ACTE II, SCENE I

J'ai couru. Le désordre était dans ses discours.

Il s'est plaint d'un péril qui menaçait ses jours :

Il parlait d'ennemi, de ravisseur farouche ;

Même le nom d'Esther est sorti de sa bouche. 39°

Il a dans ces horreurs passé toute la nuit.

Enfin, las d'appeler un sommeil qui le fuit,

Pour écarter de lui ces images funèbres,

Il s'est fait apporter ces annales célèbres

Où les faits de son règne, avec soin amassés, 395

Par de fidèles mains chaque jour sont tracés.

On y conserve écrits le service et l'offense,

Monuments éternels d'amour et de vengeance.

Le Roi, que j'ai laissé plus calme dans son lit,

D'une oreille attentive écoute ce récit. 400

AMAN

De quel temps de sa vie a-t-iJ choisi l'histoire ?

HVDASPE.

Il revoit tous ces temps si remplis de sa gloire, Depuis le fameux jour qu'au trône de Cvrus Le choix du sort plaça l'heureux Assuérus.

AMAN*

Je songe, Hydaspe, est donc sorti de son idée ? 405

HVDASPE.

kntre tous les devins fameux dans la Chaldée, Il a fait assembler ceux qui savent le mieux Lire en un songe obscur les volontés des cieux. Mais quel trouble vous-même aujourd'hui vous agite ?

Votre âme, en m'e'coutant, paraît toute interdite. L'heureux Aman a-t-il quelques secrets ennuis ?

AMAN

Peux-tu le demander dans la place où je suis,

Haï, craint, envié, souvent plus misérable

Que tous les malheureux que mon pouvoir accable ?

HYDASPE

4T5 Hé ! qui jamais du Ciel eut des regards plus doux? Vous voyez l'univers prosterné devant vous.

AMAN

L'univers ? Tous les jours un homme. . . un vil esclave, D'un front audacieux me dédaigne et me brave.

HYDASPE

Quel est cet ennemi de l'Etat et du Roi ?

AMAN

420 Le nom de Mardochée est-il connu de toi ?

HYDASPE

Qui ? ce chef d'une race abominable, impie ?

AMAN

Oui, lui-même.

HYDASPE

Hé, Seigneur ! d'une si belle vie Un si faible ennemi peut-il troubler la paix ?