I. — Le bacille tuberculeux - Résistance

Le bacille tuberculeux se trouve dans toutes les lésions tuberculeuses, dans le pus des abcès tuberculeux, dans les crachats phtisiques, dans les ganglions scrofuleux, dans certains épanchements de séreuses, etc. Et après de nombreuses recherches, c’est Kocx qui conclut que « le bacille est la cause unique de la tuberculose, comme la bactéridie est la cause unique du charbon ».

La tuberculose atteint l’homme et tous les mammifères domestiques. Chez les animaux, les diverses espèces sont frappées de façon très inégale. Tandis que la tuberculose est très fréquente chez le bœuf et le porc, elle est relativement rare chez le mouton, la chèvre, le buffle, le cheval, l’âne. On a signalé la tuberculose chez le chameau, le dromadaire, le daim, le zèbre, la girafe, l’alpaca, le cerf, l'éléphant, le singe entretenus en captivité.

Parmi les carnivores, le chien et le chat sont très souvent atteints ; les animaux sauvages n’en sont pas exempts, tels le lion, le tigre, la panthère, etc.

Les oiseaux sont très exposés (poules, dindons, faisans).

Le bacille de Koch, spécifique de la tuberculose, est visible au microscope, grâce à la propriété qu'il a de

fixer certaines couleurs d’aniline. Il a la forme d'un bâtonnet grêle immobile (longueur, 1 micron 5 à 3,5). Il est isolé ou en groupe de deux ou trois.

Le bacille de Koch peut être cultivé, mais ne pousse que sur certains milieux : bouillon glycériné, bouillon à l'œuf (BesrEDKkA), sérum gélatiné, gélose glycérinée (Nocarp et Roux), gélose sanglante, pomme de terre, pomme de terre biliée, glycérinée (CALMETTE et Gué- RIN), etc...

Le bacille tuberculeux est surtout aérobie ; « sa « culture ne peut être réalisée que dans les milieux « et dans les vases exposés au large contact de l’air « et c’est dans les organes très vascularisés qu'il se « développe le plus aisément » (CALMETTE). Toutefois, dans le milieu extérieur, les bacilles tuberculeux périssent assez rapidement s'ils sont soumis à l’action directe des rayons solaires.

Le froid n’a pas d’action sur la vitalité, ni sur la virulence du bacille de Koch.

Quant à la chaleur, il y a une température optima pour le développement du bacille tuberculeux : 38° pour le type mammifère, 40 à 42° pour le type aviaire. « Les hautes températures agissent très différemment « suivant que les bacilles y sont exposés en milieu sec « ou en milieu humide, et selon qu'il s’agit de cul- « tures ou de produits tuberculeux » (CALMETTE). En milieu humide, il suffit d’une exposition de une minute à 95° pour détruire la vitalité du bacille dans les émulsions ou cultures ; en milieu sec, à 100° au bain-marie, il faut 45 minutes.

La putréfaction n’agit que très lentement sur le

eg

bacille tuberculeux. D’après les travaux de GaLTiER, CapÉac et MALET, A. GAERTNER, après 167 jours d’enfouissement dans le sol de cadavres tuberculeux, la virulence n'était pas détruite. SGHOTTELINO affirme que dans ce cas, les bacilles restent vivants pendant plusieurs années.

Quant à l'influence de la dessiccation, c’est elle que nous nous proposons d'étudier plus en détail.

En effet, 1l est évident que le bacille tuberculeux se trouve à l’état desséché dans le milieu extérieur : dans les poussières sèches des bureaux ou des lieux publics, des rues. Il peut se déposer sur les vêtements, dans les livres. La plus grande partie de ces bacilles proviennent de crachats de phtisiques.

Il est donc intéressant de se rendre compte de la résistance du bacille de Koch à la dessiccation, sa vitalité et la durée de son pouvoir pathogène.

Les bacilles desséchés virulents, ne sont-ils pas une source de contamination ?

IT. — Infection tuberculeuse par voie respiratoire

Déjà VizLemin disait : « Il est incontestable que l’air « renfermé, vicié par le séjour de l’homme et insuf- « fisamment renouvelé, renferme un principe qui « engendre la phtisie ».

