dit sa femme : a Oh! que je hais cette vie oisive! J'ai besoin de m -occuper. — Oh! mon cher Henri , dit-elle , coml^ien en as-tu tues aujourd'hui ! ^ Donnez à boire à mon cheval rouan moucheté » , dit-il, et puis répond une heure après : a Environ quatorze , une bagatelle , une bagatelle. »
Enfin arrivent Falstaff et ses trois compagnons d'infortune. A leur entrée, commence la scène incomparablement la meilleure de la pièce , une des plus comiques qu'il y ait sur aucun théâtre.
FALSTAFV.
d (5) Malédiction sur tous les poltrons ! oui^ et vengeance aussi ! Oui , par ma foi , et amen ! Donne-moi un verre de vin d^Espagne 9 garçon. — Plutôt que de continuer cette vie-là ) je me mettrai à remmailler des bas, à les raccommoder et à les ressemeler aussi. Malédiction sur tous les poltrons ! — Donne-moi un verre de vin d^Espagne , drôle. N'y a-t-il plus de vertu sur terre ? . . . (Il boit ). . Il n'y a pas en Angleterre trois honnêtes gens , ayant échappé à la potence , et Tun des trois est gros , etse fait vieux.
FALSTAFF
(5) A plague of ail cowards, I say , and a vengeance loo î inarry, and amen î — give me a cup of sack , boy. — Ere I lead this lilc long, m sew netherstocks , and mend them, and foot them loo. A plague of ail cowardsî — Give me a cup of sack, rogue. — Is
there no virlue extant? (he drinks) There
live not three good men unhaiiged iu England ; and one of them is fat , and grows old
PRINCE nSNIlY.
How now , wool-sack ? what multcr you.^
SUR SHAK8PEARE. sSy
HENRI
Eh ! Sac à laine , que marmottez-vous là ?
FALSTAFF
Cela ! un fils de roi ! Si je ne te chassse pas hors de ton royaume avec une épëe de bois , et si je ne mène pas tous tes sujets devant toi comme un troupeau d^oies sauvages , je ne veux plus porter de barbe au menton. Vous , prince
de GIl es I n étes-vous pas un
poltron? Répondez-moi à cela, etPoins que voilà, aussi.
POINS
Morbleu ! la grosse panse , si vous m'appelez encore poltron, je te poignarde.
FALSTAFF
Moi , Rappeler poltron? Je te verrai damner plutôt que de t'appeler poltron. Mais je donnerais mille guinëes pour savoir courir aussi bien que toi. Vous avez les épaules assez droites ; aussi ne vous embarrassez-vous guère si
FALSTAFF
A king*s son ! If I do not beat thee out of thy kingdom with a dagger of lath, and drive ail thy suhjects afore thee like aflock of v^ild geese , VU never vrear hair on my face more. You prince
of Wales ! are you not a coward ? answer
me to that , and Poins there ?
FOINS
Zounds, ye fat paunch, an ye call me coward , l'U stab thee.
FALSTAFF
1 call thee coward ! 1*11 see thee danmed ère I call thee coward : but l would give a thousand pound , I could run as fast as thou canst You are straight enough in the shoulders, you care not
who sees your back give meacup ofsack: —
I am a rogue , if I drunk to-day.
a38 E8SÂ.IS LITTÉRAIRES
Ton VOUS voit le dos Un verre de vin
d'Espagne. Je veux êlre un coquin, si fai bu dW^ourd'hui.
Mîsërable , tes lèvres ne sont pas encore essuyées depuis q[ue tuas avalé le dernier verre*
FALSTAFF
C'est égal. Malédiction sur tous les poltrons ! Je ne dis que cela. (Il boit).
HENRI
De quoi s'agit-il donc ?
FALSTAFF
De quoi il s'agit ? Nous voilà quatre qui avons pris ce matin mille guinées.
PBINCfi HEIfRT.
O villain ! thj lips are sÏBàrce wiped since thoù drunk'st last.
FALSTA-FF.
AlFs one for that. Aplague of ail cowards, slill say I. (he drinks.)
PRINCE HfiNRT.
What*s ihe matter ?
FALSTAFF
Whafs the matter? there be four of us herc hâve ta'en a thousand poimd this moming.
PRiNCÈ HETmr.
Where is it, Jack? where is il?
FAtSTAFF.
Whère îs it? takèn from us ît is : a hundredupon poor four 01 lis.
PRINCE HENRY
What, a hundred , man ?
SUR SHAKSPEAHï:. ' ^5Ç)
HENRI
OÙ sont- elles , Jack ? où sont-elles?
FALSTAFF
Où elles sont ? Reprises sur nous. Voîlàce qu'elles «ont Il nous est tombe une centaine d'hommes sur le corps à nous quatre pauvres diables.
HfiNRI.
Comment , uike centaine , mon cher ?
FALSTAFF
Je veux être un coquin, si je n'ai pas ferraillé à bras raccourci , pendant deux heures d'horloge , contre une douzaine. Je n'en suis r|échappë que par miracle. J'ai reçu huit coups d'épée au travers dé mon pourpoint ) quatre
FÂ.LSTAFE.
I am a rogue, if I were not ai lialf-sword vith a dozen of them two bours together. I bave 'scap'd by miracle. I am eigbt times thnist tbrough thé doublet^ four, tbroUgb tbe bose; my buckler eut tbrough and tbrougb; my sword backed like a band-saw, ecce signum. I never dealt better since I was a man, ail would not do. A plague of ail cowards 1 — Let them speak :. if tbey speak more or less tban truth, tbey are villains, and tbe sons of darkness.
PRI«rCE «SffRT.
Speak, sirs; how was it ?
GADSHILL.
We four set upon some dozen, —
FALSTÂ.PF.
Sixteen , at least , my lord.
GiLDSHILL.
Andbouud them.
â4o ESSAIS LITTERAIRES
dans mes chausses -, mon bouclier est perce d'outre en outre f mon épëe hachée comme une scie : Ecce signum (d). Je ne me suis jamais mieux comporte , depuis (jne j'ai âge dliomme \ cela n^a servi de rien. Malédiction sur tons les poltrons! Demandez-leur plutôt. SHls vous disent plus ou moins que la Térité ^ ce sont des traîtres y des enfants de ténèbres.
HENRI
Parlez > messieurs. Comment cela s^est-il passé ?
GADSHILL.
Nous quatre j nous sommes tombés sur une douzaine environ.
FALSTAFF
Seize, au moins , milord.
gadshux.
Et nous les avons garrottés.
