ACTE II. SCÈNE V

AMAN

Seigneur, je cherche, j'envisage

Des monarques persans la conduite et l'usage.

Mais à mes yeux en vain je les rappelle tous : 5gô

Pour vous régler sur eux, que sont-ils près de vous?

Votre règne aux neveux doit servir de modèle.

Vous voulez d'un sujet reconnaître le zèle :

L'honneur seul peut flatter un esprit généreux.

Je voudrais donc. Seigneur, que ce mortel heureux, 600

De la pourpre aujourd'hui paré comme vous-même.

Et portant sur le front le sacre diadème,

Sur un de vos coursiers pompeusement orné.

Aux veux de vos sujets dans Suse fût ment';

Que, pour comble de gloire et de magnificence, 6o.5

Un seigneur éminent en richesse, en puissance.

Eidin de votre Empire après vous le premier.

Par la bride guidât son superbe coursier;

Et lui-même, marchant en habits magnifiques,

Criât à haute voix dans les places publiques : 610

5g5. Je les rappelle tous. C'était facile, tique, aujourd'hui passé de mode. Ra-

car les seuls monarques persans » cine n'a pas hésité à se servir du mot

prédécesseurs d'Assuérus (c'est-à-dire citerai dans Phèdre.

de Darius: voir i~) furent Cyrus et 606. Éminent : élevé à un haut degré

Cambyse. de situation.

5g6. Près de: en comparaison de Cf. 607. Après iou.s le premier. On se de- Molière (Tartuffe, 1.5): mande pourquoi Aman se désigne lui-

.... , , , même avec une telle précision. Le

l-.t lires de vous ce sont des sots que ton ... ,-.,.,

[h0mmes texte hébreu dit: 0 I. un des principaux chefs du Roi (Traductions

097. Neveux : petits-fils, descendants. Crampon et Segond). .Mais Racine a

postérité: du latin nepotes. qui a ce suivi la Vulgate : « Primas de redits

sens. principibus ac tyrannis... Le premier

599- Flatter: satisfaire, charmer. des princes et des grands de la Cour

602. Le nacré diadème. Sur la place du Roi... » [Livre d'Esther, VI, 9.

de l'adjectif, voir ife. B08. Superbe: magnifique; cl 826;

6o'i. Coursier. Terme noble et poé- voir 38.

KSTHKR.

« Mortels, prosternez-vous : c'est ainsi que le Roi Honore le mérite et couronne la toi. »

ASSUÉRUS

Je vois que la sagesse elle-même t'inspire.

Avec mes volontés ton sentiment conspire.

Va, ne perds point de temps. Ce que tu m'as dicte,

Je veux de point en point qu'il soit exécuté.

La vertu dans l'oubli ne sera plus cachée.

Aux portes du Palais prends le Juif Mardochée.

C'est lui que je prétends honorer aujourd'hui.

Ordonne son triomphe et marche devant lui.

Que Suse par ta voix de son nom retentisse,

Et fais à son aspect que tout genou fléchisse.

Sortez tous.

Cru >

Dieux

AMAN

0i2. La foi : la fidélité; voir 3;5.

6i4- Conspire (avec) : est d'accord. Cf. Corneille (Horace, V, 2) :

Mes vœux avec les siens conspirent aujourd'hui.

6i5. M'as dicté : m'as indiqué de point en point, et en quelque sorte mot par mot; cf. 863.

616. //. Cet emploi de il, au sens neutre, pour cela, dans un sens déterminé, était encore admis, au xvn" siècle. Cf. La Fontaine (Fables, III. 5) :

Par ma barbe, dit l'autre, il est bon....

Mais Racine n'use guère de cette liberté; cf. « il (cela) n'importe », v. 573.

620. Ordonne : en règle l'ordre et la marche (latin ordinare). Cf. Iphigénic, 801 :

Quelle autre ordonnera cette pompe sacrée?

622. A son aspect. L'inversion est un peu forte, car ces trois mots paraissent, à première vue, dépendre grammaticalement de fats, alors qu'ils dépendent de fléchisse. — Fléchisse. Emploi intransitif au propre, tandis que ployer au v. 467, est plutôt au sens figuré. — C'est à peu près ainsi que, clans la Genèse, Pharaon honore Joseph. « Il le fit ensuite monter sur l'un de ses chars, qui était le second après le sien, et fit crier par un héraut que tout le monde fléchît le genou devant lui. »

(Genèse, XLI,43.)Plus tard David, quand il l'ait sacrer roi son fils Salomon, qui