La question du mode de contagion par inhalation de virus sec a été étudiée par divers auteurs.

Pour VizLEMiN, les crachats tuberculeux desséchés et pulvérisés peuvent reproduire la tuberculose lorsqu'on les insuffle dans la trachée de lapins.

Toutefois, CapéAc et MALET éprouvent une très grande difficulté à communiquer la tuberculose par inhalation de poussières, de crachats desséchés ; sur 45 animaux exposés, 2 sont tuberculisés.

En 1900, Nocarp et RossienoL infectent par inhalation de 3 cc. d’une culture de bacilles tuberculeux desséchés et finement pulvérisés, deux génisses.

CALMETTE et VANSTEENBERGHE ne voient pas Comme réalisable pratiquement, une infection de l'arbre respiratoire, d'origine aérogène, par les virus desséchés.

Mais Corner en Allemagne, Kuss en France affirment la nocivité des bacilles secs.

Corner, en 1889, dans son travail Die Verbreitung

LATE Se

der Tuberkelbacillen aussenhalb des Kôrpers et dans Ueber Tuberculose, émet la théorie de la contagion par les particules sèches.

Corner inocule dans le péritoine du cobaye des poussières prélevées dans des salles d’hôpitaux occupées par des phtisiques, dans des maisons d’aliénés et dans des chambres de tuberculeux. Sur 196 cobayes inoculés et survivants, 59 deviennent tuberculeux. Virulence constatée dans 47,6 pour 100 des inoculations pour les salles d’hôpitaux, 43,6 pour 100 pour les habitations privées. La poussière des rues se montra inoffensive.

Corner, ayant analysé également des travaux d’autres auteurs, conclut que « tant que l’air expiré est « humide, il ne contient aucun bacille ; les bacilles, « dit-il, ne sont dans l’air qu'après dessication du « crachat. Si l’on cherche une seule fois à pulvériser « du crachat sec,.on constate combien cela est facile, « et l’on obtient une poudre qui reste quelque temps « suspendue en l'air ; les mouchoirs, les draps, les « chemises, sont souillés de bacilles ; la pulvérisation « n’a lieu que par temps sec, l'humidité faisant « conglomérer les crachats » (CoRNET, dans son volume : Ueber Tuberculose, cité par CHAUSSÉ).

Corner, à la suite d’une attaque de FLucce, fait l'expérience suivante : il dépose des crachats bacillaires mélangés de poussières dans une chambre close dont le sol est recouvert d’un tapis ; des cobayes sont placés dans la salle, puis ayant laissé passer le temps de la dessiccation, le tapis est balayé avec un balai rude. Sur 48 cobayes, 46 deviennent tuberculeux.

Dans ses expériences en 1908, Künziscu fait inhaler des particules virulentes sèches ; il obtient une notable proportion de cas positifs.

Kuss fait inhaler à des cobayes pendant une demiheure à une heure, un mélange de poudres de crachats et de talc. Tous ces animaux ont succombé tuberculeux, au bout de deux à trois mois. D'autre part, il brosse un tapis imprégné de crachats secs en présence de cobayes. Les animaux meurent au bout de 40 à 86 jours en présentant à l’autopsie des lésions pulmonaires et médiastines.

Kuss conclut : « On peut reproduire par inhalation de poussières tuberculeuses sèches les principales formes anatomiques de la tuberculose infantile primitive ».

A noter qu’en 1907, dans son ouvrage Die Tuberkulose, CoRNET maintient sa conception de la contagion tuberculeuse. Il rappelle ses recherches et celles des autres auteurs sur la virulence des poussières. Il se base sur la transmissibilité de la maladie par brossage de tapis virulents et sur la non virulence de l’air expiré par le phtisique.

Pour lui, la source de la maladie réside surtout dans le crachat desséché sur le sol, ou dans le mouchoir, et mobilisé ensuite par des causes mécaniques.

