SCÈNE SECONDE

Othello interroge Émilia sur la conduite de sa femme lorsqu'elle était avec Cassio j et, comme Émilia ne lui rapporte rien qui s'accorde avec ^&& soupçons y il en conclut qu'elle était complice da criine de sa maîtresse.

sua SHÂKSPEAJIE. 87

Desdemona parait ; il se répand contre elle en injures , au travers desquelles perce toQte sa pas-* sion.

« (19) S'il avait plu au ciel de m'ëprouver par le malheur , s'il avaitfaît pleuvoir sur ma tête nue tous les maux et toutes les humiliations , s'il m'avait plongé jusqu'au cou dans la pauvreté , s'il avait livré aux faps moi et mes plus belles espérances , j'aurais trouvé dajas quelque repli de tnoname un reste de patience ; mai$ hélas! faire de moi un objet en butte au mépris qui dirigera vers moi son doigt immobile ! — Eh bien ! cela même , j'aurais pu le supporter -, oui , oui , je l'aurais pu. Mais Fasile où j'avais enfermé tous les trésors de mpn cœur , le seul» où je puisse vivre , si je veux vivre -, la source où je puise mon existence , si je ne veux pas que mon existence soit tarie \ m'en voir dépossédé !.,. »

Après avoir accablé de ces reproches Desdemona ,

(1-9) Ha4 it pleas*d heaven

To try m^ with afBiction; bad he rain'd AU kinds of sores, and shames, on my bai*e head; Steep'd me in poverty to llie very lips ; ' Given to captivity me and my utmost hopes; l should hâve found in son^e part of my soûl A drop of patience : but ( alas \ ) to make me A fixed figure, for the timè of scorn To point bis slow unmoving finger at, — OîOî

Yet could I bear tbat top ; well , very well .* But there, wbere l baye garner d up my beart Wbere eilber I niust lîve , or bear no life ; Tbe fountain from tbe wbîcb my current mus , Or else dries up; to be dîscardèd tbence

88 ESSAIS LITTÉHAIRES

(jui lui en demande vainement la cause , il la quitte^ sans écouter les protestations cju'elle.lui fait de son innocence.

Desdemonà a recours à lago, qui affecte une grande compassion pour son malheur , et lui donne à entendre que la colère d'Othello est sans doute excitée par quelque contrariété dans les affaires de Tétat.

Cependant y il songe a faire périr Cassio y et à se débarrasser en même temps de Roderigo , dont il a tiré des présents sous prétexte de les oflfrir de sa part à Desdemonà , et qui lui reproche de n'avoir pas encore servi utilement les intérêts de son amour. Cur un motif assez peu vraisemblable, il persuade à Roderigo d'assassiner Cassio cette nuit même , et lui indique le lieu et Iheure où il pourra le rencontrer.