ACTE II, SCENE VII

Osez donc me répondre, et ne me cachez pas

Quel sujet important conduit ici vos pas. 680

Quel intérêt, quels soins vous agitent, vous pressent ?

Je vois qu'en m'écoutant vos yeux au Ciel s'adressent.

Parlez : de vos désirs le succès est certain,

Si ce succès dépend d'une mortelle main.

O bonté qui m'assure autant qu'elle m'honore! 685

Un intérêt pressant veut que je vous implore.

J'attends ou mon malheur ou ma félicité ;

Et tout dépend, Seigneur, de votre volonté.

Un mot de votre bouche, en terminant mes peines,

Peut rendre Esther heureuse entre toutes les reines. 690

ASSUÉRUS

Ah ! que vous enflammez mon désir curieux!

Seigneur, si j'ai trouvé grâce devant vos yeux,

Si jamais à mes vœux vous fûtes favorable,

Permettez, avant tout, qu'Esther puisse à sa table

Recevoir aujourd'hui son souverain Seigneur, 695

Et qu'Aman soit admis à cet excès d'honneur.

J'oserai devant lui rompre ce grand silence,

Et j'ai, pour m'expliquer, besoin de sa présence.

ASSUÉRUS

Dans quelle inquiétude, Esther, vous me jetez !

Toutefois, qu'il soit fait comme vous souhaitez. 700

{A ceux de sa suite.) Vous, que l'on cherche Aman ; et qu'on lui fasse entendre Qu'invité chez la Reine, il ait soin de s'y rendre.

HYDASPE

Les savants Chaldéens, par votre ordre appelés, Dans cet appartement, Seigneur, sont assemblés.

ASSUÉRUS

705 Princesse, un songe étrange occupe ma pensée. Vous-même en leur réponse êtes intéressée. Venez, derrière un voile écoutant leurs discours, De vos propres clartés me prêter le secours. Je crains pour vous, pour moi, quelque ennemi perfide,

710 Suis-moi, Thamar. Et vous, troupe jeune et timide, Sans craindre ici les yeux d'une profane cour, A l'abri de ce trône attendez mon retour.