LES RESPIRATIONS NORMALES

Les respirations que, chez les débiles et les prémalturés, nous appellons normales, ont été ainsi nommées parce qu’elles sont identiques aux respirations du nourrisson sain, né sans difficultés au terme d’une grossesse non pathologique.

Nous avons choisi pour établir nos descriptions et classifications, les périodes de calme complet de l’enfant. C'est-à-dire qu’à l’état de veille nous avons pris les périodes d’immobilité, sans cris, durant déjà un petit moment, afin qu’ait eu le temps de disparaître complètement l’action due à l’activité physique qui a précédé la tranquillité. Ou bien alors, nos observa- “ions ont eu lieu pendant le sommeil. L’état de demisomnolence, sinon de sommeil vrai, est d’ailleurs le plus habituel chez l’enfant très jeune, qui ne s’éveille guère qu’au moment des repas.

Nous avons ainsi procédé, parce qu’en dehors de ces conditions la respiration est considérablement modifiée par un grand nombre de facteurs, et ceci tout aussi bien chez les enfants normaux que chez ceux dont nous nous sommes occupé. Ces modifica-

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tions défigurent l’aspect de la courbe pneumographique au point qu’il n’est plus possible d’en tirer de conclusions utiles, si ce n’est seulement pour juger du retentissement d’un acte défini de l’enfant sur sa façon de respirer. C’est ainsi qu’on peut connaître quels effets possèdent les cris, les mouvements, la toux, le hoquet, etc. Nous les étudierons à la fin de ce chapitre.

Le sommeil, par contre, modifie peu l’allure générale de la courbe respiratoire d’un enfant déjà calme auparavant. Il la rend un peu plus régulière, ralenit et diminue un peu son amplitude, mais pas d’une façon importante, si bien que le seul examen du pneumogramme ne permettrait pas de dire à quel moment l’enfant s’est endormi, si on ne prenait soin de le noter sur la feuille de papier. C’est insensiblement qu’il a glissé de l’état de veille au sommeil. L'inscription faite pendant que le sujet est endormi possède aussi l’avantage d’apporter sur une fonction de la vie végétative des renseignements que ne viennent plus troubler des éléments extérieurs. L’inconvénient est d'attendre parfois longtemps que l'enfant veuille bien s'endormir, surtout quand il est malade et qu’il souffre.

Dans ces conditions requises de tranquillité, les prneumogrammes nous montrent qu’il existe plusieurs types de respirations normales. Maïs toutes ont un point commun : elles sont régulières et continues. Normalement, nous n’avons jamais trouvé de pauses

quand l'enfant est immobile et qu’il ne crie pas, ou quand il dort. La régularité dans un même pneumogramme porte sur la forme de chaque mouvement respiratoire, sur l’amplitude et sur la fréquence.

Nous allons trouver deux groupes de respirations normales : un premier groupe où tous les mouvements respiratoires sont égaux, absolument semblables entre eux, et un deuxième groupe qui est périodique.

La première catégorie montre plusieurs types, suivant la forme des mouvements respiratoires qui les composent. Mais il reste bien entendu que, sur un même pneumogramme, ils gardent tous la même forme. Nous avons relevé trois images qui se retrouvent avec une fréquence à peu près égale.

La première image que nous reproduisons, correspond au type le plus régulier qui soit. Les mouvements respiratoires, absolument semblables entre eux, se poursuivent avec une harmonie parfaite. On re-

Type I. — En hachures le temps inspiratoire.

Entre les hachures le temps expiratoire.

marquera la rapidité un peu plus grande de l’inspiration, qui s'effectue d’un trait, sauf tout à fait à la fin, où elle se ralentit brusquement, avant de se terminer complètement. L’expiration lui fait suite immédiatement. D’abord lente tout au début, comme la

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fin de l’inspiration elle-même, elle augmente vite sa rapidité, sans égaler toutefois la vitesse inspiratoire. Mais elle s’achève beaucoup plus lentement, en mourant doucement, jusqu’au mouvement suivant. Le passage du premier au deuxième temps de la respiration, assez rapide, se marque sur le pneumogramme par un sommet arrondi. Il n’y a aucune pause, aucun arrêt, et l’ensemble de la courbe a l'aspect d’une ligne régulièrement ondulée, qu’on aurait légèrement inclinée sur la gauche. La durée totale d’une ‘nspiration dépasse peu la moitié du temps expiratoire. Cette différence est due surtout à la terminaison lente de l'expiration. Le rythme de cette respiration est habituellement assez lent, souvent inférieur à 40 par minute.

Le deuxième {ype est aussi régulier que le premier. Mais la forme des mouvements respiratoires n’est pas la même, et l’ensemble du tracé représente une ligne brisée.

L’inspiration est extrêmement rapide, exécutée

Type IL. — En hachures l'inspiration.

Entre les hachures l'expiration.

complètement d’un seul trait. Le pneumogramme Yinscrit sous la forme d’un segment de droite. L’expiration lui succède immédiatement, brusquement.

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Elle se poursuit d’abord à une cadence comparable à celle de l'inspiration, et d’une durée presque égale, mais légèrement inférieure. L'image ainsi obtenue est symétrique. Elle simule les deux côtés d’un angle très aigu dont le sommet correspond au passage du premier au deuxième temps. Mais cette expiration va s'achever très lentement, en amenant insensiblement à l'inspiration suivante, qui débute soudainement, pour s’accomplir comme la précédente. Le temps total pris par l’expiration est toujours au moins deux fois supérieur à celui de l'inspiration. Comme dans la première courbe, c’est la fin traînante de l'expiration qui est cause de cette grande différence. On ne note aucune pause.

Le troisième type ressemble au second. Mais il est d’un rythme plus rapide, ce qui se fait aux dépens de la queue respiratoire si lente qu’on rencontrait dans la respiration précédente. Ici, il n’y a plus cette terminaison allant en mourant jusqu’à l'inspiration suivante. Le premier résultat en est de rapprocher les mouvements respiratoires les uns des autres, ce qui revient à augmenter la fréquence. L’inspiration est de même style que celle que nous avons décrite dans le second type. Elle a lieu d’un seul trait, d’une manière égale, et l'expiration lui fait suite brusquement, un peu moins vite qu’elle, mais rapide cependant. Elle ne diminue de vitesse que pendant un temps très court, tout à fait à la fin. Assez souvent, elle présente, à un moment quelconque du courant

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de sa deuxième moitié, un ralentissement momentané, pour revenir ensuite à sa vitesse première. Il s’ensuit, sur le pneumogramme, une image faite de deux parties décalées l’une par rapport à l’autre par un petit arrondi qui témoigne du ralentissement. Celui-ci se situe parfois juste avant la terminaison

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