CARACTÈRES GÉNÉRIQUES

Hyacinthus, Column. — Linn. Gen. Pl. Péri* (fane corollacé infundibuliforme , campanulé, à limbe sexfide , dont les lacinies étalées. Et aminés G , insérées au tube périgonial; filamentstrks courts, adnés au tube. Ovaire triloculaire. Ovules horizontaux , anatropes, peu nombreux dans les loges. Style court, trisulqué, à stigmate oblus. Capjwfemembranacée, triquètre, triloculaire, loculicide-trivalve. Graines subglobuleuses, disposées par deux dans les loges, a te*/crustacé, noir, a ombilic charnu-renflé. Embryon axyle, plus long de moitié que Y albumen, à extrémité radiculaire très rapprochée de l'ombilic. — Plantes herbacées , vivaces par un bulbe hypogé, croissant spontanément dans le midi de l'Europe , le bassin méditerranéen et l'Asie médiane ; à feuilles radicales,

linéaires , canaliculées, obtuses ; à scape simple, terminale.

Bier^que beaucoup de botanistes se soient occupés de ce beau genre, et surtout de cette famille,

on ne saurait encore aujourd'hui se flatter de posséder des documents certains sur l'un et sur l'autre. Personne n'est d'accord ni sur les genres qui doivent être réunis à Y flyacinthus , ni sur ceux que l'on en doit séparer, ni par conséquent sur le nombre d'espèces qu'il doit renfermer.

Comme ce n'est pas ici le lieu d'analyser les travaux des botanistes sur ce sujet, ce qui demanderait de trop longs développements , ni de nous occuper nous-jnême de cette polémique, pour la solution de laquelle les éléments nous manquent entièrement, nous nous bornerons a dire que le genre Hyacinthu* peut comprendre environ cinq espèces , qui sont :

4° Hyacinthus orientait* , omnes auct. C'est celle dont nous nous occupons spécialement. On la trouve naturalisée dans plusieurs de nos départements méridionaux.

2 n amet/iystinus,L. : Fleurs d'un bleu foncé, campanu-

lées , cylindriques à la base ; lobes larges et obtus ; feuilles linéaires ; scape 4-7 flore. Heurit en mai. Se trouve dans les Pyrénées.

3° Pouxotzii, Gay, in hcrb.; Scilla verna^, Lois. ;

S. fastigiata ,Viv.: Feuilles linéaires, filiformes, quelquefois bulbifères à la base ; scape 2-4-flore , ou 10- 12-flore ; fleurs campanulées ; lobes lancéolés , obtus ; bradées ovales, acuminées. Fleurs bleu en juin. Découverte en Corse.

4° romanus , L. j Bellevallia operculata , Lapejr. :

Fleurs blancbes campanulées ; étamines monadelphes à anthères d'un bleu foncé ; bractées courtes j capsule obtuse. r leuril en avril-mai. Trouvée dans les prés humides des Pyrénées, près de Toulouse, de Toulon, etc.

5° serotinus, L.; Lachenalia seroUna, Wild.; Uropc-

talum ierotinum , Ker.: Feuilles glauques, canaliculées, linéaires, presque aussi longues que la scape, qui est 1 0-30-flore ; fleurs campanulées, d'un verdatre livide ou ferrugineux, puis passant au rouge obscur j fleurit en juin. Pyrénées; midi de la France.

Le genre Hyacinthus est tellement voisin du Scillade Linné, que leurs espèces se confondent entre elles par des nuances insensibles , et qu'il est difficile de pouvoir distinguer celles qui appartiennent à l'un ou à l'autre des deux. Le principal caractère qui serve h les séparer est que dans V Hyacinthus le périgono n'est fendu que jusqu'à la moitié , tandis que dans le genre Scilla les lacinies se prolongent jusqu'à la base ) caractère

très fugitif, comme on voit, et qui souvent n'est que peu distinct, d'autant mieux que la forme générale du périgone est d'ordinaire exactement la même dans les deux genres.

