PRÉFACE DE LA SECONDE ÉDITION*. IX

et de poésie, tel que ront inauguré Villemain et Cousin, tel que La Harpe, leur précurseur, l'avait pressenti et en avait tracé los grandes lignes pour un public choisi, un cours d'éloquence et de poésie n'est possible, il n'échappe à l'ennui do la trivialité vide, il n'a de substance et de prix que s'il est l'œuvre commune do l'auditoire et du maître. La réciprocité latente de l'un àTautre de ces deux éléments y est nécessaire. Il y entre un peu et mémo beaucoup du phénomène [)hysiologique de la suggestion que vient de découvrir l'école de Nancy. C'est un mystère de la chimie des esprits. En arrivant à Aix, je n'étais au fond qu'un bon sco/ar, un faux libre esprit d'école normale et de collège, qui, après avoir traîné si longtemps la chaîne des examens à préj)arer et des concours à subir, ne croyais arriver à ralTranchissement qu'en m'imprégnant de modernité, plus nourri de Lessing, de Schlegel, de Gervinus, que de Boileau, de Fénelon, d'Horace et d'Aristote, à cheval sur la distinction fondamentale de Herder entre la ;< poésie naïve » et la « poésie artificielle », et qui aurais soutenu mordicus devant los quatre facultés précédées de lour rorlour que lo l)iv(ni ou le poème à' Adonis ^ voila la poésie naïve et spontanée et que lUrniice^