Cuaussé a fait de nombreuses études sur la contagion de la tuberculose ; il a fait des critiques de la théorie de Corner, puis de celle de FLuGce ; il a fait lui-même des expériences que nous verrons plus tard, sur la vitalité du bacille de Koch, et lui aussi, a émis une théorie sur la contagion de la tuberculose.

SUCHARD 2

ter

Voici brièvement résumée la théorie de CHAUSSE :

1° La contagion s'effectue très généralement par inhalation.

2° « Cette contagion est due aux particules sèches « d'une manière exclusive, ou presque exclusive, les « transmissions par les particules liquides ne pouvant « être envisagées qu'à titre d’hypothèse, comme un « mode exceptionnel et peu vraisemblable ».

3° La contagion se fait surtout dans l'habitation ; les causes de mobilisation des particules sèches sont réunies au maximum et le virus s’y trouve abondant.

4° Dans la cohabitation avec le malade il y a danger, bien que le virus ne résiste que quelques jours.

Sur quoi repose la théorie de CHAUSSÉ ?

1° Comme nous le verrons : « la vitalité du bacille tuberculeux est suffisante, dans les conditions de l’appartement, pour permettre la transmission de la tuberculose par les crachats desséchés.

2° Les expériences de CHAUSSÉ portent : sur le brossage des vêtements qu'un tuberculeux souille par la toux et par les crachats eux-mêmes. Dans cette série d'expériences, 69 cobayes ont été utilisés, et 34 ont contracté la tuberculose. A noter que la vitalité par inhalation s’est montrée plus longue que celle observée lorsque le virus était desséché sur des plaques de verre. Ainsi il a pu tuberculiser des cobayes avec du virus desséché depuis 21 jours.

« Le brossage des habits souillés nous paraît donc « Jouer l’un des rôles les plus importants dans la « transmission de la tuberculose », conclut CHAUSS.

Une deuxième série d'expériences de CHAUSSÉ porte

sur l'agitation des linges bacillaires. 11 émet que c'est à « une cause peut-être plus fréquente de dissémina- « tion bacillaire que le brossage », en effet « l’agita- « tion des linges souillés suffit à mobiliser des parti- « cules respiratoires et virulentes par inhalation et « cela jusqu'au quinzième jour, exceptionnellement « jusqu'au vingtième jour ».

3° « La salive et les crachats tuberculeux sont très « difficilement pulvérisables par les courants aériens ».

4° « Le tuberculeux ne projette que très exception- « nellement des particules liquides d’origine buccale, « relativement volumineuses, qui tombent à une fai- « ble distance et ne sont pas respirables ».

5° « L'’inhalation directe, par le cobaye, de l'air « expiré par le tuberculeux au moment de la toux, ne « communique pas la tuberculose ».

De tout ce que nous venons de voir, allons-nous conclure qu'il faut adhérer à la conception d’une contagion exclusive ou presque exclusive par les particules sèches ? Non pas. Ii faut tenir compte des travaux qui ont été faits dans d’autres sens.

TAPPEINER, THAoN, CapéAG et MaLETr semblent montrer que l'infection puisse être réalisée par inhalation de fines gouttelettes liquides, tenant en suspension des bacilles tuberculeux. CALMETTE et GUÉRIN font remarquer qu'il faut que les bacilles soient projetés jusqu’à la bifurcation des bronches pour qu'ils puissent pénétrer sûrement jusqu'aux alvéoles.

Puis, on connaît l’expérience de FLucce et FINDEL (expérience répétée par CALMETTE avec V. Grysez) : ils immobilisent des cobayes dans l’appareïl de Rer-

CHENBACH, font inhaler pendant des temps variables des éléments virulents tenus en suspension fine dans le « spray » d’un pulvérisateur de REICHENBACH, et obtiennent ainsi parfois la tuberculisation avec quelques unités de bacilles (15-20, peut-être moins).