Outre Y Hyacinthu* orientait*, les quatre autres espèces que nous avons décrites sommairement sont également cultivées dans les jardins des curieux , mais elles y sont rares et toujours en fort petit nombre : c'est qu'il faut dire que , quoique assez jolies, elles sont bien loin, sous tous les rapports, d'approcher de la première. < Jusqu'ici nous avons été entièrement tributaires des Hollandais pour toutes les collections de Jacinthes cultivées en France , si nous en exceptons toutefois une petite variété à fleurs simples, bleues ou blanches, que l'on connaît sous le nom de Jacinthe de Pari*, parce que c'est dans les environs de cette ville qu'on la cultive en grand , pour en vendre à la Halle les fleurs coupées. On n'exagérerait sans doute point si l'on disait que l'importation des ognons de Hollande en France n'est pas annuellement moindre de 150 à 200,000, et que leur prix moyen peut être évalué à plus de 120,000 fr. année commune. Voici , au reste, sur ce sujet, des chiffres qui parlent plus haut que des mots.

Il est entré en France :

kilOff.

fr.

en 1827

valant

en 1828 A c

eu 1829 en 1830

1 Al f o A

101, aoO

en 1831

en 1832

en 1833

en 1834

en 1835

en 1836

Soit en dix ans un total de fr. 1,574,720

Cette statistique, sur l'exactitude de laquelle nous ne saurions émettre aucun doute, a été établie par M. Malepeyre aîné, agronome distingué, sur des documents fournis par l'administration des douanes. Il en résulte qu'en moyenne, pour dix années, la France paie à la Hollande une somme d'au moins quinze cent mille francs , soit 150,000 fr. par an, pour l'importation d'ognons de Jacinthes; somme énorme, et quedepuis plusieurs siècles les industrieux Néerlandais savent s'approprier chaque aimée en nous livrant leursproduit?.

depuis quelque temps , de bons esprits frappés de ce grave inconvénient, et considérant qu'en un pays aussi vaste et aussi favorisé du ciel que l'est la France il doit se trouver des parties propres à cette culture, l'ont proposée, encouragée par leur propre exemple. Les résultats ne sont pas encore aussi brillants que ceux qu'obtiennent chaque année nos voisins ; mais ils ne sont pas non plus trop inférieurs, et démontrent surabondamment qu'on parviendrait sans doute, à force de persévérance et de soins, à produire d'aussi belles Jacinthes qu'eux.

En effet, si maintenant la Tulipe est parfaitement cultivée en France, et si nous avons su nous affranchir en grande partie du tribut que nous payions jadis pour cette fleur à la Hollande pourquoi n'en serait-il pas bientôt de même pour les Jacinthes, dont la culture est à peu près semblable ?

En France, dit-on communément , les ognons

de Jacinthes dégénèrent. Au bout de deux ou

trois ans, en effet, un bulbe se fend en plusieurs

caïeux ; mais il est probable qu'il en est à peu

près de môme en Hollande, et il ne serait

probablement pas difficile de remédier au mal,

si toutefois c'en est un. Comme les horticulteurs

néerlandais , ayons donc le courage d'élever les

caïeux; comme eux, semons les graines et attendons patiemment que les jeunes bulbes qui en proviendront soient assez âgés pour fleurir. Ce que nous faisons pour les Tulipes, pourquoi no pas le faire en faveur des Jacinthes? Telles sont les deux seules voies par lesquelles nous pourrons naturaliser chez nous cette belle culture, et nous n'y parviendrons jamais en tirant chaque année de nouveaux ognons de l'étranger.

Nous livrons ces réflexions, que nous croyons sages et opportunes, à la méditation des vrais amis de l'horticulture. Tenter cette culture, c'est bien mériter de son pays, et se montrer en même temps amateur éclairé. Toutefois, en la recommandant aux cultivateurs, nous ne devons pas, quelque magnifique que soit cette conquête à faire , leur dissimuler les nombreux désagréments, les désappointements même qu'ils auront à essuyer dans les premières années de leurs essais. Naturaliser chez nous la culture de la Jacinthe orientale est une question de temps, et non de lieu Telle est notre profonde conviction.

Que les bulbes de Jacinthes soient récemment importés de Hollande ou récoltés en France, leur

mode de culture est le même et ne diffère guère de celui dont on fait usage pour les Tulipes. Nous nous contenterons donc d en signaler les principales différences.

