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mode de culture est le même et ne diffère guère de celui dont on fait usage pour les Tulipes. Nous nous contenterons donc d’ensignaler les principales différences.

Le terrain, composé des mêmes ingrédients, mais un peu plus riche peut-être en détritus végétaux, doit être préparé dans le commencement de septembre C'est vers la fin de ce mois ou dans le courant d'octobre que les bulbes des Jacinthes doivent être plantés. On les dispose également par lignes et en quinconce , en les espaçant toutefois un peu plus que ceux des Tulipes, et en Îles enfonçant à 15 ou 20 centimètres de profondeur dans un trou fait avec la main. On les assure en terre sans toutefois la fouler autour d'eux. Il faut les protéger contre les pluies de longue durée et contre les grands froids, comme nous l'avons dit plus haut en par!ant des Tulipes (1). Il en est de même au printemps, lors de la floraison, époque à laquelle il faut les garantir contre l’ardeur des rayons du soleil, qui en altérerait ou en détruirait même les couleurs.

(1) La meilleure couverture en hiver serait un lit de feuilles ramassées en septembre ou en octobre, ou un lit de tannée dans un état de dessication parfaite,

Aussitôt que leurs feuilles commencent à se montrer, il faut soir et matin visiter avec vigilance les parcs pour y faire la chasse aux limaces, lesquelles, en se nichant dansle cœur, rongeraient de préférence les boutons et détruiraient infailliblement l'espoir d’une année tout entière , en nuisant essentiellement à la floraison prochaine, par le développement incomplet de la plante dans l’année actuelle. À cette époque encore il faut donner avec adresse un léger binage, éviter de froisser ou de blesser les jeunes feuilles, et sarcler autant de fois que cela sera nécessaire.

Bientôt mai arrive et peu à peu toutes les Jacinthes ont épanoui leurs briilantes fleurs. Si, en parlant de la floraison d’une collection de Tulipes, nous avons dû renoncer à la dépeindre par des paroles, en raison de la splendeur du spectacle qu’elles offrent à l'œil ébloui du spectateur, nous sommes obligé d’avouer qu'il en sera de même au sujet de celle d’une collection de Jacinthes. En effet, si nous essayions d'exprimer , quelque éloquemment que nous le permettent nos faibles moyens littéraires, la pompe et la magnificence d'un parc de Jacinthes en fleurs ; l'amateur trouverait nos paroles trop au dessous de la vérité;

sm SO — l'indifférent crierait à l'exagération, à l'hyperbole ; que savons nous encore |

Odi profanum vulgus, et arceo!

Si dans les Tulipes les couleurs sont de plusieurs sortes, et si elles y sont mélangées, fondues et heurtées d'une manière charmante, dans les Jacinthes, elles sont uniques (les exceptions à cette règle sont tellement rares qu’il est inutile d’en tenir compte ici), maisplus vives, plusfranches, et surtout plus éclatantes. Mais veut-on avoir une idée d’une Jacinthe privilégiée, d’une de ces Jacinthes qui réunissent à un haut degré toutes les qualités voulues par l'amateur le plus difficile? Nous en choisirons une, non parmi celles du premier rang, mais parmi celles du second. Prenons par exemple la Jacinthe tardive, à fleurs doubles, dite Couronne blanche. Sa hampe, haute de trente-six centimètres, porte environ trente fleurs un peu inclinées, d’un blanc pur, à tube renflé, et larges en diamètre d'environ 4 À? centimètres. Maintenant, qu'on se représente 200, 400, 600, 1,000 Jacinthes aussi élevées ou plus élevées que celle-ci, chargées même d’un plus grand nombre de fleurs, rouges, roses, blanches, jaunes, bleues,

violettes , ou affectant toutes les nuances jes plus riches de ces diverses couleurs, quelquefois rubannées de la même teinte plus foncée, ou même en portant une différente au centre; et qu’on se dise s’il est un spectacle plus splendide que celui d'un champ de Jacinthes en fleurs!

Quelques Jacinthes précoces peuvent aisément se forcer, c’est-à-dire être cultivées en pot dans la serre ou en carafes dans les apppartements. Cette distinction à faire n’est pas sans importance lorsqu'on fait une commande d’ognons à un fleuriste.

Celles qu'on veut cultiver en pots dans la serre se placent ordinairement par trois dans le même vase, qu'on remplit d'une terre franche normale, mélangée d'un tiers de terreau sablonneux de bruyères et d'un tiers de terrcau de couches bien consommé. Le fond du pot doit être couvert de gros sable ou de plâtras concassés, pour mieux faciliter l'écoulement des eaux d’arrosement. Les pots ainsi préparés se placent aussi près des vitres que possible.

Quant aux ognons destinés aux carafes, on remplit celles-ci d’eau de rivière bien limpide, dans laquelle on jette une grosse pincée de sel

eommun. Le plateau seul de la Jacinthe doit toucher le liquide, qu’on renouvelle au fur et à mesure de son absorption et de manière à ce que le vase reste toujours plein.