Enfin CALMETzrE, sans nier la voie d'infection dite aérogène, émet que ce n’est pas elle qui s'offre le plus habituellement, le plus fréquemment à l’homme et aux animaux tuberculisables. Il invoque la complexité des conduits respiratoires, la présence de cils vibratils, l’irritabilité réflexe (expulsion, éternuement des particules), glandes à sécrétions. Et CALMETTE, après avoir fait une étude très poussée, dit que la plupart des tuberculoses, dès la plus tendre enfance, comme dans l’âge adulte, relèvent d’une infection d’origine intestinale, tantôt très ancienne, tantôt récente, massive ou discrète, plus ou mois virulente.

Il est évident que la transmission de la tuberculose se fait de diverses façons, davantage, sans doute, par la voie digestive, mais il n’en reste pas moins vrai que la contagion peut se faire par des particules sèches renfermant du bacille tuberculeux desséché lui aussi ; et il y a là, un danger certain car le bacille de Koch résiste à la dessiccation dans des conditions et des limites variables.

Les auteurs qui se sont occupés de la durée du pouvoir pathogène du bacille tuberculeux en dehors de l'organisme ont surtout recherché sa virulence dans des matières organiques telles que les poussières et les crachats.

En 1905, Fritz Kirsrein fait une étude sur la durée de la vitalité des bacilles tuberculeux fixés aux poussières volantes. Il s’agit de poussières recueillies sur lesquelles on envoie un spray chargé de cultures tuberculeuses ou bien de crachats émulsionnés dans trois parties d’eau. Ces recherches conduisent à ce fait, qu'après huit jours les bacilles sont encore vivants, et KiRSTEIN, en apportant quelques légères modifications à cette méthode, trouve qu’au quatorzième jour les bacilles tuberculeux sont morts.

D'autre part, il dépose des bacilles tuberculeux sur des vêtements de laine. On voit ces bacilles vivants sur les filaments de laine volants, cinq jours après imprégnation, et au dixième jour ils sont morts.

Puis KirsrEIN souille avec des crachats tuberculeux la poussière des rues stérilisée à 160°. Après un séjour de 48 heures à l’obscurité, l’émulsion étant pulvé-

EN

risée, les bacilles examinés, on constate qu'ils meurent entre le quatrième et le huitième jour.

En conclusion, KirsreIN n’attribue pas une grande vitalité à des bacilles tuberculeux déposés sur des poussières : au plus 14 jours, en moyenne 4 à 7 jours.

Plus tard, CHaAussé, dans une communication à l’Académie des Sciences (1912), pose ce problème : la vitalité du bacille de Koch, dit-il, n’a pas encore été déterminée d’une manière précise et les résultats sont différents si le virus est éprouvé par inhalation ou par inotulation, et lui, voulant faire l’étude de la vitalité du bacille de Koch, pour qu'on puisse faire une prophylaxie utile, déclare que ce qui l’intéresse, c'est la vitalité du bacille des crachats secs, dans les conditions de l’appartement, et il veut éprouver cette vitalité par inhalation.

En effet, on ne constate aucune précision dans les études faites sur la résistance à la dessiccation du bacille tuberculeux.

Tandis que Scuizz et FiscHer, D1 ToMA, GALTIER, CaDéAc et Mazrer (1888), Savirzxyx et PETERSON (1900) disent que la vitalité varie de trois mois à trois ans, RENZ:I et MIGNETO, qui exposent des crachats à la lumière du jour, disent que ce n’est qu'exceptionnellement que la vitalité persiste plus de 24 heures.

D'un autre côté, Bruüuno-Heymanx (1901) fixe la vitalité à 3 jours à la lumière ordinaire, à 7 à 8 jours à l'obscurité, et KIRSTEIN, comme nous l’avons relaté. fixe cette vitalité de 4 à 7 jours.

Le Docteur Jousser juge « nécessaire et suffisante » pour stériliser les crachats tuberculeux, une exposition

ENT TL ge

de 48 heures à la lumière solaire ou à la lumière diffuse.

Voici les expériences que fit CHAUSSÉ :

U prend du crachat bacillaire humain qu'il étale en gouttes séparées de 70 milligr. environ sur des plaques de verre et chaque goutte est étalée sur une surface de 1 centimètre carré au plus. De nombreuses lames de verre étant préparées de la sorte, elles sont réparties de la façon suivante :

1° il en dispose dans une vitrine du laboratoire :

a) à la lumière totale de la pièce, b) à la lumière atténuée (à l’abri d’un panneau de bois) ;

2° d’autres sont placées à l’obscurité complète, elles sont renfermées dans une boîte en bois ;

3° enfin les dernières sont mises dans une étuve à 37° et à la lumière diffuse.

