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« Vitalité et virulence ont baissé lentement ». A la neuvième inoculation (au bout de trois mois et demi), la virulence s’accuse : la tuberculose évolue lentement. À noter que les bacilles tuberculeux conservés dans le vide sont plus virulents que les bacilles exposés à l'air.
Après quatre mois et demi, les cobayes qui ont reçu les bacilles gardés à l’air n’ont que de petits ganglions inguinaux au bout de huit semaines. Après cinq mois et demi — c’est sans doute « un hasard dans la distribution des bacilles » — l’inoculation accuse une plus grande virulence.
Après six mois de dessiccation, 1l ne se forme qu'un ganglion minuscule au bout de deux mois et demi. Les bacilles tuberculeux ne perdent complètement leur virulence qu’au bout de huit mois.
BurNET conclut à une longue conservation et « ce « qui stérilise, c’est la grande lumière du jour et sur- « tout l’insolation directe. La réforme de l’habitation « est bien un point essentiel de la lutte contre la tuber- « culose ».
En effet, plusieurs auteurs ont étudié cette action de la lumière du jour et de l’insolation directe.
En 1917, Saparkar fait une étude sur la vitalité du bacille tuberculeux en dehors de l'organisme, et il voit surtout l’action de la lumière.
Il infirme les données de CHAUssé sur le point suivant : alors que ce dernier ne trouve qu’une faible différence de durée de vitalité entre les bacilles soumis à la dessiccation à la lumière diffuse et les bacilles placés à l’obscurité, SAPARKAR trouve une différence énor-
te
me: les crachats gardés à l'obscurité, même desséchés, renfermaient encore des bacilles vivants et virulents au bout de 309 jonrs.
D'autre part, il dispose des crachats bacillaires dans des verres de montre, le tout est placé sur une terrasse et exposé à la lumière solaire directe. Les bacilles étaient encore capables de tuberculiser les cobayes au bout de 6 heures ; ils ne l’étaient plus au bout de 8 heures.
À la lumière diffuse, il y avait encore des bacilles pathogènes pour le cobaye au bout de 6 jours, et il n'y en avait plus au bout de 8 jours.
SAPARKAR a trouvé que le bacille tuberculeux bovin pouvait résister jusqu’à trente jours à la lumière diffuse.
Pour J. von BERGEN, le bacille de Koch ne peut résister plus de deux heures à la lumière solaire, même pendant les journées les plus froides, et d'autre part, la lumière ultra-violette seule n’est pas capable d’en amener la stérilisation.
En 1925. une étude de Mary-Estel CaApweL vient contredire les recherches dont nous venons de parler, de SapARKaAR et von BERGEN. Pour cet auteur, la résistance des bacilles tuberculeux est beaucoup plus grande. En effet, Saparkar leur donne jusqu'à six heures et von BERGEN jusqu’à deux heures seulement. Mary-Estell CapweLL, étalant des crachats tuberculeux en couche mince dans des boîtes de Petri, et les exposant à la lumière solaire, constate que des cobayes inoculés avec des échantillons sxposés pendant un laps
