Essais sur l'art égyptien

Les pages qui suivent ont été écrites en plus de trente ans et publiées à des intervalles plus ou moins éloignés, les plus vieilles dans les Monuments de l'Art Antique de mon pauvre camarade Olivier Ray et, le reste dans la Nature à la requête de Gaston Tissandier, dans la Gazette des Beaux-Arts, dans les Monuments Piot, et surtout dans la Revue de l'Art Ancien et Moderne où l'amitié de Jules Comte leur offrit r hospitalité. Comme la plupart de ces recueils nont pas accès aux cercles purement scientifiques, elles sotit demeurées presque ignorées des gens du métier, et elles leur paraîtront nouvelles pour la plupart. Aussi bien ne leur étaient-elles pas destinées : j'ai voulu, en les composant, familiariser le grand public, qui en soupçonnait à peine l'existence, avec plusieurs des beaux morceaux de la sculpture ou de l'orfèvrerie égyptiennes, et lui montrer de quelle manière il convient les aborder pour en apprécier la valeur. Les uns, après des vicissitudes diverses, avaient déjà trouvé leur asile dans les galeries de Paris ou du Caire, et j'en ai rédigé les notices dans mon cabinet, en déduisant à loisir les raisons de mes jugements. J'ai saisi les autres au sortir de terre, le jour même ou le lendemain du jour où on les découvrait, et je les ai décrits tout d'un trait sous l'impression de leur premier choc : ils me dictèrent eux-mêmes ce que je disais d'eux.

Quelques-uns s' étonneront peut-être de rencontrer les mêmes idées