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sens, mais qu'il est la somme algébrique de la coopération de ces muscles et des contractions de leurs antagonistest. »

Le muscle antagoniste vient-il à défaillir par suite de l'arrêt de l’influx nerveux, il cesse aussitôt de faire équilibre au muscle directeur et le mouvement de ce dernier s’exagère. De même, sile muscle directeur agit trop, le muscleantagoniste, conservant sa tonicité normale, devient impuissant à modérer le mouvement et ce dernier s’exagère encore. Ce fait s’applique aux muscles de la face comme à ceux des membres et il explique le plus grand nombre des dissociations de l’expression.

B. — Le défaut d’harmome dans l’action des muscles complémentaires. — Chaque mouvement résulte de la concurrence d’un certain nombre de muscles, dont l’action synergique vient s'appliquer en un même point d’un levier, soit osseux comme dans les membres, soit cutané comme au visage. Duchenne admettait qu’il est des muscles qui jouissent du privilège exclusifdè peindre, par leur contraction isolée, une expression qui leur est propre. Ces muscles complètement expressifs seraient au nombre de quatre.

Frontal. .:. . + . : . :. Muscle de l'attention. Orbiculaire palpébral supérieur. Muscle de la réflexion, SOULCilIer, 2... . + Muscle de la douleur.

Pyramidal du nez... . . . . Muscle de l’agression.

Tout en admettant cette distinction, discutable et dis-cutée d’ailleurs, on peut voir que danslagrandemajoritédes

1 H. Jackson, Remarks on evolution and dissolution of the nervous system (The Journal of mental science, april 1887).

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PHARE mouvements expressifs il y a concours d’un certain nombre de muscles. Or, la mécanique nous apprend, que dans Ja composition d’un nombre donné de forces appliquées en un même point, la valeur et la direction de la résultante sont fonction de l'intensité de ces forces. L’une d'elles vient-elle à disparaître, la résultante change de direction. Le même effet a lieu pour les muscles et si l’un d'eux, au milieu d’un mouvement, vient à cesser de recevoir l’énergie nécessaire, la disparition de son action rompt l’harmonie de l’ensemble : le membre s’éloigne du but qu’il se proposait d’atteindre et la face ne rend pas l’expression commandée par le cerveau.

C. — La mise en jeu involontaire d'un ou plusieurs muscles supplémentaires. — Les tics nerveux forment la majorité de ces contractions involontaires, de ces spasmes intercurrents. Imaginons un mouvement normalement commencé, le sourire, par exemple. Chacun des muscles qui doivent concourir à l’expression de ce sentiment a recu l’énergie nécessaire ; les antagonistes conservent et emploient leur tonicité. L’orbiculaire des paupières se contracte modérément, le grand zygomatique complète ou plutôt corrige l’action du risorius de Santorini, et leurs efforts réunis attirent doucement la commissure des lèvres en haut et en dehors. Supposons maintenant qu’il survienne brusquement un spasme unilatéral du petit zygo- .matique; immédiatement cette contraction intempestive vient mettre le désordre dans l’expression primitive qui se trouve momentanément faussée, et la face ne revient à sa position première que quelques instants après la disparition de ce spasme intercurrent.

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AE HN Tels sont les principaux faits de mécanique musculaire

qui causent l’ataxie des muscles de la face et la naissance des dissociations d'expression.

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« L’automatisme et l'habitude jouent un rôle important dans nos mouvements volontaires, de même que l’automatisme suffit seul à expliquer nos mouvements réflexes Quand nous exécutons un mouvement volontaire, si nous en connaissons la direction générale, l'exécution est le fait d’un mécanisme automatique des centres moteurs».

Qu'est-ce en effet que la faculté de coordination motrice, si ce n’est un perfectionnement des fonctions des centres nerveux, créé par l’habitude ? A quoi bon vouloir avec Leyden créer des centres coordinateurs, dont la situation reste hypothétique et dont l’intervention, aussi inexplicable que problématique, viendrait tamiser en quelque sorte l'impulsion de la volonté, pour la localiser ensuite sur tel ou tel groupe musculaire,

L'enfant apporte en naissant l'organe qui lui permettra plus tard d'associer ses idées et ses mouvements, mais il lui manque le pouvoir de coordination. L’habitude seule le lui donnera. Regardez le tout jeune enfant qui cherche à saisir un objet : son bras se dirige dans la direction de ce dernier, mais sa main ne l’atteint pas du premier coup. Ce n’est qu'après de nombreuses tentatives infructueuses

1 L'Homme, loc, cit.

OA TES qu’elle parviendra à s’en emparer. Or, qu’est-cela, sinon de l’incoordination motrice ? {

Mais cette ataxie n’est que provisoire. Dans les efforts suivants, localisés dans la même sphère d’action, ses muscles sont moins inhabiles. Il évite inconsciemment les mouvements inutiles et ses muscles, moins inhabiles, s’approchent insensiblement du but.

Il y a là, en quelque sorte, une éducation des centres,

nerveux. Bien plus, il y a une véritable création de ces centres,comme l’ont très bien démontré les expériences de Hitzig. Ils ne sont pas préétablis, mais bien créés par la fonction, car on ne les trouve pas chez le nouveau-né. Chez le fœtus, au moment de la naissance, les cordons pyramidaux ne possèdent que des fibres dépourvues de myéline, incapables par cela même de transmettre inté gralement et sans diffusion les incitations parties du cortex (Flechsig). Dans ces centres, il existe des subdivisions, correspondant chacune àun mouvement coordonné et probablement même à chaque muscle. Ces subdivisions sont formées d’un certain nombre de cellules dont la décharge voulue ou automatique produira le mouvement. Quant à ces centres secondaires, ils sont le fait, comme l’a très bien dit Brown-Sequard, d’un travail créateur et modificateur effectué dans l’enfance, et ce qui Le prouve, c’est que tous les mouvements coordonnés volontaires (dessin, musique), qu'un individu n’a pas appris à faire, exigent de lui un semblable travail.

« L'âme, a dit Griesinger, ne provoque jamais nos mouvements volontaires, en ce sens qu’elle ne détermine pas la contraction de muscles isolés; elle n'a pas conscience de l’existence de ces muscles, elle ne connaît que les