ESSAI. PHILOSOPHIE SA'NKHYA

INTRODUCTION

On sait que les Indiens possèdent plusieurs anciens systèmes de philosophie qu’ils considèrent comme orthodoxes, parce qu’ilss’accordent avec la théologie et la métaphysique des Védas , et d’autres systèmes qu’ils regardent comme hétérodoxes, parce qu’ils sont incompatibles avec la doctrine de leurs livres sacrés.

Les deux Mimànsds (car il y a deux écoles de métaphysique de ce nom ) sont éminemment orthodoxes. La première ( poûtva ), qui a Djaimini pour fondateur, enseigne l’art de raisonner, dans l'intention formelle de faciliter l'interprétation des Védas. La dernière ( outtara ), appelée communément VêdAnta, et attribuée à Vta’sa, déduit du texte des Ecritures indiennes une psychologie raffinée, qui va jusqu’à nier l’existence d’un monde matériel.

Le NjAya dont Gùtama est l’auteur reconnu, présente un arrangement philosophique, avec des règles précises de raisonnement, qui pourraient être comparées à la dialectique de l’école aristotélicienne (i). Un autre système de philosophie, lié à celui-ci, porte la dénomination de Vais échika. Son auteur présumé est KanVda , qui, comme Démokrite , a soutenu la doctrine des atomes (2).

(k) Selon une tradition curieuse, conservée dans le Dabistan , Callisthène aurait envoyé en Macédoine, du temps d'Alexandre, cotre autres curiosités indiennes, un système technique de logique que les Brahmanes avaient communiqué aux Grecs, et qui fut le fondemeut de la méthode d'Aristote. ( G. 1*. )

( 2 ) Démokrite vivait 5oo ans environ avant notre ère. 11 voyagea en Egypte, en l'erse et dans l’Jnde, selon Diogène La erre, Clément d’Alexandrie et AElicn. (G. P.)

Cn système philosophique différent, en partie hétérodoxe, et en partie conforme à la croyance établie des Hindous, est le Sdnkhya. De ce système, comme des précédents, sont sorties deux écoles, l’une ordinairement connue sous ce nom, l’autre désignée communément sous celui de Y6ga. Le but de cet Essai est de présenter une exposition succincte des doctrines Sttakhyas. Nous leur avons donné la préférence , en considération de l’étroite affinité qu’elles présentent évidemment avec les opinions métaphysiques îles sectes de Djina et de Bouddha.

Sans être strictement orthodoxes, les SAnkhyas aussi bien que le Vais' Mnka , et le Hyflya , sont respectés et étudiés par les plus rigides sectateurs des Ver /as, qui sont instruits cependant à rejeter ce qui ne s’accorde pas, et à ne recueillir que ce qui s’accorde avec leurs Écritures. « Dans la doctrine de KanVda, dans le Sdnk- « hya et dans le Yôga, la partie qui est contraire aux Vedas doit « être rejetée par ceux qui adhèrent strictement à la révélation. « Dans la doctrine de Dj.umini et dans celle de Vya'sa, il n’est s rien qui ne s’accorde avec l’Écriture ( i ). «

Il existe un grand nombre de traités hétérodoxes de philosophie, parmi lesquels celui de Tcha'rva'xa, qui expose la doctrine de la secte Djaina , est le plus renommé ; et après celui-ci , le Pdsnupdta.

Nous ne parlerons de ces derniers systèmes non plus que des systèmes orthodoxes ci-dessus mentionnés, qu 'autant que nous serons conduits à le faire par les écrivains qui ont écrit sur le Sdnhkya, lesquels citent souvent les opinions des autres écoles de philosophie , dans leurs commentaires sur le texte qu’ils se sont engagés d’expliquer. Mon dessein actuel n’est pas d’offrir une exposition comparée des doctrines des différentes écoles philosophiques ; mais de présenter un sommaire do la doctrine d’une secte particulière; sommaire qui servira cependant h éclaircir celles de plusieurs autres.

Quant aux doctrines des autres sectes philosophiques, nous nous réservons de les exposer dans des Essais distincts qui seront soumis plus tard à la Société ( a ).

J’arrive donc, sans une plus longue préface, au sujet immédiat du présent Essai.

(t) Citation* du A ’ apila-bhdchya de VlDJlfYA îfA-BHixcHoe.

(a) La Société asiatique de Londres , dont M. Colebrooke est le directeur.