Le terrain, composé de3 mêmes ingrédients, mais un peu plus riche peut-être en détritus végétaux, doit être préparé dans le commencement de septembre C'est vers la fin de ce mois ou dans le courant d'octobre que les bulbes des Jacinthes doivent être plantés. On les dispose également par lignes et en quinconce , en les espaçant toutefois un peu plus que ceux des Tulipes, et en les enfonçant à 15 ou 20 centimètres de profondeur dans un trou fait avec la main. On les assure en terre sans toutefois la fouler autour d'eux. Il faut les protéger contre les pluies do longue durée et contre les grands froids, comme nous l'avons dit plus haut en parlant des Tulipes (1). 11 en est de même au printemps , lors de la floraison , époque à laquelle il faut les garantir contre l'ardeur des rayons du soleil , qui en altérerait ou en détruirait même les couleurs.

(1) La meilleure couverture en hiver serait un lit de feuilles ramassées en septembre ou en octobre, ou un lit de tanné* dans un état de dessication parfaite.

Aussitôt que leurs feuilles commencent à se montrer, il faut soir et matin visiter avec vigilance les parcs pour y faire la chasse aux limaces, lesquelles, en se nichant dans le cœur, rongeraient de préférence les boutons et détruiraient infailliblement l'espoir d'une année tout entière , en nuisant essentiellement à la floraison prochaine , par le développement incomplet de la plante dans Vannée actuelle. A cette époque encore il faut donner avec adresse un léger binage, éviter de froisser ou de blesser les jeunes feuilles, et sarcler autant de fois que cela sera nécessaire.

Bientôt mai arrive et peu à peu toutes les Jacinthes ont épanoui leurs brillantes fleurs. Si, en parlant de la floraison d'une collection de Tulipes, noue avons dû renoncer à la dépeindre par des paroles, en raison de la splendeur du spectacle qu'elles olTrent à l'œil ébloui du spectateur, nous sommes obligé d'avouer qu'il en sera de même au sujet de celle d'une collection de Jacinthes. En effet, si nous essayions d'exprimer, quelque éloquemment que nous le permettent nos faibles moyens littéraires, la pompe et la magnificence d'un parc de Jacinthes en fleurs; l'amateur trouverait nos paroles trop au dessous de la vérité j

l'indiffèrent crierait a l'exagération, à l'hyperbole \ que savons nous encore !

Odi profanum Yiilgus, et arceo!

Si dans les Tulipes les couleurs sont de plusieurs sortes, et si elles y sont mélangées, fondues et heurtées d'une manière charmante, dans les Jacinthes, elles sont uniques (les exceptions à cette règle sont tellement rares qu'il est inutile d'en tenir compte ici), maisplus vives, plusfranches, et surtout plus éclatantes. Mais veut-on avoir une idée d'une Jacinthe privilégiée, d'une de ces Jacinthes qui réunissent à un haut degré toutes les qualités voulues par l'amateur le plus difficile? Nous en choisirons une, non parmi celles du premier rang, mais parmi celles du second. Prenons par exemple la Jacinthe tardive, à fleurs doubles, dite Couronne blanche. Sa hampe , haute de trente-six centimètres, porte environ trente fleurs un peu inclinées, d'un blanc pur, à tube renflé, et larges en diamètre d'environ k \ centimètres. Maintenant, qu'on se représente 200, 400, 600 , J,000 Jacinthes aussi élevées ou plus élevées que celle-ci , chargées même d'un plus grand nombre de fleurs, rouges, roses, blanches, jaunes, bleues,

violettes , ou affectant toutes les nuances les plus riches de ces diverses couleurs, quelquefois rubannées de la môme teinte plus foncée, ou même en portant une différente au centre; et qu'on se dise s'il est un spectacle plus splendide que celui d'un champ de Jacinthes en fleurs!

Quelques Jacinthes précoces peuvent aisément se forcer, c'est-à-dire être cultivées en pot dans la serre ou en carafes dans les apppartements. Cette distinction à faire n'est pas sans importance lorsqu'on fait une commande d'ognons à un fleuriste.

