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images internes que les séries antérieures de mouvements y ont laissées, images qui, une fois qu’elles se sont transformées en impulsions de mouvements libres, font entrer en action, sans intervention de la perception, des groupes plus ou moins considérables de muscles, déterminant des mouvements coordonnés .»

Comment l’âme met-elle en action ces groupes muscu-laires? Elle le fait par l’intermédiaire des centres dont nous venons de parler et dont l’existence est démontrée par les travaux de Hitzig et Ferrier et par les expériences de Carville, de Duret, de Bartholon et de bien d’autres physiologistes.

Malheureusement, à cause de limperfection de nos moyens d'exploration, on n’est pas arrivé à déterminer les centres correspondant à chaque groupement musculaire. L’expérimentation a même eu beaucoup de peine à fixer d’une manière précise les centres du langage articulé, de l’hémianopsie, des mouvements du membre inférieur, du membre supérieur, des muscles de la face.

Relativement à notre sujet, on sait que les muscles de la physionomie sont innervés par la 7° paire, par le facial. Le centre des mouvements de la face est situé à la partie moyenne du gyrus central antérieur ; il‘occupe le pied de la frontale ascendante, le pied de la pariétale ascendante et le pli de passage qui unit ces deux circonvolutions, de telle sorte que la troisième coupe de Pitres le partage en deux parties à peu près égales.

Howard Toothet Aldren Turner ont étudié la marche

1 Griesinger, Traité des maladies mentales, 1865.

AGE des tubes nerveux correspondant aux muscles de Ja face. Ils ont constaté que le facial résultait de la réunion de fibres nerveuses partant de trois noyaux bulbaires distincts. Chacun d’eux correspond à un groupe musculaire de la face et ces trois groupes sont les suivants :

a) Groupe oculo-facial (frontal, orbiculaire, sourcilier) dont le noyau bulbaire est l’eminentia teres, c’està-dire le noyau commun au facial et au moteur oculaire externe. |

b) Groupe des élévateurs et des abaisseurs de la commissure Jabiale (zygomatiques, risorius, buccinateur). Son noyau est intermédiaire entre le précédent et celui de l’hypoglosse.

c) Groupe de l’orbiculaire des lèvres dont le noyau proviendrait de cellules appartenant au noyau de l’hypoglosse 1.

Puisque Tooth et Turner ont pu établir l'existence de ces trois noyaux, il est infiniment probable qu'ils correspondent à autant de centres corticaux dont l’existence vraisemblable n’a pas encore pu être démontrée.

Chacun connait l’importance des centres corticaux du cerveau au point de vue de l'élaboration des mouvements. L’excitation directe de leurs éléments nerveux peut donner lieu à des contractures, à des spasmes des muscles des membres et du visage. Cette irritation peut être le fait d’un processus morbide qui a envahi les régions voisines de ces centres. Tels sont l’hyperplasie des éléments de la

névroglie (paralysie générale), les hématomes des ménin-.!

ges, les esquilles osseuses provenant de fractures par-

1 Testut, Traité d'anatomie humaine.

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He tielles du crâuc, les gommes de la table interne pouvant faire saillie dans la cavité cranienne.

Si la cause irritative persiste et progresse, elle peut envahir les éléments nerveux eux-mêmes et en causer la dégénérescence et l’atrophie. Il en résulte alors des paralysies plus ou moins étendues, mais en général passageres. En effet, comme l’a bien démontré Nothnagel, il se forme des anastomoses entre les territoires voisins et la lésion peut disparaître dans un délai de six à quatorze jours.

Ces suppléances sont le fait de indépendance des deux cerveaux, et Paul Bert a montré que l’on pouvait faire fonctionner un lobe cérébral sans faire travailler l'autre, Les mouvements sont, chez les droitiers, commandés par le cerveau gauche, tandis que le droit, en vertu des com-missures qui l’unissent au premicr, n’entre en jeu que comme reflet du précédent. Ce qui prouve indépendance des deux hémisphères, c’est l'expérience qui consiste à transférer sur le cerveau droit, à l’aide d’un aimant, un acte intentionnel primitivement suggéré au cerveau gauche. Eufin l’existence des commissures est nettement démontrée par le fait de ces suppléances dont nous venons de parler, et dont un des meilleurs exemples est celui de la parole droite dans les cas de lésions d’aphasie gauche (Pierret).

Ces commissures existent non seulement entre les por-tions latéralement symétriques du cerveau, mais encore entre les divers territoires de chaque hémisphère.

Le cerveau est un appareil à la fois sensitif et moteur que l’on peut diviser en trois parties. La partieantérieure est le siège de la conscience; c’est la zone intellectuelle.

