DIFFÉRENTES CONCEPTIONS DE L’ÉTALON SCIENTIFIQUE

Quelles sont donc ces théories qui, tel un baume bienfaisant, prétendent guérir les blessures de la société économique.

1° A-t-on seulement en vue l’abandon de la circulation intérieure de l’or dont l’unique fonction consisterait à maintenir, par le jeu des gold-points, la stabilité du change. Non évidemment, car ce régime est celui sous lequel vivent actuellement la plus grande partie des nations du monde.

20 Ou bien, envisage-t-on, tout en conservant la base métallique-or, de faire varier la puissance d'achat de la monnaie, sa teneur, en fin, de façon à maintenir une stabilité relative des prix et des profits.

30 Poursuivant toujours la stabilité des prix et des profits, peut-être croit-on pouvoir par des alternatives d’accroissement et de diminution de la masse fiduciaire maintenir à la monnaie un pouvoir d'achat constant,

Il est certain que cette pensée est à l’origine de toute les théories qui sont écloses depuis la guerre, Les économistes américains, principalement Fisher, dans sa théorie du « Stable dollar », croient pouvoir, par une politique appropriée, maintenir non seulement le prix des marchandises, mais aussi conserver à la monnaie, un pouvoir d'achat constant permettant d'éviter les manifestations cycliques des crises et, par suite, de conjurer le chômage. Cette doctrine, fort ingénieuse, n’a pas donné à l'usage les résultats tangibles que l’on escomptait. Nous verrons plus loin quel enseignement on en peut tirer.

40 Peut-être envisage-t-on enfin, l’abandon de l'or comme étalon et son remplacement pur et simple par un étalon abstrait de la valeur. La question devient alors plus complexe et plus intéressante. Elle est certainement logique, car, si l'or a vraiment tous les défauts et tous les inconvyénients qu'on lui prête, nul doute qu'il faille aller résolument de l’avant et trouver une autre base monétaire.

$ 2. — ÉTUDE DE L'ÉTALON À BASE OR ET À POUVOIR D'ACHAT VARIABLE. — IMPORTANCE DE LA THÉORIE QUANTITATIVE DE LA MONNAIE DANS LA MÉTAPHYSIQUE DE CETTE CONCEPTION MONÉTAIRE.

Laissons de côté la première de ces propositions qui ne présente rien de saillant et examinons les seconde et troisième théories qui présentent notamment comme point commun la conservation de la base or ; la troisième théorie