Celles qu'on veut cultiver en pots dans la serre se placent ordinairement par trois dans le mémo vase, qu'on remplit d'une terre franche normale, mélangée d'un tiers de terreau sablonneux de bruyères et d'un tiers do terreau de couches bien consommé. Le fond du pot doit êlre couvert de gros sable ou de plâtras concassés , pour mieux faciliter l'écoulement des eaux d'arrosement. Les pots ainsi préparés se placent aussi près des vitres que possible.

Quant aux ognons destinés aux carafes, on remplit celles-ci d'eau de rivière bien limpide, dans laquelle on jelte une grosse pincée de sel

commun. Le plateau seul de la Jacinthe doit toucher le liquide, qu'on renouvelle au fur et à mesure de son absorption et de manière à ce que le vase reste toujours plein.

Vers la fin de juin, les hampes et les feuilles des Jacinthes en pleine terre sont entièrement fanées. Il faut se hâter alors de faire la levée des bulbes. On choisira, pour cette opération, un temps sec et chaud. Chaque bulbe, débarrasséde la terre qui l'entoure, sera en même temps dépouillé des tuniques sèches qui l'enveloppent. Les caïeux qu'il aura produits seront rompus avec adresse sur le plateau , en ayant bien soin que celui-ci ou le caïeu a sa base ne soit pas blessé dans l'acte de séparation. Si on craignait de ne pas pouvoir pratiquer cette séparation sans encombre, on trancherait la difficulté au moyen du greffoir. Dans cet état, chaque ognon , accompagné de ses propres caïeux , sera tour à tour déposé dans un casier dont chaque compartiment répondra au numéro du catalogue; casier en tout semblable h celui dont nous avons parlé en traitant des Tulipes, mais avec des dimensions un peu plus grandes.

Ces deux casiers, pour plus de commodité, peuvent n'en faire qu'un. On peut même y réunir

les tiroirs nécessaires pour la conservation temporaire des Jiia, des Babiana, des Gladiolu*, etc., etc.; en un mot, de tous les bulbes qu'on est obligé de retirer pendant un certain temps de terre pour les conserver à sec. La meilleure forme à donner à ce meuble est celle d une armoire ordinaire qui serait divisée dans sa hauteur en 25 à 30 tiroirs, partagés eux-mêmes en petits compartiments et fermés hermétiquement au moyen de deux vantaux.

Toutefois, avant de mettre chaque bulbe dans sa case, il faut l'examiner avec le plus grande circonspection pour ne pas s'exposer à en mettre de côté qui soient attaqués de la carie. Un seul, dans cet état, peut gâter tous les autres. Cet examen est donc de la plus haute importance. C'est surtout au plateau que cette maladie s'attaque , c'esth dire à la partie la plus vitale du bulbe. Aussi, dès que l'on y aperçoit une tache, brune ou roussâtre, cédant facilement sous la plus légère pression du doigt, c'est un symptôme de carie, et il faut se hâter d'y porter remède , s'il en est temps encore. Alors, avec adresse et légèreté , on circonscrit la tache avec un greffoir à lame fine et acérée, en en plongeant la pointe seulement d'un

à deux millimètres. Si , comme cela a lieu trop souvent, la plaie allait en selargissant à Tintérieur, il ne faudrait pas craindre de couper j il faudrait trancher dans le vif, et jeter même le bulbe, si la carie en avait atteint les tuniques centrales. Dans ce cas, en effet, celui-ci serait entièrement perdu, et son séjour prolongé près d'autres bulbes sains les gâterait infailliblement.

Tous les bulbes étant nettoyés des vieilles tuniques et des racines desséchées , les caïeux séparés, le tout mis en ordre dans le casier et d'après la classification du catalogue, on doit, pendant quelques jours, laisser les tiroirs tout grand ouverts, afin que l'air achève la dessiccation parfaite de tous les oignons. A peine avons-nous besoin d'ajouter que ce corps de tiroirs doit être placé dans une pièce bien sèche, parfaitement aérée, et tournée autant que possible au nord.

Multiplication.

Si pour l'amateur, ainsi que pour le fleuriste marchand, le premier soin est de conserver ses plantes, le second, non moins impérieux peutêtre, est d'augmenter et d'étendre le cercle de

666 jouissances 5 il parvient à ce double but par la multiplication.