ARTE La partie moyenne est la zone motrice. La partie postérieure est le lieu de réceptivité des phénomènes sensitifs et sensoriels qui y arrivent sous forme de force en puissance. Mais cette force ne s’accumule pas dans les éléments nerveux de la région; elle passe dans les deux autres portions et se rend à la fois dans les cellules de la zone intellectuelle et dans les cellules motrices de la zone moyenne. R Dans les premières, elle peut produire de simples phénomenes conscients si elle est modérée ; est-elle excessive, elle peut en inhiber les éléments cellulaires et ce fait expliquerait, d’après le professeur Pierret, les états convulsifs inconscients. Dans les dernières (cellules motrices) la force s’accumule et se transforme au fur et à mesure en incitations nerveuses. C’est de l'énergie en tension dont la décharge est le fait d’une incitation volontaire ou réflexe.

l'excitation psycho-motrice, partie des centres cor ticaux, parcourt plusieurs étapes successives : l'écorce cérébrale, là couronne rayonnante, la capsule interne, les noyaux gris de la base du cerveau, enfin les fibres qui leur font suite et qui constituent les racines et les troncs des nerfs craniens.

Il est évident qu’une lésion quelconque, située sur l’un des points de ce trajet, interceptera le passage de l’exciialion motrice. Qu'elle siège au niveau de la couronne

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rayonnante ou sur le tronc même du nerf, l’effet sera le même et se traduira par une insuffisance motrice.

Or, dans la paralysie générale, comme nous l'avons déja dit, les lésions sont disséminées et siègent à la fois dans la substance grise et dans la substance blanche. L’incitation motrice se verra donc interceptée dans les deux premières étapes de son trajet, dans les cellules motrices et dans les fibres de la couronne rayonnante. Nous avons vu en effet que les cellules nerveuses, primitivement atteintes, en d’autres cas étouffées par Phyperplasie de la névroglie et le développement des cellules araignées, subissaient une destruction moléculaire de leur protoplasma et une dégénérescence granulo-pigmentaire.

Quant aux fibres conductrices, allant des centres corticaux aux noyaux bulbaires, elles peuvent, suivant Tuczek, être lésées primitivement et leur disparition, d’après Schütz, « doit être considérée comme une lésion de système, comparable à la dégénérescence des cordons latéraux et des cordons postérieurs de la moelle ».

Gela posé, que va-t-il advenir quand un réflexe ou une incitation volontaire viendra mettre en mouvement tel ou tel groupe de muscles correspondant à un sentiment odnné ? En vertu de cette distribution régulière de linflux nerveux provenant de l’éducation des cellulés motrices, en vertu de cet automatisme secondaire ou acquis, comme l’a appelé Carpenter, excitation portera sur le groupement d'éléments nerveux correspondant au mouvement à exécuter.

Mais comme un certain nombre de ces éléments sont morts, l’excitation ne donne lieu qu’à des contractions

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musculaires incoordonnées ; certains muscles reçoivent

une excitation trop faible, tandis qué d’autres en reçoivent . ; q Ç

une trop forte.

En effet, comme l’expose très bien Turner ‘, l’énergie qui persiste dans le cerveau, sous forme de phénomènes sensitifs et sensoriels, reste à peu près la même chez l’aliéné que chez l’homme sain. Cette énergie est répartie dans les divers territoires moteurs, avec autant d’intensité que si ces derniers étaient totalement sains. Mais, par suite dela destruction d’un certain nombre d’éléments de ces centres, la force motrice se distribue sur une surface moins étendue. Les éléments restants sont donc plus chargés d'énergie qu’à l’état normal. Aussi leur décharge est-elle plus énergique et plus capable de vainere la résistance des innombrables molécules qu’elle rencontre dans sa marche vers la périphérie et elle se traduit par une contraction musculaire plus marquée qu’à l’état normal.

A côté de ces muscles jouant trop, d’autres se contractent trop peu et mème pas. du tout. Ce sont ceux qui correspondent aux centres partiellement on complètement détruits. Par suite, les mouvements auxquels ces muscles doivent participer, soit comme antagonistes, soit comme synergiques, ces mouvements sont désordonnés, discordants, et donnent lieu à une dissociation d'expression. Il en serait de même si, les cellules étant intactes, les lésions siégeaient exclusivement sur les fibres nerveuses conduc trices.

Mais le cas de lésions siégeant exclusivement, soit dans

1 John Turner, Some remarks on the dissolution of expression (Journal of mental science, 1892).

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LA les cellules nerveuses, soit dans les tubes nerveux, est infiniment rare, L’hyperplasie des éléments de la névroglie a en effet une marche envahissante; elle ne se localise pas à l’écorce cérébrale, et, de là substance grise, ne tarde pas à pénétrer dans l'intérieur de la substance blanche, interceptant de plus en plus le passage de l’influx

psycho-moteur.

Tout d’abord, on verra disparaître les sillons et les linéaments les plus fins, ceux qui correspondent aux expressions les plus délicates de la physionomie et ce fait concorde parfaitement avec la marche envahissante de l’incoordination des membres qui perdent en premier lieu leurs mouvements les plus perfectionnés. C’est ainsi, par exemple, que la couturière deviendra incapable d’enfiler son aiguille, l'écrivain de tenir sa plume, ou le peintre ses pinceaux.

Peu à peu, de nouveaux éléments nerveux périront à leur tour. L’incoordination motrice s’accentuera davartage et on notera la disparition de sillons, de plis peauciers plus marqués, tels que ceux qui constituent les rides frontales.

Enfin, le centre cortical des mouvements de la face finira par disparaître presque complètement et l’on verra apparaître ces dissociations généralisées, cette cacophonie expressive dont la figure 4 nous offre un exemple frappant.