ACTE II, SCÈNE III

plus aisé. Ils ont des âmes de bronze, il faut savoir amollir ces âmes-là.

Madame Bertrand.

Et ce talent, qui est-ce qui le possède?

Monsieur Hardouin.

C'est vous. Madame.

Madame Bertrand.

Qui est-ce qui se soucie de l'employer pour autrui?

Monsieur Hardouin.

C'est moi... (// se promène, il rêve»)

Madame Bertrand.

Oserois-je vous demander ce qui vous distrait?

Monsieur Hardouin.

Le succès de votre affaire.

Madame Bertrand.

Que vous êtes bon !

Monsieur Hardouin.

Le point important, le grand point, le point essentiel...

Quel est-il?... [A part,) Que va-t-il me dire? Ressembleroit-il aux autres? et m'en auroit-on imposé ?

Monsieur Hardouin.

C'est... c'est de se rendre personnelle la grâce qu'on sollicite, oui, personnelle. On est à peine

écouté^ même de son ami, quand on ne parle pas pour soi.

Madame Bertrand.

Celui de qui mon affaire dépend est le vôtre.

Monsieur Hardouin.

Eh! vous avez raison. C'est Poultier, et j'oserois presque vous répondre de toute sa bienveillance.

Madame Bertrand.

Vous auriez la bonté de lui parler?

Monsieur Hardouin.

Assurément.

Madame Bertrand.

Dieu soit loué ! on m'a dit vrai lorsqu'on m'assuroit que vous étiez l'ami de tous les malheureux.

Monsieur Hardouin.

C'est aujourd'hui ou dans quelques jours la fête de la maîtresse de la maison. Il est ami du mari, il est à Paris, et il n'y auroit que les plus grandes affaires qui pussent l'empêcher de venir ici.

Madame Bertrand.

Et vous intercéderiez pour moi ? et vous vous rendriez mon affaire personnelle ?

Monsieur Hardouin.

Je ne m'en charge qu'à cette condition : ajez

pour agréable de vous rappeler que je vous en ai

prévenue et que vous avez consenti... Ne m'avez-

vous pas ditj Madame, que vous aviez un enfant ?