AVERTISSEMENT

La réforme de l'enseignement du dessin accomplie en France, seulement depuis 1880, occupait depuis longtemps les esprits. On se souviendra peut-être que dès 1805, les questions qui s'y rattachent étaient vivement soulevées et, au point de vue de la méthode à intervenir pour remédier à l'empirisme alors existant, aussitôt résolues. Une association privée, l'Union centrale des Beaux-Arts appliqués à l'Industrie (1), avait eu la pensée d'ouvrir, à ce sujet, une sorte d'enquête. Elle avait fait appel à tous les établissements publics et privés dans lesquels on enseignait à dessiner. Elle avait obtenu que ces différentes institutions lui envoyassent les travaux exécutés par leurs élèves et elle en avait formé une exposition spéciale. M. Eugène Guillaume chargé de faire un rapport sur cette exposition, publia en 1866 l'essai qui figure en tête de ce volume. Il y résuma les idées que la réunion de tant d'ouvrages lui avait suggérées, et sans s'attarder à une critique inutile, il dégagea les conditions dans

i. Aujourd'hui l'Union Centrale des Arts décoratifs.