VI PRÉFACE DE LA SECONDE ÉDITION

plus exactement semblable à la première. J'en a fait disparaître le chapitre qui était consacré aux débuts de M. Alexandre Dumas fils ; je l'ai transféré dans un autre recueiP où il m'a paru plus à sa place. Je l'ai remplacé par deux autres morceaux, l'un sur le rôle social et historique de la comédie en France, l'autre sur Piron et Gresset, deux de nos poètes de l'âge classique, qui rentrent mieux dans le cadre du présent volume.

Ces deux chapitres, avec celui qui traite de Regnard, sont les deux seuls débris d'un cours que j'ai professé eu 1857 à la Faculté des lettres d'Aix en Provence, dans la chaire de Fortoul et de Prévost-Paradol, sur l'un des beaux moments de notre histoire littéraire. Il serait trop long de conter ici de quelle façon caractéristique je réussis «n escalader ou à m'insinuer dans cette chaire et de quelle façon je fus écarté plus tard d'une autre cliaire de littérature française, celle de la Sorbonne, par la raison qu'en ces matières je n'étais qu'un « écolier ». Quand je fus nommé à la chaire de littérature française d'Aix, j'étais professeur d'histoire dans un lycée de province de 3' classe.

i. Le Théâtre et les Mœurs. Galmann L6vy, 1889.