Vers la fin de juin, les hampes et les feuilles des Jacinthes en pleine terre sont entièrement fanées. Il faut se hâter alors de faire la levée des bulbes. On choisira, pour cette opération, un temps sec et chaud. Chaque bulbe, débarrassé de la terre qui l'entoure, sera en même temps dépouillé des tuniques sèches qui l’enveloppent. Les caïeux qu'il aura produits seront rompus avec adresse sur le plateau , en ayant bien soin que celui-ci ou le caïeu a sa base ne soit pas blessé dans l'acte de séparation. Si on craignait de ne pas pouvoir pratiquer cette séparation sans encombre, on trancherait la difficulté au moyen du greffoir. Dans cet état, chaque ognon, accompagné de ses propres caïeux , sera tour à tour déposé dans un casier dont chaque compartiment répondra au numéro du catalogue; casier en tout semblable à celui dont nous avons parlé en traitant des Tulipes, mais avec des dimensions un peu plus grandes.

Ces deux casiers, pour plus de commodité, peuvent n’en faire qu’un. On peut même y réunir

les tiroirs nécessaires pour la conservation teporâire des /x2a, des Babiana, des Gladiolus, ete., etc.; en un mot, de tous les bulbes qu’on est obligé de retirer pendant un certain temps de terre pour les conserver à sec. La meilleure forme à donner à ce meuble est celle d’une armoire ordinaire qui serait divisée dans sa hauteur en 25 à 30 tiroirs, partagés eux-mêmes en petits compartiments et fermés hermétiquement au moyen de deux vantaux.

Toutefois, avant de mettre chaque bulbe dans sa case, il faut l'examiner avec le plus grande circonspection pour ne pas s’exposer à en mettre de côté qui soient attaqués de la carie. Un seul, dans cet état, peut gâter tous les autres. Cet examen est donc de la plus haute importance. C'est surtout au plateau que cette maladie s'attaque , c’està-dire à la partie la plus vitale du bulbe. Aussi, dès que l’on y aperçoit une tache, brune ou roussâtre, cédant facilement sous la plus légère pression du doigt, c'est un symptôme de carie, etil faut se hâter d’y porter remède, s’il en est temps encore. Alors, avec adresse et légèreté , on circonscrit la tache avec un greffoir à lame fine et acérée, en en plongeant la pointe seulement d'un

DA 00 ee à deux millimètres. Si, comme cela a lieu trop souvent, la plaie allait en s’élargissant à l'intérieur, il ne faudrait pas craindre de couper; il faudrait trancher dans le vif, et jeler même le bulbe, si la carie en avait atteint les tuniques centrales. Dans ce cas, en effet, celui-ci serait entièrement perdu, et son séjour prolongé près d'autres bulbes sains les gâterait infailliblement.

Tous les bulbes étant nettoyés des vieilles tuniques et des racines desséchées, les caïeux séparés, le tout mis en ordre dans le casier et d’après la classification du catalogue, on doit, pendant quelques jours, laisser les tiroirs tout grand ouverts, afin que l’air achève la dessiccation parfaite de tous les oignons. À peine avons-nous besoin d'ajouter que ce corps de tiroirs doit être placé dans une pièce bien sèche, parfaitement aérée, et tournée autant que possible au nord.

Multiplication.

Si pour | amateur, ainsi que pour le fleuriste marchand, le premier soin est de conserver ses plantes, le second, non moins impérieux peutêtre, est d'augmenter et d'étendre le cercle de

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ses jouissances ; il parvient à ce double but par la multiplication.

Comme dans toutes les plantes bulbeuses, le caïeu reproduit exactement l'espèce ou la variété qui lui a donné naissance. Les graines, au contraire, sans s'éloigner notablement du type, produisent des variétés plus ou moins prononcées, et dont la beauté et le mérite spécial donnent souvent une valeur considérable au gain nouveau.

Pour ne pas répéter inutilement ce que nous avons dit plus haut au sujet dela multiplication des Jacinthes par caïeux et par graines, nous ne nous étendrons pas icisur cette importante innovation, qu'il serait pour ainsi dire national d'introduire chez nous. Nous invitons instamment les horticulteurs à essayer cette double voie de multiplication, qui l’une et l’autre leur rapporteront honneur et profit : car il n’est pas possible, il serait contre nature de ne pas réussir! Si, en effet, comme nous l'avons dit déjà, certaines variétés sont cultivées en grand nombreet en plein champ, depuis de longues années, avec des résultats très satisfaisants, comment ne parviendrait-on pas, avec le temps et de la persévérance, avec une culture plus soignée, plus raffinée, si nous pou-

— 95 —= Yons nous exprimer ainsi, à naturaliser en France ces belles variétés pour lesquelles, chaque année, nous payons un énorme tribut à l'étranger ?

Avant de terminer ce qui regarde la multiplication des Jacinthes, nous ne devons pas passer soussilence un moyen puissant de multiplication, dont nous devons la communication à M. Hénon, horticulteur très distingué, à Lyon, et directeur des pépinières du Rhône, qui le tenait luimême du chef des cultures de la couronne à Saint-Cloud. (V. Æorticulieur universel, t. II, P- 592.)

« Dans le mois de septembre ou d'octobre, on enlève, avec un instrument tranchant, ie plateau d'un bulbe de trois, quatre ou cinq ans. Il faut endommager le mwins possible les tuniques, dont

on ne retire que Les plus intérieures avec les rudiments de la hampe; puis on abandonne à lui-même l'ognon ainsi préparé, qu’on place sur un rayon dans une orangerie un peu sèche. Un mois après, une masse considérable de caïeux se développe à la base des tuniques ; on ex a compté Jusqu'à 700 sur un seul bulbe! Quand un grand nombre de caïeux ont paru, on met les bulbes en terre sans les détacher. Ils grossissent rapide-