CARACTÈRES GÉNÉRIQUES

Hyacinthus, Couvux. —Linn. Gen. PI. Perigone corollacé infunüibuliforme, campanulé, à limbe sexfide , dont les lacinies étalées. Etamies 6, insérées au tube périgonial; fi/aments très courts, adnés au tube. Üvatretriloculaire. Ovules horizontaux, anatropes, peu nombreux dans les loges. Style court, trisulqué, à stigmate oblus. Capsule membranacée, triquètre, triloculaire, loculicide-trivalve. Graines subglobuleuses, disposées par deux dans les loges, à festcrustacé, noir, à ombilie charnu-renflé. Embryon axyle, plus long de moitié que l'a/bumen, à extrémité radiculaire très rapprochée de l'ombilic. — Plantes herbacées, vivaces par un bulbe hypogé, croissant spontanément dans le midi de l’Europe , le bassin méditerranéen et l'Asie médiane ; à feuilles radicales,

dues

linéaires , canaliculées, obtuscs ; à scape simple, terminale.

Bien que beaucoup de botanistes se soient occupés de ce beau genre, et surtout de cette famille, on ne saurait encore aujourd'hui se flatter de posséder des documents certains sur l’un et sur l’autre. Personne n'est d'accord ni sur les genres qui doivent être réunis à l'Æyacinthus, ni sur ceux que l'on en doit séparer, ni par conséquent sur le nombre d'espèces qu'il doit renfermer.

Comme ce n’est pas ici le lieu d’analyser les travaux des botanistes sur ce sujet, ce qui demanderait de trop longs développements, ni de nous occuper nous-même de cette polémique, pour la solution de laquelle les éléments nous manquent entièrement , nous nous bornerons à dire que le genre Auacinthus peut comprendre environ cinq espèces , qui sont :

4° Hyacinthus orientalis ,omnes auct. C'est celle dont nous nous occupons spécialement. On la trouve naturalisée dans plusieurs de nos départements méridionaux.

2° —— amethystinus, L. : Fleurs d’un bleu foncé, campanulées, cylindriques à la base; lobes larges et obtus ; feuilles linéaires ; scape 4-7 flore. Fleurit en mai. Se trouve dans les Pyrénées,

ns

38°—— Pouxolzii, Gay, in herb.; Scilla verna 8, Loïs. ; 5. fastigiata , Viv.: Feuilles linéaires, filiformes, quelquefois bulbifères à la base ; scape 2-4-flore , ou 10- 42-flore ; fleurs campanulées ; lobes lancéolés, obtus ; bractées ovales, acuminées, Fleurs bleu en juin, Découverte en Corse.

4° —— romanus, L.; Bellevallia operculata , Lapeyr. : Fleurs blanches campanulées ; étamines monadelphes à anthères d’un bleu foncé ; bractées courtes; capsule obtuse. Fleurit en avril-mai. Trouvée dans les prés humides des Pyrénées, près de Toulouse, de Toulon, etc.

5° —— serotinus, L.; Lachenalia cerotina, Wild. ; Uropetalum serotinum, Ker.: Feuilles glauques, canaliculées, linéaires, presque aussi longues que la scape, qui est40-30-flore ; fleurs campanulées, d’un verdètre livide ou ferrugineux, puis passant au rouge obscur ; fleurit en juin. Pyrénées; midi de la France.

Le genre Æ/yacinthus est tellement voisin du Seilla de Linné, que leurs espèces se confondent entre elles par des nuances insensibles , et qu'il est difficile de pouvoir distinguer celles qui appartiennent à l’un où à l’autre des deux. Le principal caractère qui serve à les séparer est que dans l’'AÆyacinthus le périgone n’est fendu que jusqu’à la moitié, tandis que dans le genre Sez/la ies lacinies se prolongent jusqu'à la base ; caractère

= 8 = très fugitif, comme on voit, et qui souvent n'est que peu distinct, d'autant mieux que la forme générale du périgone est d'ordinaire exactement la même dans les deux genres.

Outre l'Âyacinthus orientalis, les quatre autres espèces que nous avons décrites sommairement sont également cultivées Gans les jardins des curieux , mais elles y sont rares et toujours en fort petit nombre : c'est qu'il faut dire que, quoique assez jolies, elles sont bien loin, sous tous les rapports, d'approcher de la première.

