A T II A L I E

Où dit-on que le sort vous a fait rencontrer?

Parmi des loups cruels prêts à me dévorer.

Qui vous mit dans ce Temple ?

Une femme iiieonnue^ Qui ne dit point son nom , et qu’on n’a point revue,

Mais de vos premiers ans quelles mains ont pris soin i

Dieu laissa-t-il jamais scscnfàns au besoin?

Aux petits des oiseaux il donne leur pâture.

Et sa bonté s’étend sur toute la nature.

Tous les jours je l’invoque ; et , d’un soin paternel ' 11 me nourrit des dons offerts sur son Autel.

Athalie, à part.

Quel prodige nouveau me trouble et m’embarrasse*.

Ta douceur de sa voix, son enfance, sa grâce,

Tont insensiblement à mon inimitié Succéder. .. Je serois sensible à la pitié!

Madame, voilà donc cet ennemt terrible?-

ATHALIE

De vos songes menteurs l’imposture est visible,'

A moins que la pitié, qui semble vous troubler,

Ne soit ce coup fatal qui vous faisoit trembler.

Atkalie, â Joas et à Jotahet j qui veulent sortir» •'

Vous sortez?

JOSABET.

Vous avez entendu sa fortune.

Sa présence à la fin pourroit être importune,

( A Joas. )

Non; revenez.... Quel est tous les jours votre emploi?

Joas.

Tadorc le Seigneur : on m’explique sa loi;

Dans son livre divin on m’apprend à la lire,

£c déjà de ma main je commence à l’écrire.

Que vous dit cette loi?

Que Dieu veut 8tre aimé;

Qu’il venge , tôt ou tard , son saint nom blasphémé; Qu’il est le détenseur de l’orphelin timide.

Qu*il lesiste au superbe et punit l’homicide.

J’entends.... .Mais tout ce peuple enfermé dans ce lieu - A quoi s’occupe-t-il ?

Il loue, il béait Dieu* Athalie.

Dieu veut-il qu’à toute heure on prj^c, on le contemple |

Digilized by Gc" >^It

Tout profane exercice est banni de son Temple.

Quels sont donc vos plaisirs ?

Quelquefois à TAutel Je présente au Grand-Prêtre ou l’cncens, ou le sel. J’entends chanter de Dieu les grandeurs infinies»

Je vois l’ordre pompeux de ses cérémonies.