Art. 20 , 26 , a 7 , 2 B , 3o

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tous les soldats élraiii^rrs cl uuM'cenairos qui y sojil venus avec armes et chevaux, au c^rand donutiji^^e de tous les sujets '.

Enfin il accorde et garantit à la ville de Londres, ainsi qu'à toutes les autres cités, bourgs, villes et ports, la jouissance de leurs anciennes coutumes et libertés '.

Qui peut méconnaître, dans ce traité solennel, ce qu'à la même époque on chercherait vainement ailleurs, une aristocratie et une nation? L'aristocratie stipule en corps , et ne stipule point pour elle seule; elle fait reconnaître ses droits et aussi ceux de tous les habitants du pays; les barons traitent en leur nom et pour leur compte , au nom et pour le compte des chevaliers , des bourgeois , des cultivateurs, même des marchands étrangers. 11 est clair que la hiérarchie féodale s'est convertie en une corporation vraiment aristocratique , que cette corporation se sent obligée de prendre en main la cause nationale, d'agir dans un intérêt public.

Elle avait contraint le roi Jean d'avouer et d'éh crire à peu près tous les droits dont les hommes eussent alors l'idée. C'était un pas immense. IMais quelque complets que soient les premiers revers du despotisme, ils ne sont jamais que le début des guerres de la liberté.

Aussitôt après la concession de la grande charte,