Jusqu'ici nous avons été entièrement tributaires des Hollandais pour toutes les collections de Jacinthes cultivées en France , si nous en exceptons touteluis une petite variété à fleurs simples, bleues ou blanches, que l’on connaît sous le nom de Jacinthe ae Paris, parce que c'est dans les environs de cette ville qu'on la cultive en grand , pour en vendre à la Halle les fleurs coupées. On n’exagérerait sans doute point si l’on disait que l'importation des ognons de Hollande en France n'est pas annuellement moindre de 450 à 200,009, et que leur prix moyen peut être évalué à plus de 120,600 fr. année commune. Voici, au reste, sur ce sujet, de: chiffres qui parlent plus haut que des mots.

Ii est entré en France :

kilog. fre; 15.28

en 1827 131,364 valant 91,955

- en 1828 114,288 — 80,004 en 1829 101,430 -- 71,001 en 1850 268,114 — 187,701 en 1831 250,735, 1.41 75,b02 en 1832 258,598 — 177,519 en 1832 242,773 — 169,944 en 1834 321,011 — 224,708 en 1835 354,573 — 248,201 en 1836 217,401 — 152,181 Soit en dix ans un total de fr. 1,574,720

Cette statistique, sur l'exactitude de laquelle nous ne saurions émettre aucun doute, a été établie par M. Malepeyre aîné, agronome distingué, sur des documents fournis par l'administration des douanes. Il en résulte qu'en moyenne, pour dix années, la France paie à la Hollande une somme d'au moins quinze cent mille francs , soit 450,000 fr. par an, pour l'importation d’ognons de Jacinthes; somme énorme, et que depuis plusieurs siècles les industrieux Néerlandais savent s’approprier chaque annéco en nous livrant leurs produits.

PA

Depuis quelque temps, de bons esprits frappés de ce grave inconvénient, et considérant qu’en un pays aussi vaste et aussi favorisé du ciel que l'est la France il doit se trouver des parties propres à cette culture, l'ont proposée, encouragée par leur propre exemple. Les résultats ne sont pas encore aussi brillants que ceux qu'obtiennent chaque année nos voisins ; mais ils ne sont pas non plus trop inférieurs, et démontrent surabondamment qu'on parviendrait sans doute, à force de persévérance et de soins, à produire d’aussi belles Jacinthes qu'eux.

En effet, si maintenant la Tulipe est parfaitement cultivée en France, et si nous avons su nous affranchir en grande partie du tribut que nous payions jadis pour cette fleur à la Hoïlande pourquoin’en serait-il pas bientôt Ge même pour les Jacinthes, dont la culture est à peu près semblable ?

En France, dit-on communément, les ognons de Jacinthes dégénèrent. Au bout de deux ou trois ans, en effet, un bulbe se fend en plusieurs caïeux ; mais il est probable qu'il en est à peu près de même en Hollande, et il ne serait probablement pas difficile de remédier au mal,

si toutefois c'en est un. Comme les horticulteurs

fécrlandais, ayons donc le courage d'élever les caieux; comme eux, semons les graines et attendons patiemment que les jeunes bulbes qui en previendront soient assez âgés pour fleurir. Ce que nous faisons pour les Tulipes, pourquoi ne pas le faire en faveur des Jacinthes ? Telles sont les deux seules voies par lesquelles nous pourrons naturaliser chez nous cette belle culture, et'nous n y parviendrons jamais en tirant chaque année de nouveaux ognons de l'étranger.

= Nous livrons ces réflexions, que nous croyons sages et opporlunes, à la méditation des vrais amis de l'horticulture. Tenter cette culture, c'est bien mériter de son pays, et se montrer en même temps amateur éclairé. Toutefois, en la recommandant aux cultivateurs, nous ne devons pas, quelque magnifique que soit cette conquête à faire, leur dissimuler les nombreux désagréments, les désappointements même qu'ils auront à essuyer dans les premières années de leurs essais. Naturaliser chez nous la culture de la Jacinthe orientale est une question de temps, et non de lieu Telle est notre profonde conviction.

Que les butbes de Jacinthes soient récemment importés de Hollande ou récoltés en France, leur