D'un autre côté, CHAussé. opérant dans des conditions semblables, dépose le virus sur des linges de coton ou sur des draps.

La dessiccation demande à l’étude une heure au plus tandis qu'à la vitrine il faut environ 24 heures.

Pour constater la vitalité des bacilles de Koch, CHaussé emploie deux procédés . l’inhalation et l’inoculation à des cobayes. Tout d’abord par inhalation :

I fait subir l’inbalation de virus frais, qui fournit un élément de comparaison, puis du virus sec, depuis 10, 20, 30 et 40 jours, à des séries de 10 cobayÿes. Le procédé consiste à faire subir l’inhalation par pulvérisation liquide après délayage du produit sec.

Ensuite il procède à l’inoculation avec la suspension

à pulvériser et chacun des cobayes reçoit environ 500.000 bacilles tuberculeux.

CHaAussÉé eut vite faite de constater que la vitalité éprouvée par inhalation n’atteint pas le dixième jour, alors il fit d’autres expériences au-dessous de ce délai.

Voici quels sont les résultats obtenus par cet auteur:

Il trouve : 30 à 40 jours au plus de virulence, éprouvée par inoculation, pour les bacilles desséchés dans les conditions de l’appartement et à la température de 15 à 20° et à la lumière diffuse. À une température de 10 à 15°, la durée de la vitalité est légèrement augmentée ; elle peut atteindre le 50° jour.

Il n’y a pas une grande différence entre la vitalité à la lumière diffuse et celle observée à l'obscurité complète. On ne trouve pas plus de 60 jours de résistance.

La température à laquelle sont soumis les bacilles tuberculeux entre pour beaucoup en jeu dans la persistance de leur virulence : leur vitalité décroît rapidement quand la température augmente : sans doute la température n'’agit-elle qu’en rendant la dessiccation plus parfaite.

Comme nous l’avons déjà vu, le bacille desséché qui peut garder sa virulence, éprouvée par inoculation, jusqu’au 60° jour, n’est plus actif par inhalation à partir du 10° jour, même à des doses considérables.

CHAUSSÉ a consigné les résultats de ses expériences dans ces chiffres : Par rapport au virus frais, voici le degré d'activité du virus desséché que l’on fait inhaler au cobaye :

PM | ut,

1/3 après 24 heures

1/7 — 48 heures 1/18 — 5 jours 1/30 — 7 jours.

Activité nulle à partir du 10° jour.

S'il s’agit du virus soumis à la dessiccation dans une étuve à 37°, son activité par inhalation est totalement perdue en 4 jours.

Les conclusions de CHAUSSÉ aboutissent à ceci: Dans les conditions normales pour qu'il y ait contagion par inhalation il faut un virus pleinement actif. Si le bacille tuberculeux est plus dangereux par inoculation, fait qui ne se produit pas dans les conditions normales, cela s'explique, puisqu'on dispose en un seul point des centaines de milliers de bacilles, il ne peut y avoir une défense locale suffisante et la maladie évolue.

En 1915, Et. Burner publie dans les Annales de l’Institut Pasteur un travail sur « La virulence des bacilles tuberculeux ».

Voulant savoir s’il n'existe pas dans le monde extérieur des bacilles atténués, il fait des expériences qui reproduisent les conditions naturelles. Il prend de la poussière à laquelle il a mêlé des bacilles tuberculeux, mis en suspension dans l’eau physiologique. Il la met dessécher de deux façons différentes : d’une part, dans une boîte de Petri qui est placée sous la cloche à vide et qui y sera toujours maintenue ; d'autre part, dans une boîte de Petri mise à l’étuve pour dessiccation, et placée ensuite à l’air du laboratoire. Le soleil n’a donné que rarement, et c’est la lumière diffuse qui agit dans les deux cas.