Gomme dans toutes les plantes bulbeuses, le caïeu reproduit exactement l'espèce ou la variété qui lui a donné naissance. Les graines, au contraire, sans s'éloigner notablement du type f produisent des variétés plus ou moins prononcées, et dont la beauté et lejnérite spécial donnent souvent une valeur considérable au gain nouveau.

Pour ne pas répéter inutilement ce que nous avons dit plus haut au sujet delà multiplication des Jacinthes par caïeux et par graines, nous ne nous étendrons pas ici sur cette importante innovation, qu'il serait pour ainsi dire national d'introduire chez nous. Nous invitons instamment les horticulteurs h. essayer cette double voie do multiplication, qui l'une et l'autre leur rapporteront honneur et profit : car il n'est pas possible, il serait contre nature de ne pas réussir! Si, en effet, comme nous l'avons dit déjà, certaines variétés sont cultivées en grand nombreet en plein champ, depuis de longues années, avec des résultats très satisfaisants, comment ne parviendrait-on pas, avec le temps et de la persévérance , avec une culture plus soignée, plus raffinée, si nous pou-

tond flous exprimer ainsi , à naturaliser ctt France ces belles variétés pour lesquelles, chaque année, nous payons un énorme tribut à l'étranger ?

Avant de terminer ce qui regarde la multiplication des Jacinthes, nous ne devons pas passer sous silence un moyen puissant de multiplication, dont nous devons la communication h M. Hénon, horticulteur très distingué, à' Lyon, et directeur des pépinières du Rhône , qui le tenait luimême du chef des cultures de la couronna à Saint-Cloud. (V. Horticulteur universel, t. H, p. 352.)

« Dans le mois de septembre ou d'octobre , on enlève, avec un instrument tranchant, le plateau d'un bulbe de trois, quatre ou cinq ans. Il faut endommager le moins possible les tuniques, dont on ne retire que les plus intérieures avec les rudiments de la hampe) puis on abandonne à lui-même lognon ainsi préparé, qu'on place sur un rayon dans une orangerie un peu sèche. Un mois après, une masse considérable de caïeux se développe à la base des tuniques ; on en a compté jusqu'à 700 sur un seul bulbe! Quand un grand nombre de caïeux ont paru, on met les bulbea eu terre sans les détacher. Ils grossissent rapide-

ment, et lorsqu'on les arrache l'été suivant, il y en a plusieurs déjà gros. »

La culture des jeunes caïeux est absolument la même que celle des caïeux de Tulipes, c est-àdire qu'on les conserve moins long-temps dans le casier queles oignons eux-mêmes. On les replante le plus tôt possible, en usant des mêmes précautions que pour ceux-ci contre les grands froids et les pluies j toutefois il faut les planter à une moins grande profondeur, et suivre exactement Tordre du catalogue , avec des numéros de renvoi à celui-ci, pour ne pas s'induire plus tard en erreur.

11 en est encore de même pour le semis des graines, et nous renvoyons le lecteur à ce que nous en avons dit au sujet de celles des Tulipes.

Quand on ne tient pas à conserver le souvenir des mères dont on a recueilli les graines , on peut semer à la volée ou enrayons, en les couvrant seulement de 2 à 3 centimètres de terre. Dans le cas contraire, on sème par compartiments êtique-

tes, ainsi que nous l'avons dit plus haut.

Comme les jeunes Tulipes, les Jacinthes nouvellement nées restent en\iron trois ans en place sans être levées ; la quatrième année on les ôtc de

terre pour les conserver comme les autres bulbes > et ordinairement ils fleurissent à la cinquième. On en a même vu fleurir au bout de quatre ans de semis.

Nous croyons être agréable à nos lecteurs en leur donnant la liste de quelques belles variétés de Jacinthes dont M. Poiteau étudie avec zèle la culture dans le jardin de M . Tripet-Leblanc, pour déterminer si cette culture est possible sous le climat de Paris. Ces essais, tentés aux frais de ce honorable horticulteur , comprendront un espace de cinq années, dont la seconde court maintenant (août 1842).